ตอนที่ 34 การชักชวน

ข่าวการเติบโตอย่างรวดเร็วของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์เป็นเหมือนก้อนหินขนาดยักษ์ที่ตกลงไปในมหาสมุทร ระลอกคลื่นของมันยังคงค้างอยู่เนิ่นนาน

แต่สำหรับโอโร แจ็คสันแล้ว ชีวิตดูเหมือนจะกลับสู่ปกติ การนำทาง การฝึกฝน และงานเลี้ยง ก่อเกิดเป็นซิมโฟนีสามส่วนที่ไม่เหมือนใครสำหรับพวกเขา

ในวันนี้ ทะเลสงบ แดดอุ่น ราวกับว่าแม้แต่มหาสมุทรเองก็กำลังงีบหลับ

“ข้างหน้า... พบกองเรือ!” โดลินเจอร์จากรังกาส่งเสียงเตือนภัยกะทันหัน

บรรยากาศสบายๆ บนดาดฟ้าก็พังทลายลงทันที และทุกคนก็เข้าประจำที่รบทันที

ไคล์หรี่ตา มองเห็นกองเรือขนาดมหึมาฝ่าคลื่นมาบนขอบฟ้า

เรือมีดีไซน์ที่แตกต่างกันไป แต่ทั้งหมดก็แผ่ออร่าที่ดุร้าย และธงที่ชักขึ้นบนใบเรือของพวกเขาก็คือธงหัวกะโหลกที่ดุร้ายซึ่งกำลังเป็นที่ฮือฮาในหนังสือพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้

กลุ่มโจรสลัดร็อคส์

กองเรือไม่ได้ล้อมพวกเขา และไม่ได้เปิดฉากยิง เรือยักษ์ลำนำแล่นตรงมาข้างหน้า หยุดห่างจากโอโร แจ็คสันร้อยเมตร

ผู้นำทางบนดาดฟ้าคือสหายเก่าของพวกเขา ราชสีห์ทองคำ ชิกิ ข้างๆ เขามีผู้หญิงร่างสูงผมยาวสีชมพูและใบหน้าที่สวยงาม กำลังยัดเค้กขนาดใหญ่เข้าปากอย่างไม่อดทน

ข้างๆ เธอคือชายที่ถือขวานใหญ่สีเงินและสวมชุดเกราะเต็มตัว และชายอีกคนที่แต่งตัวฉูดฉาดพร้อมดาบสองเล่มที่เอว

ราชสีห์ทองคำ ชิกิ, ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน, ขวานเงิน, กัปตันจอห์น… แต่ละคนคือตำนานบนใบประกาศจับ พอที่จะทำให้ทหารเรือสั่นสะท้านด้วยความกลัว

“กิกิฮะฮะ! โรเจอร์ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!” ชิกิกางแขนออก ท่าทางของเขาหยิ่งยโส ราวกับว่าเขาไม่ใช่คนที่หนีไปอย่างไม่เป็นท่าเมื่อคราวที่แล้ว “ดูเหมือนว่าเรือลำเล็กๆ ของเจ้าจะยังไม่พังสินะ”

โรเจอร์ที่พาดดาบไว้บนไหล่ แสยะยิ้ม: “ชิกิ หัวของเจ้ายังดูเหมือนสับปะรดอยู่เลยนะ ว่าไงล่ะ บทเรียนคราวที่แล้วยังไม่พอรึไง? คราวนี้พาผู้ช่วยมาเพื่อเอาคืนรึ?”

“มามะมามะ…” ชาร์ล็อตต์ หลินหลินกลืนเค้กคำสุดท้าย เลียริมฝีปาก และสายตาของเธอก็กวาดมองเรือของโรเจอร์อย่างโลภ “เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว ชิกิ!”

ชิกิไม่สนใจเธอ สายตาของเขาจับจ้องไปที่โรเจอร์ด้วยความหยิ่งยโสที่ดูถูก: “โรเจอร์ ร็อคส์ถูกใจเจ้า เขาชื่นชมในความแข็งแกร่งของเจ้าและตัดสินใจที่จะให้โอกาสเจ้าเข้าร่วมกับเรา เพื่อเป็นรากฐานของการครองโลกของเขา!”

ทั้งดาดฟ้าเงียบสงัด

“พรืด—” โรเจอร์ดูเหมือนจะได้ยินเรื่องตลกที่ตลกที่สุดในโลก เขาพยายามกลั้นไว้ครู่หนึ่ง แล้วก็ระเบิดเสียงหัวเราะที่สั่นสะเทือนปฐพี

“คุฮะฮะฮะ! เป็นลูกน้องคนอื่นรึ? ข้าน่ะนะ? ตลกสิ้นดี! ข้าไม่ได้ออกเรือมาเพื่อรับคำสั่งจากคนอื่น!”

