บทที่ 668: สนธิสัญญาสันติภาพเยอรมัน-อิตาลี

การเจรจาสันติภาพที่กำหนดไว้ในเช้าวันรุ่งขึ้นถูกยกเลิก ซึ่งทำให้มกุฎราชกุมารคาร์ลและสมาชิกคณะผู้แทนจากจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีไม่พอใจยิ่งขึ้น แต่พวกเขาไม่มีทางเลือก ใครทำให้ที่นี่เป็นบ้านของจักรวรรดิเยอรมัน?

ออสก้า (เปลี่ยนจากฉินเทียน) จักรพรรดิแห่งจักรวรรดิเยอรมัน กำลังเรียกตัวนายกรัฐมนตรีแห่งจักรวรรดิ แบร์นฮาร์ด ฟอน บือโลว์ และรัฐมนตรีต่างประเทศ ฟอน คิดเรน วาคเตอร์ เข้าพบ แม้ว่าดวงตาของวาคเตอร์จะมีรอยคล้ำจากความเหนื่อยล้า แต่สภาพจิตใจของเขาดูดีมาก

การพูดคุยลับกับเปาโล โบเซลลี รัฐมนตรีต่างประเทศอิตาลีเมื่อคืนก่อนดำเนินไปอย่างราบรื่น และบรรลุข้อตกลงต่าง ๆ แล้ว

“ฝ่าบาท เมื่อคืน ข้าบรรลุข้อตกลงกับรัฐมนตรีต่างประเทศอิตาลี เปาโล โบเซลลี ฝ่ายอิตาลียอมรับเงื่อนไขที่จักรวรรดิเสนอทั้งหมด บ่ายนี้สามารถลงนามสนธิสัญญาสันติภาพได้” วาคเตอร์กล่าว

“ดีมาก ดีมาก แม้ว่าผลประโยชน์ที่เราได้จากอิตาลีจะไม่มากเท่าจากฝรั่งเศส แต่ก็ค่อนข้างดี นี่จะส่งเสริมการพัฒนาของจักรวรรดิในอนาคตอย่างมาก” ออสก้ากล่าว

แม้ว่าเยอรมนีจะได้รับค่าชดเชยสงคราม 55,000 ล้านมาร์กจากฝรั่งเศส แต่ 20,000 ล้านมาร์กก็ยังเป็นจำนวนที่มาก ซึ่งจะช่วยฟื้นฟูและพัฒนาเศรษฐกิจเยอรมนี รวมถึงพัฒนาดินแดนและโคโลนีที่ได้มาใหม่ เยอรมนีจะแข็งแกร่งขึ้นด้วยเงินทุนเหล่านี้

“ฝ่าบาท ตอนนี้เรามีเงินเพียงพอที่จะสร้างโครงสร้างพื้นฐานในยุโรปตะวันออก ภายในเวลาไม่เกินห้าปี เราจะสามารถควบคุมยุโรปตะวันออกได้อย่างเต็มที่ ด้วยทรัพยากรของยุโรปตะวันออก จักรวรรดิเยอรมันจะพัฒนาให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กล่าว

ต้องรู้ว่าเพื่อชนะสงคราม จักรวรรดิเยอรมันเริ่มเตรียมการมานาน รัฐบาลเยอรมันมีหนี้สินมหาศาล ตอนนี้ ด้วยค่าชดเชยสงครามจำนวนมาก ไม่เพียงแต่ชำระหนี้เหล่านั้นได้ แต่ยังสามารถใช้ในด้านอื่น ๆ ได้ อาจกล่าวได้ว่าเยอรมนีสามารถใช้ผลประโยชน์จากสงครามนี้เพื่อหลุดพ้นจากภาวะวิกฤตและพัฒนาเป็นประเทศที่ทรงพลังที่สุดในโลกได้ในคราวเดียว ประชาชนเยอรมันจะได้สัมผัสชีวิตที่มีความสุขจากชัยชนะในสงคราม

เหตุผลที่ประชาชนเยอรมันสนับสนุนให้เยอรมนีทำสงครามต่อไปคือหวังว่าจะได้ชีวิตที่ดีขึ้นผ่านสงคราม นี่คือคำมั่นสัญญาของรัฐบาลเยอรมันต่อประชาชน หลังจากปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาเหล่านี้ ประชาชนจะยิ่งสนับสนุนรัฐบาลและราชวงศ์มากขึ้น

“ฝ่าบาท รัฐมนตรีต่างประเทศอิตาลีและข้าบรรลุข้อตกลงเบื้องต้นเกี่ยวกับสนธิสัญญาสันติภาพระหว่างจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและอิตาลี อิตาลีจะชดเชยค่าชดเชยสงคราม 5,000 ล้านมาร์กให้จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ยกเมืองเวนิสและพื้นที่ทางตะวันออกให้จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี โอนโคโลนีอิตาเลียนแอฟริกาตะวันออกให้จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี เงื่อนไขอื่น ๆ เหมือนกับของเรา เพียงแต่ไม่รู้ว่าจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีจะยอมรับหรือไม่” วาคเตอร์กล่าว

“เงื่อนไขเหล่านี้ ยกเว้นค่าชดเชยสงครามที่อาจไม่ทำให้จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีพึงพอใจ ส่วนอื่น ๆ เกือบจะเหมือนกัน ท้ายที่สุด ค่าชดเชยสงครามที่จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีเสนอนั้นมากเกินไป มากกว่าที่จักรวรรดิเยอรมันขอถึงสองเท่า ไม่แปลกที่อิตาลีปฏิเสธ” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กล่าว

