ตอนที่ 12 มื้ออาหารสร้างกล้ามเนื้อกับซุปไก่

“โซสุเกะ ป้าคนนั้น... นายรู้จักเธอเหรอ?”

ภายในบ้านหลังหนึ่งในบริเวณตระกูลเซ็นจู มินาโตะนั่งตัวแข็งทื่ออยู่บนเก้าอี้ จ้องมองไปข้างหน้า ไม่กล้าแม้แต่จะมองไปรอบๆ ห้อง

หลังจากไกล่เกลี่ยกับอินุซึกะ ฟุ และอินุซึกะ จิ แล้ว ป้าผมแดงคนนั้นก็บอกให้พวกเขาสองคนตามเธอมา

พวกเขาถูกพามาที่นี่โดยที่ยังไม่ได้กลับไปที่ห้องเรียนด้วยซ้ำ

มินาโตะไม่กล้าปฏิเสธ ท้ายที่สุด... แม้แต่ท่านโฮคาเงะก็ยังแสดงความเคารพเป็นพิเศษต่อป้าผมแดงคนนั้น

แต่หลังจากถูกพามาที่นี่ ป้าผมแดงก็รินน้ำให้พวกเขา บอกให้พวกเขานั่งตามสบาย แล้วก็จากไป

เมื่อได้ยินคำถามของมินาโตะ โซสุเกะก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ส่ายหน้า

จริงๆ แล้วเขาเดาตัวตนของผู้หญิงผมแดงคนนั้นได้แล้ว เมื่อดูจากรูปร่างหน้าตาและท่าทีของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น... เธอคืออุซึมากิ มิโตะ ภรรยาของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง เซ็นจู ฮาชิรามะ และเป็นพลังสถิตร่างเก้าหางของหมู่บ้านอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ด้วยภูมิหลังของเขา เขาไม่เคยมีโอกาสได้ติดต่อกับอุซึมากิ มิโตะ มาก่อน

ดังนั้น มันคงจะแปลกมากถ้าเขาทำเหมือนว่าเขารู้จักอุซึมากิ มิโตะ

เมื่อเห็นว่าโซสุเกะไม่รู้ มินาโตะก็เริ่มคิด แล้วก็คาดเดาว่า “อาจจะเป็น... หนึ่งในผู้ใหญ่ของนายเหรอ?

เพราะเธอก็มีผมสีแดง เหมือนกับนาย...”

“ฉันไม่รู้ แต่... อย่าเดาสุ่มเลยดีกว่า”

โซสุเกะส่ายหน้าอีกครั้ง บางทีมินาโตะอาจจะแค่สงสัย แต่ประสบการณ์จากชาติที่แล้วของโซสุเกะบอกเขาว่าการพยายามเอาใจเจ้าหน้าที่ระดับสูงอาจนำไปสู่ความไม่พอใจได้ง่ายๆ

“คุณย่า! คุณย่า! มีอะไรกินบ้างไหมครับ?”

ทันใดนั้น เด็กผู้ชายอายุประมาณสิบขวบผมสั้นสีน้ำตาลอ่อนก็วิ่งเข้ามา ตะโกนอะไรบางอย่างขณะที่เขาวิ่ง

“หืม? พวกนายสองคนคือ...”

เด็กชายคนนั้นสังเกตเห็นมินาโตะและโซสุเกะทันที มองมาที่พวกเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นและสับสน โดยเฉพาะโซสุเกะ ที่เขาจ้องมองอย่างพินิจพิเคราะห์

“ฉันชื่อโซสุเกะ และนี่คือเพื่อนของฉัน นามิคาเสะ มินาโตะ พวกเรา... ถูกป้าผมแดงพามาที่นี่”

โซสุเกะพูดขึ้นก่อน เด็กชายยิ้มและพูดว่า “ฉันชื่อนาวากิ คนที่นายพูดถึงต้องเป็นคุณย่าของฉันแน่ๆ”

“คุณย่า?”

ดวงตาของมินาโตะเบิกกว้างเล็กน้อย ปฏิกิริยาแรกของเขาคือมันเป็นไปไม่ได้

“ใช่แล้ว คุณย่า! คุณย่าของฉันเป็นนินจาที่แข็งแกร่งมาก เธอก็เลยดูเด็กมาก!”

