บทที่ 380: ความคิดตายตัว

“ฝ่าบาท เส้นทางการค้าทางทะเลของอังกฤษเกือบถูกตัดขาดโดยกองเรือและกองกำลังเรือดำน้ำของเราแล้ว อย่างไรก็ตาม เรือพาณิชย์จำนวนมากจากสหรัฐอเมริกาได้เข้ามาเติมเต็มช่องว่างนี้ ทำให้อังกฤษยังคงได้รับวัตถุดิบที่จำเป็นจากทั่วโลก ซึ่งเป็นการทำลายกลยุทธ์การปิดล้อมอังกฤษของเราอย่างมาก และทำให้ความพยายามของเราแทบสูญเปล่า” จอมพลเคานต์ ทิร์ปิทซ์กล่าวต่อออสก้า

ออสก้าพยักหน้า การกระทำของอเมริกันนั้นไม่เป็นผลดีต่อเยอรมนีอย่างยิ่ง เท่ากับว่าอเมริกันใช้มือของอังกฤษและฝรั่งเศสเพื่อลดทอนอำนาจของจักรวรรดิเยอรมัน พวกเขาซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง ไม่เพียงแต่ทำเงินจากสงครามได้มาก แต่ยังขยายอิทธิพลในโลกมากขึ้นเรื่อย ๆ ดังนั้น ออสก้าจึงมองว่าสหรัฐอเมริกาคือคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเยอรมนี หากเยอรมนีต้องการรักษาตำแหน่งเจ้าโลก การเอาชนะสหรัฐอเมริกาและขจัดภัยคุกคามต่อจักรวรรดิเยอรมันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มิฉะนั้น สหรัฐอเมริกาจะเป็นภัยคุกคามใหญ่ต่อเยอรมนีในไม่ช้า

“สหรัฐอเมริกาเป็นชาติเป็นกลางในตอนนี้ เราไม่สามารถทำอะไรพวกเขาได้ ก่อนจะเอาชนะอังกฤษและฝรั่งเศส การยั่วยุศัตรูที่ทรงพลังอย่างสหรัฐอเมริกาเป็นเรื่องที่ไม่ฉลาดอย่างยิ่ง” ออสก้าส่ายหัว ตอนนี้เขารู้สึกจนปัญญา ความแข็งแกร่งของสหรัฐอเมริกานั้นมากเกินไป และเชายังไม่ต้องการเผชิญหน้ากับสหรัฐอเมริกาในตอนนี้ เว้นแต่เยอรมนีจะชนะสงครามนี้ มิฉะนั้น ออสก้าจะพยายามหลีกเลี่ยงความขัดแย้งกับสหรัฐอเมริกาให้มากที่สุด

“ฝ่าบาท ข้าพเจ้าพบว่าท่านระมัดระวังเกินไปในการรับมือกับสหรัฐอเมริกา แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะแข็งแกร่ง แต่เราไม่กลัวพวกเขา โดยเฉพาะเมื่อรัสเซียถอนตัวจากสงครามแล้ว พวกเขาจะเป็นภัยคุกคามต่อเราได้มากแค่ไหน?” จอมพลเคานต์ ทิร์ปิทซ์ครุ่นคิดสักพักแล้วกล่าว

ออสก้าตกตะลึงชั่วขณะ เขาไม่เข้าใจคำพูดของเคานต์ ทิร์ปิทซ์ สำหรับสหรัฐอเมริกา ออสก้ายากที่จะไม่กลัว สหรัฐอเมริกาในยุคหลังคือชาติที่ทรงพลังที่สุดในโลก ตำรวจโลก กำลังทหารของพวกเขาครองโลก ชาติที่ทรงพลังเช่นนี้ทำให้ทุกชาติในยุคหลังอยู่ภายใต้เงาของพวกเขา ออสก้าย่อมหวาดกลัวสหรัฐอเมริกาเป็นธรรมดา

