ตอนที่ 11 ปฏิเสธการรังแก และเริ่มด้วยการรังแกเพื่อนร่วมชั้น

"ไอ้สารเลว! ฉันจะฆ่าแก!"

ในห้องเรียน เด็กตระกูลอินุซึกะทั้งสองคนก็ระเบิดอารมณ์ออกมาทันที นามิคาเสะ มินาโตะ ที่มีปฏิกิริยาตอบสนองอย่างรวดเร็ว โผเข้ากอดหนึ่งในนั้นจากด้านหลังทันที

จากนั้นเขาก็มองไปทางโซสุเกะอย่างรวดเร็ว และเมื่อเห็นโซสุเกะกดเด็กอีกคนไว้กับเก้าอี้ ตบหน้าเขาซ้ำๆ เขาก็ตะโกนออกมาอย่างโล่งอกในที่สุด:

"อย่าสู้กัน! อย่าสู้กัน!"

เขาตะโกนอย่างนั้น แต่มือของเขากลับรัดคอเด็กชายอินุซึกะในอ้อมแขนของเขาโดยสัญชาตญาณ ควบคุมตัวเขาไว้แน่น

"ปล่อยนะ! ปล่อยฉัน!"

เด็กชายอินุซึกะยกแขนข้างหนึ่งขึ้นสูงและเหวี่ยงแขนอีกข้างไปด้านหลัง ศอกใส่ พยายามดิ้นให้หลุดจากนามิคาเสะ มินาโตะ

แต่นามิคาเสะ มินาโตะ เตะส้นเท้าของเขา และในขณะเดียวกันก็แกล้งทำเป็นเสียการทรงตัว ล้มไปข้างหน้าและตรึงเขาไว้กับโต๊ะโดยตรง

"อย่าดิ้นสิ ฉันยืนไม่มั่นคง..."

นามิคาเสะ มินาโตะ ตะโกน แต่เข่าข้างหนึ่งของเขาก็กดลงบนหลังส่วนล่างของเด็กชายอินุซึกะแล้ว ใบหน้าของเด็กชายอินุซึกะที่ถูกกดแนบกับโต๊ะ เปลี่ยนเป็นสีแดงเข้มในทันที และเขาพยายามจะพูดแต่ก็ไม่สามารถส่งเสียงใดๆ ออกมาได้

"ฮือ~ ฮือ~"

เด็กชายที่กำลังถูกโซสุเกะ 'จัดการ' ก็ร้องไห้ออกมาทันที ท้ายที่สุด เขาก็อายุเพียงห้าขวบเท่านั้น

การถูกตบหน้าซ้ำๆ จะสร้างความบอบช้ำทางจิตใจให้เด็กห้าขวบได้มากแค่ไหน?

ความเจ็บปวดและความวิตกกังวล ประกอบกับความแตกต่างของสมรรถภาพทางกาย ทำให้พี่น้องอินุซึกะลืมเทคนิคนินจาที่พวกเขาฝึกมาก่อนหน้านี้ไป

พวกเขาทำได้เพียงถูกโซสุเกะและนามิคาเสะ มินาโตะ ขยำเหมือนซาลาเปาสองลูก

"กรุบ~ กรุบ~ ดุเดือดจัง"

ไม่ไกลออกไป เด็กชายอ้วนคนหนึ่งที่กำลังกินมันฝรั่งทอดอยู่ แสดงความคิดเห็น

เด็กชายผมทรงสับปะรดข้างๆ เขาพยักหน้าเห็นด้วย: "โหดร้าย โหดร้ายเกินไป แต่... วันนี้เราไม่ต้องเข้าเรียนน่าเบื่อแล้ว"

"หยุดนะ! พวกเธอทุกคน! หยุดเดี๋ยวนี้!"

ชายหนุ่มที่แต่งกายเหมือนนินจาโคโนฮะ ได้ยินเสียงเอะอะโวยวาย ก็วิ่งเข้ามาในห้องเรียน และเมื่อเห็นภาพนี้ ก็อุทานเสียงแหลมออกมา

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในห้องทำงาน อาจารย์เหอเจินที่สภาพยุ่งเหยิงเดินเข้ามา

ภายในห้องทำงาน โซสุเกะ, นามิคาเสะ มินาโตะ และฝาแฝดอินุซึกะ กำลังยืนเรียงแถวกันอยู่

