ตอนที่ 31 ยกมือขึ้นไม่ใช่การขอโทษ

ภายในห้องหนังสือของอุซึมากิ มิโตะ

โซสุเกะและมินาโตะกำลังฝึกฝนคาถาผนึกรูปแบบแสงเส้นเดียว ซึ่งเป็นคาถาผนึกเบื้องต้น โดยยืนอยู่บนสูตรคาถาผนึกของตนเอง

ขาของพวกเขาถูกมัดราวกับว่าด้วยด้ายจักระที่มองไม่เห็น ทำให้พวกเขาไม่สามารถเคลื่อนไหวได้

อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่างในคาถาผนึกที่พวกเขากำลังใช้อยู่

คาถาผนึกรูปแบบแสงเส้นเดียวใต้เท้าของโซสุเกะ ซึ่งสร้างโดยมินาโตะ มีอักขระสูตรที่เหมือนกับที่อุซึมากิ มิโตะ วาดไว้บนม้วนคัมภีร์ การดำเนินการของมินาโตะสมบูรณ์แบบตามตำราเรียน

ในทางตรงกันข้าม อักขระสูตรใต้เท้าของมินาโตะกลับดู... มีความเป็นส่วนตัวเล็กน้อย อักขระที่ควบแน่นด้วยจักระให้ความรู้สึกถึงเขี้ยวเล็บและหนามแหลม

อุซึมากิ มิโตะ เฝ้าดูฉากนี้ รอยยิ้มไม่เคยจางหายไปจากใบหน้าของเธอ

ใช่แล้ว... อย่างที่เธอคาดเดาไว้ โซสุเกะมีพรสวรรค์ด้านคาถาผนึกคล้ายกับเธอ... ไม่สิ บางทีอาจจะดีกว่าเธอด้วยซ้ำ

เขาเข้าใจมันได้ทันทีที่เห็น เชี่ยวชาญมันได้ด้วยการเรียนเพียงครั้งเดียว และสามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้อย่างอิสระในเวลาอันสั้นเช่นนี้

สมกับที่เป็นสายเลือดอุซึมากิจริงๆ

ส่วนมินาโตะ... เขาก็เก่งมากเช่นกัน อย่างน้อยพรสวรรค์ในการเรียนรู้ของเขาก็เหนือกว่านินจาคนอื่นๆ ที่อุซึมากิ มิโตะ เคยสังเกตมามาก

แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ได้มาจากตระกูลอุซึมากิ

แม้ว่าทุกคนจะใช้วิธีหลอมรวมจักระแบบเดียวกัน แต่ในความเป็นจริงแล้ว จักระที่แต่ละคนหลอมรวมออกมานั้นแตกต่างกัน

นี่เป็นเพราะความแตกต่างของพลังงานกายภาพ... หรือพูดให้ถูกคือ พลังงานชีวิต

ยิ่งไปกว่านั้น สัญชาตญาณของร่างกายก็จะทำให้คนเราสังเคราะห์จักระที่เหมาะสมกับตัวเองมากขึ้นในระหว่างการหลอมรวม

ตัวอย่างเช่น ในตระกูลนารา สัดส่วนของพลังงานจิตในจักระของพวกเขาจะมากกว่าคนอื่นๆ

จักระของตระกูลอุซึมากินั้นโดยธรรมชาติแล้วเหมาะกับคาถาผนึกมากกว่า ดังนั้น แม้จะเป็นคาถาผนึกแบบเดียวกัน ผลการผนึกของตระกูลอุซึมากิก็มักจะแข็งแกร่งกว่านินจาคนอื่นๆ เสมอ

มีแม้กระทั่งสมาชิกตระกูลจำนวนน้อยมากที่จักระของพวกเขามีผลทำให้สงบลงหรือแม้กระทั่งข่มขู่สัตว์นินจาและสัตว์หางได้

เห็นได้ชัดว่า... โซสุเกะเป็นแบบนั้น ทันทีที่จักระของเขาแผ่ออกไป อุซึมากิ มิโตะ ก็รู้สึกว่าเก้าหางในพื้นที่ผนึกของเธอเริ่มกระสับกระส่าย

