ตอนที่ 34 หมา ฉันตายไปครึ่งตัว

โซสุเกะรู้สึกเพียงแสงวาบเข้ามาในตา และศัตรูในชุดนินจาอิวะก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขา

'วิชาก้าวพริบตาเร็วอะไรอย่างนี้!'

ความคิดนี้แวบเข้ามาในใจของเขา แล้วเสียงเตือนภัยก็ดังขึ้น

ร่างกายของเขาเริ่มหลบหลีกโดยสัญชาตญาณ แต่ความเร็วของนินจารากนั้นเร็วเกินไป

ทันทีที่ร่างกายของโซสุเกะเริ่มขยับ คุไนในมือของนินจารากก็มาถึงใบหน้าของโซสุเกะแล้ว

เขามีเวลาเพียงแค่หันศีรษะ ก่อนจะรู้สึกถึงความเย็นเฉียบที่แก้ม ตามมาด้วยความอบอุ่นเล็กน้อย

"หยิ่งผยอง!"

"กล้าดียังไง!"

นินจาอินุซึกะที่รีบวิ่งเข้ามาต่างก็โกรธจัดเมื่อเห็นคนกล้ามาทำร้ายคนอื่นถึงหน้าประตูบ้านตระกูลของพวกเขา

พวกเขาจำโซสุเกะหรือมินาโตะไม่ได้ แต่... ตระกูลนินจาก็มีศักดิ์ศรีของตัวเอง!

โจนินหลายคนปลดปล่อยจักระออกมาทันที ใช้วิชาก้าวพริบตาแบบอินุซึกะ พวกเขาย่อตัวลง รวบรวมจักระไว้ที่แขนขา ใช้กรงเล็บและถีบตัวออกไป พุ่งออกไปทันที

โจนินอินุซึกะที่อยู่หน้าสุดพุ่งศีรษะชนนินจารากโดยตรง ขณะที่ข่วนอย่างรวดเร็วด้วยมือทั้งสองข้าง

นินจารากกระเด็นไปทันที กลิ้งไปบนพื้น ลุกขึ้น และหลบหนีไป

เมื่อเห็นเช่นนี้ โจนินอินุซึกะก็ไม่สนใจโซสุเกะและไล่ตามทันที ขณะที่ยังคงบ่นเกี่ยวกับคนที่โจมตีก่อน

"ทำไมถึงส่งเขาปลิวไปล่ะ?!"

"ใช่แล้ว! หยุดเขาไว้ไม่ได้เหรอ?"

"ขอโทษ ฉันรีบร้อนเกินไป"

โซสุเกะค่อนข้างมึนงงในตอนนี้ เอื้อมมือไปแตะแก้ม ความรู้สึกอบอุ่นทำให้เขาตกอยู่ในภวังค์

นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกใกล้ความตายขนาดนี้ ตอนแรกก็ตื่นตระหนก แต่แล้ว... ความรู้สึกไม่เต็มใจ โกรธ และอับอาย อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขายังตระหนักได้ว่าไม่ว่าพรสวรรค์ของเขาจะเป็นอย่างไร เขาก็ยังคงเป็นแค่คนธรรมดาในโลกนินจา

คนอ่อนแอที่ถูกมองว่าช้าเกินไปแม้แต่จะเป็นทหารราบ

ความคิดของเขา ซึ่งค่อยๆ กลายเป็นหยิ่งผยองเนื่องจากการจำลองชีวิตที่เหมือนนกฟีนิกซ์ของอุซึมากิ คาเอเดะ และความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วของเขาในคาถาผนึกในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา ก็พังทลายลงกับพื้นทันที

เขาจ้องเขม็งไปยังทิศทางที่คนผู้นั้นจากไป ต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้นอย่างสิ้นหวัง

ถ้าไม่ใช่เพราะนินจาตระกูลอินุซึกะที่จู่ๆ ก็มาถึงกันเป็นกลุ่ม เขาไม่รู้ว่าคนผู้นั้นจะปฏิบัติต่อเขาและมินาโตะอย่างไร

