บทที่ 13 - ต้นกำเนิดแห่งการติดเชื้อ ยุคเก่าและยุคใหม่

บทที่ 13 - ต้นกำเนิดแห่งการติดเชื้อ ยุคเก่าและยุคใหม่

◉◉◉◉◉

ในฐานะคนยุคใหม่ ย่อมไม่แปลกใจกับห้องสมุด

เฉิงเหยี่ยจำไม่ได้แล้วว่ามีกี่วันกี่คืนที่ต้องนั่งปั่นวิทยานิพนธ์อยู่ในนั้นอย่างบ้าคลั่ง

ไม่นึกไม่ฝันว่าจะมาเจอห้องสมุดในแดนร้าง

ถึงแม้ว่าภายนอกจะดูแล้วสู้ห้องสมุดโรงเรียนประถมในชนบทบางแห่งยังไม่ได้ แต่ถึงกระนั้น เฉิงเหยี่ยก็ยังรู้สึกคุ้นเคยและอบอุ่นใจอย่างบอกไม่ถูกเมื่อมองดูอยู่ครู่หนึ่ง

เขาเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ผลักประตูรั้วหน้าห้องสมุด

ที่ทำให้เฉิงเหยี่ยประหลาดใจเล็กน้อยก็คือ บานพับของประตูรั้วนี้กลับลื่นไหลอย่างไม่น่าเชื่อ ไม่เข้ากับสภาพที่ขึ้นสนิมเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าจะมีการบำรุงรักษาอยู่เป็นประจำ

ด้านหลังประตู เฉิงเหยี่ยเห็นป้ายไม้ที่สะดุดตาแผ่นหนึ่ง

[ห้องสมุดเพื่อการอยู่รอด]

[ห้องสมุดแห่งนี้มีหนังสือหลายร้อยเล่ม รวบรวมเนื้อหาเพื่อการเอาชีวิตรอดที่ผู้รอดชีวิตจากทั่วแดนร้างส่งมาให้ มีความจริงและมีประสิทธิภาพ สามารถช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตของคุณได้อย่างมากเมื่อเผชิญหน้ากับร่างติดเชื้อ]

[ค่าบริการอ่าน 5 เหรียญ/ชั่วโมง (ต้องวางเงินมัดจำ 20 เหรียญเมื่อเข้าใช้บริการ ไม่รับเชื่อ)]

[ค่าบริการยืม ขึ้นอยู่กับความหายากของหนังสือ ต้องวางของค้ำประกัน]

[ท่านสามารถส่งข้อมูล หนังสือ ที่มีคุณค่าได้ หากบรรณารักษ์ตรวจสอบแล้วว่ามีประสิทธิภาพ จะได้รับค่าตอบแทนตามความเหมาะสม]

“ชั่วโมงละ 5 เหรียญ?”

เฉิงเหยี่ยเลิกคิ้ว

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตอนลงจากรถเมื่อครู่นี้ กลุ่มคนถึงมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

ไปซ่อมท่อระบายน้ำทั้งวันได้ค่าแรง 16 เหรียญ มาที่นี่เงินมัดจำยังไม่พอเลย

หากไม่ระวังอ่านไปสองสามชั่วโมง ชาวบ้านธรรมดาก็คงจะล้มละลาย

ต่อให้เป็นพนักงานตรวจการอย่างเขา เงินเดือน 500 เหรียญ หากไม่ใช่เพราะมรดกที่เฉิงหลงทิ้งไว้ ก็คงจะไม่กล้ามานั่งแช่อยู่ในนี้โดยไม่เกรงใจ

“สนามฝึกวันละแค่ 10 เหรียญ ที่นี่ชั่วโมงละ 5 เหรียญ ทำให้ข้าชักจะอยากรู้คุณภาพของหนังสือในนี้ขึ้นมาแล้วสิ”

เรื่องค่าใช้จ่ายเหรียญเปรมปรีดิ์ เฉิงเหยี่ยไม่ใส่ใจมากนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกี่ยวข้องกับการจ่ายเงินเพื่อความรู้ หากเป็นไปตามที่ป้ายไม้บอกจริงๆ ว่าสามารถรับประกันได้ว่าผู้อ่านจะเพิ่มโอกาสรอดชีวิตได้อย่างมากเมื่อเผชิญหน้ากับร่างติดเชื้อ อย่างนั้นอย่าว่าแต่ 5 เหรียญเลย 50 เหรียญก็ยังคุ้ม!

