บทที่ 752 การประณามจากนานาชาติ

“สุภาพบุรุษทั้งหลาย ชาวเยอรมันผู้หยิ่งผยองกำลังสังหารหมู่ในตะวันออกไกล กองเรือของพวกเขาถล่มเมืองชาติหมู่เกาะอย่างโจ่งแจ้ง ชาวเกาะนับไม่ถ้วนตายใต้การถล่มปืนใหญ่ของพวกเขา นี่คือการเหยียบย่ำอารยโลกทั้งมวล สาธารณรัฐอเมริกา ข้าทนไม่ได้อีกต่อไปแล้ว ข้าหวังว่ารัฐบาลจะออกประกาศทันที ประณามพฤติกรรมโหดร้ายของชาวเยอรมัน!” ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสัน กล่าว

“ท่านประธานาธิบดี การออกประกาศเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องยาก แต่เราต้องเตรียมพร้อม! เมื่อเราออกประกาศเช่นนี้ เท่ากับเราได้ฉีกหน้ากับชาวเยอรมันไปแล้ว แม้ยังไม่ถึงสถานการณ์เผชิญหน้าทางทหาร แต่ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศจะได้รับผลกระทบอย่างสิ้นเชิง” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศไบรอัน เตือน

“ใช่ ท่านประธานาธิบดี นี่จะทำให้ความสัมพันธ์ของเรากับชาวเยอรมันย่ำแย่ยิ่งกว่าเดิม แต่เราและชาวเยอรมันกำหนดเป็นศัตรูกันอยู่แล้ว ดังนั้น จะมีอะไรให้กังวลอีก?” ประธานาธิบดีวิลสัน กล่าว

“สุภาพบุรุษทั้งหลาย สันติภาพระหว่างเราและชาวเยอรมันเป็นไปไม่ได้ ชาวเยอรมันต้องการเป็นเจ้าโลก เจ้าโลกตัวจริง พวกเขาจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อกดดันชาติอื่น ๆ น่าเสียดายที่สหรัฐอเมริกาคือชาติที่สอง ดังนั้น ข้ามั่นใจว่าเราจะกลายเป็นเป้าหมายการกดดันของพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในกรณีเช่นนี้ ทำไมเราไม่โจมตีก่อนล่ะ? ในกรณีนั้น โอกาสชนะของเราอาจมากกว่า” ประธานาธิบดีวิลสัน กล่าวต่อ

“ข้าสนับสนุนความเห็นของท่านประธานาธิบดี! เรากำลังเริ่มเตรียมสงครามอย่างเต็มกำลัง แน่นอนว่า ในด้านกำลังทหารเราไม่แข็งแกร่งเท่าชาวเยอรมัน แต่ อย่าลืมว่าชาวเยอรมันไม่ได้มีเราเป็นศัตรูเพียงชาติเดียว ศัตรูของพวกเขามีเกือบทั่วโลก การมีศัตรูมากเกินไปจะเป็นความผิดพลาดใหญ่ที่สุดของชาวเยอรมัน ในสงครามอนาคต พวกเขาจะได้รับผลจากมัน!” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามการ์ริสัน กล่าว

“ข้าเห็นด้วยกับท่านประธานาธิบดี!” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทหารเรือแดเนียลส์ กล่าวเช่นกัน

“งั้น ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าไม่มีข้อคัดค้านแล้ว ทำเลย!” ไบรอัน กล่าว

“สุภาพบุรุษทั้งหลาย จงมองโลกในแง่ดี แม้ศัตรูของเราแข็งแกร่งมาก แต่สหรัฐอเมริกาไม่ใช่ชาติอ่อนแอ อย่างน้อย อุตสาหกรรมของเราตอนนี้แข็งแกร่งกว่าชาวเยอรมัน เว้นแต่พวกเขาจะสามารถรวมพื้นที่ยึดครองในยุโรปได้อย่างเต็มที่ มิเช่นนั้น เป็นไปไม่ได้ที่จะแซงเราในด้านอุตสาหกรรม และการรวมพื้นที่ยึดครองเหล่านั้นไม่ใช่เรื่องง่ายนัก ดังนั้น ชาวเยอรมันมีดีกว่าเราแค่ด้านกำลังทหารเท่านั้น หากพวกเขามีศัตรูมากเกินไป พวกเขาย่อมแพ้เราในที่สุด! ตราบใดที่เราชนะชาวเยอรมันได้ เราจะกลายเป็นเจ้าโลกในอนาคต!” ประธานาธิบดีวิลสัน กล่าว

ประธานาธิบดีวิลสันเป็นคนทะเยอทะยานยิ่ง เขาตั้งใจทำให้สหรัฐอเมริกาเป็นเจ้าโลกอย่างจงใจ เดิมที สงครามโลกครั้งนี้จะเป็นโอกาสดีสำหรับสหรัฐอเมริกา แต่เสียดายที่ชาวเยอรมันแข็งแกร่งเกินไป สหรัฐอเมริกายังไม่มีโอกาสลงมือด้วยตนเอง ชาวเยอรมันก็มีข้อได้เปรียบสิ้นเชิงแล้ว ในสถานการณ์เช่นนี้ ชาวอเมริกันทำได้เพียงเก็บความทะเยอทะยานไว้ และทุ่มเทอย่างเต็มที่เพื่อสร้างปัญหาให้ชาวเยอรมัน แต่เสียดาย แม้พวกเขาจะใช้กลอุบายหมดสิ้น พวกเขายังขัดขวางชาวเยอรมันชนะสงครามไม่ได้

