บทที่ 46 ข้าก็ไม่ใช่คน

บทที่ 46 ข้าก็ไม่ใช่คน 

ครู่ต่อมา เยี่ยนชื่อเสียก็เก็บกระบี่แล้วยืนนิ่ง

รอบกายของเขาพลันมีคลื่นพลังที่ไร้รูปแผ่กระจายออกไป

ท่านเก้าเก็บสีหน้าที่แปลกประหลาดบนใบหน้า แล้วมองไปอย่างอิจฉา

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าความแข็งแกร่งของเยี่ยนชื่อเสียเพิ่มขึ้นอีกแล้ว

ตบะบำเพ็ญสามร้อยปี หากเป็นของตนเอง เกรงว่าต่อให้เป็นผีเฒ่าที่ร้ายกาจเพียงใดก็คงจะจับมาได้อย่างง่ายดาย

เยี่ยนชื่อเสียสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย บนใบหน้าที่ดำคล้ำก็ปรากฏความตื่นเต้นขึ้นมาเช่นกัน

ตอนนี้เขามั่นใจว่าจะสามารถสังหารปีศาจต้นไม้ตนนั้นได้อย่างสิ้นซาก!

“โรงเตี๊ยมมิติเวลาช่างไม่ธรรมดาจริงๆ ก่อนหน้านี้เป็นข้าที่ล่วงเกินไป!” เขาประสานมือคารวะซูลั่ว กล่าวอย่างจริงใจ

ซูลั่วยิ้มพลางโบกมือ

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนที่เงียบมาตลอดพลันเอ่ยถามขึ้น “ท่านสุภาพบุรุษ บนตัวข้าพอจะมีของที่ขายได้หรือไม่?”

ประโยคนี้ดึงดูดสายตาของคนทั้งสาม

ท่านเก้าเหลือบมองซูลั่ว แล้วหันไปมองเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

เยี่ยนชื่อเสียกำลังจะเอ่ยปากว่าเจ้าเป็นแค่ผีตนหนึ่ง หรือว่ายังคิดจะขายตัวอีกหรือ ก็พลันเห็นม่านแสงบานหนึ่งปรากฏขึ้น

[ตบะบำเพ็ญหนึ่งร้อยปี, มูลค่า 2500 เหรียญมิติเวลา]

เมื่อเห็นเนื้อหาในนั้นชัดเจน เยี่ยนชื่อเสียก็กะพริบตาอย่างตกตะลึง

ตบะบำเพ็ญของผีก็ขายได้ด้วยหรือ?

ท่านเก้ากะพริบตา พลันรู้สึกท้อแท้

ตนเองถึงกับสู้ผีสาวตนหนึ่งไม่ได้

พอคิดอีกทีว่านี่คือผีสาวที่มีตบะบำเพ็ญนับร้อยปี ในใจของเขาก็กลับมาสมดุลขึ้นไม่น้อย

ผีเช่นนี้หากไปอยู่ที่เหมาซาน เกรงว่าคงไม่มีกี่คนที่จะรับมือได้

หลังจากเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนได้รับสองพันห้าร้อยเหรียญมิติเวลานี้แล้ว ก็พลันหันไปคุกเข่าลงต่อหน้าเยี่ยนชื่อเสีย “ข้ายินดีจะมอบเหรียญมิติเวลาทั้งหมด ขอเพียงจอมยุทธ์เยี่ยนช่วยชีวิตข้าด้วย”

เหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้ทำให้คนทั้งสามตะลึงงันไป

“มีเรื่องอะไรก็ลุกขึ้นมายืนพูด” เยี่ยนชื่อเสียพูดพลางมองไปยังซูลั่ว

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนพลันรู้สึกว่าร่างกายของตนถูกพลังที่ไร้รูปพยุงขึ้นมา

นางย่อกายคารวะ แล้วจึงเอ่ยคำขอร้องของตนออกมา

เนื่องจากกระดูกของนางถูกฝังอยู่ใต้ร่างของปีศาจต้นไม้ ทำให้นางถูกปีศาจต้นไม้ควบคุมมาตลอดหลายปี

บัดนี้หาโอกาสได้ยากยิ่ง นางหวังว่าเยี่ยนชื่อเสียจะสามารถย้ายกระดูกของนางออกมา แล้วนำไปฝังในที่อื่น เพื่อให้นางได้ไปเกิดใหม่

“ก่อนตายบิดาของข้ายังให้คนวาดภาพไว้ภาพหนึ่ง...”

