บทที่ 3 - หมากสะเทือนฉางอัน ก้าวที่สาม วางหมาก

☀☀☀☀☀

"ท่านตี๋!" สตรีรับใช้ของหอเก็บเอกสารลับเห็นคนที่มาก็รีบลุกขึ้นยืนคำนับ

ผู้มาเยือนสวมชุดขุนนางของศาลต้าหลี่อย่างคล่องแคล่ว บนอาภรณ์ประดับขอบสีทองเลื่อม เข็มขัดสีฟ้าคาดพันอยู่ที่เอว ห้อยถุงปลาทองเอาไว้

ผมของเขามีปอยหนึ่งเป็นสีที่แตกต่าง ทั้งร่างดูอ่อนเยาว์กว่าที่จินตนาการไว้มาก แม้จะมีรูปโฉมแบบเด็กหนุ่ม แต่แววตากลับคมกริบอย่างยิ่ง ราวกับสามารถมองทะลุจิตใจคนได้

สตรีรับใช้เมื่อสบเข้ากับดวงตาคู่นี้ ก็รู้สึกยำเกรงขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

"ท่านตี๋ดึกดื่นป่านนี้แล้ว ยังยุ่งอยู่กับคดีอีกหรือเจ้าคะ?"

ตี๋เหรินเจี๋ยพยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า "ทูตฝูซางกำลังจะเดินทางมาเมืองหลวง! ฝูซางถือเป็นมหาอำนาจในหมู่แคว้นเล็ก การมาเยือนฉางอัน จำต้องเตรียมการล่วงหน้าไว้ก่อน ตรวจสอบ! แฟ้มข้อมูลข่าวกรองคณะทูตฝูซาง!"

สตรีรับใช้หยิบพู่กันขนหมาป่าด้ามเล็กในมือขึ้นมา เขียนลงไปอย่างบรรจงว่า 'ตรวจสอบแฟ้มข้อมูลข่าวกรองคณะทูตฝูซาง' จากนั้นก็ผนึกกระดาษแผ่นนั้นลงในถุงกลไก ใส่เข้าไปในท่อทองแดงข้างๆ ทันใดนั้น ก็มีแรงดูด ดูดถุงกลไกขึ้นไป

ตี๋เหรินเจี๋ยยังคงยืนรออยู่ข้างๆ ต่อไป

ภายในหอเก็บเอกสารลับ ชายผู้มีเหงื่อท่วมหัวในที่สุดก็เงยหน้าขึ้น เหลือบมองอาหลีที่อยู่ข้างๆ แวบหนึ่ง เห็นอาหลีเพียงแค่มองดูดอกบุปผาพันล้านที่หมุนเปิดออกบางส่วนด้วยความอยากรู้อยากเห็น ชิ้นส่วนกลไกที่อัดแน่นอยู่ด้านใน ละเอียดซับซ้อน การเชื่อมต่อและการทำงานร่วมกันอันแยบยลระหว่างกันนั้นมากพอที่จะทำให้คนคลั่งได้

ชายผู้นั้นถอนหายใจอย่างจนใจ ยื่นมือออกมาเช็ดหยาดเหงื่อบนหน้าผากของตนเอง หัวเราะเสียงดังกล่าวว่า "แม้ว่ากลไกทั้งสามสิบหกชั้นจะเกี่ยวคล้องกันเป็นทอดๆ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าข้า ก็ยังนับว่าไม่เท่าไหร่ ข้าไขออกได้สามสิบห้าชั้นแล้ว เหลือเพียงล็อกกลไกจื่ออู่เฉียนคุนจุดสุดท้าย ที่เปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา! ทุกครั้งที่กำลังจะไขออก มันก็เกิดการเปลี่ยนแปลงอีก ดังนั้นข้าต้องใช้สมาธิในการคำนวณกฎเกณฑ์การเปลี่ยนแปลงของมันสักพัก ถึงจะไขมันออกได้!"

"ดูท่ากลไกกับหมากล้อม ก็มีส่วนที่คล้ายคลึงกันอยู่!"