“หากรัฐบาลออสเตรีย-ฮังการีมีสติ พวกเขาควรยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม มกุฎราชกุมารคาร์ลดื้อรั้นและหยิ่งผยองเกินไป พร้อมทั้งมีความทะเยอทะยานมาก ข้าคิดว่าเขาจะไม่ยอมรับเงื่อนไขเหล่านี้แน่นอน” ออสก้ากล่าว

“ใช่ ฝ่าบาท มกุฎราชกุมารคาร์ลไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีสำหรับการเป็นจักรพรรดิ!” นายกรัฐมนตรีบือโลว์กล่าว

“จริงหรือ? ข้าคิดว่ามกุฎราชกุมารคาร์ลคือตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับจักรพรรดิแห่งจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี!” ออสก้ายิ้มกล่าว

นายกรัฐมนตรีบือโลว์และรัฐมนตรีวาคเตอร์ตะลึงครู่หนึ่ง แล้วหัวเราะออกมา พวกเขาเข้าใจความหมายของออสก้าแล้ว เมื่อมกุฎราชกุมารคาร์ลสืบทอดบัลลังก์ของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี จะทำให้จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการียิ่งเสื่อมถอย ในกรณีนั้น ภัยคุกคามจากจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีต่อจักรวรรดิเยอรมันจะลดลงอย่างมาก และหากเป็นไปได้ เยอรมนีอาจโจมตีจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีอย่างรุนแรง

ทวีปยุโรปเล็กเกินไปสำหรับสองมหาอำนาจ การที่จักรวรรดิเยอรมันจะแข็งแกร่งขึ้นต้องยืนอยู่บนซากศพของประเทศอื่น แม้ว่าความแข็งแกร่งของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีจะด้อยกว่าเยอรมนี แต่ทั้งสองประเทศอยู่ใกล้กัน หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีสามารถโจมตีเยอรมนีได้โดยตรง เพื่อความปลอดภัยและผลประโยชน์ของจักรวรรดิ เยอรมนีต้องระวังจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี

“สำหรับสนธิสัญญาสันติภาพระหว่างจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและราชอาณาจักรอิตาลี ให้ใช้สิ่งนี้เป็นต้นแบบ! หากจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีไม่เห็นด้วย จักรวรรดิเยอรมันสามารถไกล่เกลี่ยและให้การสนับสนุนราชอาณาจักรอิตาลีอย่างเหมาะสม” ออสก้ากล่าว

“ขอรับ ฝ่าบาท” นายกรัฐมนตรีบือโลว์และรัฐมนตรีวาคเตอร์ตอบ

ออสก้าตั้งเป้าหมายต่อไปไว้ที่จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีอย่างชัดเจน หากสามารถแยกโครงสร้างระบบคู่ของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีได้อย่างสมบูรณ์ จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อเยอรมนีอีกต่อไป และนี่ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ออสก้ารู้ว่าในไม่ช้าฟรานซ์ โยเซฟที่ 1 จะสิ้นพระชนม์ เมื่อถึงเวลา นี่จะเป็นโอกาส เมื่อมกุฎราชกุมารคาร์ลขึ้นครองบัลลังก์ หากเขายั่วยุจักรวรรดิเยอรมัน จักรวรรดิเยอรมันจะตอบโต้อย่างรุนแรง บางทีอาจใช้โอกาสนี้แก้ปัญหาจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี

แน่นอน ออสก้าเก็บความคิดนี้ไว้ในใจและไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ

ในช่วงบ่าย การเจรจาสันติภาพดำเนินต่อไป อย่างไรก็ตาม ทำให้มกุฎราชกุมารคาร์ลและสมาชิกคณะผู้แทนจากจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีประหลาดใจ รัฐมนตรีต่างประเทศวาคเตอร์ประกาศโดยตรงว่าบรรลุข้อตกลงกับฝ่ายอิตาลีแล้ว และทั้งสองฝ่ายสามารถลงนามสนธิสัญญาสันติภาพได้

เลขานุการของวาคเตอร์ส่งสนธิสัญญาสันติภาพที่เตรียมไว้ล่วงหน้าขึ้นมา วาคเตอร์และเปาโล โบเซลลีลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพในนามของเยอรมนีและอิตาลีตามลำดับ สมาชิกคณะผู้แทนจากจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีมองดูฉากนี้ด้วยความตะลึง ราวกับว่าพวกเขากลายเป็นคนนอก

“สนธิสัญญาสันติภาพเยอรมัน-อิตาลี” ระบุว่า อิตาลีต้องจ่ายค่าชดเชยสงคราม 20,000 ล้านมาร์กให้เยอรมนี โดยต้องชำระภายในสามปี ยกเกาะซิซิลีให้จักรวรรดิเยอรมัน โอนโคโลนีลิเบียให้จักรวรรดิเยอรมัน กำลังทหารรวมของกองทัพอิตาลีต้องควบคุมให้ต่ำกว่า 100,000 นาย และห้ามมีปืนใหญ่หนักและยานเกราะเช่นรถถัง กองทัพเรืออิตาลีห้ามสร้างเรือรบที่มีระวางขับน้ำเกิน 5,000 ตัน ห้ามสร้างเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือดำน้ำ รวมถึงห้ามสร้างเครื่องบิน ก่อนที่สนธิสัญญาจะเสร็จสิ้น เยอรมนีจะส่งกองทหารประจำการในราชอาณาจักรอิตาลี โดยมีกำลังรวมไม่เกิน 50,000 นาย!