นาวากิพูดอย่างภาคภูมิใจ หยิบกรอบรูปใกล้ๆ ขึ้นมาและเดินมาหาพวกเขาทั้งสองคน พูดว่า “ดูสิ ใช่คนนี้หรือเปล่า?”

มินาโตะเห็นผู้หญิงในรูปและพยักหน้า แต่แล้วสายตาของเขาก็ถูกดึงดูดไปยังชายผมดำในชุดเกราะสีแดงที่อยู่ข้างๆ เธอ ซึ่งกำลังยิ้มอย่างเต็มที่

คนคนนี้... ดูคุ้นๆ จัง

ทันใดนั้น ภาพของหน้าผาโฮคาเงะที่เขาเห็นทุกวัน และภาพถ่ายของโฮคาเงะในอดีตที่เขาเห็นที่โรงเรียนนินจาในวันนี้ ก็แวบเข้ามาในใจของมินาโตะ... “นี่... นี่คือ...”

เขาชี้ไปที่ชายในรูป นาวากิเหลือบมองและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “นั่นคุณปู่ของฉันเอง”

“อึก~”

มินาโตะกลืนน้ำลาย มองไปที่โซสุเกะ โซสุเกะเดาได้อยู่แล้ว แต่ในขณะนี้ เขาก็แสดงความประหลาดใจออกมาเช่นกัน เล่นไปตามน้ำกับมินาโตะ

“เอาล่ะ นาวากิ อย่าแกล้งแขกของเราสิ”

ในขณะนี้ อุซึมากิ มิโตะ ก็เดินกลับเข้ามา สวมผ้ากันเปื้อนและถือจาน... หรือควรเรียกว่าอ่างเนื้อสองใบ ซึ่งเธอวางไว้บนโต๊ะ

“โซสุเกะ... มินาโตะ ทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้านตัวเองเลยนะ นาวากิ รีบพาพวกเขาไปล้างมือ แล้วไปเรียกพี่สาวของเธอด้วย ได้เวลาทานข้าวแล้ว”

พูดจบ อุซึมากิ มิโตะ ก็หันหลังและจากไปอีกครั้ง

“ครับ! ผมไปเดี๋ยวนี้!” นาวากิวางกรอบรูปลงและพูดว่า “ตามฉันมา”

ทั้งสองถูกนำไปที่ห้องน้ำ นาวากิล้างมือก่อน ซึ่งก็เป็นการสาธิตวิธีใช้ก๊อกน้ำไปในตัว

จากนั้นเขาก็เดินไปทางห้องหนึ่ง เคาะประตูเสียงดัง: “พี่! ตื่นได้แล้ว! ได้เวลาอาหารกลางวัน!!!”

วินาทีต่อมา เสียงคำรามก็ดังออกมาจากในห้อง: “นาวากิ! อยากตายหรือไง?!!!”

นาวากิหันหลังวิ่ง และยังส่งสัญญาณให้ทั้งสองคนที่ล้างมือเสร็จแล้ว และรีบวิ่งกลับไปที่ที่นั่งเดิมของเขา

ทันทีที่พวกเขานั่งลงที่โต๊ะอาหาร อุซึมากิ มิโตะ ก็เข้ามาอีกครั้ง ถืออาหารอีกสองอ่าง

ในขณะนี้ ประตูก็เปิดออก และซึนาเดะ ที่มีผมเผ้ายุ่งเหยิง สวมชุดนอน และมีรอยคล้ำใต้ตาสองข้าง ก็เดินออกมา

มือข้างหนึ่งกำลังลูบผมของเธอ อีกข้างกำลังเกาก้น โดยไม่มีความสง่างามแม้แต่น้อย

เธอถลึงตาใส่นาวากิอย่างดุเดือดก่อน จากนั้นก็สังเกตเห็นคนนอก และอุซึมากิ มิโตะ ก็กำลังจ้องมองมาที่เธออย่างเขม็ง ตอนนั้นเองที่เธอมีปฏิกิริยา และเธอก็รีบวิ่งไปที่ห้องน้ำ

“นาวากิ แกตายแน่!”

