บทที่ 718 ช่องว่าง

ระยะทางมากกว่าสิบกิโลเมตรไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรสำหรับเรือพิฆาตที่แล่นด้วยความเร็วสูง ใช้เวลาเพียงสิบนาที เรือพิฆาต "ชั้นคามิคาเสะ" สองลำของราชนาวีญี่ปุ่นก็พุ่งเข้าใส่เรือพิฆาต "ชั้น G" สองลำของราชนาวีเยอรมันอย่างกล้าหาญ

แม้ว่าเรือพิฆาต "ชั้นคามิคาเสะ" จะมีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของเรือพิฆาต "ชั้น G" แต่ก็มีกองเรือหลักขนาดมหึมาอยู่เบื้องหลัง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย

"ลดความเร็วลงเหลือ 2,000 เมตร จากนั้นเปิดฉากยิง จมเรือพิฆาตเยอรมันเพื่อล้างแค้นให้กับประชาชนของจักรวรรดิที่ถูกพวกเขาสังหารหมู่ และทำให้พวกเยอรมันเสียใจที่มายังตะวันออกไกล!" กัปตันชิเงกิ โซโนดะ ผู้สร้างเรือพิฆาต 'อิโซฮิเมะ' สั่งการ

"ขอรับ ท่านกัปตัน!" นายทหารและทหารคนอื่น ๆ ตอบรับเสียงดัง

กัปตันมัตสึชิตะ โซคิจิ กัปตันเรือพิฆาต "อายานามิ" ก็ออกคำสั่งที่คล้ายกัน

แม้ว่าเรือพิฆาตของพวกเขาจะเล็กกว่าของเยอรมันมาก แต่พวกเขาก็ยังคงมีความได้เปรียบอย่างมาก โดยเฉพาะจำนวนปืนเรือที่มีมากกว่าเรือพิฆาตของราชนาวีเยอรมันถึงสองเท่า สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีความได้เปรียบอย่างมากในการต่อสู้ระยะประชิด

อย่างไรก็ตาม เรือพิฆาต "ชั้น G" สองลำของราชนาวีเยอรมันเห็นได้ชัดว่าจะไม่เปิดโอกาสให้พวกเขา เมื่อทั้งสองฝ่ายอยู่ห่างกันสามกิโลเมตร กัปตันไมค์ก็ออกคำสั่งให้ยิง

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!" ปืนเรือขนาด 88 มม. สามกระบอกบนเรือพิฆาต 'G37' เริ่มยิงอย่างบ้าคลั่ง กระสุนที่หนาแน่นพุ่งเข้าใส่เรือพิฆาต 'อิโซฮะ' อย่างแรง

เทคโนโลยีปืนใหญ่ของเยอรมนีนั้นล้ำหน้ากว่าประเทศเกาะหลายช่วงตัว สิ่งนี้ทำให้ปืนใหญ่ของพวกเขามีพิสัยและอำนาจมากกว่าของประเทศเกาะเท่านั้น แต่ยังมีอัตราการยิงที่เร็วกว่ามาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งปืนหลักขนาด 88 มม. เป็นปืนคลาสสิกของเยอรมัน อัตราการยิงสูงสุดสามารถทำได้มากกว่าสิบครั้งต่อนาที

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!"

กระสุนยังคงตกลงรอบ ๆ เรือพิฆาต 'อิโซฮะ' ทำให้เกิดละอองน้ำกระเซ็น

"บากะ! หน่วยข่าวกรองของเราไม่ได้บอกหรือว่าเรือพิฆาตเยอรมันมีปืนเรือขนาด 88 มม. เพียงสามกระบอก? แต่ทำไมการยิงของพวกเขาถึงรุนแรงขนาดนี้?" กัปตันชิเงกิ โซโนดะ สบถด้วยใบหน้าดำมืด

