ตอนที่ 19 ขออภัยขอรับท่าน ข้าน้อยตาถั่วไปหน่อย!
ตอนที่ 19 ขออภัยขอรับท่าน ข้าน้อยตาถั่วไปหน่อย!
ทะเลสงบ และแดดกำลังดี
เรือลำใหม่ของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์กำลังแล่นไปอย่างมั่นคง ถึงแม้จะยังไม่ใช่โอโร แจ็คสันในตำนานแห่งอนาคต แต่ก็แตกต่างราวฟ้ากับเหวจากเรือเก่าโยกเยกที่ดูเหมือนจะพังได้ทุกเมื่อ
บนดาดฟ้า ลูกเรือต่างก็กำลังสนุกสนานกัน แต่ไคล์ กลับกำลังลิ้มรสช่วงเวลาแห่งความสงบสุขเป็นครั้งแรก
เขาพิงราวกั้นเรือ ถือคันเบ็ดที่ไม่มีเหยื่อ เพียงเพื่อวางท่าและหาความเงียบสงบ
ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาได้เห็นลูกเรือเข้าร่วมทีละคนและค่าหัวของโรเจอร์ก็พุ่งสูงขึ้นราวกับติดจรวด
พร้อมกันนั้นก็มาพร้อมกับ “การทักทายอย่างเป็นมิตร” ที่บ่อยขึ้นของเหล่าทหารเรือ
“พบเกาะข้างหน้า—!”
จากรังกา เสียงดังกึกก้องของพิตแทมทำลายความเงียบ “เดี๋ยวนะ... ข้างหน้าเกาะ... มีทหารเรือ! หลายลำ! เรือลำนำ... ธงนั่นมันของพลเรือตรี!”
“ทหารเรือ?”
“พลเรือตรี?”
ดาดฟ้าก็มีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที มิลเลอร์ ไพน์วางถังเหล้าลงและหยิบค้อนเหล็กขนาดใหญ่ขึ้นมา ข้อนิ้วของเขาลั่น พันเอกมู่ กู่เหลียนค่อยๆ คายซิการ์ออก ดวงตาของเขาคมขึ้น และมือของเขาก็จับด้ามปืนแล้ว ในขณะที่สเปนเซอร์ถอนหายใจอย่างสง่างาม ราวกับเสียดายที่น้ำชายามบ่ายของเขากำลังจะถูกขัดจังหวะ
“คุฮะฮะฮะ! มาได้จังหวะวอร์มอัพพอดี!” โรเจอร์ระเบิดออกมาจากห้องกัปตัน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจเก็บงำ
“เฮ้ เฮ้ ก็แค่ทหารเรือไม่กี่ลำ จำเป็นต้องเอิกเกริกขนาดนี้เลยเหรอ?” ไคล์เก็บคันเบ็ดและบิดขี้เกียจ เขามองไปที่ “หน้าใหม่” ที่กระตือรือร้นบนดาดฟ้า รอยยิ้มที่มีความหมายปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา
ถึงเวลาแล้ว ถึงแม้ว่าเขาจะรุ่งเรืองบนเรือลำนี้มาตลอดสองปี โดยอาศัยความฝัน “ราชาแห่งเส้นสาย” และความฉลาดทางอารมณ์ที่สูงส่ง แต่เขาจะปราบสัตว์ประหลาดเหล่านี้ได้อย่างไรหากไม่มีความแข็งแกร่ง?
เขาไม่ได้ดำรงตำแหน่ง “รุ่นพี่” ของเขาโดยอาศัยแค่อาวุโสและลิ้นลมคมคายเท่านั้น
บางครั้ง ความเคารพก็ต้องแลกมาด้วยกำปั้น
“แค่กองเรือของพลเรือตรี ไม่จำเป็นต้องให้กัปตันกับรองกัปตันลงมือหรอก” ไคล์ยืดข้อมือ ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และยืนอยู่ต่อหน้าทุกคน “เป็นโอกาสอันดีที่พวกหน้าใหม่จะได้เห็นฝีมือของ ‘รุ่นพี่’ ซะหน่อย”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดาดฟ้าก็เงียบลงทันที ทุกสายตาจับจ้องมาที่เขา
“โอ้~” เกียบันเป็นคนแรกที่ส่งเสียงเชียร์ โอบแขนรอบคอไคล์และแสยะยิ้ม “เจ้าหนูไคล์จะโชว์ฝีมือแล้ว!”
