บทที่ 367 ความหน้าซื่อใจคด

รัสเซีย, เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก, พระราชวังฤดูหนาว, ห้องทำงานของวลาดิเมียร์ เลนิน

โจเซฟ สตาลินกำลังรายงานต่อเลนินเกี่ยวกับข้อเรียกร้องจากฝ่ายเยอรมัน ในฐานะผู้ช่วยของเลนิน สตาลินรับผิดชอบติดต่อกับฝ่ายเยอรมันมาโดยตลอด เยอรมนีเป็นผู้สนับสนุนใหญ่ที่สุดของพวกเขาจนกว่าการปฏิวัติของพรรคบอลเชวิกจะประสบความสำเร็จ ทำให้สถานะของสตาลินในพรรคสูงมาก เป็นรองเพียงเลนินเท่านั้น

“ผู้นำ ฝ่ายเยอรมันแจ้งว่าพวกเขาต้องการเจรจาสันติภาพกับเรา เราควรตอบสนองยังไง?” สตาลินถาม

“เจรจาสันติภาพ? เยอรมันต้องการอะไร? หรือว่าพวกมันอยากฉวยโอกาสนี้รีดไถเรา?” เลนินขมวดคิ้ว ตั้งแต่รับความช่วยเหลือจากเยอรมนี เขารู้ดีว่าวันนี้จะต้องมาถึง แต่ไม่คิดว่าจะมาเร็วขนาดนี้ เงินของเยอรมันไม่ใช่ของที่หยิบยืมได้ง่าย ๆ!

“ผู้นำ จากที่ผมรู้จักฝ่ายเยอรมัน ครั้งนี้พวกมันคงอยากตัดเนื้อจากเราแน่” สตาลินกล่าว

“เฮ้อ! ตอนนั้นไม่มีทางเลือกนอกจากรับความช่วยเหลือจากพวกมัน ถ้าเราไม่รับ อย่าว่าแต่ปฏิวัติสำเร็จ แค่รอดชีวิตก็ยังยาก” เลนินถอนหายใจ

“ผู้นำ ทำไงได้ล่ะ เพื่ออุดมการณ์ของเรา เราต้องทำแบบนั้น” สตาลินกล่าว

เลนินพยักหน้า “ในเมื่อเยอรมันอยากเจรจา ก็เจรจากับพวกมันไป! แต่เราต้องจ่ายให้น้อยที่สุด ตอนนี้ รัสเซียจะถูกปกครองโดยเรา ถ้าจะพัฒนาให้แข็งแกร่ง ต้องมีรากฐานที่ดี”

“ครับ ผู้นำ แต่เยอรมันมีข้อได้เปรียบเด็ดขาด เกรงว่าจะยากที่เราจะปฏิเสธข้อเรียกร้องของพวกมัน” สตาลินกล่าว

เลนินรู้สึกขมขื่น กองทัพเยอรมันแข็งแกร่งเกินไป หากปฏิเสธข้อเรียกร้องของเยอรมัน สิ่งที่รอพวกเขาคือการโจมตีจากเยอรมนี ถึงตอนนั้น พวกเขาจะไม่เพียงเสียดินแดนจำนวนมาก แต่ยังอาจล้มเหลวภายใต้การโจมตีของกองทัพเยอรมัน และต้องจ่ายราคาที่สูงกว่านั้น ถ้าเยอรมันเปิดเผยหลักฐานว่าเคยสนับสนุนพวกเขา นั่นจะเป็นหายนะครั้งใหญ่

“เจรจากับเยอรมันให้มากที่สุด ถ้าเงื่อนไขของพวกมันไม่หนักหนาเกินไป ก็ยอมรับได้ แต่ถ้ามันโหดเกินไป พยายามหาทางปฏิเสธ” เลนินกล่าว

“ครับ ผู้นำ” สตาลินพยักหน้า

จากนั้น เลนินเรียกประชุมสภาสูงสุดของพรรคบอลเชวิก และแจ้งทุกคนถึงการเตรียมเจรจาสันติภาพกับเยอรมนี ตามที่เลนินคาดไว้ หลายคนเห็นด้วยกับการเจรจา แต่ก็เรียกร้องให้รักษาผลประโยชน์ของตนให้มากที่สุด

“ทุกคน เราต้องแต่งตั้งตัวแทนที่รับผิดชอบเจรจากับเยอรมันอย่างเต็มที่ ทุกท่านคิดว่าใครเหมาะสมที่สุด?” เลนินถาม

“ผู้นำ สหายสตาลินไม่ใช่คนที่ติดต่อกับเยอรมันมาตลอดเหรอ? ให้เขาเป็นตัวแทนของเรา!” เลฟ คาเมเนฟกล่าว

“ไม่ ไม่! สหายคาเมเนฟ เพราะผมติดต่อกับเยอรมันมาโดยตลอดนี่แหละ พวกมันเลยรู้จักผมดีเกินไป ถ้าเป็นแบบนี้ การต่อรองระหว่างเจรจาจะยาก ผมเสนอให้สหายทร็อตสกีรับผิดชอบเจรจากับเยอรมัน เพราะเขาเป็นคอมมิสซาร์ด้านการต่างประเทศ ดูแลเรื่องนี้อยู่แล้ว” สตาลินรีบปฏิเสธ

แม้ว่าการเจรจาในนามพรรคบอลเชวิกกับเยอรมนีจะให้อำนาจมาก แต่สตาลินไม่อยากให้งานหนักนี้ตกมาที่เขา เขาคิดว่าการเจรจากับเยอรมันครั้งนี้เป็นงานหนักหน่วง ถ้าไม่ใช่งานที่ไม่น่าทำ ด้วยนิสัยของเขา เขาจะปฏิเสธหรือ?

