บทที่ 126 - อุปสรรคในการตรวจสอบ การพบพานสหายเก่า (ตอนฟรี)

บทที่ 126 - อุปสรรคในการตรวจสอบ การพบพานสหายเก่า

◉◉◉◉◉

ฝนตกพรำๆ

ด่านตรวจใต้

ละอองฝนละเอียดถูกลมพัดสาดเข้ามาจากด้านข้าง ทะลุผ่านเต็นท์กันฝน เปียกเสื้อกันฝนของเฉิงเหยี่ย

อาศัยช่วงที่คนกลุ่มก่อนหน้าเพิ่งจะถูกจัดการไปหมด เจ้าหน้าที่สี่คนก็ถือไม้ถูพื้นวิ่งเข้ามา ทำความสะอาดโคลนที่ถูกนำเข้ามาบนพื้นอย่างรวดเร็ว

วันนี้ เป็นวันที่สามที่ด่านตรวจเปิดทำการอีกครั้ง ถึงแม้หมอกจะยังคงปกคลุมอยู่ ฝนก็ตกพรำๆ

แต่หลุมหมอกไม่ได้ระบาดเป็นวงกว้าง โดยรวมแล้วยังคงสงบสุข จำนวนคนเก็บขยะที่เข้าออกก็เพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ตั้งแต่เริ่มปฏิบัติหน้าที่ก็ยุ่งมาสองชั่วโมงกว่าจนถึงสิบโมง เฉิงเหยี่ยถึงจะได้มีเวลานั่งลงพักหายใจ

ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา คลื่นคนระลอกต่อไปจะปรากฏขึ้นตอนเที่ยงวันพอดี ตรงกับเวลาที่ออกเดินทางกลับตอนเจ็ดโมงเช้าที่ฟ้าสว่างแล้ว

"ดาบ ไปหาปากกามาให้ข้าแท่งหนึ่ง เอามาหลายๆ แท่งหน่อย แล้วก็เอาสมุดเล่มใหม่มาด้วย เล่มนี้เขียนหมดแล้ว"

เฉิงเหยี่ยหนีบปากกาหมึกซึมที่ไม่มีหมึกแล้ว ด้ามปากกาหมุนอยู่ระหว่างนิ้วครึ่งรอบ พิงพนักเก้าอี้ตะโกนเสียงดัง

"ได้ครับท่าน" ดาบคว้าสื่อสารป้องกันที่แขวนอยู่ที่หน้าอก พูดใส่ไมโครโฟนอย่างรวดเร็วสองสามประโยค แล้วก็ทำความสะอาดน้ำโคลนกับเจ้าหน้าที่ต่อไป

งานนี้ยุ่งยากจริงๆ

โคลนที่ผสมกับเศษหินและรากหญ้าไม่สามารถเทลงท่อระบายน้ำโดยตรงได้ ถ้าเกิดอุดตัน พวกเขาก็ต้องรอให้ด่านตรวจปิดแล้ว มาขุดลอกตอนกลางคืน

แต่ด่านตรวจตอนกลางคืนอันตรายถึงขีดสุด ใครจะกล้าออกไป ทหารยามก็ต้องหดตัวอยู่ในป้อมยาม

ดังนั้นจึงทำได้เพียงแก้ปัญหาที่ต้นตอ ต้องใช้ตะแกรงกรองหลายครั้ง นำโคลนก้อนใหญ่ไปทิ้ง น้ำเสียที่เหลือถึงจะกล้าเทลงท่อ

เฉิงเหยี่ยดูอยู่ครู่หนึ่ง รอให้มีคนนำปากกาและสมุดมาให้ รับมาแล้วก็อดที่จะส่ายหัวไม่ได้

คำนวณคร่าวๆ แล้ว เขตตรวจ B น่าจะเป็นเขตที่อันตรายน้อยที่สุด ยุ่งยากปานกลาง แต่ปริมาณงานมากที่สุด

สำหรับคนที่มีความสามารถแล้ว "ความคุ้มค่า" ก็อยู่ในอันดับสุดท้ายของสี่เขต ยังสู้เขต D ไม่ได้

แต่สำหรับคนที่อยากจะเอาตัวรอดอย่างเดียว เช่น หลี่หม่าไท่แบบนั้น ก็คือสวรรค์

จากข้อมูลที่ได้จากการพูดคุยกับคนเก็บขยะในช่วงสองสามวันนี้ เขาก็ได้สรุปข้อมูลที่มีมูลค่าสูงมาไม่น้อย

