ตอนที่ 10 ชีวิตเรียบง่ายของโจรสลัด

ราตรีมาเยือน คลื่นลมไม่สงบ

ภายในห้องเคบิน ไคล์นอนแผ่หลาอยู่บนเปลญวน ใบหน้าของเขายังคงมีรอยฟกช้ำจางๆ และร่างกายของเขาก็พันไปด้วยผ้าพันแผล แต่มุมปากของเขากลับยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้

ในความฝัน เขายืนอยู่บนยอดพระราชวังที่สร้างด้วยทองคำ ถือนางินาตะสีดำทอง ใบมีดของมันส่องประกายด้วยลวดลาย “คลื่น”

เบื้องหน้า กองเรือทหารเรือหนาทึบกำลังรออยู่ โดยมีพลเรือเอกเป็นผู้นำมองมาที่เขาด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม เขาเพียงแค่เหวี่ยงดาบ ทะเลทั้งผืนก็ฉีกขาดราวกับผ้า คลื่นยักษ์ถาโถม และกองเรือก็ถูกทำลายล้าง สมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วนและหญิงงามหลั่งไหลเข้ามาหาเขาขณะที่เขานั่งอยู่บนบัลลังก์ทองคำ รับการสวามิภักดิ์คุกเข่าจากผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน…

“เคะๆๆๆๆ…”

เสียงหัวเราะที่ประหลาดและหยิ่งยโสเล็ดลอดออกมาจากลำคอของไคล์ ฟังดูแปลกประหลาดเป็นพิเศษในห้องเคบินที่เงียบสงบ

เรย์ลี่ที่กำลังพิงประตูเช็ดดาบอยู่ หยุดชะงัก จากนั้นก็ยกมือขึ้นกุมหน้าผากอย่างจนใจ เด็กคนนี้แม้แต่ในฝันก็ยังพักผ่อนอย่างสงบไม่ได้ เขาค่อยๆ ออกจากห้องเคบิน ทิ้งพื้นที่นี้ไว้ให้ไคล์ผู้ฝันเฟื่อง

บนดาดฟ้า แสงจันทร์ดุจสายน้ำ สาดส่องลงบนทะเลที่ระยิบระยับ สะท้อนประกายสีเงินเป็นจุดๆ

โรเจอร์นั่งอยู่คนเดียวที่หัวเรือ พิงสัญลักษณ์หัวเรือ กระดกเหล้ารัมอึกใหญ่

“มันกวนเจ้ารึไง?” โรเจอร์ไม่ได้หันกลับมา เสียงของเขาเจือด้วยความขบขัน

“ก็ไม่เชิง” เรย์ลี่เดินมานั่งข้างๆ เขา วางดาบไว้บนตัก “ก็แค่เด็กบางคนหัวเราะไม่หยุด”

“คุฮะฮะฮะ! ความฝันของเขาต้องน่าสนใจมากแน่ๆ!” โรเจอร์ดื่มเหล้าอีกอึกหนึ่ง แล้วหันมามองเรย์ลี่ “ว่าแต่ เจ้าเห็นการโจมตีนั่นเมื่อบ่ายใช่ไหม?”

“อืม” เรย์ลี่ดันแว่นขึ้น “เป็นความคิดที่ดี และจังหวะก็จับได้ดีมาก”

“มากกว่าแค่ดีน่ะสิ!” ดวงตาของโรเจอร์ส่องประกายอย่างน่าทึ่ง และเขาใช้นิ้วชี้และนิ้วโป้งทำท่าหยิบ “พลังนั่นทำให้ข้ารู้สึกถึงภัยคุกคามนิดหน่อยแล้ว! ประมาณนี้! คุฮะฮะฮะ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น แววตาหลังเลนส์ของเรย์ลี่ก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า: “มันไม่ใช่แค่พลัง โรเจอร์ เจ้าสังเกตไหมว่าผลงานของไคล์ในช่วงหลังๆ ของการฝึก ‘การป้อนอาหารแห่งความรัก’ เดือนนี้มันแปลกๆ ไป?”

“โอ้?” โรเจอร์เริ่มสนใจ “แปลกไปยังไง?”