สัตว์เล็กๆ รอบๆ ก็จะรักษาระยะห่างโดยสัญชาตญาณเช่นกัน

ส่วนสาเหตุที่พรสวรรค์ของโซสุเกะในด้านนี้ไม่เคยถูกค้นพบมาก่อน... อุซึมากิ มิโตะ ก็ไม่มีข้อสงสัยใดๆ

ท้ายที่สุด พรสวรรค์ก็ต้องถูกขุดค้น โซสุเกะก่อนหน้านี้ผอมเหลืองและซูบซีด ไม่สามารถหลอมรวมจักระได้มากนัก

การ "ขุน" ของเธอในช่วงหกเดือนที่ผ่านมาเพิ่งจะทำให้โซสุเกะเริ่มมีน้ำหนักขึ้นมา ดังนั้นพรสวรรค์ของเขาจึงค่อยๆ ปรากฏออกมา... มันสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง!

ท้ายที่สุด... นี่คือความสำเร็จของเธอ!

อีกด้านหนึ่ง จิไรยะกำลังหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาม้วนคัมภีร์ แต่คาถาผนึกที่เขากำลังวิจัยอยู่นั้นไม่ใช่ของตระกูลอุซึมากิ

แต่เป็นหนึ่งในคาถาผนึกที่พัฒนาโดยโฮคาเงะรุ่นที่สอง เซ็นจู โทบิรามะ

วิธีผนึกไฟ!

ไม่ชัดเจนว่าเขากำลังป้องกันใคร ถึงได้พัฒนาคาถาผนึกที่มุ่งเป้าไปที่คาถาไฟโดยเฉพาะ

ในห้องหนังสือ มีเพียงฮาตาเกะ ซาคุโมะ เท่านั้นที่ว่างงาน ไม่ได้สนใจแม้แต่ม้วนคัมภีร์คาถานินจาในมือของเขา

การเรียนรู้ไม่ได้เป็นแง่มุมหนึ่ง อีกแง่มุมหนึ่งคือจักระเก้าหางที่ปะทุออกมาจากอุซึมากิ มิโตะ เป็นครั้งคราว แม้ว่าแต่ละครั้งจะเป็นเพียงการเปิดเผยชั่วขณะ แต่มันก็ทำให้ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ประหม่าอย่างยิ่ง

เขาและจิไรยะอาจพบว่ามันยากที่จะต่อสู้กับเก้าหาง แต่การถอยออกจากเขตอันตรายทันทีก็คงไม่ใช่ปัญหา

ประเด็นสำคัญคือโซสุเกะและมินาโตะ สองคนนี้อยู่ตรงหน้าอุซึมากิ มิโตะ พอดี

ถ้าเก้าหางสูญเสียการควบคุม เขาจะสามารถพาพวกเขาไปยังที่ปลอดภัยได้ทันเวลาจริงๆ เหรอ?

และเด็กสองคนนี้ พวกเขาจดจ่อเกินไปหรือเปล่า? พวกเขาไม่รู้สึกถึงมันเลยเหรอ?

อันที่จริง... ก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ

มินาโตะเป็นคนที่จดจ่ออยู่เสมอ ในขณะที่โซสุเกะเพิ่งจะค้นพบความรู้สึกของการเป็น "อัจฉริยะ"

ในอดีต การเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับนินจา เขาก็ต้องดิ้นรนอยู่บ้าง มักจะท่องจำก่อนแล้วค่อยๆ ย่อย

แต่... คาถาผนึกนั้นแตกต่างออกไป

มันเหมือนกับการเห็นปัญหาและคำตอบก็ปรากฏขึ้นมาก่อนที่เขาจะทันได้คิดด้วยซ้ำ

ไม่จำเป็นต้องเจาะลึกหลักการ หรือครุ่นคิดถึงความหมายของอักขระคาถาผนึกเหล่านี้ ร่างกายของเขาจะตอบสนองโดยธรรมชาติ

เพียงแค่ทำตามคำแนะนำจากสัญชาตญาณของเขา ปรับจักระ แล้วปล่อยจักระออกมา สูตรคาถาผนึกก็เสร็จสมบูรณ์

ร่างกายของเขาถึงกับช่วยให้เขาอนุมานย้อนกลับได้ เช่น คาถาผนึกรูปแบบแสงเส้นเดียวใต้เท้าของเขา

เพียงแค่รับรู้และสัมผัสมันเล็กน้อย สัญชาตญาณของเขาก็อยากจะลองทำลายมัน และมันก็เป็นความรู้สึกที่เห็นทิศทางสำหรับวิธีแก้ปัญหาในสิ่งที่มองไม่เห็น

“คาถาผนึกนี้มันง่ายเกินไปสำหรับพวกเธอสองคนหรือเปล่า?”

