ตอนที่ 49 ผมแดง VS จักรพรรดิ์ตัวตลก

การฝึกฝนแบบปีศาจของไคล์ดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายเดือนในพริบตา

ดาดฟ้าของโอโร แจ็คสันไม่ใช่แดนชำระบาปที่เต็มไปด้วยเสียงโหยหวนสำหรับเด็กสองคนอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นสวรรค์สำหรับการหลั่งเหงื่อของพวกเขา

ร่างกายของพวกเขาที่เคยหมดแรงหลังจากวิ่งร้อยรอบ ตอนนี้สามารถวิ่งสองร้อยรอบพร้อมถ่วงน้ำหนักและยังคงเต็มไปด้วยพลัง พร้อมที่จะแลกเปลี่ยนคำสบประมาท

แขนของพวกเขาที่เคยยกสมอเรือไม่ขึ้น ตอนนี้สามารถย้ายลังกระสุนปืนใหญ่ทั้งลังได้อย่างง่ายดาย

การเปลี่ยนแปลงนั้นมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า รูปร่างของแชงค์สสูงขึ้นเล็กน้อย กล้ามเนื้อของเขาเริ่มปรากฏขึ้น และความปรารถนาในดวงตาของเขาก็ได้กลายเป็นความมุ่งมั่น

ถึงแม้บากี้จะยังตัวเล็ก แต่การเคลื่อนไหวของเขาก็มีความคมกริบเหมือนเสือดาว และดวงตาเหล่านั้นที่มักจะจับจ้องไปที่สมบัติ ก็จะส่องประกายด้วยความเจ้าเล่ห์ระหว่างการต่อสู้

บ่ายวันนี้ แดดกำลังดี

แชงค์สและบากี้เพิ่งจะเสร็จสิ้นการเหวี่ยงและแทงดาบครบชุด ผมของพวกเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ซึ่งไหลหยดลงมาตามใบหน้า

“เฮ้ เจ้าสองคน!” เกียบันพิงราวกั้นเรือและตะโกนใส่พวกเขา “ฝึกซ้อมทั้งวันมันจะมีประโยชน์อะไร? มาดูกันหน่อยว่าพวกเจ้ามีดีอะไร! กล้าที่จะสู้ต่อหน้าทุกคนไหม?”

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ดาดฟ้าก็ครึกครื้นขึ้นทันที

นอซดอนที่กำลังเช็ดปืนใหญ่ หยุดมือของเขา โดลินเจอร์จากหอสังเกตการณ์ ยื่นหัวออกมา และแม้กระทั่งเรย์ลี่ที่กำลังคุมเรือ ก็ทอดสายตาที่สนใจมา

“โอ้ โอ้ โอ้ โอ้!”

“สู้เลย! สู้เลย!”

“ข้าพนันว่าแชงค์สชนะ! เขาได้รับการถ่ายทอดวิชาที่แท้จริงจากกัปตันโรเจอร์!”

“ข้าพนันบากี้! เจ้าเด็กนั่นมีลูกไม้เยอะแยะ เขาไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แน่!”

เสียงเชียร์ของลูกเรือดังขึ้นและแผ่วลง และบางคนถึงกับเริ่มรับแทงกันตรงนั้น

ดวงตาของบากี้เป็นประกายทันทีเมื่อเขาได้ยินเรื่องการพนัน เขาเคาะปลายมีดสั้นลงบนฝ่ามือและเชิดคางใส่แชงค์สอย่างท้าทาย: “เฮ้ เจ้าผมแดง กล้าเล่นกับข้าไหม? ใครแพ้ ค่าขนมเดือนหน้าเป็นของอีกฝ่าย!”

“ใครจะกลัวใครกัน เจ้าจมูกแดง (บากี้)!” แชงค์สเอาดาบโค้งของเขาลงจากไหล่ ปลายดาบชี้ตรงไปที่บากี้ เต็มไปด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ “ถึงเวลาแสดงให้เจ้าเห็นถึงผลการฝึกของข้าในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาแล้ว!”