นางเล่าถึงภาพวาดที่ฝากไว้ในเมืองเล็กๆ แห่งนั้น

เนื่องจากเป็นที่ฝากจิตวิญญาณไว้ ภาพวาดนั้นจึงมีชะตากรรมผูกพันกับนาง

หากเพียงแค่ย้ายกระดูกออกไป แต่ภาพวาดกลับถูกปีศาจต้นไม้ได้ไป นางก็ยังคงไม่สามารถหลุดพ้นจากสถานะหุ่นเชิดได้เช่นกัน

เมื่อได้ยินคำขอร้องของนาง เยี่ยนชื่อเสียก็หัวเราะเสียงดัง “เรื่องนี้ง่ายดาย ข้าตั้งใจจะไปกำจัดปีศาจต้นไม้ที่ชั่วร้ายตนนั้นอยู่แล้ว เรื่องค่าตอบแทนเจ้าไม่ต้องพูดถึงอีก!”

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนขอบคุณไม่หยุด

ท่านเก้าที่ฟังการสนทนาของทั้งสองคนอย่างเงียบๆ มาตลอดอดไม่ได้ที่จะกล่าว “เจ้าอยากจะไปเกิดใหม่?”

เมื่อเห็นว่าทุกคนกำลังมองมาที่ตนเอง ท่านเก้าก็กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “การได้เข้ามาในโรงเตี๊ยมเป็นบุญวาสนาที่บำเพ็ญมาหลายชาติภพ หากอยู่ในโรงเตี๊ยมต่อไป ยังจะมีใครทำร้ายเจ้าได้อีก ในอนาคตไม่แน่ว่าอาจจะมีโอกาสบรรลุเป็นเซียนก็ได้”

คำพูดนี้ทำให้เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนชะงักไปเล็กน้อย

บรรลุเป็นเซียนหรือ?

นางไม่เคยคิดถึงเรื่องเหล่านี้เลย เพียงแค่รู้สึกว่าการได้กลับมามีอิสระ ได้เกิดใหม่เป็นมนุษย์อีกครั้งก็ดีมากแล้ว

แต่ตอนนี้คำพูดของท่านเก้าทำให้ความคิดของนางเริ่มสั่นคลอน

นางก็ไม่อยากจะลบเลือนสติสัมปชัญญะ กลายเป็นคนอื่นเช่นกัน

เยี่ยนชื่อเสียมองไปยังท่านเก้า แอบพยักหน้า

เพียงแค่ดื่มสุราจอกเดียวก็สามารถทำให้ตนเองมีตบะบำเพ็ญเพิ่มขึ้นมาหลายร้อยปีได้ในพริบตา เขาก็ไม่สงสัยในโรงเตี๊ยมอีกต่อไปแล้ว

เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าของทั้งสองคน ท่านเก้าก็ไม่พูดอะไรอีก

เขาเพียงแค่เตือนไปตามมารยาท ไม่ว่าผีสาวตนนี้จะฟังหรือไม่ก็ตาม

หากไม่ใช่เพราะอยู่ในโรงเตี๊ยม และเห็นว่าซูลั่วมีท่าทีที่ดีต่อนาง หากเจอผีสาวเช่นนี้เขาคงไม่พูดอะไรเกินความจำเป็นแม้แต่คำเดียว

ในขณะนั้นเอง ที่ประตูโรงเตี๊ยมก็มีเสียงดังขึ้น

ทุกคนเงยหน้าขึ้นมอง เห็นเป็นชายหนุ่มในชุดสีดำสนิทคนหนึ่ง

เมื่อคนผู้นั้นเห็นเยี่ยนชื่อเสียและเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน บนใบหน้าก็เผยความประหลาดใจออกมา