แต่ประธานาธิบดีวิลสันยังไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ เขาหวังว่าจะนำสหรัฐอเมริกาบรรลุเป้าหมายครองโลกได้สักวันหนึ่ง

วันที่ 17 สิงหาคม รัฐบาลสหรัฐออกประกาศรุนแรง ประณามจักรวรรดิเยอรมันสังหารหมู่ประชาชนชาติหมู่เกาะในตะวันออกไกล รัฐบาลสหรัฐประกาศในประกาศตอนต้นว่า พฤติกรรมของจักรวรรดิเยอรมันคือการทำให้อารยโลกทั้งมวลเสื่อมเสีย ขอให้ชาติอื่น ๆ และผู้รักสันติภาพทั่วโลกกดดันจักรวรรดิเยอรมัน และให้จักรวรรดิเยอรมันหยุดการกระทำชั่วร้ายของตน

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐไบรอัน ถึงกับเรียกเอกอัครราชทูตเยอรมันประจำสหรัฐ เพื่อประท้วงรัฐบาลเยอรมันแทนรัฐบาลสหรัฐ แต่เอกอัครราชทูตเยอรมันตอบว่านี่คือกิจการภายในของเยอรมัน สหรัฐไม่มีสิทธิ์แทรกแซง ส่วนสงครามที่ปะทุระหว่างเยอรมันและชาติหมู่เกาะ ไม่เกี่ยวกับสหรัฐ หากสหรัฐต้องการยุ่งเกี่ยว มันง่ายมาก แค่ประกาศสงครามกับเยอรมัน

ทัศนคติแข็งกร้าวของเอกอัครราชทูตเยอรมัน ทำให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐไบรอันพูดไม่ออกสักคำ หากทำได้ เขาอยากขอรัฐบาลประกาศสงครามกับเยอรมัน แต่เขารู้ดีว่าการประกาศสงครามไม่ใช่เรื่องเล่น ๆ เมื่อสงครามระหว่างสองประเทศปะทุขึ้นจริง ผลลัพธ์จะรุนแรงยิ่ง

ดังนั้น รัฐบาลสหรัฐจึงไม่อาจกดดันเยอรมันได้

ตรงกันข้าม ประชาชนว่างงานนับไม่ถ้วนที่ได้รับได้รับอิทธิพลจากประกาศของรัฐบาลสหรัฐ และเริ่มกดดันเยอรมัน ขอให้เยอรมันหยุดปฏิบัติการทางทหารต่อชาติหมู่เกาะ

แม้บางคนในนั้นเป็นชาวเยอรมัน พวกเขาดูเหมือนลืมไปว่า สงครามที่กำลังดำเนินอยู่ก็ทำให้เยอรมันเจ็บปวดมากเช่นกัน ชัยชนะที่กองทัพเยอรมันกำลังได้รับ เป็นประโยชน์ต่อชาวเยอรมันทุกคน

นายกรัฐมนตรีอังกฤษวินสตัน เชอร์ชิลล์ ก็ใช้โอกาสนี้กล่าวสุนทรพจน์ กล่าวหาความโหดร้ายของชาวเยอรมัน อ้างว่าหากเยอรมันชนะสงคราม จะเป็นภัยพิบัติต่อโลกทั้งมวล ขอให้โลกรวมกันและรับมือชาวเยอรมันด้วยกัน แต่ไม่มีชาติใดตอบสนองเลย พวกเขาอาจให้การสนับสนุนทางศีลธรรมแก่อังกฤษ แต่พวกเขาจะไม่ลงสงครามกับชาวเยอรมันจริง ๆ เพราะพวกเขารู้ว่านั่นไม่ต่างจากฆ่าตัวตาย

ตรงกันข้าม ประชาชนและทหารในสหราชอาณาจักรได้รับกำลังใจ และแสดงว่าจะสู้สุดชีวิตกับชาวเยอรมัน

จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีเป็นพันธมิตรของจักรวรรดิเยอรมัน แต่ในเรื่องนี้ ก้นของมันดูเหมือนจะนั่งเอียง มกุฎราชกุมารคาร์ล ประกาศอย่างเปิดเผยในงานเลี้ยงว่า การกระทำของจักรวรรดิเยอรมันทำให้อารยโลกเสื่อมเสียจริง เยอรมันจะกลายเป็นผู้ชนะในสงครามโลกนี้เร็ว ๆ นี้ และได้รับประโยชน์มากเกินไปแล้ว ดังนั้น จึงไม่ควรสังหารหมู่เพื่อสิ่งนั้น

แน่นอน คำกล่าวของมกุฎราชกุมารคาร์ล ไม่แทนความเห็นของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีทั้งหมด ท้ายที่สุด แม้จักรพรรดิฟรานซ์ โยเซฟที่ 1 แห่งออสเตรียป่วยหนัก แต่เขายังยื้อและสามารถลากต่อไปได้อีกสักพัก ดังนั้น พระประสงค์ของจักรพรรดิออสเตรียฟรานซ์ โยเซฟที่ 1 คือพระประสงค์ของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ไม่ว่ามกุฎราชกุมารคาร์ลจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องรอจนหลังจักรพรรดิออสเตรียสวรรคต และหลังจากเขาได้รับการสืบทอดราชบัลลังก์ จึงจะค่อย ๆ เปลี่ยนความสัมพันธ์ระหว่างจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีกับจักรวรรดิเยอรมัน

แต่สิ่งนี้ก็สามารถแสดงให้เห็นว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเยอรมันกับจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ได้มาถึงจุดสิ้นสุดจริง ๆ แล้ว