อี้ซิงพยักหน้าเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยปากชมเขาสักสองสามคำ ก็ได้ยินเสียงสปริงกลไกติดขัดดังมาจากด้านหลัง สีหน้าของคนทั้งสามพลันเปลี่ยนไป หันกลับไปมองยังโต๊ะที่ลุงฝูนอนฟุบหลับอุตุอยู่ ท่อทองแดงท่อหนึ่งพลันเด้งเปิดออก เผยให้เห็นถุงกลไกที่อยู่ข้างใน!

"แย่แล้ว!" ชายผู้นั้นพุ่งไปยังโต๊ะ เปิดถุงกลไก หยิบแผ่นกระดาษออกมาดูแวบหนึ่ง ก็เงยหน้าขึ้นทันควัน "ตรวจสอบแฟ้มข้อมูลข่าวกรองคณะทูตฝูซาง... เป็นตี๋เหรินเจี๋ย!"

"เอากลไกกลับเข้าที่ก่อน!" ชายผู้นั้นวางมือลงบนจานทองคำ กำลังจะกดลงไป แต่อาหลีกลับร้อนรนกล่าวว่า "พวกเราใกล้จะเปิดได้แล้วนะ! ถ้ามีแค่คนแก่คนเดียวเฝ้าอยู่ที่นี่ ถ้าเขาเผลอหลับไปก่อน! ไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองก็น่าจะเป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ!"

ชายผู้นั้นส่ายหัวอย่างเย็นชา "ลุงฝู... เป็นคนที่แม้แต่ตอนหลับก็ยังลืมตาข้างหนึ่งนะ! เจ้านึกไม่ถึงหรอกว่าเขาเคยผ่านอะไรมาบ้าง!"

อี้ซิงก้มลงมอง ลุงฝูที่นอนหลับอุตุอยู่บนโต๊ะมีตาข้างหนึ่งที่เปิดอยู่ครึ่งหนึ่งจริงๆ

"ลุงฝูไม่มีวันละเลยหน้าที่ ข้าใช้ยาขนาดแรงมากถึงจะทำให้เขาหลับได้ ต่อให้เขาไปตรวจตราที่อื่น อย่างช้าที่สุดหนึ่งเค่อ เขาก็ย่อมต้องหาข่าวกรองที่ตรงกันส่งกลับไป ดังนั้นพวกเรามีเวลาเพียงหนึ่งเค่อเท่านั้น! รีบหา!"

ทั้งสามคนหมุนจานทองคำ ดวงตาปลาหยินหยางเด้งขึ้น กลีบบุปผาสีทองทั้งหมดพลันหดกลับคืน กลับกลายเป็นดอกบุปผาพันล้านขนาดมหึมาดังเดิม!

"ตอนที่พวกเราเข้ามาครั้งแรก ที่ปรากฏออกมาก็คือข่าวกรองของฝูซาง!" กงซุนหลีรีบกล่าว

"อี่เหม่า สิบหก!" ชายผู้นั้นบอกรหัสอักษรสวรรค์ปฐพีที่ตรงกัน

พร้อมกับเสียงกลไกเริ่มทำงาน ชั้นหนังสือแถบหนึ่งก็ถูกส่งมาอยู่เบื้องหน้าทุกคน

"บันทึกไดเมียวแห่งฝูซาง! กองคาราวานตระกูลโฮโจ กองคาราวานแคว้นอาชินะ... นี่มันข่าวกรองการค้าของฝูซาง!"

"หมุนไปที่ อี่เหม่า สิบเอ็ด..." อี้ซิงหมุนจานทองคำต่อ

............

ตี๋เหรินเจี๋ยรออยู่ที่หอด้านนอกนานไปหน่อยแล้ว เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย มือขวาวางอยู่ข้างๆ เคาะเป็นจังหวะราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรอยู่

สตรีรับใช้เห็นเขารอนาน ก็โค้งคำนับเล็กน้อยกล่าวว่า "อาจเป็นเพราะลุงฝูอายุมากแล้ว ขาแข้งเลยช้าไปบ้าง! บ่าวจะไปเร่งเขาเดี๋ยวนี้..."