คนส่วนใหญ่หลังจากที่ออกจากเขตกันชนแล้ว ขอบเขตกิจกรรมก็จะไม่เกินหนึ่งร้อยกิโลเมตรรอบนครเปรมปรีดิ์

คนที่กล้าจะบุกเข้าไปในแดนร้างที่ลึกกว่านั้น ไม่ว่าจะเป็นทีมที่มีฝีมือสูง หรือเป็นพวกที่สิ้นหวังที่คิดจะเสี่ยงโชคพลิกชีวิต

คนกลุ่มแรกโอกาสติดเชื้อน้อยมาก หรือแม้กระทั่งน้อยกว่าขบวนการรถยนต์ของเขต A ข้างๆ เสียอีก

เพราะทีมเหล่านี้เพื่อที่จะหาเงินอย่างมั่นคงในแดนรกร้าง กฎเกณฑ์ที่ตั้งขึ้นมาก็เข้มงวดจนเกือบจะโหดหิน กฎหลายข้อแม้แต่เฉิงเหยี่ยฟังแล้วก็อดทึ่งไม่ได้

ส่วนพวกที่สิ้นหวังก็ไม่ต้องพูดถึง ออกไปสิบคน กลับมาได้อาจจะไม่ถึงสองสามคน

ที่แย่กว่านั้นคือ สองสามคนที่โชคดีกลับมาได้ โอกาสที่จะติดเชื้อก็เกือบจะร้อยเปอร์เซ็นต์

โดยทั่วไปแล้วเจอคนแบบนี้ ก็ลากไปกักกันโดยตรง รับรองว่าจะไม่ผิดพลาด

นอกจากสองสถานการณ์นี้แล้ว ในวงล้อมการเก็บขยะหนึ่งร้อยกิโลเมตร ที่คึกคักที่สุดก็คือซากปรักหักพังของเมืองชวนที่อยู่ใกล้ๆ

ในฐานะที่เป็นเมืองใหญ่ที่มีประชากรเกือบสิบล้านคนในยุคเก่า ถึงแม้นครเปรมปรีดิ์จะค้นหามาหลายสิบปีแล้ว ป่าคอนกรีตเสริมเหล็กก็ยังคงซ่อนสมบัติที่ขุดไม่หมดไว้

ไม่ต้องพูดถึงของอื่น แค่แบกเหล็กเส้นกลับมาถุงหนึ่ง มูลค่าก็สูงกว่าทำงานหนึ่งวันมากนัก

ของที่คล้ายกับทองคำแท่ง เครื่องประดับทองคำก็เป็นเรื่องปกติ นานๆ ทีก็จะมีคนนำกลับมาบ้าง

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ซากปรักหักพังของเมืองชวนมีกองทัพมังกรโลหิตคอยจับตามองอยู่ ถึงแม้จะมีแหล่งแพร่เชื้อที่หลุดรอดไปได้ ก็ไม่สามารถสร้างความวุ่นวายอะไรได้มากนัก ความปลอดภัยสูงมาก

ออกจากซากปรักหักพังของเมืองชวน ในระยะหนึ่งร้อยกิโลเมตรยังมีเมืองระดับอำเภอสี่แห่ง เมืองระดับตำบลสามสิบสี่แห่ง และหมู่บ้านที่กระจัดกระจายอีกกว่าร้อยแห่ง

สถานที่เหล่านี้ถึงแม้ความอันตรายจะเพิ่มขึ้น แต่ก็ซ่อน "สมบัติ" อีกชนิดหนึ่งไว้

เหมือนกับชายหนุ่มที่เพิ่งจะจากไป ก็ได้ขุดหญ้าน้ำขาวสี่ต้นที่ใบหนา เติบโตอย่างแข็งแรงมาจากเมืองต้าโปที่อยู่ห่างจากเขตกันชนไปทางใต้หกสิบกิโลเมตร

นี่เป็นพืชกลายพันธุ์ไม่กี่ชนิดในมณฑลสือที่เติบโตบนดิน แต่กลับไม่ได้รับผลกระทบจากคำสาปเหนือสามัญ

ตามที่คู่มือกล่าวไว้ ผลของมันก็ไม่ธรรมดา ใบไม้บดแล้วเติมตัวทำละลายพิเศษ ผ่านการแยกสารด้วยเครื่องหมุนเหวี่ยงก็สามารถสกัดของเหลวใสชนิดหนึ่งออกมาได้

