ตอนที่ 27 จ้าวแห่งทะเลตะวันตก

“วู!!!”

เมื่อได้ยินชื่อของบรู๊คอีกครั้ง ลาบูนก็กระสับกระส่าย ก่อให้เกิดคลื่นและพุ่งชนเรดไลน์ด้วยดวงตาที่แดงก่ำ

“ลาบูน! เจ้าไม่เชื่อเหรอ? บรู๊คยังมีชีวิตอยู่จริงๆ นะ ให้ข้าอธิบายลักษณะของเขาให้เจ้าฟัง”

“สูงและผอม มีผมทรงแอฟโฟร่ เล่นไวโอลินเก่ง และเพลงโปรดของเขาคือเพลงสาเกของบิงส์ ใช่ไหม?”

“วู…”

ลาบูนหยุดพุ่งชนเรดไลน์และมองไปที่ลินช์ด้วยดวงตาโตๆ ของเขา

“หยุดทำร้ายตัวเองได้แล้ว รอเขาอย่างเงียบๆ ให้เขากลับมาเถอะ”

“ฮือๆๆ”

ใครจะไปรู้ว่าปลาวาฬจะร้องไห้ได้อย่างไร ลาบูนร้องไห้เสียงดัง ถูไถกับลินช์ แล้วก็จมลงไปใต้ท้องทะเล

“ทหารเรือหนุ่ม จะให้เกียรติดื่มกับข้าสักจอกได้ไหม?”

จากประภาคารที่ฐานของรีเวิร์สเมาน์เท็น ชายคนหนึ่งที่ดูอายุราวห้าสิบปีเดินออกมาและเชิญลินช์

“แน่นอนครับ” ลินช์ลงจอดบนเกาะเล็กๆ โดยใช้เดินชมจันทร์และถูกชายคนนั้นนำทางเข้าไปในบ้านอย่างกระตือรือร้น

“ขออภัยด้วย ที่อยู่ต่ำต้อยของข้าเรียบง่ายและไม่มีอะไรจะเลี้ยงดูมากนัก แต่ถ้าเจ้าไม่รังเกียจ ก็ลองชิมไวน์ทำเองของข้าได้”

คร็อกคัสนำไหไวน์ออกมา รินให้ลินช์หนึ่งถ้วยก่อน แล้วจึงรินให้ตัวเอง

ลินช์จิบเข้าไป “รสชาติดีครับ”

“ขอบใจ” คร็อกคัสวางถ้วยลง “ทหารเรือหนุ่ม ขอบใจนะ ร่างกายของลาบูนไม่สามารถทนต่อการทำร้ายตัวเองแบบนี้ได้อีกแล้ว”

“ไม่เป็นไรครับ แค่เรื่องเล็กน้อย”

คร็อกคัสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ยังคงถามว่า “บางทีอาจจะเป็นเพราะวัยของข้า แต่ข้าก็ยังคงมีความหวังริบหรี่อยู่บ้าง บรู๊คยังมีชีวิตอยู่จริงๆ หรือ?”

ลินช์พยักหน้า “เขายังมีชีวิตอยู่ครับ แต่เพราะเขากินผลปีศาจเข้าไป เขาจึงกลายเป็นโครงกระดูก”

“เขายังมีชีวิตอยู่! โครงกระดูกเหรอ? ก็ไม่เลวนะ” เมื่อได้ยินข่าวจากลินช์ว่าบรู๊คยังมีชีวิตอยู่ คร็อกคัสก็รินไวน์ให้ลินช์ไม่หยุด “ฮ่าฮ่าฮ่า ดื่มอีกสิ เรื่องของลาบูนข้าติดหนี้บุญคุณเจ้า”

“ไม่ต้องติดหนี้ผมหรอกครับ มาร่วมทีมกับผมสิคุณลุง ดูจากเครื่องมือผ่าตัดบนผนังของท่านแล้ว ทักษะทางการแพทย์ของท่านต้องยอดเยี่ยมแน่ๆ”

นี่คือชายผู้โหดเหี้ยมที่ทำให้โรเจอร์ที่ป่วยระยะสุดท้ายมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกห้าถึงหกปี เขาจะไม่ลองชวนได้อย่างไร?

“เอ่อ...” คร็อกคัสหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน “ไม่ล่ะ ข้าแก่แล้ว และข้าทนพายุในทะเลไม่ไหวอีกต่อไป ข้ายังต้องอยู่ที่นี่เพื่อดูแลลาบูนด้วย”

เขาจำได้ว่าชายคนสุดท้ายที่ชวนเขาคือโรเจอร์ ช่างน่าคิดถึงเสียจริง...

“บอส~ นาวาเอก ท่านอยู่ที่นี่หรือเปล่าครับ?”