มินาโตะและโซสุเกะ ในขณะนี้ ก้มหน้าลงโดยอัตโนมัติ ราวกับว่าพวกเขาไม่เห็นอะไรเลย

โซสุเกะอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ บางที... นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมไม่มีน้องชายคนไหนพบว่าพี่สาวของตัวเองสวยเลย

ซึนาเดะ เทพธิดาในสายตาของโอตาคุมากมายในชาติที่แล้วของเขา จริงๆ แล้วก็มีด้านแบบนี้ เหมือนคนติดบ้านที่ติดอินเทอร์เน็ต

“อย่าไปสนใจเธอเลย พวกเธอกินก่อนเถอะ”

อุซึมากิ มิโตะ ส่ายหัวอย่างจนใจและพูดกับพวกเขาทั้งสามคน จากนั้นก็เดินไปทางห้องครัวอีกครั้ง

โซสุเกะเงยหน้าขึ้นมองอ่างเนื้อและผักขนาดใหญ่บนโต๊ะและกลืนน้ำลาย

ไม่ใช่เพราะเขาอยากกิน แต่... พวกเขาจะกินทั้งหมดนี้ได้จริงเหรอ? และจากท่าทางของอุซึมากิ มิโตะ ดูเหมือนว่าจะมีอีกเหรอ?!

“กินสิ! คุณย่าของฉันทำอาหารอร่อยมาก”

นาวากิไม่สนใจคำพูดที่รุนแรงของซึนาเดะก่อนหน้านี้และยิ้มขณะที่เขาตักข้าวให้มินาโตะและโซสุเกะ จากนั้นก็เริ่มกินเอง

มินาโตะมองไปที่โซสุเกะ ไม่เข้าใจว่าทำไม “คุณย่า” ซึ่งน่าจะเป็นภรรยาของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง ถึงได้ใจดีกับพวกเขาขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม สัญชาตญาณของเขาบอกเขาว่านี่อาจเกี่ยวข้องกับโซสุเกะ

โซสุเกะหยิบชามและตะเกียบขึ้นมาและพูดว่า “กินกันก่อนเถอะ อย่าเสียน้ำใจของเธอเลย”

ไม่นานหลังจากที่ทั้งสามคนเริ่มกิน ซึนาเดะก็ออกมาจากห้องน้ำเช่นกัน หลังจากที่จัดตัวเองให้เรียบร้อยขึ้นเล็กน้อย อย่างน้อยเธอก็ไม่ดูซอมซ่ออีกต่อไป เธอไม่น่าไปเล่นการพนันดึกขนาดนั้นเลยเมื่อคืนนี้!

แต่ภาพลักษณ์นี้คงอยู่เพียงชั่วครู่จนกระทั่งเธอหยิบชามข้าวขึ้นมา เพราะความเร็วและความรุนแรงในการโซ้ยอาหารของเธอนั้นช่างไม่เหมาะกับกุลสตรีอย่างแท้จริง

ครู่ต่อมา อุซึมากิ มิโตะ ก็กลับมาพร้อมกับอ่างขนาดใหญ่อีกสองใบ

“อร่อยไหม?”

เมื่อวางอาหารทั้งสองจานลง อุซึมากิ มิโตะ ก็ยิ้มอย่างใจดีและถาม มินาโตะและโซสุเกะรีบพยักหน้า

“อร่อยครับ”

“อร่อยมากครับ”

“ดีแล้ว กินเยอะๆ นะ ยังมีอีกสองสามอย่าง”

อุซึมากิ มิโตะ พูด กำลังจะหันหลังกลับไปที่ห้องครัว โซสุเกะรีบพูดว่า “ไม่ต้องแล้วครับ มีเยอะพอแล้ว”

“ไม่ได้หรอก ถ้าพวกเธอกินไม่พอ จะตัวสูงและแข็งแรงได้ยังไง? กินเยอะๆ นะ ตกลงไหม? อย่ากินเหลือล่ะ”