ดวงตาของเขามืดมน หัวใจเต้นเร็วผิดปกติ และพลังงานที่ทำงานอยู่ในตัวเขาก็สังเคราะห์จักระอย่างต่อเนื่อง

สิ่งนี้ทำให้เสียงเห่าของสุนัขตระกูลอินุซึกะด้านหลังเขายิ่งดังขึ้น

ทันทีที่โซสุเกะพยายามจะเอานิ้วเปื้อนเลือดเข้าปากโดยไม่รู้ตัว มือของเขาก็ถูกดึงอย่างแรง

โซสุเกะกลับมาสู่ความเป็นจริง ตระหนักได้ว่าเป็นมินาโตะที่ดึงมือของเขา และเขาก็ยังคงส่งสัญญาณด้วยตาไปยังนินจาอินุซึกะที่อยู่รอบๆ

ในช่วงเวลานี้ เนื่องจากการฝึกฝนของเขาในลานตระกูลเซ็นจู โซสุเกะแทบจะไม่มีความคิดที่จะป้องกันตัวเองเลย

เมื่อได้รับบาดเจ็บ เขาจะกลืนเลือดของตัวเองเพื่อรักษาอย่างรวดเร็ว

การใช้ 【การรักษาทางกายภาพ】 หรือ 【เตาหลอมชีวิต】 อย่างจริงจังจะส่งผลให้สูญเสียพลังชีวิตของตัวเอง

แต่มีเงื่อนไขเหมือนคาริน คือการเสียเลือดโดยฝืนใจโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

ส่วนเลือดที่ไหลออกมาหลังจากได้รับบาดเจ็บ... ถึงแม้เขาจะไม่กินมัน พลังชีวิตส่วนนี้ก็จะสูญเปล่าไปอยู่ดี

อย่างไรก็ตาม มันไม่เหมาะที่จะแสดงพรสวรรค์เช่นนี้มากเกินไปต่อหน้าคนนอก

เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่รวดเร็วและสีหน้าที่จริงจังของมินาโตะ โซสุเกะก็เดาว่าเขาคงจะยอมรับ "คำสั่ง" ของอุซึมากิ มิโตะ แล้ว

โซสุเกะผ่อนคลายมือ พยักหน้าให้มินาโตะ และตอนนั้นเองที่มินาโตะปล่อยมือ

"พวกเธอเป็นใคร?!"

ในขณะนี้ นินจาอินุซึกะคนหนึ่งถามทั้งสองคน

โซสุเกะตอบทันที “สวัสดีครับรุ่นพี่ ผมชื่อโซสุเกะ และเขาชื่อนามิคาเสะ มินาโตะ พวกเรามาเยี่ยมเพื่อนร่วมชั้นครับ”

"เพื่อนร่วมชั้น? ใคร?"

คนนั้นถามต่อ แต่น้ำเสียงของเขาก็อ่อนลงเล็กน้อย และสายตาของเขาก็ไม่ระแวงเท่าเดิมแล้ว

"อินุซึกะ ฟุ, อินุซึกะ จิ ครับ"

เมื่อได้ยินชื่อทั้งสองนี้ ในที่สุดนินจาอินุซึกะก็ลดการป้องกันลงและพูดว่า “งั้นพวกเธอก็มาหานายน้อยทั้งสองของหัวหน้าตระกูลสินะ... อ้อ จริงสิ พวกเธอรู้จักนินจาคนเมื่อกี้หรือเปล่า?”

“ไม่รู้จักครับ เขาโจมตีพวกเราโดยไม่มีเหตุผล”

พูดจบ ดวงตาของโซสุเกะก็เหลือบมองไปรอบๆ และเขาพูดเสริมว่า “ทันทีที่พวกเรากำลังจะเข้าไปในลานตระกูลอินุซึกะพอดี”

คำพูดที่ดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจนี้ทำให้ใบหน้าของนินจาอินุซึกะที่อยู่รอบๆ มืดลง

พวกเขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่า คนผู้นั้นเมื่อสักครู่ตั้งใจจะโจมตีเด็กๆ ตระกูลอินุซึกะของพวกเขางั้นเหรอ?!