“ตอนแรก เขาอาศัยตาและหู อาศัยปฏิกิริยาตามสัญชาตญาณของร่างกาย แต่ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา” เรย์ลี่นึกถึงฉากเมื่อเย็น น้ำเสียงของเขาเจือด้วยความสงสัย “การเคลื่อนไหวหลบหลีกของเขามันเหลือเชื่อขึ้นเรื่อยๆ หลายครั้งที่แผ่นไม้ที่ข้าขว้างกับปลาที่เจ้าขว้างจากข้างหลังเขามาถึงเกือบจะพร้อมกัน แต่เขาก็สามารถหลบได้เสมอด้วยวิธีที่เฉียดฉิวที่สุดและประหยัดพลังงานที่สุด เป็นไปได้ไหมว่า…”

หลังจากฟังจบ รอยยิ้มของโรเจอร์ก็จางลงเล็กน้อย เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก็ตบต้นขาของตัวเองทันที ระเบิดเสียงหัวเราะดังกึกก้อง

“คุฮะฮะฮะฮะฮ่า! อย่างนี้นี่เอง! ฮาคิสังเกต สินะ”

แน่นอนว่าเขาก็สังเกตเห็นเช่นกัน เพียงแต่เขาไม่ชอบวิเคราะห์สิ่งต่างๆ เหมือนเรย์ลี่ เขาเชื่อสัญชาตญาณของตัวเองมากกว่า

ในตัวไคล์ เขารู้สึกถึงออร่าที่กำลังก่อตัว รูปแบบแรกเริ่มของพลังที่สามารถทำนายอนาคตได้ชั่วครู่

“เจ้าหนูนั่น คงยังไม่รู้ตัวเองหรอก” เรย์ลี่มองไปทางห้องเคบิน รอยยิ้มขี้เล่นปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก

“ไม่รู้น่ะสิสนุกกว่า! คุฮะฮะฮะ!” โรเจอร์ดื่มเหล้าอึกสุดท้ายจากขวดและโยนขวดเปล่าลงทะเลอย่างสบายๆ ทำให้เกิดคลื่นเล็กๆ

เขาลุกขึ้น กางแขนรับลมทะเล ราวกับจะโอบกอดมหาสมุทรที่เต็มไปด้วยดวงดาวนี้

เรย์ลี่มองดูกัปตันที่พลังงานล้นเหลือตลอดกาลของเขาและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ

เขาปรับแว่น สายตาของเขาทอดมองไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนอันล้ำลึกอีกครั้ง และพึมพำด้วยอารมณ์:

“ช่าง... เก็บสัตว์ประหลาดที่ไม่น่าเชื่อมาได้จริงๆ”

“คุฮะฮะฮะฮะฮ่า!”

เสียงหัวเราะที่ไม่ยับยั้งของโรเจอร์ดังก้องไปไกลทั่วทะเลอันเงียบสงบ ทำให้ฝูงนกทะเลที่บินวนอยู่ตกใจ

ตุ้บ—!

เสียงทื่อๆ ดังมาจากในห้องเคบิน ไคล์ตกลงมาจากเตียง แล้วเริ่มบ่นพึมพำ

“ไอ้กัปตันบ้า! ขำอะไรนักหนา?! ฝันของข้ากำลังเข้าด้ายเข้าเข็มเลยนะเฟ้ย!”

“คุฮะฮะฮะฮะฮ่า!”

…………

ฉันชื่อไคล์ และฉันเป็นนักเรียน

การสอนพิเศษของอาจารย์จอมปลอม: เรย์ลี่ — ชี้นำนักเรียนไปในทางที่ผิด

การสอนพิเศษของอาจารย์ตัวจริง: คุ-ฮะฮะฮะ — หมัดเดียว, ฮาคิเกราะขั้นสูง; สองหมัด, การเคลือบฮาคิราชัน; สามหมัด, การปลุกพลังผลไม้; เป็นสี่จักรพรรดิในพริบตา!

นี่คือสิ่งที่แฟนๆ ในความทรงจำชาติที่แล้วของไคล์ประเมินไว้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ถูกต้องทั้งหมด อย่างน้อยเรย์ลี่ในวัยหนุ่มก็เป็นครูที่ดีในตอนนี้

น่าจะ คงจะ อาจจะ… แค่กๆ!