นำของเหลวใสมาทาบนชุดป้องกัน โล่ หรืออาวุธ ทันทีที่สัมผัสกับแหล่งแพร่เชื้อหรือสภาพแวดล้อมที่ผิดปกติ ก็จะปรากฏแสงสีม่วงอ่อนทันที สามารถป้องกันความเสี่ยงในการติดเชื้อได้ไม่น้อย ในแดนร้างก็คือยันต์คุ้มกัน

จุดรับซื้อของในเขตกันชนให้ราคาสำหรับหญ้านี้คือหัก 5% แล้ว หนึ่งต้นได้ 50 แต้มคุณูปการ สี่ต้นก็ 200 แต้ม

ถึงแม้จะแลกเป็นเงินผาสุกตามอัตราส่วนทางการ 1 ต่อ 7 ก็ต้อง 1400 เงิน

ไปซ่อมท่อ เหนื่อยแทบตายครึ่งปีถึงจะเก็บเงินจำนวนนี้ได้ พิสูจน์ได้ว่ารายได้จากการออกไปเก็บขยะสูงขนาดไหน

"จางเสี่ยวฝาน 24 9.41 กระบวนการตรวจสอบดังนี้ ยืนยันว่าไม่มีความเสี่ยงในการติดเชื้อ เก็บเกี่ยว หญ้าน้ำขาวสี่ต้น สถานที่ที่อ้างว่าไปคือ รอบๆ เมืองต้าโป..."

เฉิงเหยี่ยพึมพำไปพลาง บันทึกกระบวนการตรวจสอบเมื่อครู่ไปพลาง ปลายปากกาลากผ่านหน้ากระดาษดัง "ซ่าๆ"

นี่เป็นงานที่หนักที่สุดของผู้ตรวจการเขต B เกือบจะครองปริมาณงาน 70%

ถึงแม้การบันทึกจะไม่ต้องซับซ้อนมาก แค่บันทึกชื่อ อายุ เวลาที่เข้ามา กระบวนการตรวจสอบโดยย่อ และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเก็บเกี่ยวและสถานที่ที่ไป ทำการเก็บข้อมูล เพื่อความสะดวกในการย้อนรอยในอนาคตก็พอ

แต่คนในเขตตรวจ B มันเยอะเกินไป คำนวณตามการบันทึกหกร้อยคนต่อวัน โดยพื้นฐานแล้วไม่มีเวลาหยุดพักเลย

แล้วก็รอให้เขาบันทึกเสร็จ เจ้าหน้าที่ฝ่ายเอกสารของเขตตรวจ B ก็ไม่สามารถว่างได้ ต้องรวบรวมข้อมูลทั้งหมดในตอนกลางคืน พิมพ์เข้าไปในเซิร์ฟเวอร์ของเขตกันชนทีละตัวอักษรเพื่อเก็บไว้

ผ่านระบบประชาชน ก็จะสามารถเชื่อมโยงบันทึกเหล่านี้กับข้อมูลพื้นฐานของแต่ละคนได้ แตะเข้าไปก็จะสามารถมองเห็นความถี่ในการเข้าออกของคนคนนี้ในช่วงครึ่งปีหลัง ของที่นำกลับมาแต่ละครั้ง สถานที่ที่ไปบ่อยๆ ได้อย่างชัดเจน

แล้วก็การใช้ข้อมูลที่กระจัดกระจายเหล่านี้มาวิเคราะห์ จริงๆ แล้วก็คือรูปแบบเบื้องต้นของบิ๊กดาต้าสมัยใหม่

ผ่านการเปลี่ยนแปลงของบิ๊กดาต้า ก็จะสามารถวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงภัยคุกคามรอบๆ นครเปรมปรีดิ์ได้ทันที แล้วก็ยังสามารถวิเคราะห์ระดับความเสี่ยงของคนคนหนึ่งจากต้นตอได้

ตัวอย่างเช่นคนที่ออกไปที่ที่ไกลๆ บ่อยครั้ง กระบวนการตรวจสอบก็จะซับซ้อนกว่าคนอื่นเล็กน้อย

อีกตัวอย่างหนึ่งคือคนคนหนึ่งไปที่ที่หนึ่งบ่อยครั้ง ก็ต้องวิเคราะห์ว่ามีปัญหาอะไรหรือไม่