ตี๋เหรินเจี๋ยยกมือขึ้น ส่ายหน้าเป็นเชิงว่าไม่ต้อง

"อี่เหม่า ที่เจ็ด... นี่มันข่าวกรองของแคว้นริวกิว!"

กงซุนหลีไม่รอให้ชั้นหนังสือเลื่อนมาจนเข้าที่ ก็ชิงทะยานออกไป ค้นหาข่าวกรองแล้วกลับมารายงาน ชายผู้มีเหงื่อท่วมหัวเงยหน้าขึ้นทันควัน "พวกเราไม่มีเวลาแล้ว! ถอย!"

"ลองอีกครั้ง!" อี้ซิงเงยหน้าขึ้นทันที "อักษร 'อี่' หมาย 'เหม่า' ที่เก้า!"

ชายผู้นั้นมองใบหน้าที่แน่วแน่ของอี้ซิง กัดฟันเลื่อนจานทองคำสองสามครั้ง ทุบลงไปอย่างแรงที่ปลาหยินหยางตรงกลาง

เมื่อดอกบุปผาพันล้านเริ่มหมุนอีกครั้ง กลไกที่เดิมทีรู้สึกว่าเร็วเกินไป จนทำให้พวกเขาแทบมองไม่ทัน ตอนนี้กลับรู้สึกว่าเวลาช่างผ่านไปเนิ่นนานเป็นพิเศษ

เมื่อกลีบบุปผาสีทองขนาดมหึมากลีบนั้นแยกตัวออกจากดอกบุปผาพันล้าน ชายผู้นั้นก็กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว ไม่รอให้ชั้นหนังสือหยุดสนิท อี้ซิงก็ก้าวขึ้นไป หยิบม้วนแฟ้มข้อมูลม้วนล่าสุดที่เพิ่งถูกวางไว้ตรงมุมชั้นหนังสือขึ้นมา

กางแฟ้มข้อมูลออก ตัวอักษรแถวแรกสุดก็คือ

"หัวหน้าคณะทูตฝูซาง เกาเยว่ซิ่วเช่อ ยี่สิบหกปีก่อนเคยมาเยือนฉางอันในฐานะองค์ชายแห่งฝูซาง ปัจจุบันเป็นถึงองค์ชายในราชวงศ์!"

"องค์ชายเกาเยว่มีฝีมือหมากล้อมสูงส่งอย่างยิ่ง เป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในแคว้นฝูซาง แต่เมื่อไม่กี่วันก่อน เพิ่งจะพ่ายแพ้ให้แก่ศิษย์ของตนเอง เต้าเช่อ ครั้งนี้ที่มาฉางอัน น่าจะเป็นไปเพื่อสัมพันธไมตรีของสองแคว้น และเพื่อมาประลองฝีมือหมากล้อมที่สูงส่งกว่าในโลกหล้า..."

อี้ซิงเห็นถึงตรงนี้ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก "เจอแล้ว!"

เขาม้วนบันทึกเก็บ โยนให้ชายผู้นั้น ชายผู้นั้นรับม้วนบันทึกรีบยัดใส่ถุงกลไก พร้อมกับเสียงกลไกเริ่มทำงานดูดอากาศ เมื่อเห็นถุงกลไกถูกส่งไปตามท่อทองแดงแล้ว ชายผู้นั้นก็รีบหันกลับมากล่าว "รีบหน่อย ตี๋เหรินเจี๋ยเป็นคนละเอียดรอบคอบ อาจจะสังเกตเห็นความผิดปกติได้ทุกเมื่อ!"

............

