บทที่ 33 - พัสดุจากดินแดนดาราพร่างพราว

บทที่ 33 - พัสดุจากดินแดนดาราพร่างพราว

⚉⚉⚉⚉

หัวหน้าแผนกหลินเซี่ยงตงรู้สึกว่าตนเองกำลังยุ่งจนหัวหมุน หลังจากทำงานอย่างต่อเนื่องไม่หยุดพักกว่าสามสิบชั่วโมง ในที่สุดเขาก็สามารถสะสางงานพื้นฐานต่างๆ จนได้ข้อสรุปโดยรวม

ประการแรกคือการจัดการข้อเสนอแนะของทีมผู้เชี่ยวชาญ

“เอกสารต้นฉบับภาษาอินทรี” ที่ผ่านการปรับแต่งโดยกลุ่มประเมินดวงดาว ได้บอกเล่าเรื่องราวความเป็นมาแก่ทีมผู้เชี่ยวชาญว่า มีบุคคลสำคัญจากประเทศอื่นบนดาวเคราะห์สีคราม ผู้กุมข้อมูลและทรัพยากรที่มีคุณค่าอย่างยิ่งต่อตงเซี่ย

ในปัจจุบัน ประเทศเซี่ยได้ติดต่อกับแขกผู้ลึกลับท่านนี้ผ่านช่องทางลับแล้ว แต่ทว่า เจ้าหมอนี่กลับป่วยเป็นโรคจิตเภทประเภทหลงผิดขั้นรุนแรง มักจะจินตนาการว่าตนเองเป็นตัวเอกในโลกของภาพยนตร์หรือเกม

เพื่อที่จะบรรลุการสื่อสารอย่างราบรื่น เจ้าหน้าที่ประสานงานของประเทศเซี่ยจึงจำต้องเล่นตามน้ำไปกับแขกผู้สำคัญท่านนี้ สร้างฉากสมมติขึ้นมามากมาย และภารกิจที่มอบให้แก่ทีมผู้เชี่ยวชาญ [เมตตานำทาง] ก็คือการสร้างเส้นทางที่เป็นไปได้และมีตรรกะที่รัดกุมให้กับฉากสมมติเหล่านี้

ภารกิจหลักในระยะนี้ก็คือ การเสนอแนวทางการแก้ไขปัญหาที่เป็นไปได้และเหมาะสม สำหรับสถานการณ์ลำบากในโลกเวทมนตร์ที่แขกท่านนี้จินตนาการขึ้นมา พร้อมทั้งให้การสนับสนุนทางทฤษฎีที่หนักแน่น

ประเทศเซี่ยต้องการใช้วิธีการที่แปลกใหม่นี้ เพื่อกระชับความสัมพันธ์กับแขกผู้ลึกลับท่านนี้ และเพื่อให้ได้มาซึ่งความรู้สึกดีๆ และความไว้วางใจจากเขา

“ยิ่งสมจริงเท่าไหร่ยิ่งดี!”

“เวลามีน้อย ภารกิจเร่งด่วน หวังว่าทุกคนจะรีบเสนอข้อแนะนำที่เหมาะสมโดยเร็วที่สุด!”

เหล่าหัวกะทิในทีมผู้เชี่ยวชาญด้านการวางแผนมองดูเอกสารภารกิจและเอกสารแนบด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย

เมื่อมองแผ่นหลังของผู้รับผิดชอบกลุ่ม [ประเมินดวงดาว] ทั้งสองคนที่เดินจากไป ผู้เชี่ยวชาญหนุ่มคนหนึ่งก็อดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ “นี่มันเรื่องราวประหลาดอะไรกัน จินตนาการโลกเกมของตัวเองขึ้นมาหรือ ว่างมากนักหรือไร ไปเล่นเกมยอดฮิตไม่ดีกว่าหรือ”

“พอแล้ว ทำภารกิจวิเคราะห์ให้เสร็จก่อน พวกเราไม่ใช่กลุ่มเดียวที่ทำเรื่องนี้ อย่าให้กลุ่มอื่นทำได้ดีกว่าล่ะ นั่นคงจะน่าอายแย่”

