บทที่ 5 - คัมภีร์พยัคฆ์ดำ

บทที่ 5 - คัมภีร์พยัคฆ์ดำ

หลังจากเดินผ่านถนนหลายสาย ลู่หนานก็มีสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย

เมื่อครู่ระหว่างทางกลับบ้าน ได้กลิ่นหอมจากแผงลอยริมทาง ท้องของเขาก็ว่างเปล่าขึ้นมาทันที จึงหยุดซื้ออาหารกิน

ผลคือรอจนพ่อค้าทำเสร็จแล้ว ลู่หนานก็นึกขึ้นได้ว่า เขาให้เงินทั้งหมดกับท่านอาจารย์ม่อไปแล้วเพื่อขอความช่วยเหลือ

ดังนั้นบนตัวเขาจึงไม่มีเงินเลยสักแดงเดียว

จำใจต้องหาข้ออ้างด้วยใบหน้าที่เขินอาย บอกว่าทำถุงเงินหาย จ่ายเงินไม่ได้

สุดท้ายท่ามกลางสายตาแปลกๆ ของพ่อค้าคนนั้น ลู่หนานก็รีบจากไปอย่างรวดเร็ว

“ไม่คิดเลยว่าข้าลู่หนานจะมีวันนี้”

ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ลู่หนานอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวหัวเราะอย่างขมขื่น

หลังจากเดินผ่านตรอกซอกซอยหลายแห่ง ลู่หนานก็กลับมาถึงตรอกที่บ้านของเขาอยู่

ลู่หนานยืนนิ่งอยู่หน้าประตูบ้านของตน ทอดสายตามองสภาพบ้านเรือนอันผุพังโดยรอบ...แววตาของเขาก็พลันหม่นแสงลง

ก้าวเท้าเดินเข้าไป ไปถึงหน้าต่างที่ผุพังบานหนึ่ง มองเข้าไปข้างใน ศพข้างในถูกย้ายออกไปแล้ว

ในห้องรกไปหมด ดูเหมือนจะถูกคนหลายกลุ่มรื้อค้น

ดูเหมือนว่าทางการจะพบและเก็บศพไปแล้ว ที่นี่ก็ถูกคนอื่นมาเยี่ยมเยียนแล้วเช่นกัน

ทันใดนั้นสีหน้าของลู่หนานก็เปลี่ยนไป ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบวิ่งเข้าไปในตรอก

เมื่อมาถึงหน้าบ้านไม้ที่ผุพังหลังหนึ่ง ใบหน้าของลู่หนานก็ดำคล้ำ ริมฝีปากสั่นเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว

“สารเลว”

พลันสายตาก็เหลือบไปเห็นว่าประตูบ้านของตนถูกใครบางคนถีบจนพังยับเยิน บนบานประตูยังคงปรากฏรอยเท้าประทับไว้อย่างชัดแจ้ง

หลังจากเข้าไปในห้อง ก็พบว่าข้างในรกไปหมด นอกจากเสื้อผ้าที่กระจัดกระจายอยู่เต็มพื้นแล้ว ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก

เตียงไม้ถูกคนรื้อแล้ว โอ่งเก็บน้ำใบใหญ่ที่มุมห้องก็ถูกคนย้ายไปแล้ว แม้แต่โต๊ะไม้เก่าๆ ตัวนั้นก็หายไปแล้ว

ยืนอยู่ในห้อง ลู่หนานมีสีหน้าเคร่งขรึม ครุ่นคิดไม่พูดอะไร

นานหลังจากนั้น จึงค่อยๆ ย่อตัวลง เก็บเสื้อผ้าที่กระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น

หลังจากเก็บทุกอย่างเสร็จแล้ว ลู่หนานก็นั่งขัดสมาธิอยู่กลางห้อง สูดหายใจเข้าลึกๆ อย่างแรง สงบความไม่สงบในใจ

“รอให้เข้าร่วมหน่วยลาดตระเวนเสร็จแล้ว ค่อยซื้อเฟอร์นิเจอร์ใหม่”

การเข้าร่วมหน่วยลาดตระเวนในเมืองจะได้รับรางวัลเป็นเงินห้าตำลึง ซึ่งพอให้เขาซื้อเฟอร์นิเจอร์อื่นๆ เพิ่มได้

ถอนหายใจเบาๆ ลู่หนานส่ายหัว สลัดความคิดฟุ้งซ่านในหัวออกไป แล้วจึงหยิบหนังสือเล่มเล็กสีดำออกมาจากอก

เขาค่อยๆ เปิดมันออกอย่างระมัดระวัง

บนหน้าปกของหนังสือมีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนอยู่สองสามตัว

