ตอนที่ 22 ชิคาคุ: มีแผนการลับ
ตอนที่ 22 ชิคาคุ: มีแผนการลับ
“พวกเธอ?! เกิดอะไรขึ้น?! หมายความว่ายังไงที่ไม่มีเลยสักใบ?!”
การประเมินแบบทีมสิ้นสุดลงแล้ว และที่ทางเข้าป่ามรณะ อาจารย์เหอเจินมองไปที่ทีมของชิคาคุและทีมของอินุซึกะ จิ ที่กำลังหดหู่ก้มหน้า และรู้สึกว่าความโกรธของเขากำลังจะระเบิดออกมา
“รายงานครับ ผมเป็นคนปล้นพวกเขาเอง”
ในขณะนี้ โซสุเกะยกมือขึ้นและพูด สองทีมนั้นก็รีบส่งสายตาขอบคุณมาให้เขาทันที
ช่างเป็นพี่ชายที่ดีจริงๆ! เขาบอกว่าจะรับผิดชอบเอง และเขาก็ทำจริงๆ!
แต่... มินาโตะกับอีกคนนั่น ทำไมยังไม่ปรากฏตัวอีก? พวกเขาสามคนไม่ได้แยกกันไปทำเหรอ?
เมื่อได้ยินคำพูดของโซสุเกะ มองดูการ์ดกองโตในมือของเขา และนึกถึงรายงานล่าสุดของฮาตาเกะ ซาคุโมะ เกี่ยวกับอุบัติเหตุในป่ามรณะ ความโกรธของอาจารย์เหอเจินก็หายไปในทันที
“เป็นเธอเองเหรอ โซสุเกะ... ทำได้ดีมาก... บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า?”
น้ำเสียงของอาจารย์เหอเจินทำให้ชิคาคุอึ้งไปเล็กน้อย นี่... มันน้ำเสียงปกติของอาจารย์เหอเจินเหรอ?
ตามการคาดการณ์ของเขา อาจารย์เหอเจินน่าจะโกรธมากกว่านี้ ตำหนิโซสุเกะที่ใจแคบ เอาแต่สนใจคะแนน และทำลายความสามัคคีในชั้นเรียน ทำไม... เขาถึงดูใจดีขนาดนี้?
“ผมไม่เจ็บครับ นี่มันแค่... เลือดสัตว์ป่า”
โซสุเกะส่ายหน้า จากนั้นก็ปลดกระเป๋าเครื่องมือนินจาออกจากตัวและพูดว่า “อาจารย์เหอเจินครับ เดี๋ยวคงมีเพื่อนร่วมชั้นหลายคน หรือเพื่อนร่วมชั้นจากห้องอื่น มาทวงกระเป๋าเครื่องมือนินจาพวกนี้”
จากนั้นเขาก็รูดซิปเปิดกระเป๋าเครื่องมือนินจาที่ตุงของเขา หยิบการ์ดหนาสองปึกออกมา และพูดว่า “นี่คือการ์ดของทีมพวกเราครับ ผมนับแล้ว ทั้งหมด 1024 คะแนน”
“ดี... ดี...”
อาจารย์เหอเจินรับกระเป๋าเครื่องมือนินจาอย่างลนลานเล็กน้อย มือไม่ว่างที่จะรับการ์ด และพูดว่า:
“ครูเชื่อใจเธอ ครูจะไม่นับมันหรอก อีกอย่าง ถึงไม่มีการ์ดพวกนี้ เธอก็เป็นที่หนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัยอยู่แล้ว”
ชิคาคุ: ???!!!
ไม่นะ งั้นที่หนึ่งก็ถูกกำหนดไว้ให้โซสุเกะแล้วเหรอ?
พวกเขาทั้งหมดเป็นแค่ตัวประกอบ ที่มาเล่นละครประกอบฉากให้โซสุเกะเหรอ?