“ดูเหมือนว่าลูกน้องของผมจะหาผมเจอแล้ว คุณลุง ไว้เรามาดื่มกันวันหลังนะครับ” ลินช์ลุกขึ้นและกล่าวลาคร็อกคัส

“ทหารเรือหนุ่ม แม้ว่าข้าจะไม่รู้ชื่อของเจ้า แต่ในห้องเก็บไวน์ของข้าจะมีไวน์หนึ่งไหที่เก็บไว้เพื่อเจ้าเสมอ”

“ฮ่าฮ่า เยี่ยมไปเลย! ดูเหมือนว่าวันข้างหน้าจะไม่เหงาแล้ว” ลินช์ก้าวออกไป และคร็อกคัสก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

“เดี๋ยวก่อน วันข้างหน้า? เจ้าไม่ได้วางแผนจะอยู่ที่นี่ใช่ไหม?!”

เพื่อปกป้องลินช์ เขาจึงไล่ตามไปและแนะนำว่า “เจ้าควรจะจากไปตอนนี้เลยดีกว่า ไม่อย่างนั้นเจ้าจะถูกโจรสลัดจำนวนมากที่มาจากทะเลทั้งสี่ฆ่าตาย พวกมันไม่กลัวเพียงเพราะเจ้าเป็นทหารเรือหรอกนะ”

คร็อกคัสคิดว่าลินช์ต้องเป็นชายหนุ่มที่เพิ่งจะเข้าสู่โลกกว้าง และถ้าเขาไม่สนใจ เขาจะต้องประสบกับความสูญเสียครั้งใหญ่

เขาเคยเห็นทหารเรือเลือดร้อนและไร้เดียงสาแบบนี้มามากแล้ว และชะตากรรมของพวกเขาก็ไม่เคยดีเลย

“ไม่ต้องห่วงครับคุณลุง ผมเป็นนาวาเอกจากกองบัญชาการทหารเรือ พวกมันต่างหากที่จะต้องตาย”

“เฮ้อ” เมื่อเห็นว่าเขาไม่สามารถเกลี้ยกล่อมได้ คร็อกคัสก็ตัดสินใจว่าถ้าถึงจุดนั้น เขาจะก้าวเข้าไปช่วยทหารเรือหนุ่มคนนั้นเอง

ลินช์ออกคำสั่งว่าทหารบนเรือสามารถผลัดกันพักผ่อนบนเกาะได้ เนื่องจากพวกเขาจะอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งเดือน

ในฐานะหนึ่งในแหล่งเกิดของโจรสลัดที่ใหญ่ที่สุด มันก็ไม่ทำให้ลินช์ผิดหวัง

ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงต่อมา เรือโจรสลัดลำหนึ่งก็ “พุ่ง” ลงมาจากน้ำตกจากรีเวิร์สเมาน์เท็น ลำเรือของมันเกือบจะแหลกสลาย

เหล่าโจรสลัดยังคงตกใจและก่อนที่พวกเขาจะได้เฉลิมฉลอง ก็ได้ยินเสียงของผู้ชายคนหนึ่ง

“กะลาสีเรืออยู่ที่ไหน? เอาปืนใหญ่ออกมาแล้วยิงสุดแรงไปเลย!”

“อะไรวะ! มีทหารเรืออยู่ที่นี่ด้วยเหรอ?”

“ทหารเรือไร้ยางอาย!”

ปัง, ปัง, ปัง~

ทหารบนดาดฟ้าบรรจุกระสุน จุดชนวน และกระสุนปืนใหญ่กว่าสิบนัดก็ถูกยิงออกไป หกนัดในนั้นโดนเรือโจรสลัด

เพียงแค่นั้น เรือโจรสลัดที่แหลกสลายอยู่แล้วก็จมลงสู่ทะเลในทันที ริ้วเลือด färbte den Ozean rot

【สังหารโจรสลัด 35 คน, +26 คะแนน】

“อะไรนะ มีคะแนนด้วย!”

เขาเพียงต้องการจะทดสอบพลังของปืนใหญ่ที่เซนโงคุให้มา แต่การทดสอบนี้กลับเผยให้เห็นบางสิ่งที่น่าเหลือเชื่อ

ดูเหมือนว่าตราบใดที่พวกเขาเป็นลูกน้องโดยตรงของเขา เขาก็จะได้รับคะแนนเมื่อพวกเขาฆ่าคน

แม้ว่าจะดูเหมือนน้อยกว่าถ้าเขาลงมือเองโดยตรง แต่มันก็ยังดีอยู่ดี

เมื่อลูกน้องของเขาฆ่า ดูเหมือนว่าจะป้อนคะแนนกลับมาให้ลินช์ในสัดส่วนหนึ่ง

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าสัดส่วนนี้คือเท่าไหร่ แต่นี่เป็นคะแนนฟรี

นี่เป็นที่น่าพอใจมาก

เมื่อเขากลายเป็นพลเรือเอกหรือราชาในอนาคต มันจะไม่สุดยอดไปเลยเหรอ?

