ตอนที่ 28 เซนโงคุระเบิดอารมณ์

ไอเย็นอันสง่างามและกว้างใหญ่ถูกปล่อยออกมาจากดาบพิฆาตมังกร และลูกปืนใหญ่ในอากาศเมื่อเข้าสู่ระยะของหมอกเย็น ก็ถูกแช่แข็งเป็นก้อนน้ำแข็งในทันที ร่วงหล่นลงมาตรงๆ

“ความแข็งแกร่งของทหารเรือหนุ่มคนนี้น่าประทับใจทีเดียว” คร็อกคัสพึมพำพลางนั่งลง

“บะ... บอส ลูกปืนใหญ่ของพวกเราใช้ไม่ได้ผล!” สมาชิกลูกเรือของกองเรือโจรสลัดมองไปที่ปืนใหญ่ข้างๆ พวกเขา ทันใดนั้นก็พบว่ามันไม่น่าดึงดูดอีกต่อไป

“นี่มันอะไรกันวะ? แกรนด์ไลน์เต็มไปด้วยคนแบบนี้เหรอ?”

ฮาลที่ไม่เคยออกจากทะเลตะวันตกมาก่อน ไม่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อน

เขารู้จักและเคยเห็นนักดาบที่สามารถฟันเหล็กได้ แต่การฟันดาบที่ปล่อยไอเย็นออกมานับพันเมตรเป็นสิ่งที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน

“พวกแกจะตื่นตระหนกไปทำไม? ถ้าลูกปืนใหญ่ใช้ไม่ได้ผล ก็บุกเข้าไปฟันพวกมันให้ตายสิ! เรามีจำนวนมากกว่าพวกมันสิบเท่า!” ฮาลคำราม

“หึ พวกแกเสียโอกาสไปแล้ว”

ในทันใดนั้น ลินช์ก็มาอยู่เหนือกองเรือโจรสลัดแล้ว

ด้วยการสั่นสะเทือนของร่างกาย ฮาคิราชันอันท่วมท้นก็พุ่งออกมา เป้าหมายของมันคือโจรสลัด 2,000 คนที่อยู่เบื้องล่างเขาอย่างแม่นยำ

ตูม!

“อั่ก...”

ทันทีที่พวกเขาถูกสัมผัสโดยฮาคิราชัน โจรสลัดดูเหมือนจะได้เผชิญหน้ากับเทพเจ้าที่มองไม่เห็นและไม่ได้ยินเสียงชั่วครู่ ล้มหงายหลังตาเหลือกขาว ไร้พลังที่จะต่อต้าน

โจรสลัดทั้งสองพันคนถูกลมพัดล้มลง เหลือเพียงกัปตันฮาลที่รอดชีวิต

นี่คือความสามารถในการกวาดล้างที่น่าสะพรึงกลัวของฮาคิราชัน

ม่านตาของคร็อกคัสหดเล็กลงจากจุดที่เขานั่งชม “ช่างเป็นฮาคิราชันที่ทรงพลังอะไรเช่นนี้! เด็กคนนี้มีเบื้องหลังอะไรกันแน่?!”

“ทุกคนตายหมดแล้ว!” ฮาลเป็นอัมพาตอยู่บนพื้นด้วยความหวาดกลัว

แกรนด์ไลน์เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดแบบนี้งั้นเหรอ... มันน่ากลัวเกินไปแล้ว

โดยไม่มีการเคลื่อนไหวที่มองเห็นได้ คู่ต่อสู้ของเขาไม่ได้ลงมือด้วยซ้ำ แต่กองเรือสองพันนายของเขาก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

ชั่วขณะหนึ่ง ฮาลเต็มไปด้วยความมั่นใจ ตั้งเป้าที่จะสร้างชื่อให้ตัวเองในนิวเวิลด์ วินาทีต่อมา ความมั่นใจของเขาก็แหลกสลาย ไม่สามารถแม้แต่จะรวบรวมความคิดที่จะต่อต้านได้

หากสวรรค์สามารถให้โอกาสเขาอีกครั้ง ฮาลสาบานว่าจะไม่มาที่แกรนด์ไลน์อีกเลย มันน่ากลัวเกินไป

“แกเป็นผู้ใช้ผลปีศาจหรือเปล่า?”