“ฝ่าบาท ความแข็งแกร่งด้านอุตสาหกรรมของสหรัฐอเมริกานั้นยอดเยี่ยม ข้าพเจ้ายอมรับ แต่พวกเขาเป็นเพียงชาติที่มีมูลค่าผลผลิตอุตสาหกรรมสูงสุดในโลก กล่าวอีกนัยหนึ่ง พวกเขามีมูลค่าผลผลิตสูง แต่ไม่แข็งแกร่ง ในหลายสาขาที่ล้ำสมัย จักรวรรดิของเรานั้นเหนือกว่าสหรัฐอเมริกา และนำหน้าอยู่มาก นอกจากนี้ แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะเป็นชาติที่มีประชากรมาก แต่กองทัพบกของพวกเขามีขนาดเล็ก อุปกรณ์ย่ำแย่ การฝึกอบรมต่ำ และความสามารถในการรบไม่แข็งแกร่ง แม้ว่ากองทัพเรือของพวกเขาจะเป็นรองเราและอังกฤษ แต่สำหรับจักรวรรดิ มันไม่ใช่ภัยคุกคามเลย แน่นอนว่าสหรัฐอเมริกามีความแข็งแกร่งด้านอุตสาหกรรมและสามารถสร้างเรือรบได้มาก แต่การสร้างเรือรบไม่ใช่เรื่องง่ายและต้องใช้เวลานาน แม้ว่าอเมริกันจะทำสงครามกับเรา ความแข็งแกร่งด้านอุตสาหกรรมของพวกเขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นพลังสงครามได้ในระยะสั้น ดังนั้น เราไม่จำเป็นต้องกลัวพวกเขาเลย!” จอมพลเคานต์ ทิร์ปิทซ์กล่าว

ดวงตาของออสก้าสว่างขึ้นทันทีหลังจากได้ยินคำพูดของจอมพลเคานต์ ทิร์ปิทซ์ แท้จริงแล้ว ด้วยความทรงจำจากชาติภพก่อน เขาจึงหวาดกลัวสหรัฐอเมริกาโดยไม่รู้ตัว อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ออสก้าหวาดกลัวไม่ใช่สหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน แต่เป็นมหาอำนาจในยุคหลัง หากกล่าวว่าสหรัฐอเมริกาในยุคหลังคือลุงแซมที่ครองอำนาจทุกด้าน สหรัฐอเมริกาในปัจจุบันก็เป็นเพียงแซมหนุ่มเท่านั้น แม้ว่าพวกเขาจะมีศักยภาพที่จะเติบโตเป็นมหาอำนาจ แต่เมื่อเทียบกับเยอรมนีที่กำลังรุ่งเรือง พวกเขายังล้าหลังเกินไป

“แท้จริงแล้ว ท่านจอมพล ข้าเองที่ประเมินความแข็งแกร่งของสหรัฐอเมริกาสูงเกินไป ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของสหรัฐอเมริกาดีมาก อุปสรรคจากมหาสมุทรทั้งสองด้าน บวกกับผืนแผ่นดินกว้างใหญ่ ทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ ประชากรจำนวนมาก และอุตสาหกรรมที่พัฒนา ทำให้พวกเขามีศักยภาพที่จะเป็นมหาอำนาจ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงศักยภาพเท่านั้น ตอนนี้พวกเขายังไม่เติบโตเป็นมหาอำนาจ และกำลังทหารของพวกเขาเทียบไม่ได้กับจักรวรรดิ ดังนั้น จักรวรรดิไม่จำเป็นต้องกลัวพวกเขามากเกินไป!” หลังจากคลายปมในใจ ออสก้าทรงมีแนวคิดที่แตกต่างออกไป พระองค์พบว่าสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันไม่ใช่ผู้ที่อยู่ยงคงกระพัน

