บทที่ 599 ไร้ความกลัว

กรุงเบอร์ลิน เมืองหลวงของเยอรมนี ภายในพระราชวังอิมพีเรียล สำนักงานของจักรพรรดิออสก้า

จักรพรรดิออสก้ากำลังหารือสถานการณ์ปัจจุบันกับจอมพลฟอน ฟัลเคนไฮน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงครามและหัวหน้าคณะเสนาธิการทั่วไป และจอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือ

“ฝ่าบาท กองทัพจักรวรรดิเพิ่งได้รับชัยชนะที่เลออาฟร์ กองกำลังสำรวจอังกฤษกว่า 200,000 นายยอมจำนนต่อกองทัพจักรวรรดิแล้ว อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการของกองกำลังสำรวจอังกฤษได้หลบหนีออกจากเลออาฟร์ กลับไปยังเกาะอังกฤษแล้ว จากสถานการณ์ปัจจุบัน กองกำลังสำรวจอังกฤษถือว่าถูกทำลายสิ้นซาก นอกจากกองทัพที่ 2 ซึ่งอยู่ในตอนใต้ของฝรั่งเศส ส่วนที่เหลือถูกเรากวาดล้างทั้งหมด” ฟอน ฟัลเคนไฮน์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

หลังจากกองกำลังสำรวจอังกฤษถูกทำลาย กองทัพเยอรมันเกือบจะคว้าชัยชนะสุดท้ายในสมรภูมิยุโรปแล้ว แม้ว่าฝรั่งเศสยังคงต่อต้านอยู่ แต่การพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์ของพวกเขาเป็นเพียงเรื่องของเวลา

“ดีมาก หลังจากกองกำลังสำรวจอังกฤษถูกทำลาย ฝรั่งเศสคงยืนหยัดได้ไม่นาน แม้ว่าพวกเขาจะยังคงหลบหนีไปทางใต้ แต่ฝรั่งเศสไม่ได้มีขนาดใหญ่โตนัก พวกเขาจะหนีไปไหนได้ เมื่อกองทัพของเรายังคงรุกคืบไปทางใต้และบีบพื้นที่อยู่อาศัยของพวกเขาให้แคบลง พวกเขาจะไม่มีที่หลบหนีอีกต่อไป เมื่อถึงตอนนั้น พวกเขาจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมจำนนต่อจักรวรรดิ แน่นอนว่าในเวลานั้น การยอมจำนนหรือไม่ก็ไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป” ออสก้ากล่าว

ออสก้ารู้สึกถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ เพราะเขารู้สึกว่าได้เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ ในอีกกาลอวกาศหนึ่ง เยอรมนีพ่ายแพ้ในสงคราม แต่ตอนนี้ ยังไม่ถึงหนึ่งปีนับตั้งแต่สงครามปะทุ เยอรมนีได้สร้างชัยชนะอย่างสมบูรณ์ และไม่นานก็จะได้รับชัยชนะสุดท้าย ซึ่งหมายความว่าเยอรมนีจะชนะสงครามในไม่ช้า

“ใช่แล้ว ฝ่าบาท ฝรั่งเศสถึงวาระที่จะพ่ายแพ้ในสงคราม ไม่มีใครเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ได้ แม้แต่พระเจ้า!” จอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์กล่าว

“ฝรั่งเศสไม่น่ากังวลแล้ว ตอนนี้ถึงตาของอังกฤษ อังกฤษไม่มีทีท่าว่าจะยุติสงคราม แน่นอนว่าพวกเขาต้องการต่อต้านต่อไป บางทีอังกฤษอาจคิดว่าช่องแคบแคบๆ จะเป็นกำแพงป้องกันและให้ความคุ้มครองแก่พวกเขา แต่พวกเขาจะรู้ในไม่ช้าว่าช่องแคบนั้นไม่อาจหยุดยั้งกองทัพจักรวรรดิเยอรมันอันยิ่งใหญ่ได้อีกต่อไป กองทัพเรือของเราจะทำให้กำแพงช่องแคบนั้นหมดความหมาย” ออสก้ากล่าว

“ใช่แล้ว ฝ่าบาท กองทัพเรือจักรวรรดิกำลังเตรียมการ เมื่อกองทัพบกพร้อม ก็สามารถข้ามช่องแคบและโจมตีเกาะอังกฤษได้โดยตรง” จอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์กล่าว

“แล้วกองเรือที่เหลือของอังกฤษเป็นอย่างไรบ้าง มีวิธีกำจัดพวกมันได้หรือไม่ การปล่อยให้พวกมันอยู่ต่อไปย่อมเป็นปัญหา!” ออสก้ากล่าว

“ฝ่าบาท เรือรบที่เหลือของอังกฤษกำลังหลบอยู่ในทะเลไอริช เว้นแต่เราจะระดมกองเรือหลักเข้าไปในทะเลไอริช มิฉะนั้นจะจัดการพวกมันได้ยาก อย่างไรก็ตาม อังกฤษได้วางทุ่นระเบิดจำนวนมากในทะเลไอริช หากเราไม่รู้ตำแหน่งของทุ่นระเบิดเหล่านั้นและบุกเข้าไป เกรงว่าเราจะต้องจ่ายค่าตอบแทนที่ไม่อาจยอมรับได้” จอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์กล่าว