หรือแม้กระทั่งสามารถมองเห็นการกระจายตัวของทรัพยากรจากการเปลี่ยนแปลงของการเก็บเกี่ยว วิเคราะห์ว่าเบื้องหลังของการกระจายตัวนี้มีสาเหตุอะไร

แน่นอนว่า ความคิดเหล่านี้ในปัจจุบันก็เป็นเพียงกรอบที่เบลอๆ ยังไม่ถึงกับเป็นแผนการที่สามารถลงมือทำได้เลย

ทำไม

เฉิงเหยี่ยเขียนตัวอักษรสุดท้ายเสร็จ โยนปากกาลงบนโต๊ะ อดที่จะถอนหายใจยาวๆ ไม่ได้

เพราะด่านตรวจมันจนเกินไปแล้ว

ถึงแม้ติงอี่ซานจะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับบิ๊กดาต้า ข้อมูลสารสนเทศ แล้วก็ยังได้ส่งคนไปลองทำในทิศทางนี้ ค่อยๆ วิเคราะห์ข้อดีของมัน อยากจะค่อยๆ ปรับปรุงสถานการณ์ปัจจุบัน

แต่ระบบการฝึกฝนของด่านตรวจ ก็ได้กำหนดแล้วว่าระบบนี้ไม่สามารถดำเนินการได้อย่างสมบูรณ์

ไม่มีผู้ตรวจการคนไหน มีโอกาสที่จะไปเรียนการจัดการข้อมูลอย่างเป็นระบบ ไปสัมผัสกับข้อดีของบิ๊กดาต้าอย่างจริงจัง

ไม่มีผู้ตรวจการคนไหน จะสนใจการนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ เขียนโค้ด

เหมือนกับหลี่ฉางเฟิงผู้ตรวจการระดับสี่ของเมืองคุ้มภัยซินหั่ว ก็ไม่ค่อยจะเข้าใจของที่ใช้เทคโนโลยีหยวนกุ่ยเท่าไหร่

เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าผู้ตรวจการที่ไหน ก็ไม่มีเวลาไปเรียนรู้ความรู้ปลีกย่อยเหล่านี้

แน่นอนว่า ด่านตรวจก็ทำได้เพียงแค่งานละเอียดเหล่านี้ไปกดดันที่หัวของเสมียน

แต่ปัญหาก็คือ เสมียนถึงแม้จะเข้าใจ ก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะยื่นของบประมาณขึ้นไป

เฉิงเหยี่ยจงใจไปดูคอมพิวเตอร์ที่เสมียนใช้ ก็จริงอย่างที่เขาคิดว่าเป็น "ตูดใหญ่"

ทั้งด่านตรวจสี่เขต รวมกันก็มีแค่แปดเครื่อง

แต่ละเขตสองเครื่อง เครื่องหนึ่งป้อนข้อมูล เครื่องหนึ่งสำรองข้อมูล

ถ้าพูดถึงการจัดการบันทึกพื้นฐาน ความเร็วก็ยังพอใช้ได้ แต่ถ้าจะเรียนรู้และวิจัยตั้งแต่ศูนย์ เฉิงเหยี่ยเองนั่งดูอยู่ครู่หนึ่ง ก็อึ้งไปเล็กน้อย

เพราะระบบของคอมพิวเตอร์ไม่ใช่ Windows ที่เขาคุ้นเคย แต่เป็นระบบปฏิบัติการเฉพาะสำหรับเซิร์ฟเวอร์ที่ซื้อมาจากซินหั่ว ข้อมูลทั้งหมดก็ใช้บรรทัดคำสั่งในการดำเนินการ ทุกอย่างก็เน้นความเรียบง่ายใช้งานได้จริงเป็นหลัก

ถึงแม้จะหาหนังสือสอนเขียนโปรแกรมยุคเก่ามาได้ อยากจะวิจัยอะไรบางอย่างบนนี้...