น้ำเสียงของเธอยังคงอ่อนโยน แต่แฝงไปด้วยความแน่วแน่ที่ไม่ยอมแพ้

หลังจากที่เธอจากไป ปากของโซสุเกะก็กระตุก จากนั้นเขาก็มองไปที่ซึนาเดะ ที่กำลังกินเร็วที่สุดและมากที่สุด

แต่ซึนาเดะวางชามและตะเกียบลง ลุกขึ้น ยืดเส้นยืดสาย และเดินจากไป

โซสุเกะจึงมองไปที่นาวากิ นาวากิแสดงสีหน้าจนปัญญาให้โซสุเกะและพูดว่า:

“รีบกินเถอะ ถ้าเหลือน้อยเกินไป คุณย่าจะโกรธนะ”

โซสุเกะพูดไม่ออก นี่มันคงเป็น... คุณย่าคิดว่าเธอหิว

อย่างจนใจ เขาก็ทำได้เพียงดิ้นรนต่อไป แต่ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็กินไม่ไหวแล้ว ไม่ใช่ว่าท้องของเขารับไม่ไหว ตั้งแต่ที่เขาได้รับสายเลือดอุซึมากิ เขาก็ไม่เคยรู้สึกอิ่มจริงๆ เลย

แต่ความทรงจำและความเฉื่อยของร่างกายทำให้เขาหมดความอยากอาหาร เมื่อมองดูอาหารที่เกือบจะหมดไปครึ่งหนึ่ง และสิ่งที่อุซึมากิ มิโตะ ยังไม่ได้นำออกมา... เขากัดฟันและกระทืบเท้า หยิบเนื้ออีกชิ้นที่ใหญ่กว่ากำปั้นของเขาขึ้นมา

เคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว... กลืน!

เคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว... กลืน!

เคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว... กลืนไม่ลง ดื่มซุปหน่อยแล้วกลืนไปพร้อมกัน!

“ศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษย์! คือการต่อต้านการเปลี่ยนแปลงของตัวเอง!”

เคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว... ดื่มซุป... กลืน!

“ความพยายามของเธอวันหนึ่งจะกลับมาโอบกอดเธอเอง!”

เคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว... ดื่มซุปอีกหน่อย กลืน!

มินาโตะและนาวากิมองดูฉากนี้อย่างตะลึงงัน พระเจ้า... เขาเริ่มสะกดจิตสมองตัวเองแล้วใช่ไหม?

มินาโตะ ซึ่งก็กินไม่ไหวแล้วเช่นกัน กัดฟัน

“คนอ่อนแอมีเหตุผลเป็นพันที่จะยอมแพ้! แต่คนแข็งแกร่ง... ต้องการเพียงความเป็นไปได้เดียวที่จะยืนหยัดต่อไป!”

พวกเขาสองคนเคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว ไปด้วยกัน... และน่าประหลาดใจที่ ด้วยซุปไก่ พวกเขากินได้มากขึ้นจริงๆ

นาวากิรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงรู้สึกฮึกเหิม แต่... ความรู้สึกฮึกเหิมคือความรู้สึกที่ถูกต้อง!

เขาก็หยิบเนื้อชิ้นใหญ่ขึ้นมาเช่นกัน กินคู่กับซุปไก่ที่ “ปรุง” โดยโซสุเกะ และเริ่มโซ้ยอีกครั้ง!

“ไม่ว่าถนนจะยาวไกลแค่ไหน! ก้าวไปทีละก้าว เธอก็สามารถไปถึงจุดหมายได้เสมอ! ไม่ว่าอาหารจะเยอะแค่ไหน! กัดไปทีละคำ เธอก็สามารถกินมันได้ทั้งหมด!”

พวกเขาทั้งสามคนเคี้ยว เคี้ยว เคี้ยว ไปด้วยกัน... อุซึมากิ มิโตะ ที่ออกมาพร้อมกับอาหารอ่างใหญ่อีกสองใบ เห็นฉากนี้และยิ้มออกมาอย่างโล่งใจและมีความสุข

พวกเขาเป็นเด็กดีกันทั้งนั้น เธอจะทำอาหารอีกสองอย่างเพื่อเป็นรางวัลให้พวกเขา!

จบตอน