“ในเมื่อเป็นอย่างนั้น... ผมเอาการ์ดพวกนี้ไปด้วยได้ไหมครับ?”
โซสุเกะเงยหน้าขึ้นมองอาจารย์เหอเจินและถาม อาจารย์เหอเจินพยักหน้าโดยไม่ลังเล พูดว่า “แน่นอนว่าได้ เอาไปสิ รีบไปดูอาการมินาโตะกับเรียวกะเร็วเข้า”
“ครับ ขอบคุณครับ งั้นอาจารย์ครับ ผมไปก่อนนะครับ”
โซสุเกะเก็บการ์ดกลับเข้าไปในกระเป๋าเครื่องมือนินจา หันหลัง และเดินจากไป
“เอ่อ... อาจารย์เหอเจินครับ... งั้นพวกเราก็ขอตัวก่อนนะครับ? ยังไงพวกเราก็ไม่มีการ์ดสักใบ ไม่จำเป็นต้องนับอยู่แล้ว”
ชิคาคุก็เงยหน้าขึ้น มองอาจารย์เหอเจินอย่างคาดหวัง
“ไปไหน?! ทีมที่ทำผลงานได้แย่ที่สุดในชั้นเรียนก็น่าจะเป็นพวกเธอสองทีมนี่แหละ! ยืนนิ่งๆ เลย!”
แต่อาจารย์เหอเจิน ที่เมื่อกี้ยืนยิ้มมองโซสุเกะจากไป หันกลับมาด้วยสายตาที่โกรธเกรี้ยว
ชิคาคุและคนอื่นๆ ตัวสั่น ชิคาคุยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่ามันต้องมีอะไรผิดปกติที่นี่แน่ๆ
ถ้าไม่ใช่เพราะอาจารย์เหอเจิน ก็ต้องเป็นโซสุเกะ ใช่แล้ว... ไปดูสถานการณ์ของมินาโตะกับเรียวกะ? หรือว่าทีมของพวกเขาเกิดอุบัติเหตุ? งั้นโซสุเกะก็น่าจะไปที่... โรงพยาบาลโคโนฮะ? หลังจากที่พวกเขาถูกปล่อยตัว เขาค่อยไปตรวจสอบดู
โรงพยาบาลโคโนฮะ
มินาโตะได้รับการพันแผลเรียบร้อยแล้วและกำลังยืนอยู่นอกห้องผ่าตัด เมื่อห้องผ่าตัดเปิดออก เรียวกะที่นอนอยู่บนเตียงโรงพยาบาล ก็ถูกเข็นไปยังห้องสังเกตอาการ
เขาเดินตามไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว แล้วก็รู้ตัวและหันไปมองซึนาเดะ ที่เดินออกมาตามหลังช้ากว่าก้าวหนึ่ง และถามว่า:
“รุ่นพี่ซึนาเดะ เรียวกะไม่เป็นอะไรใช่ไหมครับ?”
“เธอคิดว่าเธอกำลังคุยกับใครอยู่?”
ซึนาเดะถอดหน้ากากออก เอียงศีรษะเล็กน้อย และพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม “ถ้าเร็ว พรุ่งนี้เขาก็ลุกมาโลดเต้นได้แล้ว ถ้าช้า ก็สามถึงห้าวันถึงจะลุกจากเตียงได้ ขึ้นอยู่กับร่างกายของเขา”
“ดีจังครับ...”
มินาโตะถอนหายใจอย่างโล่งอก ในขณะนี้ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ในโถงทางเดินเช่นกัน ก็ลุกขึ้นยืนและถามว่า:
“ซึนาเดะ เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้นกับสถานการณ์ของโซสุเกะกันแน่?”
ซึนาเดะมองไปที่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ความสับสนแวบผ่านเข้ามาในดวงตาของเธอ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ไม่ใช่ประเภทที่จะเข้าไปยุ่งเรื่องของคนอื่น แล้วทำไมเขาถึงเป็นห่วงโซสุเกะมากขนาดนี้?