เขาเดินไปตามทางเดินกระเบื้องเก่าๆ เข้าไปในบริเวณห้องสมุด

เมื่อมาถึงหน้าประตูใหญ่ เฉิงเหยี่ยลังเลเล็กน้อย ก่อนอื่นเขาถอดเสื้อกันฝนออกพับเก็บไว้อย่างดีแล้วแขวนไว้ริมหน้าต่าง แล้วยังได้ขูดโคลนที่ติดอยู่ใต้รองเท้าออกที่ขั้นบันไดข้างๆ

เอี๊ยด

เมื่อผลักประตูใหญ่ของห้องสมุดเข้าไป กลิ่นอับชื้นผสมกับกลิ่นกระดาษเก่าๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ก็โชยมาปะทะใบหน้า

เฉิงเหยี่ยชะโงกหน้าเข้าไปดูข้างใน

ช่างเป็นสไตล์ห้องสมุดยุคเก่าที่เรียบง่ายจริงๆ!

โคมไฟทังสเตนแบบเก่าสามดวงแขวนอยู่บนเพดาน ส่องแสงสีเหลืองนวลอบอุ่น

ชั้นวางหนังสือไม้สองแถวเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ แผ่นไม้แต่ละชั้นถูกหนังสือที่เหลืองกรอบกดทับจนแอ่นลงเล็กน้อย

ด้านหลัง คือการจัดวางห้องอ่านหนังสือที่เฉิงเหยี่ยคุ้นเคยเป็นอย่างดี

โต๊ะไม้สี่ตัว โต๊ะใหญ่มาก ดูแล้วหนาหนักผิดปกติ แต่ละโต๊ะมีเก้าอี้ไม้ทรงสี่เหลี่ยมสองตัว

เนื่องจากไม่มีคน โคมไฟแขวนบนโต๊ะจึงไม่ได้เปิด ทำให้ข้างในดูมืดสลัวเล็กน้อย

“แค่กๆ...”

มีเสียงดังมาจากหลังประตู

เฉิงเหยี่ยหันไปตามเสียง ถึงได้สังเกตเห็นว่าหลังประตูยังมีโต๊ะอีกตัวหนึ่ง ด้านหลังโต๊ะมีเตียงเล็กๆ

หญิงชาวตะวันตกวัยกลางคนที่หลังค่อมเล็กน้อยนอนขดตัวอยู่บนเตียงเล็กๆ สายตาจ้องมองมา

เมื่อพบว่าบนตัวของเฉิงเหยี่ยไม่มีหยดน้ำตกลงมา และใต้รองเท้าก็ไม่มีโคลนเปื้อนอยู่ สายตาของหญิงคนนั้นก็อ่อนลงเล็กน้อย

“แขกเชิญเข้ามาเถอะค่ะ วันนี้มีคุณเป็นผู้อ่านเพียงคนเดียว”

“หากเงินในกระเป๋าไม่พอ ข้าตัดสินใจได้ ชั่วโมงละ 3 เหรียญเปรมปรีดิ์ก็พอ 10 เหรียญก็อ่านได้ทั้งวัน”

ใบหน้าของหญิงคนนั้นซีดขาว เส้นผมสีเทาขาวกระเซิงอยู่บนไหล่ ดูเหมือนจะขาดสารอาหาร

แต่เสียงพูดกลับอ่อนหวานนุ่มนวล ราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ พัดผ่านรอบหูอย่างแผ่วเบา ขัดกับรูปลักษณ์ภายนอกที่ซูบโทรมอย่างรุนแรง

“มีลดราคาด้วยรึ”

เฉิงเหยี่ยรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง จากนั้นก็เข้าใจได้ทันที

ราคาที่สูงลิ่วที่แขวนอยู่ข้างนอกน่าจะเป็นเพียงการคัดกรอง เพื่อกันคนบางส่วนที่ไม่มีกำลังซื้อพื้นฐานหรือไม่เห็นด้วยกับรูปแบบการดำเนินงานของห้องสมุดออกไป