“คัมภีร์พยัคฆ์ดำ”

หลังจากเปิดหนังสือ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือบทนำ

เพลงหมัดพยัคฆ์ดำแห่งแสงสุริยัน กรงเล็บว่องไวดุจลมพายุ

หมัดเดียวทลายกำแพง ฝ่ามือเดียวแยกขุนเขา

กระบวนท่าแรกพยัคฆ์ดำออกจากถ้ำ กวาดป่าทะลวงเขาดุจสายลม

คำรามครั้งเดียวสะเทือนจักรวาล กรงเล็บแหลมคมพริบตาเดียวภูผาถล่ม

กระบวนท่าที่สองพยัคฆ์ดำตะปบแพะภูเขา หมาป่าแมลงเสือดาวสิงโตล้วนตื่นตระหนก

กระบวนท่าที่สามพยัคฆ์ดำลงจากเนินเขา พยัคฆ์หิวโหยหาอาหารดุร้ายยิ่งนัก

พลังดุจไม้ไผ่ผ่าซีกสะเทือนฟ้าดิน กรงเล็บหน้าตะกุยหลังกลืนกินหมาป่าชั่วร้าย

ทะยานบินไกลพันลี้ ประดุจมังกรเขียวเหินฟ้า

เพลงหมัดพยัคฆ์ดำแห่งแสงสุริยันช่างล้ำเลิศ เหล่าร้ายเผชิญหน้าใจสั่นขวัญหนี

ไม่รบก็หนีเอาตัวรอด พยัคฆ์ดำยิ้มเยาะนั่งบนเนินเขา

ในใจของลู่หนานตกตะลึง ครู่ต่อมาก็พลิกไปอีกหน้า

ด้านหลังยังมีอีกสิบสองหน้า ทุกหน้ามีภาพวาดลายเส้นร่างกายมนุษย์แสดงกระบวนท่า

ด้านหลังสุดมีเคล็ดวิชาฝึกภายในแนบอยู่

ที่ท่านอาจารย์ม่อสามารถมอบหนังสือเล่มนี้ให้ลู่หนานได้อย่างง่ายดาย ไม่ได้หมายความว่าลู่หนานจะสามารถเรียนรู้วิชานี้ได้จากหนังสือเล่มนี้

การฝึกยุทธ์เป็นงานละเอียด ไม่ใช่ว่าจะสามารถฝึกฝนได้สำเร็จง่ายๆ จากหนังสือเพียงเล่มเดียว

ความสำเร็จเริ่มต้นจากการฝึกฝนอย่างขยันหมั่นเพียร สำเร็จได้ด้วยความมุมานะ

ลู่หนานพลิกดูอย่างละเอียด พอจะเข้าใจคร่าวๆ แล้ว

ยี่สิบสามกระบวนท่าหลังของคัมภีร์พยัคฆ์ดำ เกือบทั้งหมดเป็นการโจมตี ไม่มีการป้องกัน

เหมือนกับลูกธนูที่ยิงออกจากคันศร ไม่สามารถหวนกลับ ไม่เจ้าตายก็ข้าดับ

และกระบวนท่าก็ง่ายมาก ล้วนเป็นเทคนิคการใช้พลังที่แตกต่างกัน

แต่แม้ว่ากระบวนท่าจะง่าย แต่พลังทำลายล้างกลับขึ้นอยู่กับพละกำลังความเร็วของร่างกายและความชำนาญในกระบวนท่าทั้งหมด

ส่วนพละกำลังความเร็วนั้น ก็หมายถึงเทคนิคการใช้พลังและการประสานงานของร่างกาย

ดังนั้นด้านหลังสุดของคัมภีร์พยัคฆ์ดำจึงมีเคล็ดวิชาฝึกภายในแนบอยู่ด้วย

สิ่งที่เรียกว่าเคล็ดวิชาฝึกภายใน แท้จริงแล้วหมายถึงการรวมพลังกายพลังปราณและพลังจิตเป็นหนึ่งเดียว

เพลงหมัดพยัคฆ์ดำ กระบวนท่าคือรูปลักษณ์ภายนอกของพยัคฆ์ดำ การฝึกภายในคือจิตวิญญาณของพยัคฆ์ดำ ทั้งสองอย่างต้องประสานกัน จึงจะแสดงพลังที่แท้จริงของเพลงหมัดพยัคฆ์ดำออกมาได้อย่างแท้จริง

รอจนกระทั่งการฝึกภายในสำเร็จ กระบวนท่าบรรลุถึงความชำนาญในระดับหนึ่งตามที่หนังสือกล่าวไว้ จึงจะถือว่าฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ดำจนถึงขั้นเชี่ยวชาญ

