บทที่ 201: การจู่โจมแบบอุลล่า

วอร์ซอ กองบัญชาการของกองทัพแนวหน้าตะวันตกเฉียงเหนือของรัสเซีย

"ท่านนายพล พลเอกซัมโซนอฟโทรมาครับ พวกเขาถึงทันเนนเบิร์กแล้ว แต่กองทัพเยอรมันวางกำลังหนักไว้ที่นั่น ทว่าพลเอกซัมโซนอฟยืนยันว่าสามารถยึดป้อมทันเนนเบิร์กได้ภายในสองวัน เพื่อเปิดเส้นทางสู่เคอนิกสเบิร์ก" นายทหารคนหนึ่งรายงานต่อพลเอกอีวาน จิลินสกี้

"ดี รุกไปได้หลายสิบกิโลเมตรในสองวัน พลังการรบของกองทัพที่ 2 ยังค่อนข้างแข็งแกร่ง" พลเอกอีวาน จิลินสกี้พยักหน้า ใบหน้าเต็มไปด้วยความชื่นชม

"บอกซัมโซนอฟว่าทันเนนเบิร์กเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญ ต้องยึดที่นั่นให้ได้เพื่อเปิดทางไปเคอนิกสเบิร์ก ถ้ายึดทันเนนเบิร์กได้ เคอนิกสเบิร์กจะถูกตีแตกในศึกเดียว" พลเอกอีวาน จิลินสกี้ดูมั่นใจมาก

"ครับ ท่านนายพล" นายทหารส่งโทรเลขทันที

"ถ้ายึดทันเนนเบิร์กได้ การรบในปรัสเซียตะวันออกก็จะจบลง และการยึดเคอนิกสเบิร์กก็ไม่ใช่ปัญหา ถ้ายึดปรัสเซียตะวันออกได้ทั้งหมด ภัยคุกคามของเยอรมนีต่อจักรวรรดิจะถูกกำจัด ขั้นต่อไปคือบุกเบอร์ลินและกำราบเยอรมนีให้สิ้นซาก!" พลเอกอีวาน จิลินสกี้ยืนหน้าตัวแผนที่ นิ่งเงียบอยู่นาน เขาคิดมากและจินตนาการถึงชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของรัสเซีย แต่นั่นเหมือนฝันกลางวัน

วันที่ 19 สิงหาคม หลังจากกองทัพที่ 2 ของรัสเซียรุกถึงทันเนนเบิร์ก พลเอกซัมโซนอฟสั่งหยุดการรุก

"ให้ทุกกองพลเริ่มพักผ่อนและโจมตีทันเนนเบิร์กเช้ามืดพรุ่งนี้ ก่อนพระอาทิตย์ตก ข้าต้องเห็นธงนกอินทรีสองหัวปักที่ทันเนนเบิร์ก!" พลเอกซัมโซนอฟสั่ง

"ไม่ต้องห่วงครับ ท่านผู้บัญชาการ พวกเยอรมันเสียขวัญไปแล้ว ระหว่างทางเราเตะตูดพวกมันมาเยอะ แค่โจมตีครั้งเดียว เราจะฝ่าแนวป้องกันและยึดทันเนนเบิร์กได้" พลตรีคนหนึ่งกล่าว

"ฮ่า ๆ ใช่ ข้าไม่คิดว่าเยอรมันจะอ่อนแอขนาดนี้ จริง ๆ ไม่รู้ว่าทำไมฝรั่งเศสถึงกังวลว่าเยอรมันจะโจมตีพวกเขา" พลโทคนหนึ่งไม่อยากเชื่อ

นายพลรัสเซียคนอื่น ๆ ก็หัวเราะ พวกเขาไม่สงสัยเลยว่าจะชนะการรบครั้งต่อไป แม้พลเอกซัมโซนอฟจะรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ เพราะกองทัพเยอรมันได้ชื่อว่าเป็นกองทัพที่ดีที่สุดในโลก ไม่น่าจะอ่อนแอขนาดนี้ แต่เขาก็โล่งใจเมื่อคิดว่ากองทัพหลักของเยอรมันรวมตัวอยู่ที่แนวรบด้านตะวันตกและสู้กับฝรั่งเศส เขาคิดว่าเยอรมันคงใช้กองทัพที่แย่ที่สุดมาสกัดพวกเขา จึงเป็นสาเหตุของผลลัพธ์นี้

เช้ามืดวันรุ่งขึ้น กองทัพที่ 2 ของรัสเซียเริ่มโจมตีทันเนนเบิร์ก

เพื่อยึดทันเนนเบิร์กในครั้งเดียว พลเอกซัมโซนอฟส่งกองพลทหารราบสี่กองพล รวมกว่า 60,000 คน พร้อมปืนใหญ่กว่า 400 กระบอกให้การสนับสนุนทางปืนใหญ่ การกำหนดค่าพลังยิงแบบนี้ถือว่าหรูหรามากสำหรับกองทัพรัสเซีย

"ยิง! ระเบิดพวกเยอรมันให้ราบ!" พลเอกซัมโซนอฟสั่ง

ปืนใหญ่รัสเซียกว่า 400 กระบอกเริ่มยิง แต่กองทัพรัสเซียขาดแคลนปืนใหญ่ ส่วนใหญ่ในกว่า 400 กระบอกนี้เป็นปืนใหญ่สนามขนาด 76.2 มม. ปืนใหญ่ขนาดเกิน 100 มม. มีน้อยนิดเดียว

"บูม! บูม! บูม!"