ผู้เชี่ยวชาญที่มีพื้นฐานด้านภาษาศาสตร์ลึกซึ้งดันแว่นตา “ข้ากลับรู้สึกแปลกใจอยู่หน่อย รูปแบบการใช้ถ้อยคำในเอกสารนี้ ไม่ค่อยเหมือนภาษาอินทรีหัวขาวแท้ๆ เท่าไหร่ กลับเหมือนภาษาที่แปลมาจากภาษาของสหพันธ์เรือยาวหรือภาษามาตรฐานอื่นๆ ให้เป็นภาษาอินทรีเสียมากกว่า”

“ที่พวกเขาพูดมา ข้าไม่เชื่อสักคำ นี่จะไม่ใช่ว่าลูกท่านหลานเธอที่ไหนนึกครึ้มอกครึ้มใจ อยากจะเขียนนิยายสักเรื่อง เลยให้พวกเรามาช่วยกันสร้างฉากหรอกนะ...”

“อย่าไร้สาระไปหน่อยเลย คนแบบไหนกันที่จะให้ทีมที่ปรึกษาระดับชาติมาช่วยสร้างฉากนิยายให้ ลูกรักแห่งสวรรค์หรือไร”

ในที่สุด หัวหน้ากลุ่มก็ทุบโต๊ะตัดสิน “ผู้ใหญ่เบื้องบนยอมอธิบายให้พวกเราฟัง แม้ว่าจะดูเหลวไหลไปบ้าง ก็แปลว่าไม่อยากให้พวกเราเดาสุ่มมั่วซั่ว ทำงานๆ!”

ส่วนทางด้านทีมวิจัยเทคนิค ภาระงานที่ต้องรับผิดชอบนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก

วัตถุดิบที่เฉินโม่ส่งมานั้นมีมากมายหลากหลาย แม้ว่าน้ำหนักรวมจะมีเพียงไม่กี่กิโลกรัม แต่จำนวนชิ้นกลับมีมากถึงสามสิบกว่าชิ้น นับว่าต้องใช้ความพยายามอย่างมากทีเดียว

ทีมเทคนิคเพียงแค่คัดแยกและตรวจสอบวัตถุอันตรายเบื้องต้น ก็ใช้เวลาไปเกือบสองชั่วโมงแล้ว ต่อจากนั้น คือการแยกส่งไปยังห้องปฏิบัติการในระดับต่างๆ

ตัวอย่างสัตว์, พืช และสิ่งที่เรียกว่า [หัวใจพฤกษาปีศาจ] ถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการชีววิทยาแห่งชาติตงเซี่ย ณ จวนฉางอัน ด้วยรถยนต์พิเศษ

เศษอาวุธ, แร่ธาตุ, โลหะ, ถูกส่งไปยังสถาบันวิจัยวัสดุศาสตร์ตงเซี่ย

ชุดข้อมูลพื้นฐานของโลกดาราพร่างพราว ถูกส่งไปยังสถาบันวิจัยฟิสิกส์ดาราศาสตร์ตงเซี่ย

สมุนไพรหลายชนิดที่อ้างว่าเป็นยาของดินแดนดาราพร่างพราว และ “ยารักษาแผลล้ำค่า” ในถุงผ้าประณีตใบนั้น ถูกส่งไปยังศูนย์วิจัยยา สถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์แห่งประเทศเซี่ย

ชุดเหรียญทอง เงิน ทองแดงหนึ่งชุด อันนี้ ส่งไปให้ธนาคารกลางแห่งประเทศตงเซี่ยเถิด ให้โรงกษาปณ์รีบจัดการผลิตออกมาหน่อย พร้อมกับทำให้มันดูเก่าๆ ด้วย

ทางนี้เพิ่งจะจัดการ “คัดแยกขยะต่างโลก” เสร็จสิ้น ทางโน้นข้อเสนอแนะฉบับแรกของทีมผู้เชี่ยวชาญด้านการวางแผนก็ออกมาแล้ว กลุ่มประเมินดวงดาวก็ต้องรีบตรวจสอบ คัดเลือกส่วนที่มีคุณค่าทางข้อเสนอแนะ รวบรวมและบันทึกไว้ พร้อมกับแกล้งทำเป็นส่งให้ทีมแปล แปลเป็นภาษาอินทรีหัวขาวอีกทอดหนึ่ง