เสียงของชายคนนั้นดึงฮาลกลับสู่ความเป็นจริง ฮาลได้สติและพบว่าชายปีศาจยืนอยู่ตรงหน้าเขา พูดตะกุกตะกัก “ชะ-ใช่”

“ดีมาก”

ลินช์โยนฮาลเข้าไปในห้องขังบนเรือของทหารเรือเหมือนไก่

คุณงามความดีทางการทหาร +1

ส่วนเรื่องที่ฮาลจะต่อต้านน่ะเหรอ? เรื่องตลกสิ้นดี เกือบจะไม่รอดชีวิตมาได้ เขาไม่อยากจะเผชิญหน้ากับปีศาจตนนั้นอีกแล้ว

สำหรับโจรสลัดที่หมดสติไป ลินช์ก็ให้ทหารเรือเก็บค่าหัวของพวกเขา และถือโอกาสย้ายสมบัติจากเรือของพวกเขามาไว้บนเรือของทหารเรือ

ฮินะนับดูแล้ว มีสมบัติมูลค่าประมาณยี่สิบล้านเบรี ซึ่งค่อนข้างดีทีเดียว

เมื่อใกล้ค่ำ ในตอนกลางคืนแทบจะไม่มีโจรสลัดเลย เพราะอัตราการตายสำหรับการข้ามรีเวิร์สเมาน์เท็นในตอนกลางคืนนั้นสูงกว่าตอนกลางวันมาก

โจรสลัดอาจจะไม่มีการศึกษา แต่พวกเขาไม่ใช่คนโง่

พอสิ้นสุดวัน ทหารเรือทุกคนบนเรือต่างก็เหนื่อยล้า แต่ก็ได้เติบโตขึ้นอย่างมากเช่นกัน

——————————

บนเกาะประภาคาร

คร็อกคัส, สโมคเกอร์, ลินช์ และฮินะนั่งล้อมรอบกองไฟ

ใกล้ๆ กัน พ่อครัวของทหารเรือเตรียมเนื้อย่าง หั่นมัน และเสิร์ฟให้กับทุกคน

คร็อกคัสกินและถอนหายใจด้วยอารมณ์ “ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะมีชีวิตอยู่เพื่อกินอาหารที่ปรุงโดยทหารเรือ”

ฮินะยิ้มและพูดว่า “ถ้าชอบก็กินเยอะๆ สิคะ”

สโมคเกอร์เหลือบมองคร็อกคัส รู้สึกเสมอว่าชายชราคนนี้แปลกๆ แต่ก็ไม่สามารถระบุได้ว่าทำไม

“ถ้าท่านยอมรับคำเชิญของผม ท่านก็จะได้กินอาหารของทหารเรือทุกวัน” ลินช์กล่าว

“ไม่ล่ะ ขอบใจ แค่คิดก็ขนลุกแล้ว”

เขามีเพื่อนโจรสลัดอยู่สองสามคน ซึ่งหลังจากกินอาหารของทหารเรือและรัฐบาลโลกมาทั้งชีวิต ก็ไม่เคยได้ออกมาอีกเลย

หมายถึงการถูกคุมขังในอิมเพลดาวน์

“ชนแก้ว!”

กลุ่มคนจิบเครื่องดื่มของพวกเขา บางทีอาจเป็นเพราะอยู่คนเดียวนานเกินไป หรือด้วยเหตุผลอื่นใด แต่คร็อกคัสก็ชอบคุยกับลินช์เป็นพิเศษ

“ทหารเรือหนุ่ม ตัวตนที่แท้จริงของเจ้าคืออะไรกันแน่? ทหารเรืออย่างเจ้าไม่น่าจะไม่เป็นที่รู้จักมาก่อน”

“ผมไม่มีตัวตนพิเศษอะไร เป็นแค่ทหารเรือตัวเล็กๆ ธรรมดาคนหนึ่ง”

ลินช์บอกเป็นนัย “ถ้าพูดถึงตัวตน ผมยังด้อยกว่าท่านผู้มากครับ”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าเป็นแค่คนเฝ้าประภาคาร จะมีตัวตนอะไรได้? เจ้าเป็นคนตลกดีนะ เจ้าหนุ่ม” คร็อกคัสหัวเราะเบาๆ “ดื่ม ดื่ม”

ในพริบตา ครึ่งเดือนก็ผ่านไป

ในช่วงครึ่งเดือนนี้ ลินช์ใช้เพียงฮาคิราชันเพื่อกำจัดศัตรู ทำให้เชี่ยวชาญในการควบคุมมันมากขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากการต่อสู้ที่ไม่หยุดหย่อนเป็นเวลาครึ่งเดือน ทหารชั้นยอด 200 นายของเขาก็ค่อยๆ พัฒนาไปสู่การเป็นผู้ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ในวันนี้ ลูกน้องคนหนึ่งมารายงานว่าลูกปืนใหญ่สองคลังขนาดใหญ่ที่เซเฟอร์จัดเตรียมไว้ก่อนออกเดินทางเกือบจะหมดแล้ว