“อย่าเผลอตกลงไปในทะเลล่ะ! น่าอายแย่เลย!” มิลเลอร์ ไพน์ก็หัวเราะเสียงดังเช่นกัน
“หึ” พันเอกมู่ กู่เหลียนพ่นลมออกจากจมูกเบาๆ เขาเคยได้ยินจากลูกเรือรุ่นก่อนๆ มานานแล้วว่าไคล์แข็งแกร่งเป็นพิเศษ แต่เขาก็ยังไม่เคยเห็นพลังที่แท้จริงของเขา
“คุฮะฮะฮะ! น่าสนใจ!” โรเจอร์หัวเราะดังที่สุด “งั้นข้าจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเจ้าเอง ไคล์! รีบๆ หน่อยล่ะ งานเลี้ยงสำคัญกว่า!”
เรย์ลี่เพียงแค่ยิ้ม ปรับแว่น มองไปที่แผ่นหลังของไคล์ด้วยความชื่นชมและความคาดหวัง
เมื่อได้รับอนุญาตจากกัปตัน ไคล์ก็ไม่พูดอะไรอีก เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ร่างกายของเขาย่อลงเล็กน้อย
“ก้าวโซนิค - ฉับพลัน!”
“ตู้ม—!”
เสียงระเบิดทื่อๆ ดังขึ้นบนดาดฟ้า ไม้กระดานใต้เท้าของไคล์ยุบลงอย่างรวดเร็ว และเขาก็พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้าราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่! แรงถีบกลับที่ทรงพลังถึงขนาดทำให้เรือขนาดมหึมาโคลงเคลง
“โอ้ โอ้ โอ้ สุดยอด!” ทุกคนบนดาดฟ้า โดยเฉพาะลูกเรือใหม่ ดวงตาของพวกเขาเป็นประกาย
ร่างของไคล์วาดเป็นวงโค้งที่สวยงามในอากาศ ขณะที่เขาดูเหมือนจะสูญเสียแรงผลักและกำลังจะตกลงมา เขาก็เหยียบอากาศธาตุด้วยเท้าขวา
“ปัง!”
เสียงโซนิคบูมเล็กๆ อีกครั้ง อากาศรอบตัวเขากระเพื่อมอย่างเห็นได้ชัด และร่างกายของเขาซึ่งถูกขับเคลื่อนด้วยแรงผลักย้อนกลับนี้ ก็ทะยานขึ้นอีกครั้งและเปลี่ยนทิศทาง เคลื่อนที่เป็นรูปแบบซิกแซกที่น่าทึ่งผ่านท้องฟ้าราวกับเหยียบอยู่บนบันไดที่มองไม่เห็น
“เดินชมจันทร์?” พันเอกมู่ กู่เหลียนพึมพำโดยไม่รู้ตัว แต่ก็ปฏิเสธทันที “ไม่ ไม่ใช่... นั่นมันอะไรกัน?”
“เป็นความสามารถผลปีศาจของไคล์น่ะ” เสียงของเรย์ลี่ดังขึ้นข้างๆ เขา “เขาสามารถใช้คลื่นกระแทกเป็นที่เหยียบได้”
เสียงสูดหายใจด้วยความชื่นชมดังไปทั่วดาดฟ้า
งั้น เจ้าหนูไคล์ที่ยิ้มแย้มเสมอ ดูเหมือนจะไม่มีพิษมีภัย และดูเป็นผู้ใหญ่คนนั้น จริงๆ แล้วเป็นสัตว์ประหลาดที่ไร้สาระขนาดนี้เลยเหรอ!
ในขณะนี้ ไคล์ได้ข้ามทะเลหลายร้อยเมตรแล้ว และกองเรือทหารเรือก็อยู่ใกล้แค่เอื้อม
เหะๆๆ เหล่าทหารเรือหนุ่มเอ๋ย จงสัมผัสความโหดร้ายของท้องทะเลซะ!