อืม ยังคงพูดถึงเรื่องที่นี่คือประโยคที่เรียบเรียงแล้ว:

"โลกแห่งความจริง"กว่านี้ดีกว่า

ทุกวันแค่ป้อนข้อมูลพื้นฐานก็ยุ่งจนถึงเที่ยงคืนแล้ว จะมีแรงไปเรียนที่ไหน

ส่วนโมเดลอัลกอริทึมระดับสูง ระบบเตือนภัยแบบเรียลไทม์ นั่นก็คือเรื่องเพ้อฝันที่คิดก็ไม่ต้องคิด

ถ้าเป็นในยุคใหม่ การฝึกฝนคัดเลือกจากคนหลายพันล้านคน ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถคัดเลือกคนเก่งได้กี่คน

หวังพึ่งคนธรรมดาของนครเปรมปรีดิ์เหล่านี้ไปวิจัย สู้รอให้ซินหั่ววิจัยผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปออกมาแล้วค่อยไปซื้อดีกว่า

แน่นอนว่า ถึงขั้นนี้ก็จะกลับไปที่ปัญหาเดิม

ไม่มีเงิน

ด่านตรวจไม่มีเงิน ถึงแม้จะมีเงินเหลืออยู่บ้าง ก็ควรจะใช้ในเรื่องที่จำเป็น

"คลื่นอพยพครั้งใหญ่นี้เป็นโอกาสที่ดี ถ้าด่านตรวจสามารถหาเงินทุนมาได้บ้าง ก็จะสบายแล้ว..."

เฉิงเหยี่ยใช้ผ้าขี้ริ้วเช็ดน้ำที่กระเด็นมาที่ขอบโต๊ะ ในใจก็ครุ่นคิด

การปะทะกันและการลองเชิงกับติงอี่ซานอย่างการผจญภัย ทำให้เขาโดยพื้นฐานแล้วยืนยันเรื่องหนึ่งได้

ด่านตรวจนี้ อยู่ได้

หัวหน้าด่านติงคนนี้ คบได้

ถ้าจะทำอะไรให้เป็นชิ้นเป็นอันที่นี่จริงๆ ไม่ใช่แค่ใช้ชีวิตไปวัน ๆ อย่างไร้จุดหมายหาผลประโยชน์แล้วก็หนีไป

งั้นประเด็นสำคัญก็อยู่ที่ด่านตรวจมีศักยภาพในการพัฒนาหรือไม่ ติงอี่ซานมีความกล้าหาญพอที่จะฉีกสถานการณ์ปัจจุบันหรือไม่

ถ้าข้างบนเป็นน้ำนิ่ง คนข้างล่างก็แค่คิดจะรวมกลุ่มเข้าข้างฝ่าย ถึงแม้เขามีความคิดมากมาย ก็หาที่ลงแรงไม่ได้

แต่ถ้าติงอี่ซานสามารถฉวยโอกาสจากการอพยพครั้งใหญ่นี้ แย่งชิงสิทธิ์ที่แท้จริงให้กับผู้ตรวจการจากข้างบนได้

ไม่ต้องมาก แค่นิดหน่อย ก็พอให้ด่านตรวจการยกระดับครั้งใหญ่ ซ่อมด่านกลางที่พังทลายนั้นก่อน

ส่วนในอนาคต...

"ข้ายังไม่ใช่หัวหน้าด่าน ก็เริ่มจะกังวลเรื่องของหัวหน้าด่านแล้ว คิดถึงด่านตรวจ"

"ใครรู้เข้า ก็ต้องบอกว่าผู้ตรวจการเฉิง ยิ่งใหญ่"

เฉิงเหยี่ยจงใจลากเสียงยาว เรียนรู้จากน้ำเสียงของคนเก็บขยะหลายคนตอนที่จะจากไปชมตัวเองประโยคหนึ่ง

สิ้นเสียง เขาก็อดที่จะยิ้มกว้างออกมาไม่ได้ หัวเราะแล้วก็รู้สึกว่าร่างกายรู้สึกเย็นอยู่บ้าง

น่าจะเป็นเพราะนั่งนานๆ เลือดลมก็เริ่มจะการสั่งสม ความหนาวเย็นของฝนก็แทรกเข้ามาตามรอยต่อของเสื้อกันฝน

เขาลุกขึ้นยืน ตั้งใจจะเคลื่อนไหวสองที

โคลนบนพื้นก็ถูกดาบนำคนทำความสะอาดไปเกือบหมดแล้ว เหลือเพียงรอยน้ำตื้นๆ ไม่กี่รอย ใช้ไม้ถูพื้นถูทีหนึ่ง ก็กลับมาสะอาดเหมือนเดิม

มองไปที่ม่านฝนไกลๆ ดูเหมือนว่าจะมีคนเก็บขยะสองสามคนที่แบกถุงกระสอบกำลังเดินมาทางนี้ ร่างก็โซซัดโซเซในสายฝน