โดยมีอาจารย์คนอื่นๆ คอยจับตามอง ทั้งสองฝ่ายไม่ได้ต่อสู้กันอีกต่อไป แต่พี่น้องฝาแฝดดูไม่พอใจ

อย่างไรก็ตาม ก็มีข้อดีอยู่บ้าง ทั้งสองคนที่เดิมทียากจะแยกแยะ ตอนนี้แยกแยะได้ง่ายขึ้นมาก คนที่มีริมฝีปากเหมือนไส้กรอกและแก้มยุ้ยๆ เห็นได้ชัดว่าเป็นคนที่โซสุเกะตบ

ในขณะนี้ นามิคาเสะ มินาโตะ ก้มหน้าลง เห็นได้ชัดว่าประหม่าและกลัวเล็กน้อย ในขณะที่โซสุเกะเชิดหน้าขึ้นสูง

ท้ายที่สุด... เขามีประสบการณ์ในการยืนรับโทษมากกว่านามิคาเสะ มินาโตะ ถึงสิบสองปี ดังนั้นเขาจึงไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย

อาจารย์เหอเจินที่เดินกลับมานั่งลง มีใบหน้าซีดเผือด เขาจ้องไปที่โซสุเกะที่กำลังเชิดหน้าอยู่ จากนั้นก็เหลือบมองไปที่ประตูอย่างประหม่า

นอกประตูห้องทำงาน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็มีสีหน้ามืดมนเช่นกัน เขาเพิ่งกล่าวสุนทรพจน์เสร็จและยังไม่ได้ออกจากโรงเรียนนินจาด้วยซ้ำเมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น

ต้องรู้ไว้ว่า... วันนี้เป็นวันที่ภรรยาของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่งมาเยี่ยมเยียน ซึ่งเป็นวันที่หาได้ยาก

เขาเหลือบมองอุซึมากิ มิโตะ ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาด้วยใบหน้าที่สงบนิ่ง อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่ได้พูด เขาตัดสินใจที่จะรอจนกว่าอาจารย์เหอเจินจะตำหนิเด็กเหล่านั้นเสร็จ

"มันเกิดอะไรขึ้นกับพวกเธอ?!"

ภายในห้องทำงาน อาจารย์เหอเจินก็ซักไซ้อย่างเฉียบขาด เด็กชายอินุซึกะที่ถูกตบเช็ดน้ำตาและพูดอย่างเจ็บใจ:

"เขาเรียกพวกเราว่าหมา แล้วก็ทุบตีผมซะขนาดนี้..."

"หืม?!"

เหอเจินมองโซสุเกะอย่างเข้มงวด โซสุเกะเชิดคางขึ้นและพูดว่า "ครับ"

"ครับ? ภูมิใจมากเหรอ?!"

เส้นเลือดปูดขึ้นบนหน้าผากของอาจารย์เหอเจิน นามิคาเสะ มินาโตะ รีบเงยหน้าขึ้นและอธิบายว่า "ไม่ใช่ครับ อาจารย์เหอเจิน พวกเขาเป็นคนเริ่มแกล้งก่อน และพวกเขาก็ด่าโซสุเกะด้วย และพวกเขาก็เป็นคนเริ่มสู้ก่อน..."

"ไม่ต้องพูด!"

นามิคาเสะ มินาโตะ ที่ถูกอาจารย์เหอเจินตะคอกใส่ อ้าปาก จากนั้นก็ปิดปากในที่สุดและจ้องมองอาจารย์เหอเจิน เห็นได้ชัดว่ามีท่าทีท้าทายเล็กน้อยเช่นกัน

เมื่อถูกจ้องมองเช่นนั้น อารมณ์ของอาจารย์เหอเจินก็พลุ่งพล่านขึ้นมาเช่นกัน เดิมทีเขาคิดว่านามิคาเสะ มินาโตะ เป็นคนห้ามทัพ แต่ตอนนี้ดูเหมือน... มันจะไม่ง่ายอย่างนั้น

"พูดมา! เรื่องที่แกล้งและดูถูกล่ะ?"