ไม่น่าแปลกใจที่ท่านอาจารย์ม่อบอกว่าคัมภีร์พยัคฆ์ดำนี้ต้องใช้เวลาขัดเกลา

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

นานหลังจากนั้น ค่อยๆ วางหนังสือในมือลง

นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้นครุ่นคิดไม่พูดอะไร รำลึกถึงจุดสำคัญของกระบวนท่าทั้งหมดของคัมภีร์พยัคฆ์ดำในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อเพิ่มความทรงจำให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

อันที่จริงลู่หนานยังคงมีความหวังอยู่เล็กน้อย เงื่อนไขเบื้องต้นของการแก้ไขวิชาของเครื่องแก้ไขไท่ชูคือ วิชานั้นต้องบรรลุถึงขั้นเริ่มต้น

ตอนนี้เขาเพิ่งจะจำกระบวนท่าที่เหลือของคัมภีร์พยัคฆ์ดำนี้ได้ คาดว่าถ้าไม่ได้ฝึกฝนสักสองสามเดือน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะบรรลุถึงขั้นเริ่มต้น

แต่ก็ต้องลองดู เผื่อว่าล่ะ

จากนั้น เขาก็ท่องในใจ

“ไท่ชู”

ภาพตรงหน้าสั่นไหวไปครู่หนึ่ง จากนั้นหน้าต่างสถานะไท่ชูก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ลู่หนาน—

วิชายุทธ์: คัมภีร์พยัคฆ์ดำ (เริ่มต้น) สามารถแก้ไขได้

แหล่งพลังหยิน: ศูนย์

บนหน้าต่างสถานะปรากฏคัมภีร์พยัคฆ์ดำระดับเริ่มต้นขึ้นมาอย่างน่าประหลาด แต่ที่น่าแปลกใจคือเพลงหมัดพยัคฆ์ดำระดับสมบูรณ์แบบกลับหายไป

ลู่หนานมีสีหน้าตกตะลึง ครุ่นคิดอย่างละเอียดแล้ว คิดว่าอาจเป็นเพราะเพลงหมัดพยัคฆ์ดำแต่เดิมเป็นส่วนหนึ่งของคัมภีร์พยัคฆ์ดำ ดังนั้นไท่ชูจึงตัดสินว่าทั้งสองอย่างเป็นสิ่งเดียวกัน

ดังนั้นจึงรวมเพลงหมัดพยัคฆ์ดำระดับสมบูรณ์แบบเข้ากับคัมภีร์พยัคฆ์ดำ และเปลี่ยนความชำนาญของเพลงหมัดพยัคฆ์ดำโดยอัตโนมัติ จึงทำให้คัมภีร์พยัคฆ์ดำกลายเป็นระดับเริ่มต้นในทันที

น่าจะเป็นเช่นนี้ ลู่หนานกดความคิดนี้ลง ไม่คิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป มุ่งความสนใจไปที่คัมภีร์พยัคฆ์ดำ

ครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วจึงใช้ความคิด เหมือนมีมือคู่หนึ่งกดลงไปบนคำว่าสามารถแก้ไขได้

ทันใดนั้นหน้าต่างสถานะไท่ชูก็สั่นไหวไปครั้งหนึ่ง

บนหน้าต่างสถานะ สถานะของคัมภีร์พยัคฆ์ดำก็เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว

จากระดับเริ่มต้นเปลี่ยนเป็นระดับชำนาญโดยตรง

จากนั้นกระแสความร้อนก็แผ่ซ่านจากใจของลู่หนานไปยังแขนขาทั้งสี่ในทันที

ที่ที่กระแสความร้อนไหลผ่าน มีความรู้สึกชาๆ ซ่าๆ แล่นเข้ามา ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นคู่หนึ่งกำลังนวดเบาๆ ในเส้นลมปราณและกล้ามเนื้อของร่างกาย

“อืม…”

ทั้งร่างอยู่ในสภาวะผ่อนคลายอย่างยิ่ง ทำเอาลู่หนานอดไม่ได้ที่จะครางออกมา

ลืมตาขึ้น ดวงตาของลู่หนานสว่างวาบขึ้น ยื่นมือกำหมัดแน่น สัมผัสถึงพลังปราณที่เปี่ยมล้นในร่างกายและพลังที่ราวกับจะทลายฟ้าดินได้

“ความรู้สึกนี้ดีมาก”