“เช่นนี้ดีไหม ท่านจอมพล พรุ่งนี้ฝ่าบาทจะจัดการประชุมจักรวรรดิ เราจะหารือเรื่องนี้ในที่ประชุม ข้าคิดว่าทุกคนน่าจะหาทางออกที่สมบูรณ์ได้” ออสก้ากล่าว

“ได้ ฝ่าบาท” จอมพลเคานต์ ทิร์ปิทซ์พยักหน้า

หลังจากจอมพลเคานต์ ทิร์ปิทซ์จากไป ออสก้าอดส่ายหัวพร้อมรอยยิ้มขมขื่นไม่ได้

“ความคิดตายตัวฆ่าคนได้! เพราะความคิดที่ฝังแน่น ฉันเกือบพลาดโอกาสดีที่จะยุติสงครามโดยเร็ว!” ออสก้าถอนหายใจ

เดิมที เขาไม่ต้องการขัดแย้งกับสหรัฐอเมริกาในตอนนี้ ซึ่งจะทำให้สงครามยืดเยื้อนานขึ้น และจักรวรรดิเยอรมันจะสูญเสียมากขึ้นในสงครามนี้ ขณะที่อเมริกันสามารถใช้โอกาสนี้ลดทอนความแข็งแกร่งของเยอรมนี ซึ่งจะเป็นผลเสียต่อเยอรมนีในการเอาชนะสหรัฐอเมริกาและรักษาการครองโลกในอนาคต

ความแข็งแกร่งของสหรัฐอเมริกานั้นยอดเยี่ยมจริง อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกาในปัจจุบันไม่มีทุนที่จะทำให้จักรวรรดิเยอรมันต้องถอย แน่นอนว่าเมื่อความแข็งแกร่งด้านอุตสาหกรรมของสหรัฐอเมริกาเปลี่ยนเป็นพลังสงคราม มันจะน่าสะพรึงกลัวมาก การที่เยอรมนีจะเอาชนะสหรัฐอเมริกาดังกล่าวนั้นยากยิ่ง แต่โชคไม่ดีที่เยอรมนีในกาลอวกาศนี้แข็งแกร่งกว่ามากเมื่อเทียบกับกาลอวกาศอื่น ทำให้สหรัฐอเมริกาในกาลอวกาศนี้ไม่มีโอกาสแทรกแซงในสงครามนี้

ตามแผนของออสก้า ในฤดูใบไม้ผลิปีนี้ กองทัพบกเยอรมันจะฝ่าแนวรบด้านตะวันตก เอาชนะกองทัพสัมพันธมิตรอังกฤษ-ฝรั่งเศส ปราบฝรั่งเศส และบีบให้อังกฤษยอมจำนน หากอังกฤษไม่ยอมจำนน ก็จะเริ่มเตรียมแผนการรบเพื่อยกพลขึ้นบกบนเกาะอังกฤษ

กองทัพเรือจักรวรรดิจะเอาชนะกองทัพเรือรอยัลในครึ่งแรกของปีนี้ อย่างน้อยก่อนการรบชี้ขาดบนบก ต้องสร้างความเสียหายหนักและทำลายกำลังรบหลักของพวกเขา เพื่อให้กองทัพเรือเยอรมันควบคุมทะเลในมหาสมุทรแอตแลนติกและเตรียมพร้อม

หากกองทัพบกและกองทัพเรือเยอรมันสามารถคว้าชัยชนะในทั้งสองแนวรบนี้ อเมริกันก็จะไม่มีอะไรให้ต้องกังวล แม้แต่ความแข็งแกร่งทางทหารของเยอรมนีจะทำให้สหรัฐอเมริกาไม่กล้าประมาท และต้องดูเยอรมนีคว้าชัยชนะในสงครามนี้และกลายเป็นเจ้าโลก

เมื่อเยอรมนีย่อยผลแห่งชัยชนะได้ สหรัฐอเมริกาจะไม่เป็นภัยคุกคามมากเกินไปต่อเยอรมนี