บทที่ 8: ไอเทมเล่นแร่แปรธาตุ สูตรยาบำรุงทั่วไป

บทที่ 8: ไอเทมเล่นแร่แปรธาตุ สูตรยาบำรุงทั่วไป

ยามรัตติกาลอันเงียบสงัด

ความง่วงงุนของรอนมลายหายไปสิ้น เขาตรวจสอบข้อมูลของระบบอย่างรวดเร็ว

“นักเล่นแร่แปรธาตุ?”

ดวงตาของรอนเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ

นักเล่นแร่แปรธาตุ เช่นเดียวกับปรมาจารย์ปรุงยา เป็นหนึ่งในอาชีพย่อยของจอมเวท

ปรมาจารย์ปรุงยาเชี่ยวชาญในการสร้างสรรค์ยาเวทมนตร์ ในขณะที่นักเล่นแร่แปรธาตุเชี่ยวชาญในการสร้างไอเทมเล่นแร่แปรธาตุ

ตัวอย่างเช่น รูปปั้นของพระแม่ผู้สร้างที่จัดแสดงอยู่ในโบสถ์ที่เมืองคูล่า ก็เป็นไอเทมเล่นแร่แปรธาตุขนาดกลางชิ้นหนึ่ง

มันช่วยให้นักบวชในโบสถ์รู้สึกกระปรี้กระเปร่า สงบจิตใจ และแม้กระทั่งเพิ่มประสิทธิภาพในการบ่มเพาะพลังของพวกเขาได้เล็กน้อย

“นักเล่นแร่แปรธาตุคนนี้ยังทิ้งไอเทมเล่นแร่แปรธาตุระดับต่ำที่ไม่เป็นอันตรายไว้ด้วยงั้นรึ?”

รอนยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีกเมื่อเขาเห็นข้อมูลชิ้นที่สอง

ต้องรู้ไว้ว่า ไม่ใช่ไอเทมเล่นแร่แปรธาตุทุกชิ้นที่จะสามารถใช้งานได้ง่ายๆ

ไอเทมเล่นแร่แปรธาตุอันชั่วร้ายจำนวนมากต้องการการจ่ายค่าตอบแทนไม่มากก็น้อยเมื่อใช้งาน

บางชิ้นต้องการเงินตรา บางชิ้นต้องการโชคชะตา และบางชิ้นถึงกับต้องการพลังชีวิต

และไอเทมเล่นแร่แปรธาตุระดับสูงที่แปลกประหลาด แม้จะไม่มีใครจ่ายค่าตอบแทนเพื่อใช้งาน

มันก็สามารถทำงานได้ด้วยตัวเองเพียงแค่วางไว้เฉยๆ ส่งผลกระทบต่อผู้คนในบริเวณโดยรอบ

ในนิทานพื้นบ้าน เรื่องราวสยองขวัญมากมายมักจะเกี่ยวข้องกับไอเทมเล่นแร่แปรธาตุอันชั่วร้ายเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม ไอเทมเล่นแร่แปรธาตุที่นักเล่นแร่แปรธาตุนามว่าแฮร์ริงตันทิ้งไว้นั้น

แม้จะเป็นเพียงระดับต่ำ แต่ก็เป็นเครื่องมือเล่นแร่แปรธาตุที่ไม่เป็นอันตรายและหาได้ยากยิ่ง

ซึ่งหมายความว่าแม้แต่คนธรรมดาก็สามารถสัมผัสหรือใช้งานมันได้

“ขอบคุณท่านปรมาจารย์แฮร์ริงตัน ท่านช่างเป็นคนดีจริงๆ”

รอนขอบคุณเขาอย่างเงียบๆ ในใจ พรุ่งนี้หลังจากกลับไปแล้ว ไอเทมเล่นแร่แปรธาตุชิ้นนี้ก็จะเป็นของเขา

ทันทีหลังจากนั้น รอนก็มองไปที่ข้อมูลชิ้นที่สาม สี่ และห้า

จากนั้น หนังศีรษะของเขาก็พลันชาวาบขึ้นมาทันที

“ระเบิดตายเลยรึ? บัดซบเอ๊ย ข่าวลือฆ่าคนได้จริงๆ!”

รอนเหงื่อแตกพลั่ก รู้สึกหวาดเสียวจนขนลุกชัน

ก่อนหน้านี้ มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าผลหยวนลี่สามารถบริโภคได้โดยตรง

ความคิดนี้เป็นเรื่องธรรมดามากจนรอนเชื่อโดยไม่คิดสงสัยแม้แต่น้อย

ตอนเที่ยง หากเขายังไม่ได้รับวิชาลมปราณมา เขาถึงกับคิดที่จะบริโภคมันทันที ณ ตรงนั้น

“โชคดีที่ข้าไม่ได้กินเข้าไป มิฉะนั้น...”