พอหันมามองท่านเก้า จึงยิ้มแล้วประสานมือคารวะ “ท่านเก้า”

“พี่เจิ้ง!” ท่านเก้าก็กล่าวอย่างกระตือรือร้นเช่นกัน

หลังจากทักทายซูลั่วแล้ว อิ๋งเจิ้งก็เดินมานั่งลงตรงหน้าท่านเก้าและอีกคน

ภายใต้การแนะนำของท่านเก้า เขาก็ได้ทราบฐานะของเยี่ยนชื่อเสีย

เมื่อทราบว่าชายเคราดกหน้าดำคล้ำผู้นี้เป็นยอดฝีมือผู้มีตบะบำเพ็ญหลายร้อยปี ท่าทีของอิ๋งเจิ้งก็กระตือรือร้นขึ้นไม่น้อย

เมื่อได้ยินถึงฐานะที่ไม่ใช่มนุษย์ของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน สีหน้าของเขาก็ยังคงเป็นปกติ เพียงแค่แอบมองอยู่หลายครั้ง

ครั้งนี้เขาไม่ได้ใจกว้างเลี้ยงสุราอีก ท้ายที่สุดแล้วท่านเก้าก็ได้บอกเป็นนัยแล้วว่าเยี่ยนชื่อเสียร่ำรวยมาก

เมื่อรวมกับสุราใหม่ๆ ที่เพิ่มขึ้นมาบนรายการสุรา เขาก็พอจะมีภาพคร่าวๆ ของเยี่ยนชื่อเสียแล้ว และในใจก็พอจะเดาได้ลางๆ

“โลกที่เจ้าหมอนี่อยู่คล้ายกับโลกของท่านเก้า แต่ปีศาจและผู้บำเพ็ญเพียรในนั้นอันตรายและแข็งแกร่งกว่ามาก!”

เมื่อได้ข้อสรุปเช่นนี้แล้ว อิ๋งเจิ้งก็เริ่มหยั่งเชิงถามเยี่ยนชื่อเสียเกี่ยวกับเรื่องการบำเพ็ญเพียร

เยี่ยนชื่อเสียเพิ่งจะเข้ามาในโรงเตี๊ยมเป็นครั้งแรก ก็รู้สึกสงสัยในสถานที่แห่งนี้เช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้ทราบฐานะของอิ๋งเจิ้ง และรู้ว่าโลกที่เขาอยู่ไม่มีปีศาจ ก็ยิ่งสงสัยมากขึ้น

บรรยากาศระหว่างคนทั้งสามจึงกลมเกลียวกันอย่างยิ่งในชั่วพริบตา

ซูลั่วก้มหน้ามองโทรศัพท์มือถืออย่างเงียบๆ บางครั้งก็ฟังการสนทนาของคนทั้งสาม รู้สึกสงบสุขและสบาย

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนที่นั่งอยู่ตามลำพังในมุมหนึ่งมองออกไปนอกหน้าต่าง สีหน้าสับสน

ราวครึ่งชั่วโมงต่อมา ที่โรงเตี๊ยมก็มีเสียงเปิดประตูอีกครั้ง

เมื่อเห็นว่าเป็นเซลีนาเข้ามา ซูลั่วก็ยิ้มแล้วพยักหน้า

หลังจากกล่าว “สวัสดีตอนค่ำ” แล้ว สายตาของเซลีนาก็มองเข้าไปในโรงเตี๊ยม

เมื่อไม่เห็นเซียวเหล่งนึ่งและอิ๋งอินม่าน นางก็ผิดหวังเล็กน้อย

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมานางกับคนทั้งสองค่อนข้างจะคุ้นเคยกันแล้ว

ทุกวันเมื่อได้ฟังกันและกันเล่าเรื่องราวแปลกใหม่ที่ได้พบเจอมา ความสัมพันธ์ของทั้งสามก็ใกล้ชิดกันมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่สายตาของนางก็ถูกเนี่ยเสี่ยวเชี่ยนที่อยู่มุมห้องดึงดูดไปอย่างรวดเร็ว