ไคล์ที่เกาะชายเสื้อของโรเจอร์และเรย์ลี่ ไม่รู้สึกละอายใจเลยกับการเป็น “รุ่นสองผู้ทรงอิทธิพล” ตอนนี้เขารู้สึกแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ (เอนหลังอย่างมีชั้นเชิง)

ไคล์หวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะมีโจรสลัดตาบอดบางคนพยายามจะปล้นพวกเขา เพื่อที่เขาจะได้ทดสอบผลการฝึกของเขาอย่างเหมาะสม อย่างไรก็ตาม เรือที่พวกเขาอยู่นั้นโทรมเสียจนถึงแม้โจรสลัดจะมา พวกเขาก็ต้องหลั่งน้ำตาและให้เบรีร้อยหนึ่งแก่พวกเขา

ไม่มีเวลามาเศร้ากับเรือแตก ถัดไปคือโรเจอร์และเรย์ลี่ ที่เหมือนกับรองบอสระดับจักรพรรดิมาตั้งแต่หมู่บ้านเริ่มต้น!

ลูกสมุนโจรสลัด: นี่มันเกมระดับสูงชัดๆ

ใครจะไปเข้าใจวะพวก! มอนสเตอร์หมู่บ้านมือใหม่ดันมาเจอเหล่าผู้กล้าที่กลับมาจากการปราบจอมมาร พวกมันไม่เค็มอีกต่อไปแล้ว

ปัง—!

หมัดสูงสุดที่เรียบง่ายและไม่ปรุงแต่งของโรเจอร์ขัดจังหวะความคิดฟุ้งซ่านของไคล์ และมีรอยนูนที่มองเห็นได้บวมขึ้นบนหัวของเขา

“ไอ้กัปตันบ้า! ทำอะไรของท่านน่ะ?!”

ฮือๆๆ จะไปฟ้องว่าท่านทารุณกรรมเด็ก!

“คุฮะฮะฮะ! มาไล่จับข้าสิ!” โรเจอร์หัวเราะอย่างไม่ใส่ใจและวิ่งหนีไป

ดวงตาของไคล์แทบจะพ่นไฟ เขาจึงลุกขึ้นทันทีและไล่ตามเขาไป ร่างใหญ่และเล็กวิ่งวุ่นไปรอบๆ ห้องเคบิน

เมื่อมองดูสองร่างที่เหมือนเด็กไล่จับกันบนเรือ เรย์ลี่ก็ถูหน้าผากอย่างจนใจ รู้สึกถึงคลื่นแห่งความเหนื่อยล้าและความรู้สึกมืดมนเกี่ยวกับอนาคต

…

การเดินทางคือความโรแมนติกชั่วนิรันดร์ แต่ก็เป็นความสันโดษที่ยาวนาน

ไคล์ได้ข้อสรุปนี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ขณะจ้องมองเส้นแบ่งระหว่างทะเลและท้องฟ้าที่ไม่เปลี่ยนแปลงอย่างเหม่อลอย

การผจญภัย? การเผชิญหน้า? ไม่มีอยู่จริง

ชีวิตของโจรสลลัดนั้นเรียบง่าย ไม่ปรุงแต่ง และน่าเบื่อเสมอ

ตั้งแต่จากเกาะที่ไม่มีชื่อนั้นมา พวกเขาก็ล่องลอยอยู่ในทะเลมาเกือบสองเดือนแล้ว

นอกเสียจากจ้าวทะเลเป็นครั้งคราวที่พยายามจะถือว่าเรือแตกของพวกเขาเป็นของหวานหลังอาหารเย็น เพียงเพื่อจะถูกดาบเดียวของโรเจอร์ส่งไปนอนหลับ ชีวิตก็จืดชืดเหมือนน้ำเปล่า

“อ๊า! ทะเล เจ้ามีแต่น้ำ!” ไคล์รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะงอกเห็ด

เขานั่งขัดสมาธิอยู่ที่หัวเรือ ยื่นนิ้วออกมาอย่างเกียจคร้าน

อากาศตรงหน้าปลายนิ้วของเขาสั่นสะเทือนเล็กน้อย และลมวูบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า หมุนวนรอบผ้าใบบนเสากระโดงเรือ แล้วก็แกล้งเป่าผมสีทองของเรย์ลี่บนหน้าผาของเขาอย่างขี้เล่น

เรย์ลี่เงยหน้าขึ้น ส่งสายตา “ถ้าเจ้าก่อเรื่องอีก คืนนี้จะไม่ได้กินข้าวเย็น” มาให้เขาจากเหนนังสือ

