บทที่ 559 การดิ้นรนครั้งสุดท้าย

“ทุกท่าน ตอนนี้เราจะทำอย่างไร? เราจะนั่งดูเฉยๆ ให้ออสก้านำทัพมาค่อยๆ เอาชนะองครักษ์ แล้วล้อมพระราชวัง สุดท้ายบุกเข้ามาในวังและจับเราได้หมดเหรอ? เราไม่เพียงแต่ก่อกบฏ แต่ยังฆ่าฝ่าบาทจักรพรรดิอีกด้วย เมื่อถึงตอนนั้น ออสก้าจะไม่มีวันปล่อยเราแน่ สิ่งที่รอเราอยู่คงเป็นตะแลงแกงที่ตั้งสูงเสียดฟ้า” ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กกล่าว

ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กเสียใจอย่างยิ่ง เขารู้ดีว่ามกุฎราชกุมารวิลเลียมไร้ความสามารถ แต่เขาก็ไม่ควรพัวพันกับเรื่องนี้เลย ท้ายที่สุด ในฐานะดยุคแห่งราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กและผู้บัญชาการกองทัพที่ 4 เขาคือบุคคลระดับสูงของจักรวรรดิเยอรมัน ไม่มีเหตุผลที่จะเอาตัวเองเข้าไปเสี่ยงเพราะคำสัญญาลมๆ แล้งๆ ของมกุฎราชกุมารวิลเลียม! ยิ่งไปกว่านั้น บางทีราชวงศ์วือร์ทเทมเบิร์กทั้งหมดอาจถูกพัวพัน และเมื่อนั้น เขาจะกลายเป็นคนบาปของราชวงศ์วือร์ทเทมเบิร์ก

เหตุผลที่ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กเข้าร่วมกบฏครั้งนี้เพราะมกุฎราชกุมารวิลเลียมเสนอว่า หากสำเร็จ จะให้ราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กมีอิสระสูงสุด นอกจากอำนาจทางการทูตและทหาร อำนาจอื่นๆ ทั้งหมดจะเป็นของราชวงศ์วือร์ทเทมเบิร์ก แม้กระทั่งเขาจะเลื่อนจากดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กเป็นกษัตริย์แห่งราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์ก ทำให้สถานะของราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กเหมือนราชอาณาจักรบาวาเรียในจักรวรรดิ และมีอิสระมากกว่าราชอาณาจักรบาวาเรียเสียอีก

สำหรับดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์ก นี่คือการยั่วยุที่ไม่อาจต้านทานได้ แน่นอนว่าเขาอยากขยายอำนาจในมือ หากเป็นไปได้ เขายังหวังว่าราชอาณาจักรวือร์ทเทมเบิร์กจะกลายเป็นราชอาณาจักรอิสระในสักวัน แน่นอนว่าในเวลาสั้นๆ นั่นเป็นไปไม่ได้ แต่ต้องกินทีละคำ เดินทีละก้าว ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กเชื่อว่าเป้าหมายของเขาจะสำเร็จได้สักวัน นี่คือเหตุผลที่เขาพ่ายแพ้ต่อมกุฎราชกุมารวิลเลียม แต่ใครจะรู้ว่านี่คือหลุมพรางใหญ่! ทำให้เขาตกหลุมพราง และตอนนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะกระโดดออกมา ทำให้ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กอึ้งไปเลย

“โอ้! ถ้ารู้ก่อน ข้าไม่ควรถูกผีสิงตอนนั้น ตอนนี้คงไม่เป็นเช่นนี้” ดยุคแห่งวือร์ทเทมเบิร์กถอนหายใจในใจ และเพราะเหตุนี้ เขาจึงอยากหาทางแก้ไขอย่างแข็งขัน

“ไม่ เราจะนั่งรอความตายไม่ได้ เราต้องหาทาง มิฉะนั้น เราจะตาย!” มกุฎราชกุมารวิลเลียมกล่าว

แต่ตอนนี้จะทำอะไรได้อีก? กำลังของทั้งสองฝ่ายต่างกันมาก เป็นไปไม่ได้ที่จะพลิกสถานการณ์ด้วยองครักษ์เพียงลำพัง เมื่อกองทัพที่ออสก้านำมาบุกเข้าในพระราชวัง พวกเขาจะถึงจุดจบ

“ท่านหัวหน้าเสนาธิการ มีทางอื่นอีกไหม?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมมองมอลต์เกอผู้น้อย

ไม่ต้องสงสัย มอลต์เกอผู้น้อยคือคนที่มีความสามารถมากที่สุดในบรรดาสมุนของเขา หากแม้แต่มอลต์เกอผู้น้อยยังทำอะไรไม่ได้ พวกเขาก็ถึงคราวจนตรอกจริงๆ

“ฝ่าบาท สถานการณ์ตอนนี้ไม่เป็นใจกับเราเลย หากอยากพลิกสถานการณ์ โอกาสสำเร็จน้อยมาก” มอลต์เกอผู้น้อยถอนหายใจ