"แฟ้มข้อมูลส่งมาแล้วเจ้าค่ะ! ท่านตี๋!" สตรีรับใช้นำถุงกลไกออกมาจากท่อทองแดง ส่งให้ตี๋เหรินเจี๋ยด้วยสองมือ

ตี๋เหรินเจี๋ยเปิดถุงกลไกด้วยสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง แต่มองดูม้วนบันทึก เขากลับไม่คลี่มันออกในทันที แต่ลูบไปบนเชือกที่มัดม้วนบันทึกอยู่

"หืม? ม้วนบันทึกน่าจะเคยถูกเปิดอ่านมาก่อน!" ตี๋เหรินเจี๋ยมองรอยยับเล็กน้อยบนม้วนบันทึก คิดในใจ "แถมวิธีการมัดเชือกก็ไม่ถูกต้อง ถึงแม้จะดูคล้ายกันมาก แต่ลุงฝูถนัดซ้าย มือข้างที่ใช้ผูกปมจะออกแรงตรงข้ามกับคนทั่วไป..."

"อีกลุงฝูก็คุ้นเคยกับแฟ้มข้อมูลในหอเก็บเอกสารลับจนขึ้นใจแล้ว ไม่จำเป็นต้องเปิดออกมายืนยันเลย หรือว่าข้าคิดมากไปเอง? หรือว่า..."

ตี๋เหรินเจี๋ยเงยหน้าขึ้น สีหน้าไม่แสดงพิรุธใดๆ กล่าวกับสตรีรับใช้ต่อไป "เรียกดู ข่าวกรองคดีของซูเลี่ย กองทัพพิทักษ์กำแพงเมือง!"

สตรีรับใช้มีท่าทีไม่เข้าใจเล็กน้อย แต่ก็ยังคงคัดลอกข้อความลงบนกระดาษแผ่นหนึ่ง ส่งขึ้นไป

............

"ข่าวกรองคดีของซูเลี่ย กองทัพพิทักษ์กำแพงเมือง!" กงซุนหลีอ่านข้อความบนกระดาษ ชายผู้นั้นตบหน้าผากตัวเอง "ชิบหายแล้ว! น่าจะเป็นเพราะส่งข่าวกรองลงไปช้าเกินไป ทำให้เขาสงสัยแล้ว!"

อี้ซิงมองดูกองข่าวกรองที่มากมายดุจควันในมหาสมุทรเบื้องหลัง กล่าวอย่างเด็ดขาด "อี่โหย่ว สิบเจ็ด!"

กงซุนหลีหมุนจานทองคำไปตามสัญชาตญาณ ส่งชั้นหนังสืออี่โหย่วออกมา ท่ามกลางป้ายไม้ไผ่สีฟ้า ก็มีป้ายสีแดงสะดุดตาอันหนึ่งสอดอยู่จริงๆ คดีของซูเลี่ย กองทัพพิทักษ์กำแพงเมือง!

"อยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย!" กงซุนหลีหยิบม้วนบันทึกขึ้นมาอย่างยินดีปรีดา กำลังจะยัดใส่ถุงกลไก แต่กลับถูกชายผู้นั้นห้ามไว้ "เดี๋ยวก่อน!"

"การลองเชิงของตี๋เหรินเจี๋ยไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น!" ชายผู้นั้นเดินไปยังหน้าจานทองคำด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาหมุนจานทองคำ หยุดอยู่ที่ตำแหน่ง เจี่ยจื่อ·หนึ่ง จากนั้นก็กดลงไปที่ปลาหยินหยาง ยอดบนสุดของดอกบุปผาพันล้านขนาดมหึมาก็เบ่งบานอีกครั้ง กลีบบุปผาบนสุดกลีบหนึ่งร่วงหล่นลงมา มาอยู่เบื้องหน้าพวกเขาแล้วคลี่ออกอย่างรวดเร็ว

เมื่อชั้นหนังสือเปิดออก ป้ายสีแดงที่เขียนด้วยหมึกชาดจนแน่นขนัดก็ห้อยระย้าอยู่ในชั้นหนังสือ เลื่อนมาอยู่เบื้องหน้าคนทั้งสาม กงซุนหลีมองดูป้ายสีแดงที่สียังคงสดใสนั้น ชั่วขณะหนึ่งถึงกับเหม่อลอยไป

"คดีกบฏหลี่ซิ่น ราชวงศ์ก่อน!"