จากนั้นก็มองไปที่หน้าต่างสถานะอีกครั้ง

ลู่หนาน—

วิชายุทธ์: คัมภีร์พยัคฆ์ดำ (ชำนาญ) สามารถแก้ไขได้

แหล่งพลังหยิน: ศูนย์

จ้องมองคำว่าสามารถแก้ไขได้สามคำนั้น ลู่หนานอดไม่ได้ที่จะเลียริมฝีปาก ในใจร้อนรุ่มขึ้นมาเล็กน้อย

การแก้ไขวิชาครั้งนี้ การสูญเสียพลังปราณไม่ได้ทำให้รู้สึกไม่สบายใดๆ เลย ทำให้ลู่หนานรู้สึกยังไม่หนำใจ อดไม่ได้ที่จะอยากแก้ไขอีกครั้ง

แต่เขาก็กังวลว่าจะเกิดสภาวะสูญเสียพลังปราณทั้งสองอย่างเหมือนครั้งที่แล้วอีก

ชั่วขณะหนึ่งทำให้เขาลังเลไม่แน่ใจ

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่หนานก็กัดฟัน ดวงตาฉายแววบ้าคลั่ง

เขาตัดสินใจแก้ไขอีกครั้ง

สัมผัสถึงพลังปราณที่เปี่ยมล้นในร่างกาย ร่างกายก็ไม่รู้สึกไม่สบายใดๆ เขาต้องลองอีกครั้ง

ตอนนี้ในเมืองเต็มไปด้วยภูตผีปีศาจและสิ่งชั่วร้าย เหมือนกับดาบที่แขวนอยู่บนหัว ทำให้เขาไม่เคยสบายใจได้เลย

ดังนั้น ขอเพียงมีโอกาสใดๆ ก็ตามที่จะทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น เขาก็พร้อมที่จะฉวยมันไว้โดยไม่ลังเล

และถึงแม้จะล้มเหลว ก็แค่สูญเสียพลังปราณ ไม่ถึงกับตายทันที

แต่ถ้าสำเร็จ นี่คือการเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างก้าวกระโดด ก้าวไปสู่ระดับนักสู้ชั้นสองขั้นสูงสุด

ความสามารถในการป้องกันตัวของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว ลู่หนานก็ตัดสินใจแน่วแน่ มุ่งความสนใจไปที่คำว่า “สามารถแก้ไขได้” สามคำอย่างแรง

จากนั้นก็จ้องมองสถานะของคัมภีร์พยัคฆ์ดำบนหน้าต่างสถานะอย่างไม่วางตา

ไม่นาน หน้าต่างสถานะก็สั่นไหวอีกครั้ง

จากนั้น สถานะชำนาญหลังคัมภีร์พยัคฆ์ดำก็เปลี่ยนไปทันที

กลายเป็นระดับเชี่ยวชาญ

“สำเร็จแล้ว” ในใจของลู่หนานดีใจอย่างยิ่ง อดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน

ในขณะที่เขากำลังจะผ่อนคลายความสนใจ

ตูม

ในหัวของลู่หนานพลันดังสนั่น

ทั้งร่างปวดหัวแทบระเบิด ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรงราวกับถูกฟ้าผ่า

ใต้จมูกเปียกชื้น ยังมีกลิ่นคาวเลือดจางๆ

ลู่หนานเอื้อมมือไปเช็ด มองดู พบว่าเป็นเลือดสีแดงเข้ม

ทันใดนั้นก็โซซัดโซเซ ลู่หนานทรุดตัวลงนั่งบนพื้นโดยตรง

นานหลังจากนั้น ลู่หนานจึงหายใจได้คล่องขึ้น ใช้มือนวดศีรษะที่ยังคงมึนงงอยู่

เขารู้สึกวิงเวียนศีรษะ ทั้งร่างปวดเมื่อย ไม่มีแรงเลย

แม้แต่การโคจรพลังปราณในร่างกายก็รู้สึกติดขัดเล็กน้อย

“พลังปราณพร่อง” ลู่หนานตอบสนองได้ในทันที

รู้ว่าร่างกายของตัวเองสูญเสียพลังปราณไปมาก

ลู่หนานทนความไม่สบาย บังคับตัวเองให้ลุกขึ้น โซซัดโซเซวิ่งออกจากประตูห้อง

มุ่งหน้าไปยังร้านขายยาแห่งหนึ่งในความทรงจำ

…

…

เจ็บ

เจ็บ

ศีรษะราวกับถูกใครบางคนฉีกออก ลู่หนานค่อยๆ ลืมตาขึ้น มองไปรอบๆ อย่างเหม่อลอย

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือห้องที่ไม่คุ้นเคย กลิ่นยาที่เข้มข้นโชยเข้าจมูก