รอยยิ้มบนใบหน้าของชิกิหายไปในทันที ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าที่มืดมน: “งั้น เจ้าก็ปฏิเสธสินะ?”

“เจ้าคิดว่ายังไงล่ะ?” โรเจอร์ถอดดาบ “เอซ” ออกจากไหล่ ปลายดาบของมันชี้ไปยังคู่ต่อสู้ในระยะไกล

“งั้นเจ้าก็จะไม่มีทางเลือก!”

ยังไม่ทันสิ้นคำพูด ชิกิก็ชักดาบคู่ของเขา “ซากุระเท็น” และ “โคงาราชิ” ออกมา ทะเลใต้เท้าของเขาพลันยกตัวขึ้นเป็นหัวสิงโตขนาดยักษ์สองหัว คำรามขณะที่พวกมันกระโจนเข้าใส่โอโร แจ็คสัน

“อยากจะสู้รึ? ข้าจะสู้ให้ถึงที่สุด!”

โรเจอร์หัวเราะเสียงดัง ร่างของเขาหายไปในทันที วินาทีต่อมา เขาปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศ และเอซที่เปี่ยมไปด้วยฮาคิราชัน ก็ฟันลงมาอย่างดุเดือดปะทะกับใบดาบของชิกิ!

“เทพหลีกหนี!”

ตูม—!!!

สายฟ้าสีดำและแดงระเบิดกลางอากาศ และคลื่นกระแทกที่น่าสะพรึงกลัวก็กดดันจนเกิดเป็นแอ่งขนาดใหญ่บนผิวน้ำ

“เจ้าหนูทั้งหลาย! ไปเลย!” เกียบันยกขวานรบของเขาขึ้น คำรามขณะที่เขากระโดดไปยังเรือฝั่งตรงข้าม เผชิญหน้ากับ “ขวานเงิน” ที่เงียบขรึม

เรย์ลี่ชักดาบของเขา ร่างของเขาร่อนไปบนทะเล สกัดกั้นกัปตันจอห์นที่กำลังจะชักดาบคู่ของเขาได้อย่างแม่นยำ แสงดาบของพวกเขาตัดกันเร็วเสียจนเหลือเพียงภาพติดตา

และเบื้องหน้าของไคล์คือสี่จักรพรรดิในอนาคต ชาร์ล็อตต์ หลินหลิน

“มามะมามะ แค่เด็กเหลือขอคนเดียวกล้ามายืนขวางหน้าข้างั้นรึ?” มือซ้ายของหลินหลินจุดเปลวไฟวิญญาณขึ้นมาลูกหนึ่ง ในขณะที่มือขวาของเธอกำเมฆสายฟ้า

ไคล์มองไปที่ผู้หญิงตรงหน้า ซึ่งถึงแม้จะสูง แต่ก็ยังค่อนข้างได้สัดส่วน แม้ว่าเขาจะเตรียมใจมาแล้ว แต่มีเพียงความคิดเดียวที่กำลังเลื่อนผ่านไปมาในใจของเขาอย่างบ้าคลั่ง

นี่คือชาร์ล็อตต์ หลินหลิน? บิ๊กมัมสี่จักรพรรดิในอนาคต ที่รูปร่างพอๆ กับปีศาจภูเขาโบแกนเลยนะ?

ให้ตายสิ ตาเฒ่าโอดะ!

“ไอ้หนู มัวเหม่ออะไรอยู่!” หลินหลินเห็นเขาใจลอย ก็โกรธจัด เปลวไฟในมือซ้ายของเธอแปลงร่างเป็นลูกไฟ “โพรมีธีอุส” และกระแทกเข้าใส่เขา

“ขอโทษที พอดีกำลังคิดถึงความแตกต่างระหว่างรถบัสกับรถเก๋งน่ะ ลมหายใจคลื่นความร้อน!”

ไคล์ได้สติกลับคืนมา เล็งมือขวาไปที่ลูกไฟ รวมศูนย์และปลดปล่อยคลื่นอินฟราเรดที่มองไม่เห็น!

สองพลังที่แผดเผาปะทะกันกลางอากาศ คลื่นความร้อนบิดเบือนอากาศโดยรอบ

“เมฆสายฟ้า - ทัณฑ์สวรรค์!”