"คดีราชครูซ่างกวน!"

"คดีกบฏอิงกั๋วกง!"

"คดีของซูเลี่ย กองทัพพิทักษ์กำแพงเมือง!"

"นี่มันแฟ้มข้อมูลข่าวกรองคดีเก่าเก็บทั้งหลายในศาลต้าหลี่..."

ชายผู้นั้นยืนอยู่หน้าชั้นหนังสือ หยิบม้วนบันทึกคดีซูเลี่ยขึ้นมา กล่าวอย่างสงบ "บางคดีก็เป็นคดีก่อนที่องค์ฮ่องเต้จะขึ้นครองราชย์ บางคดีถึงกับมาจากราชวงศ์ก่อน บางคดีก็เป็นคดีที่ยังปิดไม่ลง ส่วนคดีอื่นๆ กลับเป็นคดีที่ตัดสินไปนานแล้ว! หลังจากที่ท่านตี๋เข้ารับตำแหน่ง นอกจากจะตัดสินคดีใหม่แล้ว แม้แต่คดีเก่าเหล่านี้ที่เขาเคยเปิดอ่านแฟ้มข้อมูล แล้วรู้สึกว่ายังมีข้อกังขาอยู่ เขาก็รื้อฟื้นขึ้นมาใหม่ จัดเตรียมชั้นหนังสือนี้ไว้ เตรียมรอจนกว่าจะมีหลักฐานและความคืบหน้าใหม่ แล้วค่อยเปิดคดีใหม่อีกครั้ง!"

"เขาควรจะมาเปิดอ่านแฟ้มข้อมูลเหล่านี้ที่นี่บ่อยๆ ดังนั้น ถ้าเป็นลุงฝู ไม่จำเป็นต้องเน้นย้ำอะไร ก็ย่อมจะเลือกหยิบแฟ้มข้อมูลที่ถูกต้องจากชั้นหนังสือนี้ไป!"

อี้ซิงจ้องมองสีแดงสดที่น่าตกใจเหล่านั้น เขาหลับตาลง จินตนาการว่าสีแดงที่ด่างพร้อยเหล่านี้พลันกลายเป็นโลหิตสดๆ สามารถย้อมพื้นที่ให้แดงฉานได้กว้างใหญ่เพียงใด

ราวกับมีสีแดงสดแผ่ซ่านเต็มดวงตาของเขา

"ทำไมท่านถึงรู้เรื่องเหล่านี้?" อี้ซิงไม่ได้หันกลับไป เพียงกล่าวเสียงเบา "ท่านไม่ใช่ว่าไม่รู้สถานการณ์ภายในหอเก็บเอกสารลับหรอกหรือ?"

ชายผู้นั้นไม่ได้ตอบ แต่กลับจ้องมองป้ายสีแดงป้ายหนึ่งบนชั้นหนังสือ พร้อมกับเสียงหัวเราะทุ้มต่ำในลำคอ กล่าวว่า "บางทีหลังจากวันนี้ ที่นี่อาจจะมีป้ายสีแดงเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งป้าย คดีหอเก็บเอกสารลับศาลต้าหลี่ถูกโจรกรรม!"

พร้อมกับเสียงล็อกถุงกลไกดังขึ้น แฟ้มข้อมูลในมือของเขาก็ถูกส่งไปยังหอด้านนอก

ตี๋เหรินเจี๋ยเปิดม้วนบันทึกคดีซูเลี่ย เห็นด้านบนมีแต่ตัวอักษรที่เขาจดบันทึกไว้จนแน่นขนัด แววตาก็พลันลึกล้ำขึ้นเล็กน้อย มืดลงไปชั่วขณะ จากนั้นก็หันไปเรียกทหารยามในหอ "พวกเจ้าตามข้าขึ้นไป!"