แทบจะในทันที เขาก็ตื่นขึ้นมาทันที พยายามดิ้นรนจะลุกขึ้น

แต่ร่างกายอ่อนแอไปพักหนึ่ง ก็ทรุดตัวลงนอนบนเตียงอีกครั้ง

“อย่าขยับเลย เจ้าพลังปราณพร่อง” เสียงแหบพร่าดังขึ้น ชายชราผมขาวในชุดคลุมสีเทาเดินมาข้างลู่หนาน

“ลู่หนานเอ๋ย เจ้าไปทำอะไรมา พลังปราณถึงได้พร่องไปขนาดนี้

ถ้าไม่ใช่เพราะคนงานในร้านยาพบเจ้าสลบอยู่ที่ปากถนน เจ้าคงตายอยู่ข้างนอกไปแล้ว”

ชายชราผมขาวมองลู่หนานอย่างเย็นชา

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ลู่หนานก็นึกขึ้นมาได้ เขาโลภมากใช้ไท่ชูแก้ไขวิชาสองครั้ง ผลคือทำให้พลังปราณพร่อง สุดท้ายก็ดิ้นรนมาถึงที่นี่

“ขอบคุณท่านปู่เจ็ดที่ช่วยชีวิต” ลู่หนานพยุงร่างกายขึ้น กำหมัดคารวะชายชรา

“การฝึกยุทธ์ต้องรู้จักขอบเขต มิเช่นนั้นไม่ช้าก็เร็วจะต้องตายอย่างน่าอนาถ” ชายชราผมขาวเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา ก่อนจะกล่าวเสริมขึ้นอีกว่า “ข้าเตรียมยาบำรุงไว้ให้เจ้าชุดหนึ่ง อย่าลืมนำมันกลับไปด้วยเล่า”

เมื่อได้ยินดังนั้น ในใจของลู่หนานก็อบอุ่นขึ้นมา ชายชราผมขาวคนนี้ชื่อเติ้งชี ก่อนหน้านี้มีความสัมพันธ์ที่ดีกับพ่อของลู่หนานมาก เป็นเหมือนเพื่อนต่างวัย ต่อมาพ่อแม่ของลู่หนานตายด้วยน้ำมือของสิ่งชั่วร้าย ก็เป็นชายชราผมขาวคนนี้ที่คอยดูแลลู่หนานจนเติบใหญ่

“นอนพักสักครู่ พอหายดีแล้วก็เอายาแล้วก็ไสหัวไป”

ชายชราผมขาวจ้องลู่หนานแวบหนึ่ง หันหลังเดินจากไป

“เงินห้าตำลึง จำไว้คืนด้วย ข้าลงบัญชีไว้แล้ว ดอกเบี้ยวันละสามส่วน”

ทันใดนั้นเสียงของชายชราผมขาวก็ดังขึ้นอีกครั้ง

ใบหน้าของลู่หนานดำคล้ำ มุมปากอดไม่ได้ที่จะกระตุก

นี่มันปล้นกันชัดๆ เงินหนึ่งตำลึงเท่ากับหนึ่งร้อยเหรียญทองแดง ดอกเบี้ยวันละสามส่วนนี้ ไม่กล้าคำนวณเลย

ดูเหมือนว่าเฟอร์นิเจอร์ต้องซื้อทีหลังแล้ว ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง ลู่หนานส่ายหัว ไม่คิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป

พยุงขอบเตียงนั่งขึ้น หลับตาสัมผัสถึงพลังปราณในร่างกาย

ครู่ต่อมา ลืมตาขึ้น สีหน้ายินดีอย่างยิ่ง

ระดับพลังปราณที่เปี่ยมล้นในร่างกายนี้ เกือบจะใกล้เคียงกับนักสู้ชั้นสองขั้นสูงสุดแล้ว

พร้อมกันนั้นเขาก็ยื่นมือออกไปอย่างประหลาดใจ ความรู้สึกคุ้นเคย ชำนาญ ราวกับฝึกเพลงหมัดพยัคฆ์ดำมานานหลายสิบปี ไหลจากฝ่ามือเข้าสู่สมอง

บัดนี้ เขาสามารถจดจำกระบวนท่าและเคล็ดวิชาฝึกภายในทั้งหมดของ ‘คัมภีร์พยัคฆ์ดำ’ ได้ขึ้นใจแล้ว

เทคนิคการใช้พลังและการประสานงานกับกระบวนท่าต่างๆ ก็เข้าใจอย่างถ่องแท้ ชัดเจน

“สำเร็จจริงๆ ด้วย” ลู่หนานกำหมัดแน่น มองดูแสงสีแดงเข้มบนผิวหมัด ไม่อยากจะเชื่อ

[จบแล้ว]