“ไม่มีทางเลยหรือ?” เจ้าชายไอเทล ฟรีดริชถาม

ในฐานะโอรสองค์รองของวิลเฮล์มที่ 2 เจ้าชายไอเทล ฟรีดริชเดิมไม่เคยหวังในบัลลังก์ แต่เมื่อมกุฎราชกุมารวิลเลียมกลายเป็นเจ้าชายผักโดยไม่คาดคิด ทำให้เขามีโอกาส เพราะตามลำดับสืบราชบัลลังก์ เขาคือผู้สืบทอดลำดับสอง แต่ไม่คาดคิดว่าวิลเฮล์มที่ 2 จะข้ามเขาและส่งมอบตำแหน่งมกุฎราชกุมารให้ออสก้า นี่คือการตบหน้าสำหรับเขา ทำให้เจ้าชายไอเทล ฟรีดริชไม่เพียงแต่เกลียดออสก้า แต่ยังเกลียดวิลเฮล์มที่ 2 ด้วย

แต่หากรู้ว่าการกบฏจะไม่สำเร็จ เขาจะไม่มีวันเข้าร่วมเด็ดขาด เพราะในฐานะเจ้าชาย การปฏิบัติต่อเขายังดีมาก แต่เมื่อการกบฏล้มเหลว เขาจะถูกจัดการแน่นอน แม้ว่าวิลเฮล์มที่ 2 จะไม่ได้ถูกเขาฆ่าด้วยมือตัวเอง แต่เขาคือผู้สมรู้ร่วมคิด ออสก้าจะไม่มีวันปล่อยเขา

“ฝ่าบาท เรื่องมาถึงจุดนี้ เราทำได้เพียงพยายามครั้งสุดท้าย ท้ายที่สุด เรื่องนี้เกี่ยวกับชีวิตของเราทุกคน!” มอลต์เกอผู้น้อยกล่าว

“ท่านมอลต์เกอ มีทางไหม?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมถาม

“อีกครั้ง ในนามของฝ่าบาท ส่งคนไปแจ้งฝ่าบาทออสก้าให้มาที่พระราชวัง ฝ่าบาททรงเรียกพระองค์ และตามเหตุผล ฝ่าบาทออสก้าควรมาพบ เมื่อพระองค์เข้าพระราชวัง เราจะควบคุมพระองค์ทันทีและให้พระองค์สั่งให้กองทัพและนาวิกโยธินถอนทัพ จากนั้น เราจะดำเนินการทีละขั้น” มอลต์เกอผู้น้อยกล่าว

มกุฎราชกุมารวิลเลียมขมวดคิ้ว เพราะเขารู้ว่าออสก้าจะไม่หลงกลง่ายๆ ทุกคนรู้ว่าพระราชวังถูกกบฏควบคุม การเข้าพระราชวังเท่ากับเดินเข้ารังกบฏด้วยตัวเอง ไม่ใช่หาทางตายหรือ?

“ท่านมอลต์เกอ ออสก้าจะไม่หลงกลง่ายๆ ใช่ไหม?” มกุฎราชกุมารวิลเลียมกล่าว

“จริง แต่ถ้าเราใช้ชีวิตของฝ่าบาทเป็นตัวกดดันล่ะ? หากพระองค์ไม่มา เราจะฆ่าฝ่าบาท เมื่อนั้น พระองค์อาจตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก!” แววตาของมอลต์เกอผู้น้อยเผยความโหดเหี้ยม

มกุฎราชกุมารวิลเลียมและคนอื่นๆ เข้าใจทันทีว่ามอลต์เกอผู้น้อยหมายถึงอะไร แม้ว่าวิลเฮล์มที่ 2 จะสิ้นพระชนม์แล้ว แต่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่สามารถใช้ชื่อของวิลเฮล์มที่ 2 เพื่อล่อออสก้าเข้าพระราชวังได้ และเมื่อนั้น พวกเขายังมีโอกาส

ยิ่งไปกว่านั้น มกุฎราชกุมารวิลเลียมและคนอื่นๆ เชื่อว่านี่มีโอกาสสำเร็จในระดับหนึ่ง เพราะออสก้าคือมกุฎราชกุมาร พระองค์ไม่สามารถไม่สนใจชีวิตของวิลเฮล์มที่ 2 ได้! มิฉะนั้น หากเรื่องนี้แพร่ออกไป จะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของออสก้าอย่างมาก

“ดีมาก ดีมาก ท่านมอลต์เกอ นี่คือวิธีที่ดีมาก ตราบใดที่กำจัดออสก้าได้ กองทัพเหล่านั้นจะไม่เชื่อฟังคำสั่งของเขา เราจะพลิกสถานการณ์จากแพ้เป็นชนะได้” มกุฎราชกุมารวิลเลียมพอใจมาก

แต่เขาไม่ได้เห็นความกังวลในดวงตาของมอลต์เกอผู้น้อย มอลต์เกอผู้น้อยกังวลว่าแม้พวกเขาจะฆ่าออสก้าได้ กองทัพเหล่านั้นอาจไม่ยอมวางอาวุธ เมื่อถึงตอนนั้น ด้วยความโกรธของกองทัพ อาจฆ่าพวกเขาทั้งหมด และเมื่อนั้น จักรพรรดิของจักรวรรดิเยอรมันจะเป็นใครก็ไม่รู้ บางที จักรวรรดิเยอรมันอาจตกอยู่ในความโกลาหลเพราะเรื่องนี้! แต่เพื่อชีวิตของตัวเอง มอลต์เกอผู้น้อยไม่สนใจมากขนาดนั้นอีกต่อไป