บทที่ 495: โหดร้าย

ในแนวป้องกันของกองทัพฝรั่งเศส ปืนสนาม 75 มม. และปืนใหญ่ 105 มม. จำนวนน้อยถูกดึงออกมาและจัดวางในตำแหน่ง การรบปืนใหญ่เมื่อวาน รวมถึงการทิ้งระเบิดของกองทัพอากาศเยอรมัน ทำให้ปืนใหญ่ฝรั่งเศสสูญเสียหนัก

ตอนนี้ เพื่อเสริมแนวป้องกันแนวหน้า พวกเขาต้องดึงปืนใหญ่เหล่านี้ออกมาอีกครั้ง

“ยิง!”

ภายใต้คำสั่งของผู้บัญชาการ ปืนใหญ่ของกองทัพฝรั่งเศสเริ่มยิง กระสุนทีละลูกพุ่งเข้าใส่แม่น้ำมาร์นและแนวป้องกันเยอรมันที่ฝั่งเหนือของแม่น้ำ

“ตูม! ตูม!”

กระสุนระเบิดในแม่น้ำมาร์น ส่งน้ำพุ่งสูง ข้อได้เปรียบด้านอัตราการยิงของปืนสนาม 75 มม. ของฝรั่งเศสถูกใช้เต็มที่ แม้ว่าพลังยิงปืนใหญ่ของฝรั่งเศสจะสูญเสียหนัก แต่พลังยิงยังคงรุนแรง

กระสุนตกลงในแม่น้ำมาร์นอย่างต่อเนื่อง และกองทัพเยอรมันที่กำลังข้ามแม่น้ำย่อมถูกยิง แม้ว่ากระสุนของปืนสนาม 75 มม. จะไม่ทรงพลังมาก แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่เรือไม้ต้านได้

“ตูม!”

เรือเล็กถูกยิง ร่างเรือแตกเป็นเสี่ยง ๆ ทันที ทหารเยอรมันบนเรือสูญเสียหนักและตกลงในแม่น้ำ

ในแนวป้องกันเยอรมัน ปืนกลหนักที่กำลังยิงถูกยิง พลปืนกลถูกฆ่าตายทันที และปืนกลถูกระเบิดเป็นชิ้น ๆ

การยิงปืนใหญ่หนักของฝรั่งเศสทำให้กองทัพเยอรมันสูญเสียมาก พร้อมกันนั้น ยังลดแรงกดดันในแนวป้องกันของกองกำลังพันธมิตรอังกฤษและฝรั่งเศส ทำให้ทหารที่ถูกกดสามารถโผล่หน้าขึ้นมาและระดมยิงใส่กองทัพเยอรมันที่ข้ามแม่น้ำ เพิ่มความสูญเสียให้เยอรมัน

เมื่อเห็นฉากนี้ ออสก้าขมวดคิ้ว

“สั่งให้ปืนใหญ่กดปืนใหญ่ของกองกำลังพันธมิตร ทำไมกองบินยังไม่มาถึง?” ออสก้าถาม

“มกุฎราชกุมาร กองบินน่าจะมาถึงเร็ว ๆ นี้” พลตรีมันชไตน์กล่าว

ปืนใหญ่ของกองทัพเยอรมันเริ่มกดปืนใหญ่ของกองกำลังพันธมิตรอีกครั้ง เพื่อให้การสนับสนุนพลังยิงแก่ทหารราบของตน แต่ปืนใหญ่ของกองกำลังพันธมิตรเหมือนสิ้นหวัง พวกเขาไม่สนใจกระสุนที่ตกลงจากฟ้า และยิงอย่างบ้าคลั่ง ราวกับต้องการยิงกระสุนให้มากที่สุดก่อนถูกกระสุนเยอรมันฆ่าพวกเขา

“ตูม! ตูม!”

กระสุนปืนใหญ่ 150 มม. สองลูกตกลงบนตำแหน่งปืนใหญ่ของฝรั่งเศส ตำแหน่งปืนใหญ่ที่มีปืนสนาม 75 มม. หกกระบอกถูกระเบิดเหมือนพายุไต้ฝุ่นผ่าน ปืนสนามหลายกระบอกถูกทำลาย และพลปืนสูญเสียหนัก

ในเวลาเดียวกัน กองทัพอากาศเยอรมันมาถึงสนามรบ เครื่องบินขับไล่และทิ้งระเบิดพุ่งตรงไปยังตำแหน่งปืนใหญ่ของฝรั่งเศส ในเป้าหมายโจมตีของกองทัพอากาศ การโจมตีปืนใหญ่ของศัตรูมักเป็นอันดับแรก

“ตั๊ก ตั๊ก ตั๊ก!”

ปืนกลของเครื่องบินขับไล่ยิงทหารฝรั่งเศสหลายนายล้มลงร้องโหยหวน

เครื่องบินทิ้งระเบิดลดระดับลง เปิดช่องเก็บระเบิด ระเบิดตกลงเหมือนฝน ทำลายตำแหน่งปืนใหญ่ของกองกำลังพันธมิตรในทันที

ถึงแม้ว่าปืนกลป้องกันภัยทางอากาศของกองกำลังพันธมิตรจะยิงอย่างบ้าคลั่ง พยายามขับไล่เครื่องบินขับไล่เหล่านี้ แต่การยิงของพวกเขามักไม่มีผล นอกจากดึงดูดการโจมตีที่รุนแรงกว่าจากกองทัพเยอรมัน มีเครื่องบินขับไล่เยอรมันน้อยมากที่ถูกทำลายโดยพลังยิงป้องกันภัยทางอากาศของกองกำลังพันธมิตร

ภายใต้การโจมตีร่วมของปืนใหญ่และกองทัพอากาศเยอรมัน ปืนใหญ่ของกองกำลังพันธมิตรถูกกด ความสูญเสียที่พวกเขาสร้างให้ทหารราบเยอรมันที่ข้ามแม่น้ำมีจำกัด

เมื่อไม่มีปืนใหญ่ของกองกำลังพันธมิตรรบกวน ทหารราบเยอรมันข้ามแม่น้ำเร็วขึ้น

“ตั๊ก ตั๊ก ตั๊ก!”