รอนพรูลมหายใจแห่งความเน่าเสียออกมา รู้สึกโชคดีอย่างลับๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็น 【[คลิกเพื่อขยาย]】 ที่ท้ายข้อมูลชิ้นที่สี่ เขาก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

“มีฟังก์ชันแบบนี้ด้วยรึ?”

รอนเปิดใช้งานระบบมาได้สิบกว่าวันแล้ว และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นข้อมูลที่สามารถขยายได้เช่นนี้

ดังนั้น เขาจึงลองใช้พลังจิตของเขาแตะไปที่มันในใจ

วินาทีต่อมา หน้าต่างย่อยก็ปรากฏขึ้น

【จักรวรรดิมานด์ - ยาบำรุงทั่วไป】

【วิธีการเตรียม: ใส่ยาสมุนไพรเสริมลงไป เคี่ยวด้วยไฟอ่อนเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง】

【ส่วนผสมเสริม: น้ำบริสุทธิ์ 100 กรัม, น้ำผึ้ง 10 กรัม, ใบมินต์ 5 ใบ, เลือดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 30 กรัม, ผงกระดูกแห้ง 10 กรัม...】

【ผลิตภัณฑ์สุดท้าย: ของเหลวหนืดสีเหลืองอ่อน】

【วิธีการบริโภค: ก่อนการฝึกวิชาลมปราณแต่ละครั้ง ให้ตักสารอาหารเข้มข้นหนึ่งกรัม เติมลงในน้ำร้อนในอัตราส่วน 1:100 คนให้เข้ากันแล้วจึงบริโภค】

“ข้อมูลสามารถใช้แบบนี้ได้ด้วยรึ?”

รอนตกตะลึง รู้สึกเหมือนมีสายฟ้าฟาดเข้ามาในหัว ราวกับว่าเขากำลังจะจับฉวยบางสิ่งบางอย่างได้

แต่แล้ว แรงบันดาลใจนั้นก็หายไป

“บางที ภายหลังข้าอาจจะต้องสงบสติอารมณ์และศึกษาข้อมูลนี้อย่างละเอียดอีกครั้ง...”

รอนครุ่นคิด แต่ในเมื่อแรงบันดาลใจหายไปแล้ว เขาก็ไม่ได้บังคับมัน

ดังนั้น เขาจึงมองลงไปอ่านข้อมูลอีกห้าชิ้นที่เหลือต่อ

“อาการของบาร์โตทรุดลงรึ? ดี ดี ดี ไอ้แก่เดรัจฉาน รีบๆ ตายไปซะ”

“หมอประจำตระกูลลิฟตัน? ตัวตนนี้ดูเหมือนจะสำคัญมาก...”

“พ่อบ้านโบ้ก? ไอ้คนที่สวมเขาให้บาร์โตน่ะรึ? งั้นความคิดก่อนหน้านี้ก็อาจจะ...”

“เมอร์ลา นังแพศยาน่ารังเกียจ ไม่ช้าก็เร็วข้าจะฆ่าเจ้าพร้อมกับบาร์โตซะ”

“เดี๋ยวนะ สมาคมหัวขโมยรึ? เมืองเล็กๆ อย่างฮิปโปมีคนจากสมาคมหัวขโมยมาซุ่มซ่อนอยู่ด้วยงั้นรึ?”

ความคิดมากมายวิ่งวนอยู่ในหัวของรอน และหลังจากที่เขาได้ไตร่ตรองข้อมูลทั้งหมดและยืนยันว่าไม่มีการตกหล่นแล้ว

เขาก็หลับตาลงและค่อยๆ ผล็อยหลับไป

ในเวลาเดียวกัน ณ ที่แห่งอื่น

ภายในห้องนอนของบาร์โต

“โบ้ก ไอ้เวรตะไล ยังหาถุงเงินของข้าไม่เจออีกรึ?”