ปืนของเรือพิฆาตราชนาวีเยอรมันยิงด้วยอัตราที่รวดเร็ว ซึ่งทำให้กัปตันชิเงกิ โซโนดะ รู้สึกว่ามีปืนใหญ่มากกว่าสิบลำยิงใส่พวกเขา แน่นอนว่าชิเงกิ โซโนดะ ทราบว่าทำไม อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ทำให้ข้าหวาดกลัวมาก เรือพิฆาตราชนาวีเยอรมันชดเชยช่องว่างในจำนวนปืนเรือด้วยอัตราการยิงอย่างมีประสิทธิภาพ และยังมีความได้เปรียบอย่างมากอีกด้วย สิ่งนี้ทำให้เรือพิฆาตราชนาวีเกาะยากที่จะชนะ

ในเวลาเดียวกัน เรือพิฆาต 'G38' ของราชนาวีเยอรมันก็เริ่มยิงใส่เรือพิฆาต 'อายานามิ' ของราชนาวีญี่ปุ่น การยิงปืนใหญ่ที่ดุเดือดทำให้เรือพิฆาต "อายานามิ" ของราชนาวีญี่ปุ่นตระหนักว่าการถูกฝนกระสุนเป็นอย่างไร

แม้ว่าระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายจะยังค่อนข้างไกล แต่ก็ไม่มีทางอื่น กัปตันชิเงกิ โซโนดะ และกัปตันมัตสึชิตะ โซคิจิ ต้องสั่งให้ยิงโต้ตอบ

ที่ระยะนี้ ปืนเรือขนาด 80 มม. ลำกล้อง 40 เท่าของพวกเขาสามารถคุกคามเรือพิฆาตของราชนาวีเยอรมันได้ อย่างไรก็ตาม ปืนเรือขนาด 80 มม. ลำกล้อง 28 เท่าแย่กว่ามาก

บนเรือประจัญบาน 'คองโก' พลเอกอิชิอิง โกโร และพลตรียามาชิตะ เกนทาโร่ ต่างก็ดูไม่สบายใจ เรือพิฆาตสองลำของพวกเขาถูกเรือพิฆาตสองลำของราชนาวีเยอรมันกดดันทันทีที่เริ่มต่อสู้ สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างไม่ต้องสงสัยว่าประสิทธิภาพของเรือรบทั้งสองลำมีช่องว่างขนาดใหญ่เพียงใด หากดำเนินต่อไปเช่นนี้ เรือพิฆาตราชนาวีประเทศเกาะจะไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย แต่จะถูกยิงหรือแม้แต่ถูกจมเมื่อเวลาผ่านไป

"ตู้ม!"

กระสุนปืนใหญ่ขนาด 88 มม. ลูกหนึ่งโจมตีหัวเรือพิฆาต "อิโซฮะ" ทำให้เกิดรูขนาดใหญ่ที่หัวเรือได้อย่างง่ายดาย

เนื่องจากระวางขับน้ำมีขนาดเล็ก เรือพิฆาตจึงแทบไม่มีเกราะเลย และพวกเขาทั้งหมดแล่นเปลือยเปล่า สิ่งนี้ทำให้ความสามารถในการต้านทานการโจมตีของเรือพิฆาตแย่มาก เมื่อเทียบกับเรือพิฆาตของราชนาวีเยอรมัน ซึ่งมีเกราะในส่วนแกนกลางไม่มากก็น้อย เรือพิฆาตราชนาวีเกาะ เพื่อติดตั้งปืนเรือให้มากขึ้นบนตัวเรือขนาดเล็ก ย่อมประหยัดในด้านอื่น ๆ ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ความอยู่รอดของเรือพิฆาตจึงคาดเดาได้

ทันใดนั้น กระสุนอีกลูกหนึ่งก็โจมตีเรือพิฆาต "อิโซฮะ" กระสุนลูกนี้โจมตีด้านข้างของเรือพิฆาต "อิโซฮะ" ทำให้ปืนรองขนาด 80 มม. ลำกล้อง 28 เท่าถูกระเบิดหลุดออกไป และในขณะเดียวกันก็ทำให้กระสุนที่วางอยู่ข้างปืนระเบิด ทำลายด้านข้างทั้งหมด ส่วนใหญ่ถูกระเบิดออกไปและเกิดไฟไหม้ขึ้นอย่างรุนแรง