ในขณะที่คนเหล่านี้กำลังยุ่งหัวหมุน ผลการวิจัยเบื้องต้นของวัตถุดิบต่างๆ ก็ทยอยส่งกลับมา

ตามรายงานที่รวบรวมมา องค์ประกอบธาตุพื้นฐานของตัวอย่างพืชและสัตว์ส่วนใหญ่ รวมถึงวัสดุต่างๆ สอดคล้องกับดาวเคราะห์สีคราม แต่โครงสร้างโมเลกุลหรือรูปแบบการคงอยู่ของบางชนิดกลับมีความแตกต่างอยู่บ้าง ซึ่งกระตุ้นความสนใจอย่างมากจากสถาบันวิจัยต่างๆ

เนื่องด้วยข้อกำหนดการรักษาความลับที่เข้มงวด ทำให้ไม่สามารถเปิดเผยที่มาได้ สถาบันต่างๆ จึงพากันแจ้งว่าต้องการเวลาในการวิจัยเชิงลึกต่อไป

ศูนย์วิจัยยายังไม่ได้ให้ผลตอบรับกลับมาในทันที เนื่องจากกระบวนการตรวจสอบยานั้นยุ่งยากกว่ามาก สมุนไพรส่วนใหญ่ได้รับการวิเคราะห์เบื้องต้นแล้ว แต่ยังต้องตรวจสอบว่ามีผลกระทบพิเศษหรือผลข้างเคียงอื่นๆ หรือไม่

ส่วน “ยารักษาแผลล้ำค่า” เม็ดนั้น ในตอนนี้กำลังก่อให้เกิดคลื่นลมครั้งใหญ่

ณ โรงพยาบาลในเครือแห่งแรกของสถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์ตงเซี่ย นักวิชาการหลี่หยุนไห่เพิ่งจะออกมาจากห้องผ่าตัดที่ใช้เวลานานถึงหกชั่วโมง เขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก หลังจากดื่มยาบำรุงกำลังไปสองขวดติดต่อกัน เขากำลังคิดจะพักผ่อนสักครู่ ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากทางบันไดราวกับพายุหมุน เกือบจะชนเข้ากับเขาอย่างจัง

เป็นศิษย์ก้นกุฏิของศาสตราจารย์หลี่เฒ่า ผู้ซึ่งถูกเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องล้อเลียนลับหลังว่า “ตอนที่ศาสตราจารย์รับศิษย์ก้นกุฏิคนสุดท้าย คงจะลืมปิดประตู หัวเลยโดนประตูหนีบ” เจ้าหนุ่มซื่อบื้อ ลู่เสี่ยวหมิง

เด็กคนนี้ดูเหมือนจะรอลิฟต์ไม่ไหว เลยวิ่งรวดเดียวจากบันไดขึ้นมาถึงชั้นเก้าซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องผ่าตัด ในตอนนี้หน้าอกของเขาสะท้อนขึ้นลงอย่างรุนแรง ใบหน้าแดงก่ำ นิ้วชี้ไปทางระเบียง หอบหายใจอย่างหนัก ริมฝีปากสั่นระริก จนพูดออกมาเป็นคำที่สมบูรณ์ไม่ได้

หัวใจของศาสตราจารย์หลี่หยุนไห่หล่นวูบ เขาคว้าหูฟังแพทย์ขึ้นมาตามสัญชาตญาณ “เตียงไหนมีปัญหา”

ลู่เสี่ยวหมิงส่ายหน้า “ไม่... ไม่ใช่คนไข้... เป็น... เป็น... ห้อง... ห้องปฏิบัติการ...”

“ห้องปฏิบัติการเกิดอุบัติเหตุหรือ!” เสียงของศาสตราจารย์หลี่พลันดังสูงขึ้น

พยาบาลที่อยู่ข้างๆ เห็นท่าไม่ดี รีบยื่นผ้าขนหนูซับเหงื่อที่สะอาดให้ พร้อมกับยื่นแก้วน้ำใส่มือลู่เสี่ยวหมิง “รีบดื่มน้ำ หายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยพูด! ศาสตราจารย์หลี่เพิ่งลงจากโต๊ะผ่าตัด อย่าตื่นตูม สร้างความวุ่นวายให้ศาสตราจารย์!”