เพียงแต่รอให้คนเหล่านี้เข้ามาใกล้ กลับถูกแยกกระแสไปยังเขตข้างๆ ไม่ได้มาทางประตู B

เป็นเรื่องดีเหรอ

เฉิงเหยี่ยเลิกคิ้ว คนมาน้อยลง เขาก็สามารถพักผ่อนได้มากขึ้น

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมาไม่กี่นาที เขต C ก็มีเสียงปืนดังขึ้นมาเป็นชุด เหมือนกับถั่วผัด ในสายฝนก็ดังกรอบแกรบ

รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉิงเหยี่ยก็หายไปในทันที ดูเหมือนว่าวันนี้จะไม่ได้ยินเสียงระฆังหกครั้งแล้ว

เขารีบเดินไปที่รั้วกั้นระหว่างเขต B กับเขต C สายตามองไป

ตงซิงเก็บปืนพกแล้ว ยืนอยู่ในกองเลือดที่ยังไม่ถูกฝนชะล้างไป สายตาซับซ้อนมองดูศพสี่ศพที่เท้า

ผิวหนังที่เปลือยเปล่าของคนสี่คนปกคลุมไปด้วยเยื่อบางๆ สีเหลืองอ่อน เหมือนกับเยื่อแมลง สามารถยืนยันได้ว่าถูกติดเชื้อแล้ว

เป็น "อัจฉริยะ" ของชุมชนเล็กๆ รอบๆ ในอดีตเหรอ

หรือเป็น "ผู้อพยพ" ที่ได้รับผลกระทบจากนักเดินทาง มาถึงทีละคนแล้วเหรอ

ในใจของเฉิงเหยี่ยก็มีสองความคิดแวบผ่านไป

ตงซิงรู้สึกได้ว่าสายตาของเขา เงยหน้ามองมา ส่ายหัวให้เขาผ่านม่านฝน ปากก็ขยับ

ผ่านรูปปาก คือหนอนพลังขา

แหล่งแพร่เชื้อชนิดพิเศษที่ทำให้คนลืมความเหนื่อยล้า เดินต่อไปได้ตลอด

จะบอกว่าร้ายกาจ ก็ไม่เชิง

เพราะวิธีกำจัดหนอนพลังขาก็ง่ายมาก ตราบใดที่ผู้ติดเชื้อในใจตลอดมารักษาความคิดที่จะต้องเดินต่อไปอย่างต่อเนื่อง เกินครึ่งเดือน แหล่งแพร่เชื้อก็จะเพราะการจัดหาพลังงานอย่างต่อเนื่อง ทำให้ตัวเองความอ่อนล้าจนหมดสิ้นตาย

ก็เพราะลักษณะพิเศษนี้ คนอพยพที่กล้าหาญหลายคน ตอนที่เดินทางข้ามแดนรกร้างพันลี้ก็มักจะเสาะหาหนอนพลังขามาติดเชื้อ เพราะการล้มลงกลางทางเพราะเหนื่อยล้าเมื่อเทียบกับการติดเชื้อแล้วก็ควบคุมไม่ได้ ความเสี่ยงของอย่างแรกก็เห็นได้ชัดว่ามากกว่า

แต่จุดที่ร้ายแรงของมันอยู่ที่ "การผ่อนคลาย"

ถ้ากลางทางถูกอะไรบางอย่างหยุดให้เสียเวลา หรือในใจทันใดนั้นก็มีความคิดว่าในที่สุดก็จะถึงแล้ว สามารถถอนหายใจอย่างโล่งอกได้ หนอนที่แฝงตัวอยู่ก็จะระบาดทันที

เหมือนกับสภาพของศพสี่ศพนี้ ถ้าไม่ถูกฆ่า ก็จะโจมตีสิ่งมีชีวิตโดยไม่เลือกหน้า จนกระทั่งหมดแรงตาย

รอให้ทีมทำความสะอาดนำคนมาเราต้องนำมันไปเก็บกัก ตงซิงถึงจะเดินเข้ามา กระซิบเสียงเบาผ่านรั้วกั้น "น่าเสียดายนะ พวกเขาน่าจะเป็นผู้อพยพที่อยากจะมาตั้งรกรากที่นครเปรมปรีดิ์ของเรา แต่โชคไม่ดีหน่อย ถูกหนอนพลังขาติดเชื้อแล้ว"

"พวกเขาเมื่อครู่ตอนที่เข้าแถวที่เขต C..."