กลิ่นอายเย็นเยือกบนร่างของผีสาวทำให้นางรู้สึกสนิทสนมอย่างไม่ทราบสาเหตุ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นางก็เดินไปยังเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน

เมื่อรู้สึกว่าเซลีนากำลังเดินเข้ามาใกล้ เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนก็รีบลุกขึ้นยืนแล้วกล่าว “สวัสดี”

ในฐานะผู้มาใหม่ ตอนนี้นางเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโรงเตี๊ยม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเผชิญหน้ากับมนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่มากมายเช่นนี้ นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมา

คนกลัวผี แล้วผีไหนเลยจะไม่กลัวคนเล่า?

“เจ้าเรียกข้าว่าเซลีนาก็พอ แล้วเจ้าชื่ออะไร?” เซลีนากระตุกมุมปากเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่เป็นมิตร

“ข้าชื่อเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน” เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนกล่าว

เมื่อรู้สึกว่าเซลีนานั่งลงแล้ว นางจึงค่อยนั่งตาม

“ต้องการจะดื่มอะไรไหม?” เซลีนาชี้ไปที่รายการสุราที่อยู่ไกลออกไปแล้วกล่าว “ข้าเลี้ยง”

เมื่อพูดประโยคนี้ นางก็พลันนึกถึงอิ๋งอินม่าน

ตอนที่เจอกันครั้งแรก องค์หญิงแห่งต้าฉินผู้นั้นก็ถือแท็บเล็ต ชี้ไปยังอาหารเลิศรสต่างๆ นานา แล้วพูดกับนางด้วยคำพูดเดียวกัน ตอนนี้นางก็ได้กลายเป็น “สมาชิกร้านอาหารแบบเหมาจ่าย” ของโรงเตี๊ยมไปแล้ว

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนค่อนข้างจะสนใจ แต่ก็ส่ายหน้าอย่างขมขื่น “ขอบคุณ ไม่เป็นไร”

เมื่อเห็นสีหน้าที่งุนงงของเซลีนา นางก็ตัดสินใจที่จะสารภาพฐานะของตนเองกับเพื่อนใหม่คนนี้ “ข้าไม่ใช่คน”

ในที่สุดเซลีนาก็รู้แล้วว่าความรู้สึกสนิทสนมที่เห็นนางครั้งแรกนั้นมาจากไหน

ที่แท้พวกเราต่างก็ไม่ใช่คนเหมือนกันนี่เอง

เมื่อมองดูท่าทางที่ระมัดระวังของเนี่ยเสี่ยวเชี่ยน นางก็รู้สึกขบขัน

พูดเหมือนกับว่าใครเป็นคนอย่างนั้นแหละ!

“ข้าก็ไม่ใช่คน” เซลีนากล่าว

เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนตะลึงไป มองดูสตรีตรงหน้าอย่างละเอียด

ทว่านางกลับไม่สามารถสัมผัสถึงกลิ่นอายที่ไม่ใช่มนุษย์ของอีกฝ่ายได้เลย

เซลีนากลับยิ้ม “ข้าเคยเป็นแวมไพร์ หลังจากเข้ามาในโรงเตี๊ยมได้ไม่นาน ก็กลับมาเป็นคนอีกครั้ง”

ถึงแม้จะไม่รู้ว่าแวมไพร์คือผีอะไร แต่คำพูดของเซลีนาก็เพียงพอที่จะทำให้เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนตกตะลึง “โรงเตี๊ยมสามารถทำให้ผีกลายเป็นคนได้โดยไม่ต้องผ่านการเกิดใหม่หรือ?”

เซลีนาพยักหน้า

นางมั่นใจในเรื่องนี้อย่างไม่ต้องสงสัย “ถึงแม้ว่าตอนนี้จะยังไม่มีวิธีที่ทำให้เจ้ากลายเป็นคนได้ แต่ในอนาคตจะต้องมีอย่างแน่นอน”

“ช่วยเล่าโดยละเอียดได้ไหม?” เนี่ยเสี่ยวเชี่ยนถามอย่างกระตือรือร้น