ลู่เสี่ยวหมิงกระดกน้ำเข้าไปหลายอึก ในที่สุดก็หายใจคล่องขึ้น แต่เสียงของเขาก็ยังคงสั่นเครือ “มี... มีข้อกำหนดการรักษาความลับ, ศะ... ศาสตราจารย์! ข้า... ข้าขอพูดกับท่านเป็นการส่วนตัว!”

หลี่หยุนไห่ขมวดคิ้วเดินเข้าห้องทำงาน ปิดประตูกั้นสายตาที่อยากรู้อยากเห็นไว้ด้านนอก ก่อนจะตักเตือนศิษย์ของตนอย่างจริงจัง

“ที่นี่คือโรงพยาบาล เจ้าเป็นหมอ นอกจากเวลาช่วยชีวิตคนไข้แล้ว เวลาอื่นควรจะรักษาความสงบเยือกเย็นไว้ อย่าทำให้คนไข้ตื่นตระหนกโดยไม่จำเป็น!”

“สุขุมกว่านี้หน่อยได้หรือไม่”

“ว่ามา!”

ลู่เสี่ยวหมิงพยักหน้าอย่างแรง พูดตะกุกตะกัก “อาจารย์, ห้องปฏิบัติการ, เพิ่งส่งยาพิเศษชุดหนึ่งมา! ในนั้นมีของแข็งก้อนหนึ่งที่ปิดผนึกแยกไว้... พวกเราทำการทดสอบทางเภสัชวิทยาเบื้องต้นแล้ว...”

หลี่หยุนไห่ส่ายหน้าอย่างจนปัญญา ไม่ค่อยจะใส่ใจกับการตื่นตูมของศิษย์เท่าไหร่นัก แต่ก็ยังยื่นมือออกไป “เอาข้อมูลมาด้วยหรือไม่ ผลการกระตุ้นทางเดินยาสู้ AP3790 ได้หรือไม่”

ลู่เสี่ยวหมิงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างตื่นเต้น นิ้วสั่นเทาจนกดเปิดภาพหน้าจอข้อมูล “ข้างนอกพูดไม่ได้... ท่านดู... ดูข้อมูลนี่สิ! ผลลัพธ์นี้... มัน... มันช่าง... ปาฏิหาริย์!”

“ดี... ดีกว่า AP3790... ไม่รู้กี่เท่า! พวกเราทดสอบซ้ำ... สามครั้ง, ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม!”

บนหน้าจอโทรศัพท์มือถือ กราฟข้อมูลที่ซับซ้อนพุ่งสูงขึ้นในลักษณะที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ

ศาสตราจารย์หลี่รับโทรศัพท์มือถือมา สายตากวาดมองทุกจุดข้อมูลบนหน้าจอ ความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของเขาพลันหายไปในบัดดล ถูกแทนที่ด้วยความมุ่งมั่นที่เกือบจะแข็งค้าง

“เพล้ง—โครม!”

โทรศัพท์มือถือถูกเจ้าของโยนทิ้งไปอย่างไม่ใยดี ฝาหลังกระเด็นหลุดออกมา นักวิชาการหลี่หยุนไห่ในวัยเกือบหกสิบ พุ่งทะยานราวกับสายฟ้าสีขาว ผลักประตู, เคลื่อนตัว, และพุ่งออกจากทางเดินในเขตห้องผ่าตัดโดยไม่หันกลับมามอง ชายเสื้อกาวน์สีขาวสะบัดพริ้วไหวในอากาศ

แพทย์คนหนึ่งที่กำลังถือถาดตัวอย่างอยู่ถึงกับเซถลาเพราะถูกชายชราที่เฉียดผ่านไปชนเข้า ถาดเกือบหลุดมือ เขากำลังจะอ้าปากด่า แต่ก็พลันขยี้ตาตัวเองอย่างไม่เชื่อสายตา

ชายชราจากไปราวกับสายลม ทิ้งไว้เพียงกลุ่มบุคลากรทางการแพทย์ที่ยืนอ้าปากค้าง ตะลึงงันจนคางแทบจะลากไปกับพื้น

⚉⚉⚉⚉

[จบแล้ว]