อาจารย์เหอเจินที่เก็บความโกรธไว้เต็มท้อง หันไปเล่นงานฝาแฝดอินุซึกะแทน คนที่ไม่ได้รับบาดเจ็บเม้มปากและแก้ต่างให้ตัวเอง:

"ผมก็แค่สงสัยเกี่ยวกับสีผมของเขาและแตะมัน แค่นั้นเองครับ ส่วนเรื่องดูถูก นั่นเป็นการใส่ร้ายครับ อาจารย์เหอเจินก็รู้ว่าในตระกูลอินุซึกะของเรา สุนัขคือคู่หูของเรา

ผมบอกว่าสีผมของเขาดูเหมือนขนสุนัขของเราหลังจากที่มันกินแก้วมังกรและเปื้อนสีแดง นั่นเป็นการดูถูกตรงไหนครับ? เขาแค่คิดมากไปเอง"

เหอเจินขมวดคิ้ว เขารู้ว่านี่เป็นข้ออ้าง แต่... มันก็เป็นเหตุผลเช่นกัน เขาจำเป็นต้องรีบจัดการเรื่องนี้ให้จบๆ ไป

เขามองไปที่โซสุเกะและพูดว่า "เธอมีอะไรจะอธิบายอีกไหม?"

เมื่อเห็นว่าอาจารย์เหอเจินต้องการไกล่เกลี่ยเรื่องนี้ โซสุเกะก็เบ้ปากและพูดว่า "พวกเขาต่างหากที่อ่อนไหวเกินไป ในเมื่อพวกเขารักสุนัขมาก ทำไมพวกเขาถึงโกรธเมื่อผมเรียกพวกเขาว่าสุนัขล่ะ?"

"เธอ..."

เหอเจินถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะและกำลังจะโกรธ แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ที่เดินมาที่ประตูตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้และกำลังจ้องมองมาที่เขา

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แทบจะเหงื่อกาฬแตกในตอนนี้ แม้ว่าจะไม่ชัดเจน แต่อาจารย์เหอเจินดูเหมือนจะเข้าข้างพี่น้องอินุซึกะอย่างเห็นได้ชัด

ปกติแล้ว นั่นก็คงไม่เป็นไร ท้ายที่สุด ในการต่อสู้ของเด็ก ฝ่ายที่บาดเจ็บหนักกว่าย่อมเสียเปรียบเป็นธรรมดา และการลำเอียงเล็กน้อยก็คงไม่เสียหายอะไร แต่ในวันนี้... เขาไม่กล้าแม้แต่จะหันกลับไปมองอุซึมากิ มิโตะ

เขาหมายความว่ายังไง... ผมสีแดงดูเหมือนสุนัขหลังจากกินแก้วมังกรเนี่ย? อยากตายหรือไง?!

เขาไม่สนใจที่จะปล่อยให้อาจารย์ของโรงเรียนนินจาจัดการเรื่องของนักเรียนโรงเรียนนินจาอีกต่อไปและก้าวเข้าไปข้างใน

"ท่านโฮคาเงะ!"

เหอเจินและอาจารย์คนอื่นๆ ในห้องทำงานก็ลุกขึ้นยืนทันที เด็กทั้งสี่คนก็หันหน้าไปหาซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ร้องเรียกออกมา ไม่ว่าจะด้วยความกลัว, ละอายใจ, หรืออย่างชอบธรรม, "ท่านโฮคาเงะ!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พยักหน้า ฝืนยิ้ม และพูดว่า "ดี ดี พวกเธอทุกคนเป็นเด็กดีของหมู่บ้าน พวกเธอชื่ออะไรกันบ้าง?"

"ท่านโฮคาเงะครับ ผมชื่อนามิคาเสะ มินาโตะ!"

"ผมชื่อโซสุเกะครับ"

"ท่านโฮคาเงะ! ผมชื่ออินุซึกะ ฟุ และนี่คือน้องชายของผม อินุซึกะ จิ!"

เด็กชายอินุซึกะที่ไม่ได้รับบาดเจ็บตบไหล่น้องชายข้างๆ เขาและพูด

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พยักหน้าอีกครั้ง ย่อตัวลง และมองไปที่พวกเขา พูดว่า "พวกเธอทุกคนเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน เป็นเด็กดีของโคโนฮะเหมือนกัน จะมีเรื่องขัดแย้งกันได้อย่างไร?

ฟุ, จิ, ไม่ว่าสถานการณ์ภายในตระกูลของพวกเธอจะเป็นอย่างไร, ข้างนอก, พวกเธอต้องเคารพเด็กคนอื่นๆ เข้าใจไหม?

นามิคาเสะ มินาโตะ, เธอหยุดความขัดแย้ง, ซึ่งน่ายกย่อง โซสุเกะ... ฉันรู้ว่าเธอถูกกระทำ แต่การทำร้ายคนอื่นเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง, เข้าใจไหม?