นอกจากนี้ เสบียงอาหารและน้ำของเรือก็จำเป็นต้องได้รับการเติมเต็ม ดังนั้นลินช์จึงตัดสินใจให้ลูกน้องส่งข้อความไปยังเซเฟอร์โดยใช้หอยทากสื่อสาร

“ใช่ ใช่ ขอเบิกลูกปืนใหญ่กับผักผลไม้จากท่านจอมพลเซนโงคุ แล้วก็บอกท่านเกี่ยวกับความสำเร็จของเราในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมาด้วย นายตัดสินใจเองว่าจะเรียบเรียงคำพูดยังไง” ลินช์บอกทหารที่รับผิดชอบด้านการสื่อสารบนเรือ

ในทะเล เนื้อสัตว์อาจจะข้ามได้ แต่ผลไม้ข้ามไม่ได้ มิฉะนั้นจะเกิดโรคลักปิดลักเปิดอย่างรุนแรง

“ครับ นาวาเอก!”

ทหารสื่อสารตอบรับเสียงดัง ความชื่นชมของเขานั้นไร้ขีดจำกัด

หลังจากการปฏิสัมพันธ์กันเป็นเวลาครึ่งเดือน รัศมีอันทรงพลังของลินช์ที่แสดงออกทุกครั้งที่เขากำจัดศัตรูในทันที ได้ถูกประทับไว้อย่างลึกซึ้งในหัวใจของทุกคน

ทหารทุกคนบนเรือ โดยไม่มีข้อยกเว้น ต่างก็บูชาและชื่นชมผู้บังคับบัญชาของพวกเขา

ความชื่นชมที่พวกเขามีต่อนาวาเอกลินช์นั้นดั่งแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว ไม่สิ้นสุดและต่อเนื่อง

แน่นอนว่า เมื่อได้รับการเรียกตัวจากนาวาเอก เขาก็ทิ้งงานทั้งหมดทันทีและรีบมา

บี๊บ บี๊บ บี๊บ... บี๊บ...

ที่กองบัญชาการทหารเรือ หอยทากสื่อสารบนโต๊ะของจอมพลเรือพิมพ์เอกสารออกมา ซึ่งตกลงบนโต๊ะ

เซนโงคุซึ่งกำลังตรวจสอบเอกสารอยู่ หยิบมันขึ้นมาอย่างสบายๆ ยิ่งอ่าน ดวงตาของเขาก็ยิ่งเบิกกว้าง และมุมตาของเขาก็กระตุกเป็นครั้งคราว ราวกับว่าเขากำลังเป็นตะคริว

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ตะโกนเรียกจากนอกประตู:

“ใครก็ได้ ไปเรียกเซเฟอร์, การ์ป, และพลเรือโทสึรุมาที”

และแล้ว เพื่อนเก่าก็ได้นั่งล้อมวงกัน จ้องมองไปที่ “รายงาน” บนโต๊ะอย่างตั้งใจ

เซเฟอร์และเซนโงคุที่อยู่คนละข้าง ต่างก็มีมุมตาที่กระตุกอย่างรุนแรง

พลเรือโทสึรุพูดไม่ออก เธอมีชีวิตอยู่มานาน แต่ตอนนี้เธอไม่รู้จะพูดอะไร

มีเพียงการ์ปที่หัวเราะอย่างเต็มเสียง “ข้ารู้อยู่แล้วว่าเด็กคนนี้มีความสามารถตั้งแต่แรก และปรากฏว่าข้าคิดถูก”

รายงาน 2,600 คำบนโต๊ะมีเนื้อหาดังนี้:

“นาวาเอกลินช์ ด้วยอำนาจอันน่าเกรงขามและความเป็นผู้นำอันยอดเยี่ยมของท่าน ได้จุติลงมาราวกับเทพสงคราม นำกองกำลังของเราเข้าเฝ้ารีเวิร์สเมาน์เท็น ชั่วขณะหนึ่ง ศัตรูทั้งปวงต่างก็หวาดกลัว เพียงเพราะท่านลินช์นั้นไร้เทียมทานและสง่างาม นำพาพวกเราไปสู่ชัยชนะเหนือโจรสลัดอย่างสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณการบัญชาการอันยอดเยี่ยมของนาวาเอกลินช์...”

รายงานทั้งหมด 2,600 คำเกือบจะทั้งหมดอุทิศให้กับการยกย่องและสรรเสริญลินช์

พวกเขาเคยเห็นรายงานที่มีวาระซ่อนเร้นส่วนตัว แต่พวกเขาไม่เคยเห็นวาระซ่อนเร้นส่วนตัวที่มีรายงาน

คนที่เขียนบทความนี้เป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง

แม้แต่ในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของทหารเรือ บทความนี้ก็ค่อนข้างสะเทือนวงการ

จบตอน