แม้แต่จิไรยะกับโอโรจิมารุก็กลับไปแล้ว แต่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ยังคงอยู่ที่นี่... “คุณมีความสัมพันธ์อะไรกับโซสุเกะ?”
ซึนาเดะไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำว่าน้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความระแวดระวังและหวาดระแวงโดยไม่รู้ตัว
“ลูกชายของเพื่อนเก่า”
ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ถือสาที่ซึนาเดะไม่เคารพเขาซึ่งเป็นผู้อาวุโส และตอบโดยตรง
“แล้วทำไมคุณถึงไม่รู้ล่ะ?”
“ผมควรรู้เหรอ? แต่... พ่อของโซสุเกะเป็นแค่นินจาธรรมดา...”
“พ่อของโซสุเกะ?”
ซึนาเดะเลิกคิ้ว งั้น... ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็ไม่รู้จักแม้กระทั่งแม่ของโซสุเกะ อย่างไรก็ตาม เธอก็ยังถามว่า “มีใครพอจะพิสูจน์ได้ไหมว่าคุณรู้จักกัน?”
“นี่... พ่อของเขา เจ๋อเหริน เป็นเพื่อนร่วมทีมที่สำคัญที่สุดในชีวิตนินจาของผม เรื่องนี้ถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจนในเอกสารของโคโนฮะ และท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามก็ทราบด้วย”
ฮาตาเกะ ซาคุโมะ รู้สึกหดหู่เล็กน้อย ระดับอำนาจของเขาในโคโนฮะมันต่ำขนาดนี้เลยเหรอ? เขาต้องให้คนอื่นมารับรองให้เขาด้วยเหรอ?
เมื่อได้ยินว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทราบเรื่อง ซึนาเดะก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก้มลงมองมินาโตะ ที่กำลังสับสนและกังวลไม่แพ้กัน และพูดว่า:
“แม่ของโซสุเกะเป็นคนในตระกูลของคุณย่ามิโตะของฉัน”
“...ผมเข้าใจแล้ว”
ฮาตาเกะ ซาคุโมะ พยักหน้าและเงียบไป ไม่ซักไซ้เรื่องนี้อีก ถ้ามันเกี่ยวข้องกับบุคคลที่น่าเคารพท่านนั้น อำนาจของเขาดูเหมือนจะไม่เพียงพอจริงๆ การที่ซึนาเดะยอมบอกข้อมูลแก่เขาก็นับเป็นบุญคุณอย่างมากแล้ว
มินาโตะก็ก้มหน้าลงเช่นกัน แน่นอน... เหมือนกับที่เขาและโซสุเกะคาดเดากันไว้ก่อนหน้านี้ แม่ของโซสุเกะ... เป็นคนในตระกูลของคุณย่ามิโตะจริงๆ
เพียงแต่ว่า เมื่อดูจากปฏิกิริยาของฮาตาเกะ ซาคุโมะ แล้ว คุณย่ามิโตะ... ดูเหมือนจะเป็นมากกว่าแค่คนที่ดูอ่อนกว่าวัยงั้นเหรอ?
“ทำไมทุกคนเงียบจัง? อย่าบอกนะว่า...”
ในขณะนี้ ในที่สุดโซสุเกะก็มาถึง เมื่อได้ยินเสียงของเขา ทั้งสามคนก็กลับมามีสติอีกครั้ง
ซึนาเดะดีดหน้าผากของโซสุเกะอย่างแรง แสร้งทำเป็นไม่พอใจ และพูดว่า “เธอจะว่าฉันมีความสามารถขาดตกบกพร่องในด้านอื่นก็ได้ แต่คาถานินจาแพทย์... หึหึ~”
“โอ๊ย~”
เมื่อได้ยินซึนาเดะพูดอย่างนั้น โซสุเกะก็รู้ว่าเรียวกะปลอดภัยดีแน่นอน เขาก็แกล้งทำหน้าเหยเกและลูบหัวตัวเอง พูดอย่างจงใจว่า “งั้นทักษะการพนันล่ะครับ...”
