ตอนที่ 39 ยังไม่คมพอ

“ตาเธอแล้ว”

บนพื้นโล่งของบริเวณตระกูลเซ็นจู

มินาโตะใช้มือข้างหนึ่งกุมท้องและใช้มืออีกข้างยันพื้น ยืนขึ้นอย่างโซเซ

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เพียงแค่จัดชายเสื้อที่เปื้อนเล็กน้อยให้เข้าที่ แล้วมองไปที่โซสุเกะที่นั่งอยู่บนระเบียง

โซสุเกะลุกขึ้นยืนและเดินไปอยู่หน้าซาคุโมะ ตอนนี้เขาสูงน้อยกว่าซาคุโมะเพียงสองศีรษะเท่านั้น

ในช่วงสองปีที่อุซึมากิ มิโตะ "ขุน" เขา เขาไม่เคยกังวลเรื่องภาวะขาดสารอาหารเลย อันที่จริง แก้มที่เคยตอบเล็กน้อยของเขาตอนนี้กลับมีไขมันทารกเล็กน้อยแล้ว

“ลุงซาคุโมะครับ โปรดชี้แนะด้วยครับ”

โซสุเกะยกมือขึ้น ประสานอินเผชิญหน้า และจักระก็ถูกหลอมรวมและสังเคราะห์อย่างรวดเร็วภายในร่างกายของเขา

“ไม่เลว ดูเหมือนว่าเมื่อเร็วๆ นี้เธอจะก้าวหน้าขึ้นอีกนะ”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ พยักหน้าด้วยความเห็นชอบ แล้วชกฮุกใส่โซสุเกะอย่างไม่คาดคิด

โซสุเกะตอบสนองอย่างรวดเร็วอย่างยิ่ง ยกศอกขึ้นเพื่อปัดป้องหมัดของซาคุโมะด้วยมือที่ประสานอินอยู่

เขาถอยหลังไปหนึ่งก้าวจากแรงกระแทก จากนั้นก็ประสานอินเผชิญหน้าอีกครั้งเพื่อหลอมรวมจักระ พูดว่า “ลุงซาคุโมะครับ ผมไม่ได้เคารพรุ่นพี่เหมือนมินาโตะนะครับ”

เมื่อได้ยินคำหยอกล้อของโซสุเกะ ร่องรอยของความรำคาญก็แวบผ่านใบหน้าของมินาโตะ เขากำลังประสานอินเผชิญหน้าอยู่เมื่อกี้และถูกจับได้ไม่ทันตั้งตัว

“ถ้าอย่างนั้นเธอก็ไม่ใช่เด็กดี ต้องโดนสั่งสอนซะหน่อย”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็ยิ้มเช่นกัน แต่การโจมตีของเขากลับไร้ความปรานี ต่อยหมัดแล้วหมัดเล่าไปที่ใบหน้าของโซสุเกะ

เมื่อเผชิญกับการโจมตีราวกับห่าฝนนี้ โซสุเกะก็ยกศอกขึ้นป้องกันอย่างต่อเนื่อง ปัดป้องการโจมตีของซาคุโมะซ้ำแล้วซ้ำเล่า ปรับตัวให้เข้ากับจังหวะของซาคุโมะ และมองหาโอกาส

เมื่อเห็นว่าท่ามวยของโซสุเกะยังคงมั่นคงหลังจากป้องกันอย่างต่อเนื่อง ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็เลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ ความยืดหยุ่นเช่นนี้แข็งแกร่งกว่าจูนินสายวิชากระบวนท่าหลายคนเสียอีก

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้กำลังเต็มที่ เขาก็ไม่ได้แค่เล่นๆ กับโซสุเกะเช่นกัน

'ถ้าเป็นอย่างนั้น... งั้นก็เพิ่มความเข้มข้นขึ้นอีกหน่อยแล้วกัน'

เมื่อคิดเช่นนี้ มือขวาของฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว เร็วกว่าเมื่อก่อนมาก คว้าผมสีแดงทั้งศีรษะของโซสุเกะโดยตรงและดึงขึ้นอย่างแรง

สีหน้าของโซสุเกะเปลี่ยนไป ใบหน้าของเขาย่นเข้าหากัน ความเจ็บปวดก็เรื่องหนึ่ง แต่เขาไม่อยากหัวล้าน

เขาตบมือซ้ายลงบนศีรษะ กดลงบนมือขวาของซาคุโมะที่จับผมของเขาอยู่ ขณะที่มือขวาของเขาเองก็เกี่ยวข้อศอกของซาคุโมะและดึงลง

ในขณะเดียวกัน เขาก็หันหลังและกดเข้ากับหน้าอกของซาคุโมะ มือของเขาดึงมือของซาคุโมะไปข้างหน้าและกดลงโดยธรรมชาติ

จักระกระตุ้นร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว ปลดปล่อยพละกำลังมหาศาล

แม้แต่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ที่คาดการณ์ไว้บ้างแล้ว ก็ยังถูกทุ่มไหล่นี้เหวี่ยงปลิวไป