หลินหลินโบกมือขวา และเมฆสายฟ้า “ซุส” ก็ปล่อยสายฟ้าหนาเส้นหนึ่ง

จะให้หลบคมเขางั้นรึ? เจ้าไม่เข้าใจฟิสิกส์หรอก!

ไคล์รุกไปข้างหน้าแทนที่จะถอย ปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่รุนแรงจากฝ่ามือ เผชิญหน้ากับสายฟ้าโดยตรง

สองพลังงานพันกัน ส่งเสียง “ซี่ๆๆๆ” ที่เสียดแก้วหู ในที่สุดก็หักล้างกันเอง

“น่าสนใจดีนี่!” หลินหลินแสยะยิ้ม ชักดาบยาวนโปเลียนที่สวมหมวกกัปตันออกมา และฟันในแนวนอนอย่างทรงพลัง

ไคล์ไม่หลบ ทันทีที่ใบมีดสัมผัส เมฆโซนิคบูมวงกลมก็ระเบิดออกอย่างรุนแรง และแรงถีบกลับมหาศาลก็บังคับให้พวกเขาทั้งสองถอยหลังไปหลายก้าว

การต่อสู้ทวีความรุนแรงขึ้นถึงขีดสุดในทันที

การปะทะกันของฮาคิราชันของโรเจอร์และชิกิฉีกกระชากท้องฟ้า การต่อสู้ด้วยดาบของเรย์ลี่และจอห์นปั่นป่วนทะเล และการต่อสู้ด้วยพละกำลังของเกียบันและขวานเงินทำให้เรือครวญครางอย่างต่อเนื่อง

สนามรบของไคล์และชาร์ล็อตต์ หลินหลินกลายเป็นการปะทะกันของความสามารถ เปลวไฟที่โพรมีธีอุสพ่นออกมาสามารถหลอมเหล็กได้ และสายฟ้าที่ซุสปลดปล่อยออกมาก็สามารถฉีกกระชากท้องฟ้าได้ แต่ “ผลคลื่น” ของไคล์ก็หาวิธีตอบโต้ได้เสมอ

อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่ปะทะกัน ไคล์รู้สึกเหมือนกำลังชนเข้ากับภูเขาที่หุ้มด้วยฮาคิ

การป้องกันของชาร์ล็อตต์ หลินหลินนั้นไร้เหตุผลอย่างสิ้นเชิง ร่างกายของเธอดูเหมือนจะถูกออกแบบมาเพื่อทนต่อความเสียหายโดยธรรมชาติ และฮาคิเกราะของเธอก็ควบแน่นราวกับเป็นของแข็ง

บ้าเอ๊ย ความถึกระดับนี้ ถ้าไม่มีเนิร์ฟก็เล่นไม่ได้แล้วสิ!?

“หมัดโซนิค - หมัดระเบิด” ของไคล์โจมตีเธอ ทำให้เธอถอยหลังไปเพียงครึ่งก้าว เมฆโซนิคบูมวงกลมไม่ได้แม้แต่จะทำให้ผมยาวสีชมพูหยิ่งยโสของเธอยุ่งเหยิง

“มามะมามะ… ไอ้หนู ความสามารถของแกมันหลากหลายดีนะ แต่มันก็เหมือนแค่จั๊กจี้ข้าเท่านั้นแหละ!” หลินหลินเย้ยหยัน เหวี่ยงดาบยาวนโปเลียนของเธอ ใบมีดของมันพันรอบด้วยสายฟ้าและไฟ การฟันแต่ละครั้งแฝงไปด้วยพลังทำลายล้างโลก

ไคล์ใช้ “มายาแสงลวงตา” อย่างต่อเนื่องเพื่อหลบหลีก ร่างของเขาพุ่งไปทางซ้ายและขวาทั่วดาดฟ้า ทิ้งร่องรอยของภาพติดตาไว้เบื้องหลัง

นี่นางโตมาด้วยการกินหินไคโรรึไง? การปะทะกับเธอซึ่งๆ หน้าคือการทำลายตัวเองอย่างแท้จริง

สายตาของไคล์กวาดไปทั่วสนามรบที่โกลาหล โรเจอร์และชิกิกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดในอากาศ สายฟ้าฮาคิราชันสีดำและแดงระเบิดเป็นระยะๆ เรย์ลี่และกัปตันจอห์นกำลังประลองดาบขั้นสุด แสงดาบของพวกเขาสว่างจ้าและรวดเร็ว