เด็กน้อยทั้งสองรีบตั้งท่า ในขณะที่ลูกเรือรอบๆ ก็ถอยกลับอย่างรู้หน้าที่ ก่อตัวเป็นสนามประลองตามธรรมชาติ

โรเจอร์ปรากฏตัวมาจากไหนไม่รู้ ถือถังไวน์ขนาดใหญ่ และนั่งลงบนลังไม้ใกล้ๆ อย่างกระตือรือร้น “คุฮะฮะฮะ! ให้พวกมันสู้กัน! ให้พวกมันสู้กัน!”

ไคล์ยังคงพิงอยู่ในเงาของเสากระโดงเรือหลัก ถือแก้วน้ำส้มที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลงของเขา

การต่อสู้กำลังจะเริ่มขึ้น!

แชงค์สเป็นคนแรกที่โจมตี

เขาถีบเท้า ร่างกายของเขายิงออกไปเหมือนลูกธนูจากคันศร ดาบยาวในมือของเขาวาดเป็นวิถีการฟันมาตรฐาน มุ่งตรงไปยังช่วงกลางลำตัวของบากี้

ทุกกระบวนท่าแฝงไปด้วยเงาของสไตล์ที่กว้าง ตรงไปตรงมา และกล้าหาญของโรเจอร์ ถึงแม้จะยังอ่อนหัด แต่ก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

“ไร้เดียงสาเกินไป!” บากี้เลือกที่จะไม่ปะทะซึ่งๆ หน้า

เขาย่อตัวลง สไลด์ไปด้านข้างในมุมที่ยากอย่างยิ่ง หลบการฟันได้อย่างหวุดหวิด

ในขณะเดียวกัน มีดสั้นในมือของเขาก็พุ่งออกไปเหมือนลิ้นงู แทงกลับไปยังข้อมือที่ถือดาบของแชงค์ส!

“เคร้ง!”

แชงค์สตอบสนองอย่างรวดเร็ว พลิกข้อมือและตบใบมีดในแนวนอน ป้องกันการแทงที่ร้ายกาจนั้นได้อย่างแม่นยำ

เมื่อการโจมตีพลาดเป้า ทั้งสองก็แยกจากกันอย่างรวดเร็ว

ลูกเรือต่างโห่ร้องเชียร์ เพียงแค่การแลกเปลี่ยนครั้งเดียว ความชำนาญในการต่อสู้ที่เด็กหนุ่มทั้งสองแสดงออกมาก็เกินความคาดหมายของพวกเขาไปมากแล้ว

“โอ้โฮ เจ้าหนูบากี้นั่นว่องไวมาก!”

“วิชาดาบของแชงค์สก็ดูน่าประทับใจขึ้นเรื่อยๆ เหมือนกัน!”

ในสนามประลอง การต่อสู้ก็ดุเดือดยิ่งขึ้น

การรุกของแชงค์สเป็นเหมือนกระแสน้ำ ถึงแม้เพลงดาบของเขาจะเรียบง่าย แต่การโจมตีแต่ละครั้งก็ทรงพลังและหนักหน่วง เต็มไปด้วยแรงกดดัน

ในขณะที่บากี้เป็นเหมือนปลาทะเลที่ลื่นไหล สามารถหลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรงได้เสมอในจังหวะที่สำคัญที่สุด คอยมองหาช่องโหว่อย่างต่อเนื่องด้วยความยืดหยุ่นของมีดสั้นของเขา

สไตล์การต่อสู้ของเขานั้นใช้ได้จริง มีประสิทธิภาพ และยังแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์ที่เหี้ยมโหด

ระหว่างการปะทะกันครั้งหนึ่ง บากี้จงใจแสร้งทำเป็นเปิดช่องว่าง ล่อให้แชงค์สฟันสุดแรง

ทันทีที่ใบมีดกำลังจะถึงตัวเขา เขาก็เตะฝุ่นกองหนึ่งจากดาดฟ้าขึ้นมา ทำให้ตาของแชงค์สพร่ามัว!