อย่างไรก็ตาม มือขวาของเขากลับกำแน่นยิ่งขึ้น ไม่ยอมปล่อยผมของโซสุเกะ ขณะที่มือซ้ายของเขายันพื้น ใช้แรงส่งเพื่อลุกขึ้นยืนและเหวี่ยงโซสุเกะ

ทันทีที่เท้าของเขาพ้นพื้น โซสุเกะก็ตระหนักถึงเจตนาของซาคุโมะ เกร็งแกนกลางลำตัวและบังคับตัวเองให้ลุกขึ้น ใช้ขาพันรอบแขนของซาคุโมะ เกี่ยวด้วยขาซ้าย และเตะไปยังใบหน้าของซาคุโมะด้วยขาขวา

“ระวังด้วย! ฉันยังต้องหาแฟนนะ!”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ "ตื่นตระหนก" และตะโกน ใช้มือซ้ายป้องกันด้านข้างใบหน้าของเขาจากการเตะของโซสุเกะ

แต่ในขณะเดียวกัน ขณะที่เขาเหวี่ยงแขน เขาก็ปล่อยมือจากผมของโซสุเกะ และโซสุเกะก็ปลิวออกไปทันที บิดตัวกลางอากาศเพื่อลงสู่พื้นอย่างมั่นคง

“ไม่เป็นไรหรอกครับ ลุงก็โสดมาหลายปีแล้ว บางทีถ้าหน้าลุงเละไป มันอาจจะหาคนง่ายขึ้นก็ได้”

โซสุเกะโต้กลับด้วยวาจา มือของเขาก็ไม่ว่างเช่นกัน ควักของออกจากกระเป๋านินจา แล้วขว้างชูริเคนหกอันไปยังซาคุโมะ

ชูริเคนทั้งหกอัน วาดเส้นโค้งอย่างงดงาม พุ่งไปยังฮาตาเกะ ซาคุโมะ

“ฮ่าฮ่า~ นั่นก็มีเหตุผลนะ บางทีถ้ามีรอยแผลเป็นบนใบหน้า ฉันอาจจะมีเสน่ห์มากขึ้นก็ได้”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ พูด ดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นชูริเคนที่เข้ามา แต่ทันทีที่ชูริเคนกำลังจะโดนตัวเขา ร่างของเขาก็หายไปจากจุดเดิม

“ปัง!”

โซสุเกะรู้สึกราวกับว่าท้องของเขาถูกค้อนหนักทุบ ร่างกายของเขางอตัวทันที และดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง

เมื่อมองไปที่โซสุเกะที่กระเด็นถอยหลังไป ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็ยิ้ม กำลังจะไล่ตามและจบการฝึกซ้อมนี้ แต่กลับรู้สึกราวกับว่าขาของเขาถูกตรึงอยู่กับที่

เขาก้มลงมองและเห็นว่าสูตรคาถาผนึกถูกวางไว้ใต้เท้าของเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เมื่อเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง ชูริเคนแล้วชูริเคนเล่าก็พุ่งเข้ามาหาเขา ขณะที่โซสุเกะ ซึ่งควรจะล้มลงจากการถูกโจมตีอย่างหนัก กลับยืนอย่างมีชีวิตชีวาอยู่ตรงจุดนั้น

'ช่างเป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ...'

ด้วยเสียงถอนหายใจชื่นชม ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็เอื้อมมือไปข้างหลัง และดาบแสงขาวก็ถูกชักออกมา

“เคร้ง เคร้ง เคร้ง~”

เสียงโลหะกระทบกันดังขึ้นอย่างคมชัด และชูริเคนก็ถูกปัดกระเด็นไปทันที ในขณะเดียวกัน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็ควบแน่นจักระไว้ที่ขา หลุดพ้นจากพันธนาการของคาถาผนึกทันที และพุ่งเข้าใส่โซสุเกะ

อย่างไรก็ตาม เขาหยุดลงทันทีที่คมดาบกำลังจะแทงศีรษะของโซสุเกะ เขาบิดข้อมือ เก็บดาบสั้นกลับ และพูดพร้อมกับยิ้ม “คมของเธอยังไม่คมพอ โซสุเกะ”

พูดจบ เขาก็ดีดนิ้วชี้ ดีดหน้าผากของโซสุเกะที่ยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยา

“ปุ้ง!”

แต่ทันใดนั้น โซสุเกะก็กลายเป็นกลุ่มควันสีขาว และในขณะเดียวกัน มือสองข้างก็โผล่ออกมาจากพื้นดินใต้เท้าของฮาตาเกะ ซาคุโมะ

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เหลือบมองลง แล้วรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา และเขาไม่ได้ต่อต้าน

มันก็แค่วิชาปั่นป่วนระบบประสาทไม่ใช่เหรอ? ทำไมต้องหลบคมของมันด้วยล่ะ?