การใช้ปืนใหญ่ถล่มโจรสลัดเป็นกลยุทธ์ที่ดี มันสามารถทำให้ศัตรูไม่ทันตั้งตัวได้

ดังนั้น ตั้งแต่นั้นมา กลุ่มโจรสลัดที่มีน้อยกว่า 50 คนก็จะถูกถล่มจากระยะไกลด้วยปืนใหญ่ และลินช์ก็จะจัดการกับพวกที่มีมากกว่า 50 คน

พอถึงช่วงบ่าย ลินช์ก็ไม่รู้ว่าเขากำจัดกลุ่มโจรสลัดไปกี่กลุ่มแล้ว

คร็อกคัสนั่งบนเก้าอี้เล็กๆ ริมฝั่ง มองดูด้วยความสนใจอย่างยิ่ง นี่สนุกกว่าการที่เขาต้องอยู่ที่นี่คนเดียวทุกวันมาก

แม้ว่าเขาจะเคยเป็นโจรสลัดมาก่อน แต่เขาก็เป็นนักผจญภัยมากกว่าโจรสลัด ดังนั้นเขาจึงไม่มีความเห็นใจต่อโจรสลัดเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม เขาก็กังวลเกี่ยวกับลินช์ เด็กคนนี้จะต้องชนกำแพงเข้าสักวันถ้าเขายังคงทำแบบนี้ต่อไป

…

“พวกเจ้าทุกคนถอยไป มีของแข็งลงมาแล้ว”

ตอนบ่าย 3 โมง เงาขนาดใหญ่ก็เคลื่อนลงมาจากท้องฟ้า ดูน่าเกรงขามมาก

กองเรือโจรสลัดขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยเรือโจรสลัดกว่ายี่สิบลำไหลลงมาจากน้ำตก

“กิ๊าฮ่าฮ่าฮ่า แกรนด์ไลน์ ข้า มือโลหิตฮาล มาถึงแล้ว!”

“บอสครับ ฮาลคนนี้เป็นกลุ่มโจรสลัดที่ใหญ่ที่สุดในทะเลตะวันตก รู้จักกันในนามจ้าวแห่งทะเลตะวันตก ในยุครุ่งเรืองมีเรือกว่าห้าสิบลำและสมาชิกกว่า 3,000 คนครับ” โฮเซ่หาใบประกาศจับเจอและยื่นรูปถ่ายให้ลินช์

【มือโลหิตฮาล ค่าหัว: 66 ล้าน!】

“หืม? ทำไมถึงมีเรือรบของทหารเรืออยู่ที่นี่?” ฮาลตกตะลึง แล้วใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นดุร้าย “เรือเล็กๆ ลำเดียวคิดจะมาขวางข้าเหรอ? ลูกน้องข้า บุก! ฆ่าพวกมันแล้วใช้เป็นธงศึกซะ!”

“มาใช้พวกทหารเรือสร้างชื่อเสียงให้มือโลหิตฮาลของข้าในแกรนด์ไลน์กันเถอะ”

“ฆ่า!”

“ฆ่า!!!”

ตามคำสั่งของฮาล โจรสลัดกว่าพันคนของเขาก็ควบคุมเรือมุ่งหน้าไปยังเรือรบ ตั้งใจที่จะพุ่งชน

เป็นที่ชัดเจนว่าโจรสลัดที่ดุร้ายเหล่านี้ไม่ได้ให้ความสำคัญกับทหารเรือเลย

ปัง, ปัง, ปัง~

เรือโจรสลัดกว่ายี่สิบลำยิงปืนใหญ่พร้อมกัน สร้างภาพที่น่าตกตะลึงอย่างแท้จริง พร้อมกับน้ำที่กระเซ็นไปทั่วทะเล

ถ้าลินช์ไม่ได้สั่งให้เรือรบถอยไปก่อนหน้านี้ ป่านนี้คงโดนยิงไปแล้ว

คร็อกคัสลุกขึ้นจากเก้าอี้เล็กๆ ของเขาอย่างเป็นห่วง

“ก็แค่จ้าวแห่งทะเลตะวันตก อย่ามาหยิ่งยโสไปหน่อยเลย! มีข้า นาวาเอกลินช์อยู่ที่นี่ อย่าได้คิดว่าจะทำร้ายทหารเรือใต้บังคับบัญชาของข้าได้แม้แต่คนเดียว!”

เมื่อเห็นกองเรือโจรสลัดขนาดใหญ่เข้ามาใกล้ ลินช์ก็พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าโดยใช้เดินชมจันทร์ ชักดาบห้วงมังกรอันเย็นเยียบของเขาออกมาจากเอว

“เพลงดาบหนึ่งดาบ: เขี้ยวทลายน้ำแข็ง!”

จบตอน