“ขี้ขลาด!” แชงค์สหลับตาและหันศีรษะตามสัญชาตญาณ

เป็นจังหวะนี้เอง!

ประกายวาบขึ้นในดวงตาของบากี้ เขาย่อตัวและพุ่งไปข้างหน้า มีดสั้นสองเล่มของเขาไขว้กันเหมือนกรรไกร ล็อกคอของแชงค์ส

“จบแล้ว! ค่าขนมของเจ้าเป็นของข้า!” บากี้ตะโกนในใจ

อย่างไรก็ตาม แชงค์สกลับเคลื่อนไหวอย่างไม่คาดคิด

เขาไม่ถอย แต่กลับอาศัยความจำของกล้ามเนื้อ ก้าวไปข้างหน้าอย่างกะทันหัน ย่อตัวลง และกระแทกไหล่ของเขาเข้ากับหน้าอกของบากี้อย่างแรง!

“ตุ้บ!”

การกระแทกครั้งนี้ทรงพลังและหนักหน่วง เป็นกลยุทธ์ที่ทำลายล้างซึ่งกันและกัน

บากี้ถูกกระแทกถอยหลังไปหลายก้าว การโจมตีที่คอของเขาก็สลายไปโดยธรรมชาติ ในขณะที่แชงค์สก็เสียการทรงตัวเนื่องจากแรงกระแทกที่ไหล่

“ไอ้บ้านี่!” บากี้ถูหน้าอกที่เจ็บของเขา สบถเบาๆ

“ยังไม่จบ!” แชงค์สทรงตัวได้ ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยเปลวไฟที่ไม่ยอมแพ้

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และตั้งท่าเริ่มต้นที่คล้ายกับของโรเจอร์อย่างน่าทึ่ง

เมื่อเห็นท่าทางนี้ เสียงหัวเราะของโรเจอร์ก็ดังขึ้นไปอีก: “คุฮะฮะฮะ! เขามีมาดของข้าในสมัยก่อนเลย!”

สีหน้าของบากี้ก็จริงจังขึ้นเช่นกัน นี่จะเป็นการตัดสินผลแพ้ชนะ

เขางอเข่าเล็กน้อย ถือมีดสั้นในแนวนอนขวางหน้าอก จดจ่ออย่างเต็มที่กับทุกการเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้

“โฮก—!”

การโจมตีครั้งนี้เทความเชื่อมั่นและพละกำลังทั้งหมดของแชงค์สลงไป

บากี้ไม่กล้าประมาท เขาไขว้มีดสั้นสองเล่มไว้ข้างหน้า รวมพลังทั้งหมดไว้ที่จุดนั้น พร้อมที่จะรับการโจมตีครั้งสุดท้ายนี้

“เคร้ง—!!!”

ดาบยาวและมีดสั้นปะทะกันอย่างรุนแรง เกิดประกายไฟที่สว่างจ้า!

การเผชิญหน้ากินเวลาเพียงวินาทีเดียว

บากี้รู้สึกถึงพลังมหาศาลมาจากมีดสั้น และปากแผลของเขาก็ฉีกขาดในทันที

มีดสั้นที่เขาใช้ป้องกันถูกแรงมหาศาลดันจนงอ และในที่สุด การป้องกันของเขาก็ถูกฉีกกระชากอย่างสมบูรณ์

ดาบยาวของแชงค์สยังคงแรงผลักดันต่อไป ในที่สุดก็หยุดลงตรงหน้าจมูกของบากี้พอดี ลมคมกริบจากใบมีดพัดผมสีน้ำเงินของเขาสะบัด

โชบุ อาริ! (รู้ผลแพ้ชนะแล้ว!)