ส่วนคนที่สามารถเข้ามาถึงที่นี่ได้ จะไม่ใส่ใจกับค่าใช้จ่าย 5 เหรียญ

การลดราคาพิเศษ ทำให้แขกรู้สึกประหลาดใจเกินคาด บวกกับสิบเหรียญก็สามารถอ่านได้ทั้งวัน ก็ทำให้คนรู้สึกว่าถ้าไม่จ่าย 10 เหรียญจะขาดทุนอย่างแรง

“นี่คือเงินมัดจำครับ”

เฉิงเหยี่ยคลำหา แล้วหยิบเหรียญเปรมปรีดิ์มูลค่า 10 เหรียญออกมาจากกระเป๋าสองเหรียญ

“ขอถามหน่อยครับ...”

“ไอซี่ กวินน์ แขกสามารถเรียกชื่อข้าได้ค่ะ”

“เอาล่ะ คุณ...คุณกวินน์ ขอถามหน่อยว่าข้าอยากจะรู้เกี่ยวกับชนิดของร่างติดเชื้อและวิธีการรับมือ ควรอ่านหนังสือเล่มไหนดีครับ”

“ชั้นหนังสือชั้นแรกทั้งหมดเป็นหนังสือประเภทนี้ หากแขกกำลังจะเผชิญหน้ากับร่างติดเชื้อและรีบร้อนอยากจะเรียนรู้แบบเร่งรัด สามารถอ่านแถวที่สามได้โดยตรง ที่นั่นเป็นคู่มือการปฏิบัติจริงที่สรุปย่อไว้แล้ว แต่คำแนะนำของข้าก็คือให้ท่านสละเวลาสักหน่อย อ่านเรียงลำดับจากบนลงล่าง เพื่อวางรากฐานให้ดี”

พูดจบ กวินน์ก็นั่งตัวตรงขึ้นเล็กน้อย “ชั้นหนังสือชั้นที่สองเป็นบันทึกการเดินทางของผู้รอดชีวิตในแดนร้าง เล่มที่หนึ่ง สี่ และเจ็ดในแถวที่สาม มีบันทึกโดยตรงเกี่ยวกับร่างติดเชื้อหายากพิเศษซ่อนอยู่ หากท่านสนใจร่างติดเชื้อพิเศษ”

“ชั้นหนังสือชั้นที่สามและสี่ เป็นคู่มือการเอาชีวิตรอดพิเศษบางเล่ม ขอให้แขกวางใจ ทุกเล่มล้วนมีคุณค่า ประกอบด้วยความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับแดนร้างของผู้เขียนหนังสือ และเทคนิคการเอาชีวิตรอดพิเศษบางอย่าง ถึงแม้ว่าเทคนิคเหล่านี้อาจจะไม่มีประโยชน์ต่อสถานการณ์ของท่านในระยะสั้น แต่ตราบใดที่ได้ใช้สักครั้ง ท่านก็จะรู้ว่าอะไรเรียกว่าคุ้มค่าเกินราคา”

“ได้เลยครับ ขอบคุณครับ!”

คำตอบและคำแนะนำที่ละเอียดถี่ถ้วนเช่นนี้ ทำให้เฉิงเหยี่ยเข้าใจว่านี่น่าจะเป็นผลมาจากการที่เขาถอดเสื้อกันฝนและทำความสะอาดพื้นรองเท้า

ดูเหมือนว่าแดนร้างก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีการให้เกียรติซึ่งกันและกันนี่นา...

เฉิงเหยี่ยยิ้มในใจ ทันใดนั้นก็นึกถึงตอนที่สอบเข้าปริญญาโท มีเพียงเขาคนเดียวที่สามารถกินอาหารในห้องสมุดได้ ประหยัดเวลาไปกลับโรงอาหารไปได้ครึ่งชั่วโมง

ทุกวันครึ่งชั่วโมง สะสมไปเรื่อยๆ ครึ่งปีก็ประหยัดเวลาไปได้หลายวัน

ทำไมล่ะ

ก็ไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์ที่ดีกับบรรณารักษ์หรอกรึ!