ในขณะนี้ โจนินอินุซึกะที่ไล่ตามไปก็กลับมาเช่นกัน และคนที่ถามคำถามก็เดินเข้าไปพูดคุยสองสามคำ

พวกเขาก็จริงจังขึ้นทันที ถ้าเป็นเพียงชาวบ้านถูกโจมตี หลังจากที่การไล่ล่าของพวกเขาไม่สำเร็จ พวกเขาก็แค่ส่งเรื่องต่อไปยังหน่วยรักษาความปลอดภัย

แต่... ถ้าเป้าหมายของคนผู้นั้นคือเด็กๆ ตระกูลอินุซึกะของพวกเขา งั้น... พวกเขาทุกคนก็เสียใจเล็กน้อยที่ไม่ได้ไล่ตามเขาอย่างไม่ลดละเมื่อสักครู่นี้

“ไม่เป็นไร ตราบใดที่พวกเขาไม่ออกจากหมู่บ้าน ก็ย่อมมีวิธีที่จะตามรอยพวกเขาเจอเสมอ”

โจนินอินุซึกะที่โจมตีนินจารากพูดขึ้น พลางโชว์มือที่เปื้อนเลือดของเขา

เขาตะโกนไปยังบ้านของเขา “โคบาชิบะ!”

สุนัขตัวใหญ่สีครีมตัวหนึ่งกระโดดข้ามกำแพงทันทีและวิ่งมาหาเขา แต่ขณะที่มันวิ่ง มันดูเหมือนจะลังเล

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมันเห็นโซสุเกะยืนอยู่กลางถนน มันก็เบรกกะทันหัน และหางที่ชูขึ้นของมันก็ตกลงทันที หูที่ตั้งชันก็ลู่ไปด้านหลังกลายเป็น 'หูลู่'

จากนั้นมันก็หันหลังวิ่ง และโจนินอินุซึกะ ที่ยื่นมือออกไป เตรียมพร้อมให้สุนัขของเขาดมกลิ่นเลือดแล้วตามรอย ใบหน้าของเขาก็มืดลง และเขาก็ตะโกนอีกครั้ง “โคบาชิบะ!”

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของเจ้านายอีกครั้ง สุนัขก็หันกลับมาอย่างไม่เต็มใจ มองโซสุเกะอย่างระแวดระวังและมีความกลัวเล็กน้อย แล้วก็... ค่อยๆ ย่องเท้าไปตามกำแพง

ใบหน้าของโจนินอินุซึกะมืดครึ้มเหมือนก้นหม้อ ปกติแล้ว สุนัขของเขาจะเดินกร่างไปทั่ว แต่วันนี้มันกลับขี้ขลาดขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม ความอับอายและความโกรธก็เป็นเพียงชั่วครู่ เขารีบมองไปที่โซสุเกะ เช่นเดียวกับนินจาอินุซึกะคนอื่นๆ

เหตุผลที่พวกเขาวิ่งออกมาก็เป็นเพราะปฏิกิริยาที่ผิดปกติของสุนัขของพวกเขา

สุนัขของพวกเขาดูเหมือนจะกลัวจักระที่นี่มาก... ตอนแรกพวกเขาคิดว่าเป็นนินจาที่โจมตี แต่ตอนนี้ดูเหมือน... อาจจะเป็นเด็กชายคนนี้

“ไปกันเถอะ ฉันจะพาพวกเธอไปบ้านหัวหน้าตระกูล แล้วเราจะได้ทำแผลให้เธอระหว่างทาง”

โจนินอินุซึกะอีกคนเดินเข้ามาและพูดกับโซสุเกะและมินาโตะ โซสุเกะพยักหน้า ใบหน้าของเขาไม่แสดงความสับสนหรือมึนงงเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ผิดปกติของสุนัข แต่กลับสงบนิ่งราวกับว่าเขาไม่ได้สังเกตเห็นอะไรเลย

“คุโรมารุ! คุโรมารุ! แกเป็นหมาของฉัน ไม่ใช่หมาของน้องสาวฉันนะ! สึเมะ! เอาคุโรมารุคืนมาให้ฉัน!”