บาร์โตนอนอยู่บนเตียง เหงื่อท่วมหน้าผาก ใบหน้าของเขาแดงก่ำ

ในขณะนี้เขากำลังมีไข้ต่ำๆ และรู้สึกเวียนศีรษะ แต่เขาก็ยังคงตะโกนด้วยเสียงอันดังเต็มที่

พ่อบ้านโบ้กซึ่งยืนอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะทำหน้าทุกข์ใจ

“ขออภัยขอรับนายท่าน ข้าได้ส่งคนไปเพิ่มแล้ว ข้าเชื่อว่าเราจะหาถุงเงินของท่านเจออย่างแน่นอน”

ในความเป็นจริง เขากำลังสบถด่าอย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจ

ตระกูลบาร์โตถือเป็นตระกูลที่มั่งคั่งและโดดเด่นในเมืองฮิปโป

พวกเขาสามารถหาเงินหลายสิบเหรียญทองได้ง่ายๆ เพียงแค่ดีดนิ้ว

ทว่า บาร์โต ไอ้ขี้เหนียวคนนั้น ยังคงยึดติดอยู่กับถุงเงินใบนั้น

มันหายไปทั้งวันแล้ว และที่นาผืนนั้นก็ถูกพลิกหาจนทั่วแล้ว

ทาสที่ออกไปในวันนั้นทุกคนก็ถูกค้นตัวอย่างละเอียดแล้ว และไม่มีร่องรอยของถุงเงินเลย

หากไม่มีอะไรผิดพลาด ถุงเงินคงจะหาไม่เจอแล้ว

แต่ถ้าเขารายงานเรื่องนี้ให้บาร์โตทราบจริงๆ คงจะโดนด่าเปิงเป็นแน่

ดังนั้น โบ้กจึงทำได้เพียงกัดฟันและปลอบบาร์โตต่อไป

“แล้วคนที่วางกับดักล่าสัตว์ล่ะ? ยังหาไม่เจออีกรึ?”

บาร์โตถามอย่างขุ่นเคือง ดวงตาของโบ้กกระตุก และเขาก็ก้มตัวลงต่ำยิ่งกว่าเดิม

“เอ่อ... เรียนนายท่าน ไม่มีชาวนาคนไหนในละแวกนั้นยอมรับว่าเป็นคนทำขอรับ”

บาร์โตโกรธเป็นฟืนเป็นไฟในทันที สบถด่าอย่างดุร้าย

“ไร้ประโยชน์! เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ก็ยังจัดการไม่ได้ ข้าจะมีเจ้าไว้ทำไม?!”

“เจ้ามันผลาญเงินของตระกูลบาร์โตชัดๆ ไสหัวไปให้พ้น!”

เมื่อได้ยินดังนั้น โบ้กก็รู้สึกราวกับว่าเขาได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่และรีบถอยออกไป

ขณะเดียวกัน หมอลิฟตันซึ่งกำลังตรวจดูการสมานของบาดแผลของบาร์โตอย่างเงียบๆ ก็ขมวดคิ้วมุ่น

“หมอลิฟตัน เป็นอะไรไปรึ?”

เมื่อเห็นดังนั้น บาร์โตก็อดไม่ได้ที่จะถามอย่างกระวนกระวาย

“คุณชายบาร์โต หากข้าจะพูดตามตรง สภาพของท่านในตอนนี้ย่ำแย่มาก”

“ท่านต้องไปที่เมืองคูล่าทันทีเพื่อหาหมออาวุโสที่มีความเชี่ยวชาญมากกว่านี้เพื่อทำการรักษา”

ลิฟตันกล่าวอย่างจริงจัง เขาเพิ่งจะแกะผ้าพันแผลออกเพื่อตรวจสอบ

เขาพบว่าบาดแผลของบาร์โตได้กลายเป็นสีแดงและบวมเป่ง ขยายวงกว้างขึ้นเป็นเท่าตัว

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีร่องรอยของหนองที่บาดแผล และหากดมดูดีๆ ก็จะได้กลิ่นเหม็นเน่าอีกด้วย

สถานการณ์นี้บ่งชี้อย่างชัดเจนว่ามีการอักเสบและการติดเชื้อ โดยสิ่งสกปรกได้แทรกซึมลึกเข้าไปถึงไขกระดูกแล้ว

เขาไม่สามารถเสี่ยงได้อีกต่อไป ต้องไปพบแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเพื่อทำการรักษาเท่านั้น

“หา? อาการของข้าร้ายแรงมากรึ?”

บาร์โตก็เริ่มกระวนกระวายใจขึ้นมาเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะน่ารังเกียจและไร้ยางอาย แต่เขาก็รักชีวิตของตนเอง ดังนั้นเขาจึงรีบถาม

“แล้วข้าควรจะไปหาใครดี? หมอเกวินรึ? ค่ารักษาของเขาเท่าไหร่?”

ลิฟตันเลิกคิ้วขึ้น ถึงขั้นนี้แล้ว เขายังจะถามถึงค่ารักษาก่อนอีกหรือ?

อย่างไรก็ตาม ลิฟตันก็ยังคงตอบว่า

“ค่าปรึกษาของหมอเกวินอย่างน้อยก็หนึ่งเหรียญทอง”

“เท่าไหร่นะ? หนึ่งเหรียญทอง?!”

จบบท