พร้อมกับเสียงกลไกดังขึ้น ล็อกกลไกจื่ออู่เฉียนคุนทั้งสามสิบหกชั้นบนแท่นบุปผาใจกลางดอกบุปผาพันล้านที่คลี่ออก ในที่สุดก็ถูกไขออก พื้นลวดลายดอกบุปผาพันล้านพลันเลื่อนเปิดออก หีบทองคำที่ราวกับหีบสมบัติทองคำใบหนึ่งก็ลอยสูงขึ้นมาจากพื้นดิน กงซุนหลีในตอนนี้นี่เองที่ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ข่าวกรองที่พวกเขากำลังตามหา ควรจะถูกเก็บไว้ในนั้น ขอเพียงเปิดหีบทองคำได้ ภารกิจที่น่าตื่นเต้นและเต็มไปด้วยเหตุไม่คาดฝันในคืนนี้ ก็จะสำเร็จลุล่วงอย่างงดงาม

"ยุคทองที่เหยาเทียนใฝ่หา จะต้องมาถึงอย่างแน่นอน วินาทีนั้นใกล้เข้ามาทุกทีแล้วสินะ!"

"ถึงตอนนั้น เขาก็จะกลับมาด้วยสินะ! เขายังจะรักษาสัญญาที่ให้ไว้กับพวกเราหรือเปล่า?" อาหลีกอดร่มบุปผาเล็กๆ ของตนไว้ แววตามีความเหม่อลอยอยู่บ้าง

ทั้งสามคนเดินเข้าไปล้อมรอบ เตรียมจะเปิดหีบทองคำ กงซุนหลีดึงปิ่นปักผมของตนเองออกมา คาบปิ่นทองคำอันหนึ่งไว้ในปาก ใช้ปิ่นทองคำอีกอันที่ราวกับเศียรหงส์แทงเข้าไปในหีบทองคำ เพื่อเขี่ยแกนล็อกของหีบทองคำ เธอกล่าวเสียงอู้อี้ "ล็อกซับซ้อนสุดๆ ไปเลย แต่ขอเวลาข้าแป๊บเดียวนะ..."

ในตอนนั้นเอง อี้ซิงกลับสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนแผ่วเบาที่ส่งมาจากเม็ดหมากในมือ ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้นกล่าว "ไม่มีเวลาแล้ว!"

เขายื่นมือไปด้านหลังขว้างเม็ดหมากสีขาวออกไปเม็ดหนึ่ง บอกกับคนทั้งสองที่อยู่ด้านหลัง "ถอย!"

ด้านนอกประตูกลับมีเสียงเยือกเย็นของตี๋เหรินเจี๋ยดังเข้ามา "พวกเจ้าไม่มีทางหนีแล้ว! หยวนฟาง สกัดพวกเขาไว้!"

ป้ายคำสั่งสีทองใบหนึ่งลอยมาจากนอกประตู พุ่งตรงมายังหน้าของอี้ซิง อี้ซิงร่างไหววูบเอี้ยวตัวหลบป้ายทองใบนั้น แต่กงล้อบินที่หมุนคว้างอันหนึ่งก็พุ่งตัดมาจากด้านข้างแล้ว ร่างเขาอยู่กลางอากาศไม่มีที่ให้ยันกาย ดูท่าจะถูกกงล้อบินฟาดโดนเข้าให้ จังหวะนั้นเองร่มบุปผาคันหนึ่งก็พลันยื่นออกมา กันกงล้อบินไว้ได้ทัน

อี้ซิงคว้าเส้นใยเส้นหนึ่งที่ห้อยลงมาข้างกาย ทะยานร่างขึ้นไปอย่างรวดเร็วตามแรงดึง

ตี๋เหรินเจี๋ยที่พังประตูเข้ามา ทันได้เพียงเห็นเขาแวบเดียว อี้ซิงก็หายลับไปบนคานทองแดงแล้ว

"ตามไป!" ตี๋เหรินเจี๋ยกล่าวเสียงเย็น

"ท่านตี๋รอข้าด้วย!" เด็กน้อยผู้มีหูใหญ่กางสองข้าง เหยียบอยู่บนกงล้อบินขนาดยักษ์ ทิ้งรอยไว้บนพื้นสายหนึ่ง พุ่งตามตี๋เหรินเจี๋ยออกจากหอเก็บเอกสารลับไป

ในขณะนี้ สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นทั่วทั้งศาลต้าหลี่ ร่างของอี้ซิงและกงซุนหลีกระโดดขึ้นลงไปมาบนชายคาของอาคารต่างๆ หลบหลีกลูกธนูที่ยิงมาจากป้อมยามทั่วทุกสารทิศ...