อีกด้านหนึ่ง เกียบันกำลังประลองความเป็นชายที่แท้จริงกับชายที่ชื่อ “ขวานเงิน”

ขวานใหญ่ของเกียบันทรงพลังและหนักหน่วง การโจมตีแต่ละครั้งสามารถผ่าภูเขาและทลายร็อคส์ได้ แต่ขวานเงินกลับถูกห่อหุ้มด้วยเกราะหนาทั้งตัว เหมือนกระป๋องเหล็กที่ปิดสนิท

ประกายแรงบันดาลใจฉายวาบในใจของไคล์ และแผนการหนึ่งก็ก่อตัวขึ้นในใจของเขา

ขณะที่หลบหลีก “อิโคคุ” อันทรงพลังของหลินหลินอย่างงุ่มง่าม เขาก็ตะโกนสุดเสียงไปยังเกียบัน: “เกียบัน!”

เกียบันที่กำลังปล้ำอยู่กับ “กระป๋องเหล็ก” ได้ยินเขา และท่ามกลางการต่อสู้ที่วุ่นวาย เขาก็มองย้อนกลับมา เมื่อเห็นไคล์ถูกไล่ล่าไปทั่วดาดฟ้าโดยหลินหลิน เขาก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา: “ฮ่า! ไคล์ แกพยายามอยู่รึเปล่าวะ? แค่ผู้หญิงคนเดียวยังรับมือไม่ได้?”

เสียงหัวเราะของเขาดังและเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยที่ไม่ปิดบัง

“ใช่ ใช่ ท่านพูดถูกเผงเลย” ไคล์โต้กลับ ไม่ยอมแพ้ “งั้นท่านก็มาลองดูสิ? อย่าให้หลังยอกซะล่ะ!”

“น่าสนใจ! ข้าจะไปเจอหล่อนเอง!” จิตวิญญาณการต่อสู้ของเกียบันถูกจุดประกายอย่างสมบูรณ์ เขาบังคับขวานเงินให้ถอยกลับไปด้วยการเหวี่ยงขวานอย่างดุเดือด และร่างกายมหึมาของเขาก็พุ่งเข้าใส่ชาร์ล็อตต์ หลินหลินเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่

“มามะมามะ… มาให้ข้าฆ่าอีกคนแล้วรึ!” เมื่อเห็นดังนั้น หลินหลินก็เปลี่ยนเป้าหมายจากไคล์ทันทีและเผชิญหน้ากับเกียบันอย่างตื่นเต้น

“ตู้ม!”

ขวานใหญ่และดาบยาวที่พันรอบด้วยสายฟ้าและไฟปะทะกันอย่างรุนแรง ปลดปล่อยแรงกระแทกที่ยิ่งใหญ่กว่าความโกลาหลที่ไคล์ก่อขึ้นเมื่อครู่หลายเท่า

กล้ามเนื้อที่ระเบิดออกของเกียบันปล้ำอยู่กับรูปร่างที่เหมือนสัตว์ประหลาดของหลินหลิน และชั่วขณะหนึ่ง ก็ไม่มีใครได้เปรียบ

ไม่เลวนี่ คุณเกียบัน!

ไคล์ฉวยโอกาสหลบหนี ใช้ “ก้าวโซนิค - ฉับพลัน” เพื่อปรากฏตัวต่อหน้าขวานเงิน เขามองไปที่คู่ต่อสู้ของเขาที่ถูกปกคลุมด้วยเกราะตั้งแต่หัวจรดเท้า และรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

“งั้น ท่านก็คือกระป๋องเหล็กสินะ?” ไคล์ยืดข้อมือ “ข้าชอบเปิดกระป๋องที่สุด”

ขวานเงินไม่พูดอะไร เพียงแค่ยกขวานใหญ่สีเงินในมือขึ้นอย่างเงียบๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เห็นไอ้เด็กเหลือขอที่ดูผอมแห้งตรงหน้าอยู่ในสายตา

เขาก้าวหนักๆ พุ่งเข้าใส่ไคล์ แต่ละก้าวทิ้งรอยลึกไว้บนดาดฟ้า

อย่างไรก็ตาม ไคล์ไม่ได้หลบหรือถอย เขาเพียงแค่ยืนนิ่ง แม้กระทั่งหลับตาลง ราวกับกำลังฟังเสียงในสายลม

ความถี่ที่มองไม่เห็นและแปลกประหลาดแผ่ออกจากตัวเขา

ทันทีที่ขวานใหญ่ของขวานเงินกำลังจะตกลงมา ไคล์ก็ค่อยๆ ยกมือขึ้น ฝ่ามือหันหน้าไปทางกระป๋องเหล็กที่กำลังพุ่งเข้ามา และริมฝีปากของเขาก็แยกออกเล็กน้อย เอ่ยชื่อท่าของเขา

“เสียงสะท้อน - ทลาย!”