เขาถึงกับเห็นใบหน้าที่ตื่นตระหนกของทหารทหารเรือบนดาดฟ้าเรือหลักได้อย่างชัดเจน ชี้ไปที่ท้องฟ้าราวกับมองดูสิ่งมีชีวิตต่างดาว
ดีมาก เอฟเฟกต์การปรากฏตัวที่น่าทึ่งสำเร็จแล้ว ตอนนี้ก็ถึงเวลาเคลียร์พื้นที่ครั้งใหญ่!
ไคล์ครุ่นคิดว่าจะใช้ “ฟันอสูร: คลื่นทำลายล้าง” เพื่อล้างดาดฟ้าของพวกเขา หรือใช้ “มายาแสงลวงตา” เพื่อทำให้พวกเขาต่อสู้กันเอง
ขณะที่เขากำลังจะลงมือ เสียงที่ดัง กังวาน ทรงพลัง เสียงที่ทำให้ DNA ของเขาสั่นสะเทือน ก็ดังมาจากเรือหลักเบื้องล่าง
“หือ? นั่นอะไรอยู่บนท้องฟ้า? นกประหลาดรึ?”
ตามมาด้วยเสียง “กรุบกรอบ กรุบกรอบ” ของเซ็นเบ้ที่ถูกเคี้ยวอย่างชัดเจน
“ไอ้หนูทั้งหลาย! เห็นเรือลำนั้นไหม! นั่นคือกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ ที่กำลังสร้างคลื่นอยู่ในตอนนี้!”
“โรเจอร์ คราวนี้แกหนีไม่พ้นแน่! ยอมจำนนแต่โดยดีและรับการพิพากษาของความยุติธรรมซะ!”
ไคล์แข็งค้างอยู่กลางอากาศ ทั้งร่างกายของเขาเกร็ง
รอยยิ้มของเขาแข็งค้างบนใบหน้า และเหงื่อเย็นก็เริ่มซึมออกจากหน้าผาก
เสียงที่เร่าร้อนนี้... เสียงหัวเราะนี้... เสียงเคี้ยวเซ็นเบ้ที่คุ้นเคยอย่างบ้าคลั่งนี้...
ขออภัยขอรับท่าน ข้าน้อยตาถั่วไปหน่อย!
พลเรือตรี?
พลเรือตรีกับผีสิ! การ์ปจะเป็นแค่พลเรือตรีธรรมดาได้ยังไงวะ?!
มองตาข้าสิ! บอกข้ามา!
ชายผู้ซึ่งเป็นตัวก่อกวนที่น่ารำคาญมาตั้งแต่ปีแรกที่พวกเขาออกทะเล ไล่ตามพวกเขาไปครึ่งค่อนแกรนด์ไลน์!
เขาถึงกับจินตนาการได้ว่าการ์ปกำลังแคะจมูกขณะมองมาที่เขาบนท้องฟ้าด้วยสายตาที่บอกว่า “แกมันขยะ”
ในขณะนี้ บนเรือของกลุ่มโจรสลลัดโรเจอร์ สหายที่ไม่สงสัยอะไรยังคงเชียร์เขาอยู่
“ไปเลย เจ้าหนูไคล์ ท่านรุ่นพี่!”
“ให้พวกมันได้เห็นความยิ่งใหญ่ของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์!”
“เท่สุดๆ! เจ้าหนูไคล์!”
ไคล์น้ำตาแทบจะไหลริน ข้าเนี่ยนะ? จัดการการ์ป?
รุ่นพี่จะเสร็จแล้วโว้ย ไอ้พวกบ้า!
ไคล์อยากจะหันหลังแล้วบินกลับไป จากนั้นก็กดหัวของนอซดอนที่ตะโกนว่า “รุ่นพี่เท่สุดๆ” ลงบนดาดฟ้าแล้วถูซ้ำๆ
“โอ้! ไอ้เด็กนั่นจากเรือของโรเจอร์นี่หว่า!” เสียงดังกึกก้องของการ์ปดังขึ้นอีกครั้ง เต็มไปด้วยความอบอุ่นแบบ “การได้พบเพื่อนเก่าในต่างแดน” “บินได้มีชีวิตชีวาดีนี่ สนใจมาเป็นทหารเรือไหมล่ะ? ข้าเขียนจดหมายแนะนำให้ได้นะ! ฮ่าๆๆๆๆ!”