เสียงของตงซิงเจือด้วยความเหนื่อยล้า ตำหนิตัวเองว่า "เฮ้อ เป็นปัญหาของผมเอง ผมเห็นพวกเขาทุกคนเหนื่อยจนแทบจะทรุดลง ก็พูดมากไปหน่อยว่า ถึงนครเปรมปรีดิ์ก็สบายใจแล้ว วางใจได้เลย ไปที่จุดจัดที่อยู่พักผ่อนให้ดีๆ สองสามวัน ไม่ต้องคิดอะไร..."

ยังไม่ทันจะสิ้นเสียง เขาก็ทุบรั้วกั้นอย่างความคับข้องใจ

"ไม่ใช่ปัญหาของเจ้า อย่าคิดมาก"

เฉิงเหยี่ยชะงักไปครู่หนึ่ง เสียงก็พยายามจะมั่นคง "ถึงแม้จะไม่มีการเปิดเผยการติดเชื้อ สอบถามเส้นทางการเดินทางและเวลาก็สามารถหยั่งทราบออกมาได้ผิดปกติ ก็ยังคงจะถูกส่งไปกักบริเวณเพื่อดูอาการ ผลลัพธ์ก็ใช่ว่าจะต้องเป็นเช่นนั้นจะดีกว่านี้เท่าไหร่"

"ผู้ตรวจการเฉิงครับ ไม่ต้องปลอบผมหรอกครับ เป็นผมรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง"

ตงซิงฝืนยิ้มที่น่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ "คนที่ติดเชื้อหนอนพลังขา ขังอยู่ในห้องกักกันจริงๆ แล้วยังมีหวัง ตราบใดที่เราคอยเตือนพวกเขาว่ายังไม่ถึงจุดหมาย ให้พวกเขาจงก้าวเดินต่อไปในความคิด ถึงแม้จะเดินไปเดินมาในห้อง ทนไปครึ่งเดือนก็รอดได้"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง เสียงเจือด้วยความฝาดเฝื่อน "หรือแม้กระทั่งตัดสินว่าเป็นหนอนพลังขาแล้ว ผู้ตรวจการก็ควรจะช่วยเหลือคนเหล่านี้...เป็นผมเมื่อครู่เห็นพวกเขาใกล้พังเต็มทีแล้ว ในสมองก็คิดแต่จะปลอบใจ ลืมขั้นตอนที่สำคัญที่สุดไป"

เฉิงเหยี่ยก็เงียบไป

นี่คือสิ่งที่น่าเบื่อที่สุดในงานตรวจสอบ ทั้งเป็นจุดยาก และเป็นรากฐาน

ไม่เพียงแต่จะต้องเหมือนกับตะแกรงที่คัดแยกแหล่งแพร่เชื้อทีละตัว ป้องกันความเสี่ยงไว้นอกด่านตรวจอย่างแน่นหนา รับประกันความปลอดภัยของคนหลายแสนคนในเขตกันชน

ยังต้องช่วยเหลือคนที่ถูกแหล่งแพร่เชื้อพิเศษเข้ามาพัวพัน แต่ยังมีโอกาสรอดชีวิต หาทางรอดให้พวกเขา

แต่มันยากเกินไป

กฎที่แปลกประหลาดของแหล่งแพร่เชื้อพิเศษ ก็อาศัยประสบการณ์ของผู้ตรวจการในการตัดสิน ในการนำทาง

น้อยคนที่จะสามารถทำได้ทุกอย่าง ถึงแม้จะเป็นเฉิงเหยี่ย ก็ไม่กล้าจะพูดว่าในสถานการณ์เมื่อครู่ จะทำได้ดีกว่าตงซิง

เพราะเขารู้ข่าวของนักเดินทาง ก็จะยิ่งระวังสถานการณ์แบบนี้ ไม่แน่ว่าจะเปิดฉากยิงโดยตรงเลยก็ได้

"ยังคงต้องมีเครื่องมือวิเคราะห์ เครื่องมือตรวจสอบที่ทันสมัยเหมือนกับซินหั่ว กระบวนการทางวิทยาศาสตร์"

เฉิงเหยี่ยก็จ้องมองทีมกักกันนำคนสี่คนใส่ถุงเก็บศพ วางบนเปลหามไปอย่างเงียบๆ ในใจก็เงียบกริบหนักอึ้งคิด