“โป๊ก~”
โซสุเกะโดนดีดอีกครั้ง ฮาตาเกะ ซาคุโมะ มองใบหน้าที่มืดคล้ำของซึนาเดะและระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เห็นได้ชัดว่าโชคในการพนันของซึนาเดะไม่ใช่ความลับ
“ตามฉันมา!”
ซึนาเดะคว้าคอเสื้อโซสุเกะและเดินไปยังห้องผ่าตัด ที่ยังไม่ได้ทำความสะอาด
“เดี๋ยวก่อนครับ ผมอยากไปดูเรียวกะก่อน”
“เขายังไม่ตื่น!”
โดยไม่สนใจความต้องการของโซสุเกะ ซึนาเดะลากเขาเข้าไปในห้องผ่าตัดโดยตรง และเธอก็ปิดประตูหนาตามหลังพวกเขา
“เธอรู้ไหมว่าการกระทำของเธอเมื่อกี้มันบ้าบิ่นแค่ไหน?!”
ทันทีที่เธอวางโซสุเกะลง ซึนาเดะก็พูดอย่างเคร่งขรึม
โซสุเกะส่ายหน้าและถามว่า “ผมไม่คิดอย่างนั้นนะครับ...”
“เธอรู้ไหมว่าตอนนี้มีกี่คนที่รู้ว่าเธอมีสายเลือดอุซึมากิ?”
“ผมจะยืนดูคนตายเฉยๆ ได้ยังไงล่ะครับ?” น้ำเสียงของโซสุเกะก็จริงจังขึ้นเช่นกันขณะที่เขาพูดว่า “ผมต้องถูกจำกัดไปทั้งชีวิตเพียงเพื่อปิดบังสิ่งที่เรียกว่าสายเลือดอุซึมากิเหรอครับ?”
เมื่อมองย้อนกลับไป เขาก็หุนหันพลันแล่นจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นการตั้งใจจะ "เคลื่อนย้ายพริบตา" กับเรียวกะ หรือการเปิดเผยความลับเรื่องสายเลือดของเขา แต่... มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่ใช้อารมณ์
ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่ต้องการแค่ตะโกนสโลแกนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงโชคชะตาในใจของเขา สิ่งที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมและอยู่ในอำนาจของเขา เขาจะไม่เปลี่ยนแปลงมันได้ยังไง
ยักษ์ใหญ่ในความคิด แต่เป็นคนแคระในการกระทำ—ชีวิตแบบนั้นมันมีความหมายจริงๆ เหรอ?
เมื่อมองไปที่สีหน้าที่แน่วแน่ของโซสุเกะ ซึนาเดะก็รู้สึกซาบซึ้งเล็กน้อย แต่เธอก็ยังพูดว่า “เธอรู้ไหมว่าสายเลือดอุซึมากิสำคัญแค่ไหน โดยเฉพาะกับคนอย่างเธอที่ปลุกพรสวรรค์สายเลือดขึ้นมาได้?”
“มีเพียงสิ่งที่ให้ประโยชน์แก่คนรอบข้างเท่านั้นที่สมควรถูกเรียกว่าสำคัญ ไม่อย่างนั้น มันก็คือภาระ”
“เธอ... เธอมันไร้เดียงสาเกินไป!”
ซึนาเดะไม่รู้จะโต้แย้งอย่างไร เธอจึงทำได้เพียง "วางตัวเป็นผู้ใหญ่" และโต้กลับ จากนั้นเธอก็ทำได้เพียงเท้าสะเอว เบะปาก และพูดว่า:
“รอให้คุณย่ามิโตะสั่งสอนเธอเถอะ!”
จบตอน