ภายในบ้านของหัวหน้าตระกูลอินุซึกะ อินุซึกะ จิ ยืนเท้าสะเอว มองดูสุนัขที่เอาแต่มุดเข้าไปในอ้อมแขนของน้องสาวเขา ทั้งโกรธและกระวนกระวาย

ข้างๆ เขา ผู้หญิงคนหนึ่งพูดอย่างจนปัญญา “จิ! ลูกเป็นพี่ชายนะ ทำไมขี้เหนียวจัง?!

ในเมื่อคุโรมารุชอบน้องสาวลูก ก็ให้น้องสาวลูกไปสิ พ่อลูกก็แค่ไปเลือกตัวใหม่ให้ลูกไม่ได้เหรอ?”

“ผมไม่เอา! ผมอยากได้แค่คุโรมารุ! แค่คุโรมารุเท่านั้น! แล้วก็...”

อินุซึกะ จิ พูดอย่างไม่เชื่อฟังอย่างมาก “กว่าผมจะได้หมาของตัวเองก็อายุห้าขวบครึ่งแล้ว แต่น้องสาวผมเพิ่งจะสามขวบ ทำไมเธอถึงได้หมาของตัวเองล่ะ?!”

“แก!”

ใบหน้าของผู้หญิงคนนั้นแข็งกร้าว จากนั้นเธอก็ยกมือขึ้น และอินุซึกะ จิ ก็หดคอทันที ไม่กล้าพูดอะไรอีก แต่ปากเล็กๆ ของเขาก็ยังคงขยับเปิดปิด เห็นได้ชัดว่ายังไม่เชื่อฟังอย่างมาก

ในขณะนี้ โซสุเกะและมินาโตะก็ถูกพามาถึงประตูรั้ว โจนินอินุซึกะที่นำทางมาพูดกับผู้หญิงในลานบ้านว่า “ท่านภรรยาหัวหน้าตระกูลครับ! เพื่อนร่วมชั้นของนายน้อยมาเยี่ยมครับ”

อินุซึกะ จิ ก็สังเกตเห็นโซสุเกะปรากฏตัวที่หน้าประตูบ้านของเขาและตะโกนอย่างตื่นเต้น “เขา! คนนั้นแหละ! คุโรมารุ! ไป!”

“พี่คะ... คุโรมารุ... ดูเหมือนจะตายไปครึ่งตัวแล้ว...”

“อะไรนะ?!”

อินุซึกะ จิ มองลงไปและพบว่าคุโรมารุ ที่เมื่อครู่ยังดิ้นอยู่ในอ้อมแขนของน้องสาว อินุซึกะ สึเมะ ตอนนี้นอนหงายท้อง ตัวแข็งทื่อ และไม่ตอบสนองแม้แต่น้อยเมื่ออินุซึกะ สึเมะ ลูบขนท้องสีขาวของมัน

“คุโรมารุ! คุโรมารุ! อย่าทิ้งฉันไปนะ!!!”

อินุซึกะ จิ พุ่งเข้าไปทันที ร่ำไห้

“เพียะ!”

ผู้หญิงคนนั้นอดไม่ได้ที่จะตบหน้าผากของอินุซึกะ จิ “แกร้องไห้ทำไม?! มันแค่เครียด!”

จากนั้นเธอก็หันศีรษะ เผยรอยยิ้มที่ใจดีและอบอุ่นออกมาทันที และพูดว่า “โอ้ งั้นพวกหนูก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นของฟุกับจิเหรอ? เข้ามาเร็ว... เอ๊ะ? ทำไมถึงบาดเจ็บล่ะ? รอเดี๋ยวนะ ป้าจะไปหายามาให้...”

จบตอน