บทที่ 8 ทดสอบพรสวรรค์
บทที่ 8 ทดสอบพรสวรรค์
บทที่ 8
หลังจากคำตอบ “ไม่อาจกล่าวได้” ของเย่เฉิน เจ้าสำนักจางเฟิงเหอยังคงครุ่นคิดไม่หยุด
เขาเคยได้ยินมาว่า บางตระกูลหรือสำนักใหญ่ มักส่งศิษย์ออกมาฝึกพเนจร เพื่อฝึกใจและประสบการณ์ในโลกภายนอก
บางที เย่เฉิน... อาจเป็นหนึ่งในนั้น
และสิ่งที่ทำให้เขายิ่งแน่ใจ คือรายงานจากอาจารย์ที่เห็นกับตา ว่าขณะเย่เฉินปล่อยหมัดใส่ไป่จวิ้น พลังของเขาเพิ่มขึ้นกะทันหันราวกับใช้ “วิชาลึกลับระดับสูง”
จางเฟิงเหอพยักหน้าช้า ๆ ก่อนกล่าวอย่างใจเย็น
“เย่เฉิน... ในเมื่อเจ้ามีเรื่องที่พูดไม่ได้ ข้าก็จะไม่ฝืนถาม”
“แต่ข้ามีสิ่งหนึ่งอยากขอ... เจ้าจะยอมให้ทดสอบพรสวรรค์ของเจ้าหรือไม่?”
เย่เฉินคิดครู่หนึ่ง ก่อนตอบเสียงเรียบ
“ได้ขอรับ”
การทดสอบพรสวรรค์เป็นขั้นตอนพื้นฐานของศิษย์ทุกคนในสำนักอันเยว่ตอนเข้าศึกษา
แต่เย่เฉินรู้ดี หากเขาพูดด้วยปากว่า “ตนมีพรสวรรค์ระดับสูง” ไม่มีใครเชื่อแน่
ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ให้ผลลัพธ์พูดแทน
จางเฟิงเหอหันไปหาอาจารย์ร่างอ้วนที่ยืนข้างเย่เฉิน
“อาจารย์หลิน... พาเย่เฉินไปที่ห้องทดสอบพรสวรรค์ที”
หลินเกินเซิงรีบรับคำ “ขอรับ!”
---
เมื่อทั้งคู่เดินออกจากห้องเจ้าสำนักได้ไม่นาน
หลินเกินเซิงก็หันมาหาเย่เฉินด้วยท่าทางยิ้มแห้ง
“เย่เฉิน อีกสองวันจะถึงการฝึกภาคสนามของศิษย์ปีสามแล้วนะ เจ้ากับเชียนเชียนอยู่กลุ่มเดียวกัน ยังไงก็ช่วยข้าเอาหน้าไว้บ้างล่ะ...”
เขาถอนหายใจยาว “ทุกปี... ชัยชนะตกเป็นของห้องที่มีอาจารย์หวังเฉียงคุมอยู่หมดเลย ข้าถูกพวกนั้นหัวเราะเยาะจนเบื่อเต็มที!”
เย่เฉินเพียงพยักหน้าเบา ๆ
“ทราบแล้วขอรับอาจารย์หลิน”
“แต่ตอนนี้ ไปทดสอบพรสวรรค์กันก่อนเถอะ”
---
เสียงซุบซิบเริ่มดังขึ้นทั่วลานสำนักทันทีที่เหล่าศิษย์เห็นทั้งคู่มุ่งหน้าไปยังห้องทดสอบ
“เย่เฉินกำลังจะไปทดสอบพรสวรรค์เหรอ?”
“แน่สิ! คนที่ต่อยไป่จวิ้นปลิวในหมัดเดียว จะเป็นพรสวรรค์ต่ำได้ยังไงกัน?”
“ไปดูกันเถอะ ข้าอยากเห็นกับตาเลยว่าพรสวรรค์ของเขาอยู่ระดับไหน!”