เสียงของการ์ปไม่ปิดบัง ถูกลมทะเลพัดไปถึงเรือของกลุ่มโจรสลลัดโรเจอร์อย่างชัดเจน
บนดาดฟ้า ลูกเรือใหม่ที่เพิ่งจะเต็มไปด้วยความชื่นชมเมื่อครู่ ก็มีสีหน้าแปลกๆ ในทันที
มีเพียงไม่กี่คนบนเรือของกลุ่มโจรสลลัดโรเจอร์ที่แสดงสีหน้า “ว่าแล้วเชียว”
“คุฮะฮะฮะ!” โรเจอร์กอดอก ตัวสั่นด้วยเสียงหัวเราะ “ว่าแล้วเชียว! ไอ้การ์ปนั่น เจอกี่ทีๆ ก็พูดเหมือนเดิมทุกครั้งที่เห็นไคล์!”
เรย์ลี่ส่ายหัวอย่างจนใจ รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขา: “ก็นะ ในสายตาของการ์ป ไคล์เป็นคนที่ ‘รากฐานมั่นคง’ ที่สุดบนเรือของเราแล้ว”
กลางอากาศ ใบหน้าของไคล์มืดลงกับข้อเสนอรับสมัครงานที่ไร้สาระ
เข้าร่วมทหารเรือ? ทำงานให้แก? แล้วก็โดน “หมัดแห่งความรัก” ของแกเหมือนกระสอบทรายทุกวันน่ะเหรอ? ข้าดูเหมือนคนที่มีรสนิยมพิเศษแบบนั้นรึไง?!
เขายังคงเงียบ ตัดสินใจที่จะเพิกเฉยต่อการก่อกวนของอีกฝ่ายด้วยท่าทีที่เยือกเย็น
การ์ป แกกำลังเล่นกับไฟนะ~
อย่างไรก็ตาม การ์ปก็ไม่ใช่ประเภทที่จะยอมแพ้ง่ายๆ เมื่อถูกเพิกเฉย
“ไม่พูดเหรอ? อายรึไง?” การ์ปแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวจั๊วะ รอยยิ้มที่ดูน่ากลัวยิ่งกว่าจ้าวทะเลในสายตาของไคล์ “ไอ้เด็กโจรสลลัดชั่ว ข้าจะให้เจ้าได้สัมผัสกับความอบอุ่นของความยุติธรรมด้วยตัวเอง!”
ยังไม่ทันสิ้นคำพูด การ์ปก็หยิบลูกกระสุนปืนใหญ่สองสามลูกจากดาดฟ้าอย่างสบายๆ
“ฟิ้ว—ฟิ้ว—ฟิ้ว—!”
ไม่มีการจุดชนวน ไม่ต้องใช้ปืนใหญ่ ใช้แรงแขนล้วนๆ!
พื้นผิวของลูกกระสุนปืนใหญ่สีดำเหล่านั้นถูกปกคลุมด้วยฮาคิเกราะชั้นหนึ่งในทันที ลึกซึ้งราวดั่งราตรี ส่งเสียงหวีดแหลมขณะที่พวกมันฉีกผ่านอากาศ กลายเป็นอุกกาบาตสีดำหลายลูก พุ่งขึ้นไปยังไคล์!
ความเร็วของพวกมันเร็วมาก และพลังของมันก็รุนแรงมาก ถึงขนาดทิ้งร่องรอยสีขาวยาวไว้ในอากาศ!
“เชี่ยแล้วไง!”
เหงื่อเย็นของไคล์ไหลทะลักออกมาทันที สมแล้วที่เป็นการ์ปแห่งราชา?
ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ถูกระเบิดเป็นชิ้นๆ ในครั้งเดียว แต่แรงกระแทกเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้กระดูกของเขาหักและส่งเขาดิ่งลงทะเลไปเป็นอาหารจ้าวทะเลได้!
เส้นทางหลบหนีของเขาถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ และพื้นที่หลบหลีกของเขาก็ถูกทำนายได้อย่างแม่นยำ
หนีไม่ได้!
ไคล์ - รุ่นพี่ - ราชาแห่งเส้นสาย - จะมาเสียท่าที่นี่วันนี้งั้นรึ?
หึ จะให้หลบคมเขางั้นรึ?
ไอ้พวกหน้าใหม่ข้างหลังมันมองอยู่ทั้งนั้น!
จบตอน