สตาลินมั่นใจว่าในการเจรจาครั้งนี้ เยอรมันจะยื่นเงื่อนไขที่โหดร้าย และด้วยความแข็งกร้าวของเยอรมัน พวกเขาจะบีบให้รัสเซียยอมรับเงื่อนไข สุดท้าย สนธิสัญญายอมจำนนที่น่าอับอายจะถูกเซ็นแน่นอน ไม่ว่าใครรับผิดชอบการเจรจากับเยอรมนี มันจะกลายเป็นรอยด่างในชีวิตของเขา ดังนั้น สตาลินไม่อยากให้รอยด่างนี้อยู่ในประวัติของเขา เขายังคิดถึงการเป็นผู้สืบทอดของเลนินหลังจากเลนินเกษียณหรือเสียชีวิต!

และถ้าจะเป็นผู้สืบทอดของเลนิน ทร็อตสกีคือคู่แข่งที่ใหญ่ที่สุดของเขา ดังนั้น สตาลินจึงอยากขุดหลุมให้ทร็อตสกีตอนนี้

“มีใครมีความเห็นอื่นบ้าง?” เลนินถาม

คนอื่น ๆ ไม่ใช่คนโง่ จึงหยุดแสดงความเห็นทันที

“ถ้าอย่างนั้น ผมคิดว่าสหายทร็อตสกีควรเป็นตัวแทนเจรจากับเยอรมัน ข้ามีข้อเรียกร้องเดียวคือให้รักษาผลประโยชน์ของเราให้มากที่สุดระหว่างการเจรจา” เลนินกล่าว

“ครับ ผู้นำ ผมจะพยายามทำภารกิจนี้ให้สำเร็จ!” ทร็อตสกีพยักหน้าและรับหน้าที่

หลังจากการหารือระหว่างเยอรมนีและพรรคบอลเชวิก พวกเขาตัดสินใจเจรจาที่เมืองเบรสต์ ฝ่ายเยอรมันมอบหมายให้รัฐมนตรีต่างประเทศฟอน คิดรุน วักเทอร์เป็นผู้แทนเต็มสิทธิ์ ส่วนฝ่ายพรรคบอลเชวิกมอบหมายให้ลีออน ทร็อตสกี คอมมิสซาร์ด้านการต่างประเทศ เป็นผู้แทนเต็มสิทธิ์

วันที่ 12 ธันวาคม ทั้งสองฝ่ายเริ่มการเจรจาที่เมืองเบรสต์

“ท่านรัฐมนตรี จักรวรรดิเยอรมันและพรรคของท่านรักษาความสัมพันธ์อันดีมาโดยตลอด ดังนั้น เราหวังว่าหลังจากพรรคของท่านยึดอำนาจในรัสเซียได้ เราจะอยู่ร่วมกันอย่างสันติต่อไป อย่างไรก็ตาม ประเทศของท่านเข้าร่วมสงครามนี้แล้ว และก่อความเสียหายมหาศาลต่อเยอรมนี เราจึงหวังจะยุติสงครามนี้ด้วยการเจรจาสันติภาพ” ฟอน คิดรุน วักเทอร์กล่าวด้วยรอยยิ้มหน้าซื่อใจคด

“ท่านรัฐมนตรี ทางพรรคของเราขอบคุณเยอรมนีสำหรับการสนับสนุนมาโดยตลอด เราหวังจะรักษาความสัมพันธ์อันดีกับประเทศของท่านอย่างจริงใจ และยินดีถอนตัวจากสงครามนี้ผ่านการเจรจาอย่างสันติ หลังจากที่เราควบคุมอำนาจในรัสเซียแล้ว เรายิ่งหวังจะอยู่ร่วมกับจักรวรรดิเยอรมันอย่างสันติตลอดไป” ทร็อตสกีกล่าว

ในโอกาสทางการทูตเช่นนี้ ทุกคนต่างพูดจาดี ๆ ตามมารยาท แต่เมื่อถึงเวลาการเจรจาสันติภาพจริง ๆ ทั้งสองฝ่ายจะต่อสู้กันอย่างดุเดือด ไม่ยอมให้กันแม้แต่นิ้วเดียว นี่คือตัวอย่างชัดเจนของการทำตัวเป็น “โสเภณีที่ตั้งซุ้มประตูพรหมจรรย์”

อย่างไรก็ตาม อย่างน้อยนี่แสดงให้เห็นว่าบรรยากาศการเจรจาครั้งนี้ค่อนข้างดี แน่นอนว่านี่เป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น