ถ้ามีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีก, ฉันคงต้องบอกพ่อแม่ของพวกเธอ, หรือผู้อำนวยการ"

อินุซึกะ ฟุ และ อินุซึกะ จิ ผงะทันที, และดวงตาของนามิคาเสะ มินาโตะ ก็แสดงความตื่นตระหนกและเสียใจเช่นกัน

"ถูกหรือผิดไม่ได้ตัดสินกันที่ว่าใครตีหรือไม่ตี ผมแค่ปกป้องศักดิ์ศรีและความปลอดภัยของผม

หรือท่านคิดว่าผมควรจะยอมรับคำดูถูกและการเหยียดหยาม, หรือหลังจากโต้เถียงแล้ว, ก็ยืนนิ่งๆ ให้พวกเขาตีผมงั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของโซสุเกะ รอยยิ้มของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็แข็งทื่อ, และเหอเจินก็กลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก

ฝาแฝดอินุซึกะถึงกับลืม 'ความเกลียดชังอันลึกซึ้ง' เมื่อสักครู่นี้ไปเลย, และสายตาของพวกเขาที่มองไปยังโซสุเกะก็ถึงกับ... ทึ่งเล็กน้อย

นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ดึงแขนเสื้อโซสุเกะอย่างกระวนกระวาย, ส่งสัญญาณให้เขาหยุดพูด

ผู้ใหญ่และเด็กมองหน้ากัน โซสุเกะกำลังเดิมพันกับเจตจำนงแห่งไฟที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ได้สร้างขึ้นด้วยตัวเอง, และเขาก็ไม่ต้องการให้การรังแกนี้ดำเนินต่อไปเช่นกัน

ส่วนซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังรออะไรอยู่, เขาไม่รู้

"โซสุเกะ! เธอพูดเรื่องไร้สาระอะไร? ไม่คิดจะขอโทษท่านโฮคาเงะเหรอ?!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยกมือขึ้น, ส่งสัญญาณให้เหอเจินไม่ต้องพูด, รอยยิ้มของเขากลับมา, และพูดว่า:

"นี่ไม่ใช่เรื่องไร้สาระ, เขาพูดถูก ความจริงจะชัดเจนขึ้นจากการถกเถียง เป็นฉันเองที่พูดผิด ศักดิ์ศรีและความปลอดภัยเป็นสิ่งที่ต้องปกป้อง นี่ใช้ได้กับบุคคล, และยิ่งกว่านั้นกับหมู่บ้าน

เพียงแต่... คราวหน้า, ใช้วิธีที่สันติกว่านี้, ท้ายที่สุด, พวกเธอเป็นสหายกัน, ไม่ใช่ศัตรู, ตกลงไหม?"

"ครับ"

โซสุเกะก็พยักหน้าเช่นกัน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยิ้มและขยี้หัวเขา โซสุเกะไม่ได้หลบหรือดิ้นรน

"โทบิรามะไม่ได้ตัดสินเขาผิดจริงๆ ในตอนนั้น..."

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หันไปมองอุซึมากิ มิโตะ, ที่เดินเข้ามาในห้องทำงาน อุซึมากิ มิโตะ ส่งสายตาที่มีความหมายให้เขา, แล้วยิ้มและพูดว่า:

"ฮิรุเซ็น, เธอเป็นโฮคาเงะที่ยอดเยี่ยมแล้ว"

จากนั้น, เธอมองไปที่โซสุเกะ, รอยยิ้มของเธอจางลง, และแววตาแห่งความชื่นชมและความคิดถึงก็แวบผ่านดวงตาของเธอ, แม้แต่ลมหายใจของเธอก็เบาลงเล็กน้อย

แต่แล้ว, เธอก็พูดอย่างเข้มงวดว่า, "แต่... ทำผิดก็คือทำผิด, โซสุเกะ, รีบขอโทษเพื่อนร่วมชั้นของเธอเดี๋ยวนี้!"

โซสุเกะเงยหน้าขึ้นมองอุซึมากิ มิโตะ, หยุดไปชั่วขณะ, แล้วหันกลับไปทันที, มองไปที่อินุซึกะ จิ, และพูดเสียงดังว่า, "เพื่อนร่วมชั้นอินุซึกะ จิ, ฉันขอโทษ!"

"ไม่... ไม่... ไม่เป็นไร!"

จบตอน