เมื่อเห็นว่าทั้งคู่เชี่ยวชาญแล้ว อุซึมากิ มิโตะ ก็ถามขึ้น

โซสุเกะพยักหน้า และแม้ว่ามินาโตะจะค่อนข้างเก็บตัวและถ่อมตน เขาก็ไม่ได้คัดค้าน

มินาโตะก็หันไปมองโซสุเกะเช่นกัน เขาสัมผัสได้ว่าพรสวรรค์ของโซสุเกะในด้านนี้ดูเหมือนจะ... แข็งแกร่งกว่าเขามาก

แต่เขาไม่รู้สึกอิจฉาหรือท้อแท้ มีเพียงความชื่นชม... ผสมผสานอย่างแนบเนียนกับความปรารถนาที่จะแข่งขันแบบเด็กๆ

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เกาหัว เพราะม้วนคัมภีร์ในมือของเขาก็มีคาถาผนึกรูปแบบแสงเส้นเดียวเช่นกัน และเขายัง... ไม่ได้เรียนมันเป็นครั้งแรกด้วยซ้ำ

เขาเคยเรียนมันมาแล้วในโรงเรียนนินจา แต่... ทันทีที่ครูบอกว่าข้อสอบจะครอบคลุมเพียงคาถานินจาพื้นฐานสามอย่าง เขาก็เลิกบังคับตัวเองให้เรียนมัน

แต่เขาก็ดิ้นรนอยู่หลายวันในตอนนั้น และตอนนี้เด็กสองคนนี้... เรียนมันได้ในเช้าวันเดียว? แถมยังง่ายเกินไปอีก?

“ซาคุโมะ...”

อุซึมากิ มิโตะ มองไปที่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ซึ่งลุกขึ้นนั่งตัวตรงทันทีเหมือนนักเรียนที่ถูกครูจับได้ว่ากำลังอู้งาน

จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นอุซึมากิ มิโตะ กวักมือเรียกเขา เขาจึงรีบลุกขึ้นและวิ่งเหยาะๆ ไปหาเธอ

“อาจารย์ โปรดสั่งการครับ”

อุซึมากิ มิโตะ มองไปที่โซสุเกะและมินาโตะและพูดว่า “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะสอนคาถาผนึกเล็กๆ ที่เรียบง่ายและใช้งานได้จริงอีกอย่างให้พวกเธอ...”

เธอมองไปที่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ และถามว่า “ซาคุโมะ เธอก็มีสัตว์อัญเชิญของตัวเองใช่ไหม?”

“ครับ ผมมีสุนัขนินจาสองสามตัว...”

“อัญเชิญพวกมันออกมาสิ”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็ไม่ลังเล เล็บหัวแม่มือซ้ายของเขากรีดฝ่ามือขวา และทันทีที่เลือดไหลออกมา เขาก็ประสานอินเสร็จสมบูรณ์เช่นกัน

“คาถาอัญเชิญ!”

แต่ในขณะนี้ อุซึมากิ มิโตะ ยกมือขึ้น ไม่ได้ประสานอินด้วยซ้ำ และสูตรคาถาผนึกที่ควบแน่นด้วยจักระก็ลอยอยู่ในอากาศ

เมื่อคาถาเสร็จสมบูรณ์ พื้นที่โดยรอบดูเหมือนจะเชื่องช้าลงเล็กน้อย

และคาถาอัญเชิญของฮาตาเกะ ซาคุโมะ ซึ่งเขาประสานอินเสร็จแล้ว ก็ไม่มีอะไรตามมา

“นี่คือผนึกสัญญา คาถาผนึกที่พัฒนาขึ้นมาเพื่อคาถาอัญเชิญโดยเฉพาะ มีผลสองอย่าง: หนึ่งคือขัดจังหวะคาถาอัญเชิญของคู่ต่อสู้ เหมือนอย่างนี้”