ตอนนี้ก็เช่นกัน พอได้รับคำแนะนำจากกวินน์ ก็ประหยัดเวลาในการค้นหาและจัดระเบียบข้อมูลของเฉิงเหยี่ยไปได้ทันที

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็เริ่มจากแถวแรกก่อนแล้วกัน สองวันคงจะพอให้ข้าอ่านหนังสือทั้งหมดบนชั้นหนังสือชั้นแรกได้อย่างรวดเร็ว”

เขาหยิบเล่มแรกของแถวแรกออกมา เฉิงเหยี่ยมองดูชื่อหนังสือแวบหนึ่ง ปรากฏว่าเป็นตัวอักษรจีนที่คุ้นเคย

《ต้นกำเนิดแห่งการติดเชื้อ》

เนื้อหาก็เป็นสิ่งที่เขาสนใจเป็นอย่างมากในตอนนี้

เมื่อมาถึงโซนอ่านหนังสือ แสงไฟก็ถูกกวินน์ลุกขึ้นมาเปิดแล้ว ไม่ใช่แสงสีเหลืองนวลที่อ่อนโยน แต่เป็นแสงสีขาวที่เย็นเล็กน้อย ทำให้รู้สึกสดชื่น

“การเลือกแสงไฟก็มีผลต่อการอ่านเช่นกัน หากต้องการชาหรือบริการอาหาร โปรดเรียกข้าได้เลยค่ะ”

“ขอบคุณครับ”

เฉิงเหยี่ยพยักหน้า นั่งลงที่โต๊ะไม้ขนาดใหญ่ แล้วค่อยๆ เปิดหนังสือออกไปที่หน้าแรก

เป็นลายมือที่ค่อนข้างหวัด ต้องตั้งใจอ่านถึงจะพอแยกแยะตัวอักษรที่เขียนติดกันได้ แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนได้ข้ามกาลเวลามาเปิดอ่านบันทึกประวัติศาสตร์อย่างน่าประหลาด

‘เจ้าเชื่อในโชคชะตาไหม เจ้าเชื่อในคำทำนายไหม เจ้าเชื่อในวันสิ้นโลกไหม’

‘ข้าไม่เคยเชื่อ แต่ความจริงกลับให้บทเรียนที่โหดร้ายแก่ข้า ทำให้ข้าจำต้องเชื่อในคำว่าพรหมลิขิต’

‘วันที่ 21 ธันวาคม ปี 2032 ของยุคเก่า หากไม่ใช่วันครบรอบยี่สิบปีของวันสิ้นโลกตามคำทำนายของอารยธรรมมายา วันนี้ก็คงจะเป็นวันธรรมดาวันหนึ่ง ไม่มีใครจะจดจำมันได้ แม้แต่ข้า นักเขียนนิยายวันสิ้นโลกคนหนึ่ง ก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้เมื่อเห็นข่าวที่เกี่ยวข้อง’

‘อ้อ เป็นวันสิ้นโลกที่ชาวมายาทำนายไว้นี่เอง!’

‘ฮ่าๆ ผ่านไปยี่สิบปีแล้ว ทำไมยังมีคนคิดว่าจะมีวันสิ้นโลกอีกนะ นี่ก็เป็นแค่หัวข้อข่าวร้อนๆ ที่ทุนนิยมสร้างขึ้นมาเท่านั้นแหละ เหมือนกับวันวาเลนไทน์ 520 เหมือนกับวันคนโสด 11.11 ในที่สุดก็จะถูกเก็บเข้าประวัติศาสตร์ ถูกทุกคนลืมเลือนไป’

‘แต่ แต่ แต่มัน ก็มาถึงจนได้!’