ไคล์จอมซนหัวเราะแห้งๆ แล้วก็ดึงมือกลับอย่างหงอยๆ

ในช่วงเดือนที่ผ่านมา นอกจากการฝึกร่างกายอย่างนรกแล้ว เขายังใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการฝึกควบคุมผลคลื่นอย่างแม่นยำ

ตัวอย่างเช่น เคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาตั้งชื่อว่า 【สายลมยามรุ่งอรุณ】 นี้สร้างขึ้นโดยการควบคุมการสั่นสะเทือนของอากาศที่ละเอียดอ่อนเพื่อสร้างกระแสลม ในคาล์มเบลต์ เขายังสามารถทำหน้าที่เป็นพัดลมสำหรับใบเรือได้อีกด้วย

แน่นอนว่าบ่อยครั้งกว่านั้น เขาเป็นเครื่องปรับอากาศมนุษย์ของโรเจอร์

“เจ้าหนูไคล์! ทางนี้ ทางนี้! เย็นอีกหน่อย!” โรเจอร์นอนแผ่หลาอยู่บนดาดฟ้าเหมือนปลาเค็มตากแห้ง ถือขาเนื้อย่างขนาดใหญ่

ไคล์กลอกตาและโบกมือไปทางโรเจอร์อย่างไม่เต็มใจ และลมเย็นสดชื่นก็พัดมา

นี่คือชีวิตประจำวันของเขาบนเรือในปัจจุบัน

ภายใต้การฝึกฝนแบบปีศาจของโรเจอร์และเรย์ลี่ ร่างกายของเขาเติบโตแข็งแกร่งและทรหดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ความแข็งแกร่ง ความเร็ว และความอดทนของเขานั้นเหนือกว่าที่เป็นอยู่มาก การใช้ผลคลื่นของเขาก็ชำนาญขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่ใช่หน้าใหม่ที่รู้จักแค่ท่าเดียว 【หมัดคลื่นกระแทก】 อีกต่อไป

เขารู้สึกได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แต่เขาก็มักจะขาดทางระบาย

ไคล์เป็นเหมือนใบมีดที่ถูกหลอมแต่ยังไม่ได้รับการลับให้คม กระหายการต่อสู้ที่ถึงใจเพื่อทดสอบคมของเขา

อยากหาเรื่องสะใจๆ สักตั้งโว้ย!

การซ้อมกับโรเจอร์ทุกวัน? นั่นไม่ใช่การต่อสู้ นั่นคือการถูกทุบตีฝ่ายเดียว

“อ๊า—เบื่อโว้ย!” ไคล์ร้องตะโกนขึ้นฟ้า แล้วก็ล้มตัวลงบนดาดฟ้า “อะไรก็ได้! ทหารเรือ! โจรสลัด! แม้แต่อุกกาบาต!”

“คุฮะฮะฮะ! เด็กหนุ่มพลังงานเยอะดีนี่!” โรเจอร์กินเนื้อคำสุดท้ายเสร็จ โยนกระดูกลงทะเลอย่างสบายๆ แล้วก็ลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว “อยากจะฝึก ‘การป้อนอาหารแห่งความรัก’ อีกสักรอบไหม?”

ไคล์ดีดตัวขึ้นจากพื้นทันที มองโรเจอร์และเรย์ลี่ที่วางหนังสือลงเมื่อไหร่ไม่รู้ด้วยความระแวดระวัง

“ไม่! ไม่เด็ดขาด!” ตอนนี้เขาเข็ดขยาดกับการเห็นปลาทะเลและถังไม้ ปลาทะเลสูงสุดของโรเจอร์บ้าๆ นั่นเล็งก้นของเขาเป็นพิเศษ

ทันใดนั้น เรย์ลี่ที่กำลังอ่านหนังสืออยู่ใกล้ๆ ก็พูดขึ้น

“พวกเจ้าสองคน” เสียงของเขาสงบนิ่ง “เรามีแขกมาเยือน”

“หา?” โรเจอร์และไคล์เงยหน้าขึ้นพร้อมกัน

“ตะวันออกเฉียงเหนือ ตำแหน่งสามนาฬิกา เรือสามเสากำลังมุ่งหน้ามาทางเรา” เรย์ลี่วางหนังสือลง “มันเคลื่อนที่เร็ว และธงก็บ่งบอกว่าเป็นโจรสลัด”

จบตอน