ไม่นาน ศิษย์จากทั่วลานก็พากันแห่ไปยัง ห้องทดสอบพรสวรรค์
---
ห้องทดสอบพรสวรรค์ สำนักอันเยว่
ห้องทรงกลมขนาดใหญ่ส่องสว่างด้วยแสงปราณสีทอง เครื่องตรวจวัดรูปคริสตัลตั้งอยู่กลางห้อง พื้นเป็นวงเวทจารึกที่ใช้พลังปราณเป็นตัววัดระดับพรสวรรค์
เย่เฉินก้าวขึ้นไปยืนใต้เครื่องตรวจ ด้านในมีศิษย์นับสิบคนที่ตามมาดูอย่างตื่นเต้น
หลินเกินเซิงเอ่ยขึ้น
“เย่เฉิน เอามือแตะตรงนี้ แล้วส่งพลังปราณเข้าไปเบา ๆ”
เย่เฉินพยักหน้า ก่อนวางมือลงบนแท่นคริสตัล
ทันใดนั้น แสงสีทองเจิดจ้าแผ่พุ่งขึ้นสู่เพดาน เสียงครืนดังสะเทือน
บนม่านพลังเวท ปรากฏตัวอักษรชัดเจน
ชื่อ: เย่เฉิน
พรสวรรค์: ระดับสูง
พลังปัจจุบัน: จอมยุทธ์ขั้นต้นระดับกลาง
ทั่วทั้งห้องเงียบงันในชั่วพริบตา
“พ... พรสวรรค์ระดับสูง?”
เสียงตะลึงดังระงมขึ้นราวคลื่นทะลัก
“ไม่น่าเชื่อ... ตั้งแต่ก่อตั้งสำนักมา ยังไม่เคยมีศิษย์คนใดมีพรสวรรค์ระดับสูงมาก่อนเลย!”
“ข้าเห็นกับตา... เครื่องตรวจไม่เคยผิดพลาดแน่ ๆ!”
“เย่เฉิน เขาเป็นอัจฉริยะที่แท้จริง!”
สายตาทุกคู่เบิกกว้าง ร่างของเย่เฉินยืนอยู่กลางแสงสีทองราวเทพเจ้าที่ลงมาจากสวรรค์
แม้แต่หลินเกินเซิงเอง ยังกลืนน้ำลายเสียงดัง “เจ้าพรสวรรค์... นี่มัน... จริงรึเนี่ย?”
เสียงฮือฮาแทบทำให้ห้องทดสอบสั่นสะเทือน
เหล่าศิษย์ที่ยืนมุงรอบแท่นคริสตัลเบิกตาโพลง
ไม่มีใครเชื่อในสิ่งที่เห็น ตัวเลข “พรสวรรค์ระดับสูง” ที่ส่องแสงอยู่บนม่านพลังนั้นชัดเจนเกินกว่าจะปฏิเสธ
สำหรับศิษย์ทั่วไปแล้ว แม้ได้เป็น “จอมยุทธ์ขั้นต้นระดับกลาง” ก็ถือว่าสุดยอดแล้ว
แต่ต่อหน้า เย่เฉิน ผู้มี “พรสวรรค์ระดับสูง” ความสำเร็จเหล่านั้นกลับดูเล็กน้อยราวฝุ่นผง
“เป็นไปไม่ได้...”
“สำนักอันเยว่มีเพียงหยางเฟิงกับหลิวเชียนเชียนเท่านั้นที่เป็นพรสวรรค์ระดับกลาง!”
“ตั้งแต่ก่อตั้งสำนักมาหลายสิบปี ไม่เคยมีใครแตะถึงระดับสูงเลยสักคน!”
เสียงซุบซิบเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและความทึ่ง
หลินเกินเซิง อาจารย์ของเย่เฉิน ตาเบิกกว้างจนแทบถลน
เขารีบยกมือขึ้นขยี้ตาแรง ๆ
“ไม่... ไม่ใช่ภาพลวงตาแน่หรือ?”