เขาจะแกล้งทำเป็นว่าเขาไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เพื่อทำให้โซสุเกะมีความสุข... แต่วินาทีต่อมา มือทั้งสองข้างนั้นก็ประสานเข้าด้วยกัน ประสานอินเสือ

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ รู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก นี่... นี่... นี่มันไม่ใช่วิชาลับกระบวนท่าของโคโนฮะที่เขาพูดติดตลกเรื่องการพัฒนาตัวเองกับโซสุเกะและมินาโตะเมื่อครู่หรอกเหรอ?

เขา ซึ่งเป็นผู้สร้าง กำลังจะได้สัมผัสพลังของเทคนิคนี้เป็นการส่วนตัวก่อนที่จะได้ใช้มันในการต่อสู้จริงงั้นเหรอ?

“ทะลวงพันปี!”

มินาโตะ ที่กำลังดูอยู่ข้างๆ ก็ขมิบก้นโดยไม่รู้ตัว ใบหน้าของฮาตาเกะ ซาคุโมะ เปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีแดง และวินาทีต่อมา... “บึ้ม~”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็กลายเป็นกลุ่มควันสีขาวเช่นกัน และร่างของโซสุเกะก็โผล่ออกมาจากใต้ดิน มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

“ไอ้เด็กบ้า!”

เมื่อได้ยินเสียง โซสุเกะก็หดคอทันที แต่มันก็สายเกินไป ปกคอเสื้อด้านหลังของเขาถูกมือใหญ่ของฮาตาเกะ ซาคุโมะ จับไว้แล้ว

เมื่อเห็นสีหน้าที่เคร่งขรึมของฮาตาเกะ ซาคุโมะ โซสุเกะก็พยายามฝืนยิ้มและพูดว่า “ลุ... ลุงซาคุโมะครับ... ท่านี้ที่ลุงสอนผมนี่มันทรงพลังจริงๆ!”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ กัดฟัน แต่เขาก็ไม่รู้จะลงโทษโซสุเกะอย่างไร ท้ายที่สุด... ท่านี้ถูก "พัฒนา" โดยเขา และเขาก็เป็นคนบอกโซสุเกะและมินาโตะเกี่ยวกับมัน

ตอนนี้โซสุเกะใช้มันแล้ว เขาจะบอกว่ามันผิดได้เหรอ?

น่าหงุดหงิด มันน่าหงุดหงิดอย่างที่สุด!

“ปีนี้เธอก็ยังไม่จบการศึกษาหรอก!”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ พ่นลมหายใจ แต่ก็ยังปล่อยโซสุเกะไป โซสุเกะยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ และพูดว่า “ลุงกับคุณย่ามิโตะก็ไม่ได้วางแผนจะให้ผมจบการศึกษาปีนี้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอครับ?”

“ว่าไง? ไม่พอใจเหรอ?”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ขยี้ผมของโซสุเกะ เหลือบมองมินาโตะ และพูดว่า “พวกเธอทั้งคู่ถึงระดับจบการศึกษาแล้วจริงๆ และแม้กระทั่ง... ถ้าพวกเธอเข้าร่วมการสอบจูนิน ด้วยโชคเล็กน้อย พวกเธอก็อาจจะผ่านได้ด้วยซ้ำ

แต่ถ้าพวกเธอจบการศึกษาตอนนี้ พวกเธอจะไม่ได้ช่วยอะไรหมู่บ้านมากนัก พวกเธอจะได้แค่ตำแหน่งอัจฉริยะเท่านั้น อะไร... พวกเธออยากได้มันเหรอ?”

“ไม่เท่าไหร่ครับ ท้ายที่สุด มินาโตะกับผมก็เป็นอัจฉริยะอยู่แล้ว นั่นเป็นข้อเท็จจริงที่กำหนดไว้แล้ว”

โซสุเกะยิ้มและส่ายหน้า ถึงแม้มินาโตะจะรู้สึกว่าการชมตัวเองแบบนี้มันหยิ่งผยองไปหน่อย แต่เขา... ก็ไม่ได้ปฏิเสธเช่นกัน

“เอาล่ะ หมู่บ้านจะให้พวกเธอจบการศึกษาเมื่อต้องการพวกเธอ”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เดินไปที่ระเบียง แต่ฝีเท้าของเขาดูไม่เป็นธรรมชาติเล็กน้อย หลังจากเดินไปสองก้าว เขาก็หันกลับมาทันทีและเหลือบมองโซสุเกะ ที่กำลังเดินตามหลังเขาอยู่ ราวกับกลัวว่าเขาจะพยายามใช้ท่าทะลวงพันปีอีกครั้ง

“จริงสิ ฤดูร้อนนี้... พวกเธอสองคนจะฝึกกับจิไรยะ”

“ลุงซาคุโมะครับ ลุงจะไปทำภารกิจอีกแล้วเหรอครับ?”

มินาโตะถาม ฮาตาเกะ ซาคุโมะ พยักหน้าและพูดว่า “ใช่ ฉันจะไปบ้านเกิดของท่านมิโตะเพื่อไปเอาของบางอย่าง”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โซสุเกะ ที่กำลังเดินตามหลังฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็แสดงสีหน้าครุ่นคิดออกมา

จบตอน