เรือไม้ลำหนึ่งพุ่งถึงใกล้ฝั่งใต้ของแม่น้ำมาร์น แต่กระสุนที่พุ่งเข้ามาทำให้เรือทั้งลำกลายเป็นตะแกรง และทหารเยอรมันบนเรือไม้เล็กสูญเสียหนัก

“มันชไตน์ การป้องกันของเรือไม้แย่เกินไป ครั้งหน้าหากมีศึกแบบนี้ ห่อเหล็กชั้นหนึ่งไว้ด้านนอกเรือไม้ ไม่เป็นไรถ้าต้านกระสุนปืนใหญ่ของศัตรูไม่ได้ ขอแค่ต้านปืนกลได้ก็ดีแล้ว” เมื่อเห็นความสูญเสียของทหารเริ่มพุ่ง ออสก้าถอนหายใจ

“ครับ มกุฎราชกุมาร” พลตรีมันชไตน์พยักหน้า แม้ว่าการทำตามคำขอของออสก้าจะเพิ่มค่าใช้จ่ายและชั่วโมงทำงาน แต่หากลดความสูญเสียของกองทัพได้ ก็คุ้มค่า

การรบดุเดือดยังดำเนินต่อ ความสูญเสียของทั้งสองฝ่ายเพิ่มขึ้น แต่จากสถานการณ์ในสนามรบ กองกำลังพันธมิตรอังกฤษและฝรั่งเศสสูญเสียมากกว่า เมื่อพลังยิงเสียเปรียบอย่างสมบูรณ์และป้อมปราการเกือบถูกทำลาย พวกเขาย่อมยากจะต้านการโจมตีของเยอรมัน

เรือเล็กเยอรมันพุ่งถึงฝั่งใต้ของแม่น้ำมาร์น ทหารเพิ่งกระโดดลงจากเรือก็ถูกกองทัพฝรั่งเศสยิง ปืนกลหนักฮอตช์คิสยิงใส่พวกเขาอย่างบ้าคลั่ง ทหารเยอรมันที่กระโดดจากเรือถูกยิงเป็นตะแกรงและล้มลงบนหาดแม่น้ำ

แต่ในวินาทีต่อมา ปืนกลหนักของฝรั่งเศสถูกทำลาย

เครื่องบินขับไล่เอฟ2 บินเฉียดสนามเพลาะของกองกำลังพันธมิตร ปืนกลยิงอย่างบ้าคลั่ง ทหารพันธมิตรในสนามเพลาะถูกยิงเป็นตะแกรง และหลายนายล้มลงหลังถูกยิง

ถึงแม้ว่ากองกำลังพันธมิตรจะพยายามป้องกันไม่ให้เยอรมันข้ามแม่น้ำมาร์น แต่แม่น้ำมาร์นที่แคบไม่ใช่กำแพงธรรมชาติ เรือเล็กจำนวนมากขึ้นพุ่งถึงฝั่งใต้ของแม่น้ำ ทหารเยอรมันกระโดดลงจากเรือ นอนราบบนหาดแม่น้ำ และยิงใส่กองกำลังพันธมิตร

แต่เนื่องจากเสียเปรียบด้านกำลังทหาร พวกเขามักถูกกด

“วูบ! วูบ!”

กระสุนบินเหนือหัว หากไม่ระวัง อาจหัวระเบิด นี่เป็นบททดสอบใหญ่หลวงต่อจิตใจมนุษย์

ทหารเยอรมันหลายนายกอดหัวนอนตายบนพื้น อธิษฐานไม่ให้ถูกยิง

“ระเบิดมือ ทำลายปืนกลฝรั่งเศส” นายทหารสั่ง

เครื่องยิงระเบิดถูกตั้งทันที แต่ก่อนยิง ถูกปืนกลฝรั่งเศสระบาย กระสุนยิงใส่พลยิงระเบิดทันที

แต่จากนั้น พลยิงระเบิดสำรองยิงทันที ระเบิดมือยิงถูกปืนกลอย่างแม่นยำ ทำลายมัน

เรือเล็กจำนวนมากพุ่งถึงฝั่งใต้ของแม่น้ำมาร์น ด้วยการสนับสนุนพลังยิงรุนแรงของตน ทหารเยอรมันเริ่มตั้งหลักบนฝั่งใต้ของแม่น้ำ และเริ่มใช้ปืนยิงกองทัพเยอรมัน

ทั้งสองฝ่ายสู้กันไปมา ดุเดือด

แต่ความโหดร้ายของศึกนี้ไม่เปลี่ยนแปลง ทั้งสองฝ่ายที่ฝั่งใต้ของแม่น้ำมาร์น เลือดไหลนองเหมือนแม่น้ำ ไม่ว่าจะเป็นกองทัพเยอรมันหรือกองกำลังพันธมิตรอังกฤษและฝรั่งเศส ต่างสูญเสียหนัก