แต่ไม่ว่าขยี้กี่ครั้ง ตัวอักษรบนม่านพลังก็ยังส่องแสงเหมือนเดิม
“พรสวรรค์ระดับสูงจริง ๆ... ฮ่าๆๆๆ เจ้าพรสวรรค์ ข้าคงได้หน้าแล้ว!”
หลินเกินเซิงหัวเราะเสียงดังราวคนเสียสติ ก่อนรีบวิ่งพรวดออกจากห้องทดสอบด้วยความตื่นเต้น
เย่เฉินมองตามพลางยิ้มบาง ๆ เขาหันกลับไปยังศิษย์ทั้งห้องที่ยังยืนนิ่งเหมือนรูปปั้น
“พรสวรรค์ระดับสูง...”
“มันก็ไม่ได้สูงขนาดนั้นหรอกนะ”
เสียงเรียบง่ายของเขากลับยิ่งทำให้บรรยากาศในห้องตรึงแน่น
หลายคนถึงกับกลืนน้ำลายด้วยความเคารพปนหวาดกลัว
เสียงฝีเท้าวิ่งกระหึ่มมาจากทางเดินด้านนอก
ประตูเปิดกระแทกออกอย่างแรง
“ท่านเจ้าสำนัก! เจ้าสำนัก!”
หลินเกินเซิงพรวดเข้ามาในห้อง ใบหน้าเปื้อนเหงื่อแต่เต็มไปด้วยความดีใจ
จางเฟิงเหอเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
“ดูเจ้าจะร่าเริงนักสินะ หลินเกินเซิง... ข้าคิดว่าเย่เฉินคงเป็นพรสวรรค์ระดับกลางใช่หรือไม่?”
เหล่าอาจารย์อีกหลายคนพยักหน้าเห็นด้วย
“ระดับกลางก็นับว่าหาได้ยากแล้วในสำนักเรา”
“ใช่ นั่นก็มากพอให้เจ้าสำนักรับเข้าเป็นศิษย์ในรายชื่อหลักได้แล้ว”
หลินเกินเซิงหอบหายใจแรง แต่ยกมือขึ้นพลางพูดเสียงสั่นด้วยความตื่นเต้น
“ไม่ใช่ขอรับ! ไม่ใช่พรสวรรค์ระดับกลาง...”
“แต่เป็น พรสวรรค์ระดับสูง!”
เงียบงัน...
อากาศในห้องเหมือนถูกแช่แข็งทันที
“อะไรนะ!?”
จางเฟิงเหอแทบลุกจากเก้าอี้ ดวงตาเบิกกว้าง
เหล่าอาจารย์ที่นั่งรายล้อมต่างพูดไม่ออก
“เจ้าพูดจริงหรือหลินเกินเซิง?”
“เจ้าแน่ใจนะ ว่าผลการทดสอบไม่ผิดพลาด?”
หลินเกินเซิงพยักหน้าแรงแทบหลุด
“ข้าดูด้วยตาตัวเอง... เครื่องตรวจม่านพลังส่องสว่างทั้งห้อง!”
“ตัวอักษรบนจอชัดเจนสุด ๆ ว่า ‘เย่เฉิน พรสวรรค์ระดับสูง’ ไม่มีทางผิดแน่!”
เสียงหอบหายใจดังทั่วห้อง
“พรสวรรค์ระดับสูง...”
“ในที่สุด สำนักอันเยว่ของเราก็มีอัจฉริยะที่แท้จริง!”
จางเฟิงเหอค่อย ๆ ลุกขึ้นจากเก้าอี้ ดวงตาเต็มไปด้วยแสงแห่งความปีติ
“ฮ่า... ดีมาก เยี่ยมยอดยิ่งนัก!”
“จากนี้ไป สำนักอันเยว่ จะต้องเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!”