ทั้งดาดฟ้าเงียบไปชั่วครู่ แล้วก็ระเบิดเสียงเชียร์ดังกึกก้อง

“เขาชนะแล้ว! แชงค์สชนะแล้ว!”

“ทำได้ดีมาก!”

บากี้จ้องมองปลายมีดสั้นที่อยู่ใกล้เขาอย่างว่างเปล่า แล้วก็มองไปที่มือที่สั่นเทาของเขา ปล่อยเสียง “ชิ” อย่างไม่เต็มใจ และทิ้งตัวลงบนดาดฟ้า แต่ในดวงตาของเขาไม่มีความท้อแท้มากนัก มีแต่ความรำคาญ เหมือนกับ “ให้ตายสิ อีกนิดเดียวเอง”

แชงค์สดึงดาบกลับ หอบหายใจ แก้มของเขาแดงก่ำด้วยความสุขแห่งชัยชนะ

ไคล์พิงเสากระโดงเรือ มองดูร่างเล็กๆ สองร่างในสนามประลอง มุมปากของเขาที่มักจะเจือด้วยความขี้เล่น ตอนนี้กลับโค้งขึ้นเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

ดี ดี! ฝีมือของแชงค์สพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว และบากี้ก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย!

ไม่รู้ว่าพวกเขาจะเทียบกับอัจฉริยะบางคนที่พยายามเป็นสองร้อยเท่าได้รึเปล่านะ? (ไม่!)

ภายใต้การสอนของอาจารย์ไคล์ ถ้าบากี้ยังทำเรื่องเน่าๆ เหล่านั้นในอีสต์บลูทีหลัง ข้าจะเป็นแบบนี้ ↓

น้ำส้มในแสงแดดดูหวานกว่าปกติ

ฝนที่เขาเคยทนมา เขาไม่ได้ปล่อยให้เด็กสองคนนี้ต้องทนมันโดยเปล่าประโยชน์

การเฝ้าดูพวกเขาเติบโตจากเด็กขี้มูกยืดที่ร้องไห้มาเป็นนักรบที่เหมาะสม มันเป็นเกมเพลย์แนวฝึกวิชาที่ดีจริงๆ!

“คุฮะฮะฮะ! ทำได้ดีมาก! พวกเจ้าทั้งสองยอดเยี่ยมมาก!” โรเจอร์หัวเราะขณะที่เขาเดินมา ยกทั้งแชงค์สและบากี้ขึ้น คนละข้าง

“เฮ้ กัปตัน! ปล่อยข้า! ข้าแพ้แล้ว ให้ตายสิ!” บากี้ยังคงดื้อรั้น

“พวกเจ้าทั้งสองสู้ได้เยี่ยมมาก!” เรย์ลี่ก็เดินมาเช่นกัน ยิ้ม ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดี

ทันทีหลังจากนั้น ลูกเรือก็กรูเข้ามาหาพวกเขา

“มาฉลองกันเถอะที่เรือของเรามีโจรสลัดที่มีคุณสมบัติเพิ่มขึ้นอีกสองคน!” เกียบันตะโกน

วินาทีต่อมา แชงค์สและบากี้ก็ถูกโยนขึ้นไปในอากาศสูงโดยลูกเรือที่ตื่นเต้น

“ว๊า-อ๊า-อ๊า-อ๊า—!”

“ปล่อยข้าลง! ข้ากลัวความสูง!”

ใต้ท้องฟ้าสีครามที่สดใส ร่างของเด็กสองคนลอยขึ้นและตกลงในอากาศ และดาดฟ้าก็เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะที่จริงใจของเหล่ามหาโจรสลัดในตำนาน

ไคล์มองดูฉากนี้ ยิ้มและส่ายหัว ซดน้ำส้มอึกสุดท้ายจากถ้วยของเขา

จบตอน