"มิฉะนั้นอาศัยประสบการณ์ของผู้ตรวจการอย่างเดียว ที่คัดกรองออกไปอาจจะไม่ใช่แค่ร่างติดเชื้อ แต่ยังมีคนที่ทั้งที่ควรจะรอดชีวิตไปได้แล้วแท้ ๆ"

เหมือนกับผู้อพยพสี่คนเมื่อครู่ ถ้ามีเครื่องบันทึก ให้พวกเขาอัปโหลดเส้นทาง

ข้อมูลหลังบ้านก็วิเคราะห์เส้นทางโดยอัตโนมัติ ให้ความเห็นในการตัดสิน ผู้ตรวจการจัดการก็จะสบายใจขึ้นมาก

ทันใดนั้น เสียงของตงซิงก็ดังมาจากรั้วกั้น "ผู้ตรวจการเฉิงครับ ฝั่งคุณมีคนมาแล้ว"

"โอ้ ดีครับ"

เฉิงเหยี่ยหันกลับไป เห็นในม่านฝนของเขตตรวจ B ก็มีร่างหนึ่งสวมเสื้อกันฝนสีดำยาวถึงเข่า ไหล่สองข้างแบกกระเป๋ากันน้ำตุงๆ สองใบ กำลังเดินมาทางนี้อย่างย่ำไปอย่างไม่สม่ำเสมอ

หมวกกันฝนก็กดต่ำมาก เกือบจะบังทั้งหน้า เหลือเพียงชายเสื้อกันฝนที่ตามการก้าวเดินก็สั่นไหว กระเด็นน้ำโคลนเป็นสาย

กลับไปนั่งหลังโต๊ะตรวจสอบ เฉิงเหยี่ยก็หรี่ตาลงเล็กน้อย สายตาก็ทะลุผ่านม่านฝนทันที

โดยทั่วไปแล้ว คนเก็บขยะที่เดินทางคนเดียว โอกาสที่จะตรวจเจอการติดเชื้อก็เกือบจะ 80% ขึ้นไป

แล้วก็แหล่งแพร่เชื้อที่พกติดตัวมา ก็มักจะไม่ใช่ของธรรมดาทั่วไป นานๆ ทีก็จะสร้างเรื่องที่ทำให้ใคร ๆ ก็ตั้งตัวไม่ติด "เซอร์ไพรส์"

ถ้าไม่ใช่เพราะความเสียใจของตงซิงเมื่อครู่ คนแบบนี้ เฉิงเหยี่ยก็เอามือไปวางบนปืนแล้ว

แต่ตอนนี้ สายตาของเขาก็เคร่งขรึมลง ไม่ได้ขยับทันที เพียงแต่คอยสังเกต วิเคราะห์

หืม

คิ้วของเฉิงเหยี่ยก็ขมวดขึ้นมาทันที

ทำไมถึงรู้สึกคุ้นๆ นะ

ความจำของเขาก็ดีกว่าคนทั่วไปมาก เอกสารหลายอย่างก็อ่านรอบเดียวก็จำได้คร่าวๆ

มาถึงแดนรกร้างนี้ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเปลี่ยนร่างกายหรือไม่ ความจำก็แกร่งกล้าขึ้นอีกหลายส่วน ถึงได้มีเรื่องที่เมื่อวานมองปราดเดียวก็จำกระเป๋าเป้ได้

ส่วนตอนนี้ ท่าทางการเดินของร่างนี้ก็คุ้นเคยมาก เหมือนกับ...

"ให้ตายสิ ทำไมถึงเหมือนกับข้าเดิน"

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา เฉิงเหยี่ยเองก็ชะงักไปเลย

เขาก็ลุกขึ้นยืน "เสียงฮือฮาดังลั่น" เดินไปที่ขอบเต็นท์กันฝนหลายก้าว มองดูอย่างละเอียดผ่านม่านฝนที่ละเอียด

ในขณะนั้น คนเก็บขยะคนนั้นก็เดินมาถึงทางเข้าช่องทาง เหมือนกับสัมผัสได้ว่าสายตาของเขา หยุดไปเล็กน้อย แล้วก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ยกมือขึ้นเปิดหมวกกันฝนที่กดต่ำ เผยให้เห็นใบหน้าที่ซ่อนอยู่ข้างใต้

เกือบจะในทันที คนสองคนก็ชะงักไปพร้อมกัน

หา

เป็นฉู่หยุนเฟิงเหรอ

[จบแล้ว]