ออสก้าพยักหน้า เขารู้ดีว่าแม้กองทัพเรือเยอรมันจะทรงพลัง แต่ก็ยังห่างไกลจากขั้นที่สามารถเพิกเฉยต่อภัยคุกคามใดๆ ได้

“อย่างไรก็ตาม เพื่อรับประกันความปลอดภัยของกองทัพบกเมื่อลงจอดในอังกฤษ กองทัพเรือจักรวรรดิจะรวบรวมกองกำลังหลักและประจำการที่ปลายทั้งสองของเกาะไอร์แลนด์ เพื่อขังกองเรืออังกฤษไว้ในทะเลไอริช ในกรณีนี้ เมื่อกองทัพจักรวรรดิบุกอังกฤษ เรือรบอังกฤษเหล่านี้จะไร้ประโยชน์” จอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์กล่าวต่อ

ออสก้าพยักหน้า “ดีมาก ทำตามนี้! ข้าคิดว่าเมื่อจักรวรรดิได้เปรียบอย่างมากเช่นนี้แล้ว เราจะสามารถคว้าชัยชนะสุดท้ายของสงครามนี้ได้ในไม่ช้า”

“ฝ่าบาท ข้าเพิ่งได้รับข่าวว่า เราพบความเคลื่อนไหวของกองทัพเรือสหรัฐฯ กองเรือที่ประกอบด้วยเรือรบ 12 ลำและเรือขนาดเล็กถึงขนาดกลางจำนวนมากได้ออกจากฐานทัพเรือนอร์ฟอล์กและเข้าสู่มหาสมุทรแอตแลนติก ขณะนี้ยังไม่ทราบที่อยู่ของกองเรือสหรัฐฯ กองเรือในทะเลหลวงกังวลว่าชาวอเมริกันอาจมุ่งเป้ามาที่เรา” จอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์กล่าว

“อเมริกัน? พวกเขาต้องการอะไร?” ออสก้าขมวดคิ้ว สงครามกำลังจะจบลงด้วยชัยชนะของเยอรมนี การที่อเมริกันเข้ามาเกี่ยวข้องในเวลานี้ย่อมไม่คุ้มค่า

“ฝ่าบาท เรายังไม่สามารถคาดเดาเจตนาของอเมริกันได้ แต่เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องมีเจตนาไม่ดี!” จอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์กล่าว

“ให้กองทัพเรือเตรียมพร้อม หากอเมริกันกล้าเข้ามายุ่งในสงครามนี้ จงโจมตีให้หนัก ปล่อยให้พวกเขาจ่ายค่าตอบแทนที่เพียงพอ!” ออสก้ากล่าว

แม้ว่าหลังจากสหรัฐฯ เข้าร่วมสงคราม เยอรมนีจะต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สูงขึ้นในสงครามนี้ แต่สถานการณ์ปัจจุบันต่างจากตอนเริ่มสงคราม เมื่อสงครามเริ่มต้น เยอรมนีต้องรบสองด้าน หากสหรัฐฯ เข้าร่วมสงคราม โอกาสชนะของเยอรมนีจะน้อยมาก แต่ตอนนี้ เยอรมนีมีข้อได้เปรียบเด็ดขาด แม้ว่าอเมริกันจะเข้าร่วมฝ่ายสัมพันธมิตรเพื่อต่อสู้ ก็ไม่อาจขัดขวางเยอรมนีจากการคว้าชัยชนะสุดท้ายได้ เพียงแต่จะทำให้สงครามยืดเยื้อออกไป และเยอรมนีจะต้องใช้ทรัพยากรทางการเงิน วัตถุดิบ และกำลังคนมากขึ้น

“ขอรับ ฝ่าบาท” จอมพลเคานต์เทียร์พิทซ์พยักหน้า

“ฝ่าบาท จักรวรรดิในปัจจุบันไม่เกรงกลัวต่อชาติอื่นใดอีกต่อไป ความแข็งแกร่งของเรานั้นเพียงพอที่จะทำให้เราไม่ต้องกังวลถึงชาติอื่น ไม่ว่าศัตรูจะเป็นใครหรือมีจำนวนมากเพียงใด ชัยชนะสุดท้ายจะต้องเป็นของเรา!” ฟอน ฟัลเคนไฮน์กล่าว

“ถูกต้อง ไม่ว่าศัตรูจะเป็นใคร เราจะเป็นผู้ชนะในท้ายที่สุด!” ออสก้าพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จักรวรรดิเยอรมันในปัจจุบันและในกาลอวกาศอื่นได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง กองทัพบกเยอรมันกวาดล้างกองกำลังสัมพันธมิตรทั้งในแนวรบด้านตะวันออกและตะวันตก และกำลังจะคว้าชัยชนะในทวีปยุโรป กองทัพเรือเยอรมันยิ่งกว่านั้น เอาชนะกองทัพเรืออังกฤษตั้งแต่เริ่มต้น และตอนนี้กลายเป็นเจ้าแห่งท้องทะเลอย่างแท้จริง

เมื่อรวมกับความแข็งแกร่งทางอุตสาหกรรมของเยอรมนี รวมถึงดินแดนและทรัพยากรจำนวนมากที่ได้มาในสงครามนี้ เยอรมนีจะกลายเป็นชาติที่ทรงพลังที่สุดในโลกในอนาคต นี่คือสิ่งที่ไม่อาจสงสัยได้!