"บากะ!" กัปตันชิเงกิ โซโนดะ ใบหน้าของข้าดำเหมือนก้นหม้อ เรือรบของตนเองถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่สามารถโจมตีเรือรบของศัตรูได้เลย แม้แต่คนโง่ก็ยังรู้ว่าพวกเขาไม่มีความได้เปรียบแม้แต่น้อยในการรบครั้งนี้!

การต่อสู้ระหว่างเรือพิฆาต "อายานามิ" และเรือพิฆาต "G38" เป็นไปอย่างฝ่ายเดียว เรือพิฆาต "อายานามิ" ถูกกดดันอย่างสมบูรณ์และถูกโจมตีอย่างต่อเนื่อง

"ทำได้ดีมาก! ให้พลปืนพยายามให้มากขึ้น และการรบจะสิ้นสุดลงภายในห้านาที" กัปตันไมค์ มีรอยยิ้มบนริมฝีปาก ราวกับว่าข้าเห็นแล้วว่าฝ่ายของข้ากำลังจะชนะ

"ขอรับ ท่านกัปตัน!"

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!"

พลปืนบรรจุกระสุนทีละลูกเข้าไปในลำกล้องด้วยความเร็วที่เร็วที่สุด จากนั้นก็ยิงออกไป ปืนเรือขนาด 88 มม. สามกระบอกบนเรือพิฆาตราชนาวีเยอรมันแสดงอำนาจออกมาอย่างยิ่งใหญ่

ในไม่ช้า เรือพิฆาต "อิโซฮะ" และ "อายานามิ" ของราชนาวีญี่ปุ่นก็ถูกโจมตีจนช้ำ โครงสร้างส่วนบนถูกยิงจนเป็นรูพรุนไปทั่ว และเกิดไฟไหม้รุนแรงขึ้น ดูเหมือนว่าการถูกจมจะเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

"บากะ! เรือพิฆาตเยอรมันที่น่าสาปแช่ง มันทรงพลังขนาดนี้ได้อย่างไร? เรือพิฆาตของเราไม่มีอำนาจที่จะต่อสู้กลับต่อหน้าพวกเขาเลย!" พลตรีเกนทาโร่ ยามาชิตะ หน้าซีด ข้าไม่เคยคิดเลยว่าการเผชิญหน้าของเรือพิฆาตทั้งสองฝ่ายจะให้ผลลัพธ์เช่นนี้ แม้ว่าข้าจะรู้ว่าเรือพิฆาตของราชนาวีเยอรมันแข็งแกร่งมาก แต่ข้าก็ไม่รู้ว่าพวกมันจะแข็งแกร่งขนาดนี้!

พลเอกอิชิอิง โกโร ก็มีสีหน้าที่ไม่ดีเช่นกัน แม้ว่าแม้เรือพิฆาตสองลำจะถูกจม ก็จะไม่ใช่ความสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับราชนาวีประเทศเกาะ อย่างไรก็ตาม ก่อนการเผชิญหน้าหลักระหว่างราชนาวีทั้งสองฝ่าย หากพวกเขาสามารถชนะการเผชิญหน้าของเรือพิฆาตได้ สิ่งนี้จะช่วยส่งเสริมขวัญกำลังใจของกองเรือได้อย่างมาก แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าความคาดหวังของข้าได้พังทลายลง เรือพิฆาตของพวกเขาไม่เพียงแต่ไม่มีทางชนะเท่านั้น แต่อาจถูกจมแทน หากดำเนินต่อไปเช่นนี้ ก็จะสร้างความเสียหายอย่างมากต่อขวัญกำลังใจของกองเรือด้วย