ร่างของพวกเขาวูบไหว รวดเร็วราวกับภูตผี ไม่นานก็มาถึงบริเวณกำแพงเขตโดยรอบศาลต้าหลี่ ในตอนนั้นเอง ทหารที่ไล่ตามมาก็คลาดกับร่างของพวกเขาแล้ว

สายลับมากประสบการณ์บนหอสังเกตการณ์บนกำแพงเขต เหงื่อท่วมหัว กวาดตามองทุกตำแหน่งที่น่าสงสัยบนกำแพงเขต ในใจยิ่งร้อนรน การที่ปล่อยให้คนลอบเข้ามาในหอเก็บเอกสารลับสุดยอดของศาลต้าหลี่ได้อย่างเงียบเชียบ หากท่านตี๋เอาเรื่องขึ้นมา ตนเองต้องโดนลงโทษอย่างหนักแน่นอน หางตาเหลือบไปเห็นป้อมยามของหุ่นกลหมายเลขเจ็ดยังคงส่งสัญญาณเตือนภัยระดับต่ำเบาๆ อยู่ตลอดเวลา อดไม่ได้ที่จะสบถด่าในใจ "อีกไม่นานข้าจะแยกชิ้นส่วนเจ้าของพังๆ นี่ซะ!"

อี้ซิงและอาหลียืนอยู่ข้างกายเจ้าเจ็ด อาศัยร่างกลมเกลี้ยงของหุ่นกลบดบังสายตาจากหอสังเกตการณ์อื่นๆ

"อาหลี เจ้าใช้ร่มบินออกไปก่อน!" อี้ซิงกล่าวอย่างสงบ

"แต่ว่า ซิง! เจ้า..." กงซุนหลีมองอี้ซิงอย่างเป็นห่วง เมื่อเห็นแววตาที่แน่วแน่ของเขา จึงเม้มริมฝีปากล่างเล็กน้อย ร่มบุปผาในมือหมุนคว้างออกไป

ร่มบุปผาที่หมุนวนอยู่ใต้แสงจันทร์วาดเส้นโค้งอันงดงาม ดึงดูดความสนใจของสายลับทุกคนบนกำแพงเขต หอสังเกตการณ์ตามจุดต่างๆ เริ่มเคลื่อนที่ไปตามรางนำทาง ปรับเปลี่ยนตำแหน่ง ร่างของอาหลีพลันปรากฏขึ้นใต้ร่ม จากนั้นร่มบุปผาก็หมุนผลักออกไป ปัดป้องลูกธนูทั้งหมดที่ยิงมาจากด้านหลัง!

ในตอนนั้นเอง ป้ายทองคำที่ตี๋เหรินเจี๋ยเตรียมพร้อมไว้แต่แรกก็พลันซัดออกไป กระแทกโดนอาหลีที่เพิ่งปล่อยร่มหลุดมือ

อาหลีร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด ถูกพลังที่มาพร้อมกับป้ายทองสะกดไว้ ร่างกายอ่อนแรง ร่วงหล่นลงไปด้านล่าง