‘วันสิ้นโลกครั้งนี้มาช้าไปถึงยี่สิบปีเต็ม วันนั้น บ่ายสี่โมง ข้าเปิดหน้าต่าง เห็นภาพที่ไม่มีวันลืมเลือน วัตถุเรืองแสงขนาดมหึมาดวงหนึ่งมาเยือนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน หางยาวของมันแทบจะเต็มท้องฟ้า บดบังแม้กระทั่งแสงอาทิตย์ ผู้เชี่ยวชาญคาดเดาว่านี่คือสิ่งมีชีวิตจากต่างดาวที่กระโดดข้ามมาจากรูหนอน ข้าไม่รู้ว่าจริงหรือไม่ แต่การปรากฏตัวเพียงชั่วครู่ของมัน กลับเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของดาวเคราะห์สีน้ำเงินไปอย่างสิ้นเชิง ค่อยๆ ฉีกกระชากเปลือกนอกที่เปราะบางของอารยธรรมออกทีละน้อย’

‘เศษซากที่หลุดออกมาจากดาวหาง ตกลงสู่พื้นโลกในที่ต่างๆ ทั้งเล็กและใหญ่ ก่อให้เกิดการแย่งชิงของมนุษย์’

‘ทุกคนต่างก็อยากจะรู้ อยากจะค้นพบอะไรบางอย่างจากเศษซากเหล่านี้ ประเทศต่างๆ ก็เริ่มมีการต่อสู้กันอย่างลับๆ พยายามหาโอกาสในการพัฒนาทางเทคโนโลยีจากมัน’

‘ฮ่าๆ แน่นอนว่ามีการค้นพบ ไวรัส S-1 ที่น่าสะพรึงกลัว ปรากฏตัวขึ้น!’

‘อาศัยน้ำลายและเลือดเป็นพาหนะ ไวรัสแพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็วในเวลาเพียงสามเดือน ผู้ติดเชื้อมีลักษณะคล้ายกับซอมบี้ในภาพยนตร์ แต่กลับน่ากลัวยิ่งกว่า เพียงแค่ถูกข่วนหรือกัด ภายในสิบวินาทีก็จะเกิดการกลายพันธุ์ที่น่าสยดสยอง เริ่มโจมตีพวกเดียวกันอย่างไม่เลือกหน้า ขยายพื้นที่การติดเชื้ออย่างรวดเร็ว’

‘ถึงแม้ว่าความยืดหยุ่นของอารยธรรมมนุษย์จะเพียงพอ ผู้ติดเชื้อก็ถูกจำกัดโดยข้อจำกัดของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นพื้นฐาน ไวรัส S-1 ยังคงดำเนินต่อไปเป็นเวลาสี่ปีเต็ม จนกระทั่งสหพันธ์มนุษย์ก่อตั้งขึ้น เมืองลี้ภัยในที่ต่างๆ เกิดขึ้น กองกำลังรบที่เป็นระบบค่อยๆ ก่อตัวเป็นวงล้อม ถึงจะสามารถผนึกฝันร้ายนี้ไว้ได้ชั่วคราว’

ใต้ข้อความมีภาพประกอบ เป็นชายคนหนึ่งที่มีใบหน้าบิดเบี้ยว เขายืนเอียงตัว ลูกตาขุ่นมัวขาวซีด เหงือกที่เปิดออกเผยให้เห็นเขี้ยวที่หัก น้ำลายไหลย้อยลงมาตามมุมปาก

ซอมบี้?

คิ้วของเฉิงเหยี่ยกระตุก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากภาพยนตร์หรือไม่ เมื่อเทียบกับร่างติดเชื้อที่มีความสามารถแปลกๆ เขากลับรู้สึกว่าซอมบี้น่าจะรับมือยากกว่า

เพราะเพียงแค่ถูกกัดก็จะติดเชื้อ หมายความว่าการอยู่ในเมืองลี้ภัยที่มีคนเยอะๆ กลับยิ่งอันตราย

โชคดีที่ตามคำอธิบายในข้อความ ซอมบี้เหล่านี้ยังไม่สามารถก้าวข้ามข้อจำกัดของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นพื้นฐานได้

พวกมันวิ่งได้ แต่เนื่องจากกระดูกและกล้ามเนื้อเน่าเปื่อยเสียหาย ยังวิ่งไม่เร็วเท่าผู้ชายที่แข็งแรง

พวกมันไม่กลัวความตาย แต่ก็ด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นเป้านิ่งที่เคลื่อนไหวอย่างงุ่มง่าม สามารถถูกกับดักที่มนุษย์วางไว้ดักจับได้อย่างง่ายดาย