ปืนใหญ่รัสเซียยิงทีละกระบอก เปลวไฟสีส้มสว่างวาบที่ปากกระบอก ลูกกระสุนพุ่งไปยังแนวป้องกันเยอรมันที่ทันเนนเบิร์ก

กระสุนปืนใหญ่ระเบิดบนแนวป้องกัน เปลวไฟพุ่งขึ้นเป็นกลุ่ม ๆ ดินทรายกระจายบนสนามรบ ควันดินปืนอบอวล เมื่อควันจางลง หลุมขนาดต่าง ๆ ปรากฏบนแนวป้องกัน

แต่เนื่องจากปืนใหญ่รัสเซียมีพลังทำลายต่ำ เมื่อเผชิญแนวป้องกันที่แข็งแกร่งของเยอรมัน จึงไม่สามารถสร้างความเสียหายมากนัก และความสูญเสียที่เกิดกับกองทัพเยอรมันก็ยิ่งน้อยนิด

"ท่านนายพล ปืนใหญ่ของเราจะตอบโต้ไหมครับ?" ผู้บังคับการกองพลคนหนึ่งถามพลโทฟรานซัวส์

"การยิงปืนใหญ่ของรัสเซียอ่อนแอเกินไป ไม่เป็นภัยคุกคามต่อเราเลย ไม่ต้องสนใจ" พลโทฟรานซัวส์กล่าว

"ครับ ท่านนายพล" ผู้บังคับการกองพลพยักหน้า

เนื่องจากจำนวนกระสุนที่พกมามีจำกัด การยิงปืนใหญ่ของรัสเซียจึงกินเวลาเพียงสิบนาทีก็สิ้นสุด

พลเอกซัมโซนอฟยังพอใจกับการยิงปืนใหญ่นี้ ในความเห็นของเขา กองทัพเยอรมันบนพื้นต้องสูญเสียหนักแน่นอน

"โจมตี! พยายามยึดทันเนนเบิร์กก่อนพระอาทิตย์ตก" พลเอกซัมโซนอฟสั่ง

"ครับ ท่านนายพล" ผู้บังคับการกองพลหลายคนที่รับผิดชอบการโจมตีตอบอย่างมั่นใจ

บางทีอาจเพราะการล่อศัตรูให้เข้ามาลึกของเยอรมันสมจริงเกินไป ทำให้นายพลรัสเซียคิดว่าพลังการรบของเยอรมันแย่จริง ๆ พวกเขามั่นใจในการโจมตีครั้งต่อไป คิดว่าจะฝ่าแนวป้องกันเยอรมันได้ในครั้งเดียว

แต่ไม่นานพวกเขาก็รู้ว่าคิดผิดมหันต์ กองทัพเยอรมันไม่ได้อ่อนแออย่างที่คาด ทุกอย่างเป็นกับดัก

"โจมตี!"

คำสั่งโจมตีถึงหน่วยต่าง ๆ ของกองทัพรัสเซีย ทหารรัสเซียนับหมื่น ถือปืนไรเฟิลติดดาบปลายปืนหรือมือเปล่า พุ่งออกจากแนวป้องกันและเริ่มโจมตีแนวเยอรมันอย่างดุเดือด

"อุลล่า! อุลล่า!"

ทหารรัสเซียนับหมื่นตะโกนดัง สร้างโมเมนตัมที่ไม่อาจต้านได้ ต้องยอมรับว่ารัสเซียยังคงกล้าหาญในสงคราม การ 'จู่โจมแบบอุลล่า' ของพวกเขายิ่งทรงพลัง คนธรรมดาเจอการโจมตีแบบนี้คงตื่นตระหนก อย่าว่าแต่หยิบอาวุธสู้ต่อ

น่าเสียดายที่พวกเขาเผชิญหน้ากับกองทัพเยอรมัน ทหารของกองทัพที่ 8 อาจไม่ใช่กองกำลังชั้นยอดที่สุดของเยอรมัน แต่หลังจากการฝึกหลายปี พวกเขาเปลี่ยนไปราวกับเกิดใหม่ การโจมตีของรัสเซียทำให้พวกเขาตื่นเต้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้กระทบมากนัก

"ยากจะเชื่อว่ายุทโธปกรณ์ของรัสเซียแย่ขนาดนี้ บางคนไม่มีแม้แต่ปืน พวกเขาจะสู้กับเรายังไง ด้วยหมัดเหรอ?" พลโทมัคเคนเซ่น ผู้บังคับการกองทัพที่ 20 วางกล้องส่องทางไกลลง ส่ายหัวถอนหายใจ

"ความขาดแคลนยุทโธปกรณ์ของกองทัพรัสเซียนั้นรู้กันทั่วโลก ท่านไม่รู้เรื่องนี้หรือไง? แต่อย่าลืมว่ากองทัพที่ 20 ของท่านเคยพ่ายแพ้ให้กองทัพแบบนี้มาแล้ว" พลโทฟรานซัวส์ยิ้มพูด

ทันใดนั้น พลโทมัคเคนเซ่นก็รู้สึกหดหู่ ในอดีต กองทัพของเขาต้องปฏิบัติตามยุทธศาสตร์ล่อศัตรูให้เข้ามาลึก และจงใจพ่ายแพ้หลายครั้ง ซึ่งแน่นอนว่าเขาถือเป็นความอัปยศ แต่ตราบใดที่ได้ชัยชนะสุดท้าย การเสียสละเหล่านี้ก็คุ้มค่า