หยวนฟางรีบเหยียบกงล้อบิน ทะยานลงจากกำแพงเขต ตี๋เหรินเจี๋ยตามไปติดๆ พุ่งไปยังร่างของอาหลีที่กำลังร่วงหล่น ดูท่าอาหลีที่ถูกป้ายทองซัดจนหมดแรงเคลื่อนไหวใกล้จะถูกคนทั้งสองไล่ตามทันแล้ว ในความมืดมิดด้านหลัง กลับมีร่างหนึ่งเหยียบอยู่บนชายคาของหอสังเกตการณ์ เงาสีขาวสายหนึ่งพุ่งออกมาจากมือเขา ตี๋เหรินเจี๋ยใช้ป้ายคำสั่งตวัดฟาดโดน แต่กลับคาดไม่ถึงว่าอาวุธลับสีขาวเม็ดนั้นจะไม่ถูกปัดให้ร่วงหล่น แต่กลับยังคงมีแรงเหลือ พุ่งเข้าใส่ร่างของเขา

ในขณะเดียวกัน สนามพลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งก็เข้าปกคลุมร่างของตี๋เหรินเจี๋ย แสงสีดำขาวหมุนวน พลังแห่งวิถีอสูรก่อตัวเป็นปราการที่มองไม่เห็นกั้นขวางอยู่เบื้องหน้าเขา

ในตอนนี้ หลี่หยวนฟางก็รู้สึกได้ถึงแรงสั่นสะเทือนที่ส่งมาจากใต้ฝ่าเท้า ทำให้ตนเองชาไปทั้งร่างในทันที ทำได้เพียงมองดูอาหลีที่ประคองร่างครึ่งหนึ่งไว้ กอดร่มบุปผากลับไปอีกครั้ง ทะยานร่างเข้าไปในความมืด กระโดดขึ้นลงไม่กี่ครั้งก็หายลับไป

อี้ซิงวางเม็ดหมากสีดำลงอีกเม็ดตามใจชอบ เม็ดหมากสีขาวและสีดำบนถนนกระทบกัน เกิดเสียงระเบิดที่ไม่รุนแรงนัก แต่กลับบดบังสายตาของทุกคนได้!

"คนเขลาที่แยกแยะขาวดำไม่ออก ย่อมมิอาจมองทะลุจุดและเส้นบนกระดานหมากได้!"

ตี๋เหรินเจี๋ยไล่ตามออกมาจากกลุ่มควันระเบิด กลับได้ยินเพียงเสียงพูดเย้ยหยันแผ่วเบานี้ เขากวาดสายตามอง ร่างของหัวขโมยสองคนที่บุกรุกเข้ามาในศาลต้าหลี่อย่างอุกอาจ กลับหายลับไปจากสายตาเสียนานแล้ว

"ฮึ่ม!"

สีหน้าของตี๋เหรินเจี๋ยดูไม่ดีนัก มองไปยังความมืดที่คนทั้งสองหายลับไป กล่าวอย่างเย็นชา "หนีจากการไล่ล่าของข้าให้ได้ก่อน แล้วค่อยมาพูดคำนี้เถอะ!"

เขาก้มหัวลงยองๆ จ้องมองเม็ดหมากสีดำและขาวสองเม็ดบนพื้น เม็ดหมากสีขาวเม็ดนั้นคืออาวุธลับที่หัวขโมยซัดใส่ตนเอง ส่วนเม็ดหมากสีดำเม็ดนั้น กลับถูกวางดักไว้บนถนนนานแล้ว

"คำนวณไว้แล้วว่าพวกเราจะเหยียบโดนงั้นหรือ?"

ตี๋เหรินเจี๋ยล้วงผ้าเช็ดหน้าในอกออกมา หยิบเม็ดหมากทั้งสองบนพื้นขึ้นมา

ในตอนนั้นเอง หยวนฟางที่รีบไล่ตามออกไป ก็ได้แต่หัวเราะแหะๆ พลางลูบหัว วิ่งเหยาะๆ กลับมา กล่าวเสียงเบา "ท่านตี๋ พวกมันหนีไปเร็วมากขอรับ!"

ตี๋เหรินเจี๋ยจ้องมองไปยังทิศทางที่อาชญากรทั้งสองหลบหนีไป กล่าวเสียงเบา "พวกมันหนีไปได้ไม่นานหรอก!"

[จบแล้ว]