และเมื่อมนุษย์ตื่นตัว ก่อตั้งกองกำลังรบ วันสิ้นสุดของซอมบี้ก็มาถึงแล้วจริงๆ

ร่างกายเนื้อหนังมังสา จะทนทานต่อการยิงกราดของปืนกลหนักได้อย่างไร

ระเบิดเพลิงเผาผลาญ ต่อให้มีฝูงซอมบี้มากแค่ไหนก็เป็นเพียง “ฟืนแห้ง” ที่ช่วยให้ไฟลุกโชนขึ้นเท่านั้น

‘ฤดูหนาวปี 2037 ของยุคเก่า เมื่อผู้ติดเชื้อ S-1 คนสุดท้ายกลายเป็นเถ้าถ่านในเตาเผา การเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่ก็จัดขึ้นทั่วดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ผู้รอดชีวิตเดินออกจากเมืองลี้ภัย กลับไปยังซากปรักหักพังของเมืองแล้วกอดคอกันร้องไห้ ราวกับเป็นการประกาศจุดเริ่มต้นของการเกิดใหม่ของอารยธรรม’

‘ข้าก็โชคดีได้มีส่วนร่วมในนั้น รอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้มาได้ โห่ร้องเฉลิมฉลองวันสิ้นโลกที่ผ่านพ้นไป’

‘ทว่า “พลังงานไร้ขีดจำกัด” ที่ไวรัส S-1 มอบให้ซอมบี้ ในที่สุดก็ยังคงดึงดูดความโลภของคนกลุ่มเล็กๆ พวกเขาปรารถนาที่จะค้นหาความลับของการมีชีวิตอมตะจากมัน ค้นหาวิธีที่จะก้าวข้ามข้อจำกัดของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นพื้นฐาน ในห้องปฏิบัติการใต้ดินพิเศษบางแห่ง ไวรัสดั้งเดิมถูกกักเก็บไว้และเริ่มทำการวิจัย ภายใต้การชี้นำของมนุษย์ ไวรัส S-1 ได้ละทิ้งรูปแบบการแพร่กระจายในวงกว้างที่ไม่มีประสิทธิภาพ หันมามุ่งเน้นทิศทางการวิวัฒนาการไปสู่ขีดจำกัดของรูปแบบชีวิต’

‘ฤดูใบไม้ผลิปี 2041 ไวรัส S-2 ได้ถือกำเนิดขึ้นโดยบังเอิญ!’

‘ไวรัส S-2 พิเศษได้สูญเสียความสามารถในการแพร่กระจายในวงกว้างไปอย่างสิ้นเชิง มนุษย์ต้องสัมผัสใกล้ชิดกับแหล่งเชื้อนานกว่า 48 ชั่วโมง ถึงจะถูกไวรัสเข้าสิง และหลังจากติดเชื้อแล้ว มนุษย์ก็สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นพื้นฐานได้สำเร็จตามที่ปรารถนาไว้แต่แรก’

‘ในช่วงเวลานี้ ได้เกิดร่างติดเชื้อยักษ์สูงหลายสิบเมตร ร่างติดเชื้อความเร็วสูงที่สามารถทำความเร็วได้ถึงระดับเสียง ร่างติดเชื้อพิเศษที่สามารถบินได้ ร่างติดเชื้ออัจฉริยะที่สามารถควบคุมจิตใจมนุษย์ได้ เป็นต้น แต่เนื่องจากถูกจำกัดโดยรูปแบบการแพร่กระจายที่แน่นอน และสหพันธ์มนุษย์ยังคงรักษากำลังรบไว้ได้ ไวรัส S-2 จึงถูกปราบปรามลงได้อย่างง่ายดายในเวลาเพียงหนึ่งปีสี่เดือน แหล่งเชื้อถูกทำลายจนหมดสิ้น’

‘เพียงแต่ว่า มีครั้งที่หนึ่งครั้งที่สอง ก็ย่อมมีครั้งที่สามครั้งที่สี่ เมื่อไวรัส S-2 ได้เปิดเผยศักยภาพในการเติบโตของมันแล้ว มนุษย์จะสามารถอดทนต่อความปรารถนาที่มาจากพันธุกรรมได้จริงๆ รึ’

[จบแล้ว]