อุซึมากิ มิโตะ พูดอย่างไม่เร่งรีบ จากนั้นก็ค่อยๆ ผลักมือไปข้างหน้า และสูตรคาถาผนึกก็เคลื่อนเข้าใกล้ฮาตาเกะ ซาคุโมะ มากขึ้น เธอพูดต่อ:

“ผลที่สองคือการติดตามสัญญาอัญเชิญแล้วผนึกสัญญาโดยตรง ทำให้สัญญาอัญเชิญที่ลงนามระหว่างคู่ต่อสู้กับสัตว์อัญเชิญของพวกเขาเป็นโมฆะโดยตรง”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ กลืนน้ำลาย มองไปที่สูตรคาถาผนึกที่เข้าใกล้เขามากขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกตื่นตระหนกเล็กน้อย แต่ไม่กล้าหลบ

โชคดีที่ ทันทีที่สูตรคาถาผนึกกำลังจะสัมผัสตัวเขา อุซึมากิ มิโตะ ก็โบกมือเบาๆ และคาถาก็สลายไป

ฟู่... ชีวิตหมาของเขารอดแล้ว!

“แน่นอนว่า การที่จะติดตามและผนึกสัญญาอัญเชิญได้นั้น การควบคุมจักระของผู้ใช้คาถาจะต้องเหนือกว่าคู่ต่อสู้มาก และต้องรวบรวมจักระของสัตว์อัญเชิญที่เกี่ยวข้องด้วย”

อุซึมากิ มิโตะ พูดจบด้วยรอยยิ้ม และโซสุเกะก็เงยหน้าขึ้นมองฮาตาเกะ ซาคุโมะ ทันที ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นการหยอกล้อฮาตาเกะ ซาคุโมะ อย่างขี้เล่น

แต่... ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ดูเหมือนจะไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง

“พวกเธอเข้าใจคาถาเมื่อกี้ไหม?”

อุซึมากิ มิโตะ ถามด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน และโซสุเกะก็พยักหน้า แม้ว่าจะเป็นครั้งแรกที่เขาเห็นมันอย่างชัดเจน เขาก็สามารถจำมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

มินาโตะหลับตาราวกับกำลังนึกย้อน จากนั้นก็ลืมตาขึ้นและพยักหน้าเช่นกัน

“ดี ซาคุโมะ เธอฝึกกับโซสุเกะ จิไรยะ...”

อุซึมากิ มิโตะ มองไปที่จิไรยะ ซึ่งรีบหยุดการวิจัยของเขาและวิ่งเข้ามา อุซึมากิ มิโตะ พูดต่อ “เธอฝึกกับมินาโตะ”

“ได้เลยครับ!”

จิไรยะพยักหน้าอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ถามด้วยความสับสนเล็กน้อย “อาจารย์ครับ... ไม่จำเป็นต้องประสานอินเหรอครับ?”

การที่อุซึมากิ มิโตะ ไม่สอนการประสานอินสำหรับคาถาผนึกระดับ E พื้นฐานสุดๆ อย่างคาถาผนึกรูปแบบแสงเส้นเดียวนั้นก็เรื่องหนึ่ง

แต่ผนึกสัญญานี้เห็นได้ชัดว่าต้องเทียบเท่ากับคาถาอัญเชิญระดับ C หรืออาจจะยากกว่านั้นด้วยซ้ำ หากไม่มีการประสานอิน... มันคงจะเรียนรู้ได้ยากมาก ใช่ไหม?

“สำหรับคาถาผนึกเล็กๆ แบบนี้ ไม่จำเป็นหรอก ไว้ค่อยว่ากันตอนที่พวกเขาเรียนคาถาผนึกระดับ A และ S”

อุซึมากิ มิโตะ โบกมือ ไม่ใช่เพื่อขอโทษ แต่... เพื่อบ่งบอกว่ามันง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก!

โซสุเกะก็พูดพร้อมกับยิ้มว่า “ใช่เลยครับ นินจาที่เหมาะสมคนไหนเขาใช้การประสานอินกัน?”

“ฉลาดมาก!” อุซึมากิ มิโตะ ตบหัวโซสุเกะ “การประสานอินมันช้าไปก้าวหนึ่งเสมอ และการประสานอินคาถาผนึกยิ่งกว่านั้นอีก มันเหมือนกับการบอกคนอื่นว่าจะปลดล็อกมันได้อย่างไร”

จบตอน