ไม่มีการระเบิดที่สั่นสะเทือนปฐพี ไม่มีเอฟเฟกต์แสงที่สว่างจ้า

มีเพียงเสียง “กร๊อบ” ที่เสียดหูเท่านั้นที่ได้ยิน

ขวานเงินที่กำลังพุ่งอยู่ ก็หยุดลงกะทันหัน เขาก้มศีรษะลงด้วยความไม่เชื่อ เพียงเพื่อจะเห็นรอยแตกเหมือนใยแมงมุมปรากฏขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าบนเกราะสั่งทำที่เขาภาคภูมิใจและทำลายไม่ได้

รอยแตกแผ่ขยายในอัตราที่มองเห็นได้ จากแผ่นอกไปยังเกราะแขน และจากนั้นก็ไปยังเกราะขา ส่งเสียงครวญคราง

“เป็น... ไปได้อย่างไร?” เสียงที่แหบแห้งและตกตะลึงดังมาจากใต้หมวกของเขาเป็นครั้งแรก

“ได้ยินรึยัง?” ไคล์ลืมตาขึ้น ประกายขี้เล่นในดวงตาสีทองของเขา และดีดนิ้ว “…ท่วงทำนองแห่งการทำลายล้าง”

ทันทีที่เขาพูดจบ

“แคร๊ง—”

ด้วยเสียงดังที่คมชัด เกราะที่แข็งแกร่งบนร่างของขวานเงิน ราวกับเปลือกไข่ที่ถูกทุบ ก็แตกและสลายตัวในทันที กลายเป็นเศษชิ้นส่วนนับไม่ถ้วนที่กระจัดกระจายไปทั่วพื้น ส่งเสียงกระทบกันเป็นชุด

ฝุ่นจางลง เผยให้เห็นชายร่างกำยำหน้าตาเคร่งขรึมใต้เกราะ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความไม่เข้าใจ ไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าทำไมการป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาถึงถูกทำลายได้อย่างง่ายดาย

ไคล์สบัดมือ ราวกับว่าเขาเพิ่งจะทำเรื่องเล็กน้อย และกวักมือเรียกคู่ต่อสู้ที่ตะลึงงันของเขา

“มาเลย คุณกระป๋อง มาเล่นกันอย่างแฟร์ๆ!”

...

การต่อสู้ที่เผชิญหน้ากันอย่างกะทันหันนี้เป็นเหมือนการทดสอบระหว่างผู้แข็งแกร่งระดับสูงมากกว่า

“เจี๊ยะฮะฮะฮ่า! หยุดได้แล้ว!” ชิกิบังคับโรเจอร์ให้ถอยกลับไปด้วยการฟัน เป็นคนแรกที่ถอนตัว ลอยอยู่กลางอากาศ “น่าสนใจ! โรเจอร์ เจ้ามีคนดีๆ อยู่บนเรือของเจ้านี่!”

ราชสีห์ฮาคิ จะดีกว่านี้ถ้าท่านเช็ดเลือดออกจากหน้าผากก่อนจะพูดนะ

ชาร์ล็อตต์ หลินหลินก็ดึงโพรมีธีอุสและซุสกลับมา เลียริมฝีปากราวกับยังต้องการอีก

เกียบันและเรย์ลี่ก็หยุดการต่อสู้และกลับมาที่โอโร แจ็คสันเช่นกัน

“นี่เป็นแค่การทักทาย” ชิกิมองลงมาจากเบื้องบนที่กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ “ร็อคส์กำลังรอผู้แข็งแกร่งที่สุดของโลกอยู่ที่ฮาจิโนสุ โรเจอร์ คิดให้ดีๆ อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ คราวหน้าที่เราเจอกัน มันจะไม่จบง่ายๆ แบบนี้แน่!”

พูดจบ กองเรือของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ก็หันเรือกลับและแล่นจากไป ราวกับว่าพวกเขามาเพียงเพื่อแลกเปลี่ยนคำพูดและสู้กันเล็กน้อยจริงๆ

“คุฮะฮะฮะ!” โรเจอร์เก็บดาบและระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น “เป็นกลุ่มคนที่น่าสนใจจริงๆ!”

จบตอน