บทที่ 197: ผู้ตายมาแล้ว

"ฝ่าบาท สงครามได้ปะทุขึ้นแล้ว จากข้อมูลวงในของเรา กองทัพของซาร์เริ่มรวมตัวมุ่งหน้าสู่ปรัสเซียตะวันออก พวกเขาจัดตั้งกองทัพแนวหน้าตะวันตกเฉียงเหนือ ประกอบด้วยกองทัพที่ 1 และกองทัพที่ 2 ภายใต้การบังคับบัญชาของพลเอกจิลินสกี้ รวมกำลังพลกว่า 500,000 คน กองทัพของฝ่าบาทมกุฎราชกุมารพร้อมหรือยัง? เราเสนอให้ข้อมูลข่าวกรองเพื่อตอบแทนการสนับสนุนของฝ่าบาท" โจเซฟกล่าวกับออสก้า

ในมุมมองของโจเซฟ เมื่อกองทัพรัสเซียกว่า 500,000 คนบุกมา ในขณะที่กองทัพปรัสเซียตะวันออกมีไม่ถึง 200,000 คน พวกเขาควรจะตื่นตระหนก แต่ที่น่าเสียดายคือเขาไม่เห็นแม้ร่องรอยความหวาดกลัวบนใบหน้าของออสก้า

"ขอบคุณที่เตือนนะครับ สบายใจได้ กองทัพปรัสเซียตะวันออกพร้อมรบแล้ว ถ้ากองทัพรัสเซียกล้ามา เราจะจัดการพวกมันได้แน่นอน" ออสก้าพูดอย่างมั่นใจ

ถึงโจเซฟจะไม่ค่อยเชื่อคำพูดของออสก้า แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม ออสก้ากลายเป็นผู้สนับสนุนหลักของพรรคบอลเชวิคในต่างแดน แน่นอนว่าพวกเขาไม่อยากทำให้ออสก้าไม่พอใจ หรืออยากให้ออสก้าเกิดอะไรขึ้น

"ท่าน ข้าอยากยืนยันว่า ถ้ากองทัพรัสเซียพ่ายแพ้ในสนามรบ พวกท่านจะฉวยโอกาสก่อการปฏิวัติในรัสเซียและโค่นล้มระบอบเผด็จการของซาร์ได้หรือไม่?" ออสก้าถาม นี่คือเหตุผลที่เขาสนับสนุนพรรคบอลเชวิค ด้วยการช่วยให้พรรคนี้ก่อปฏิวัติในประเทศ สร้างความวุ่นวายในรัสเซีย ถ้าเป็นแบบนั้น กองทัพรัสเซียในแนวรบด้านตะวันออกก็ไม่น่ากังวล และเยอรมนีจะชนะแนวรบด้านตะวันออกด้วยต้นทุนต่ำสุด เมื่อแนวรบด้านตะวันออกคลี่คลาย เยอรมนีก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการสู้สองแนวรบ

ในอีกกาลอวกาศ เหตุผลที่เยอรมนีพ่ายแพ้ นอกจากเส้นทางการค้าทางทะเลถูกอังกฤษตัดขาด อีกเหตุผลคือการสูญเสียจากการสู้สองแนวรบ เป้าหมายของเยอรมนีตอนเริ่มสงครามคือเอาชนะฝรั่งเศสในแนวรบด้านตะวันตกก่อน แล้วค่อยหันไปตะวันออกเพื่อจัดการรัสเซีย จุดประสงค์หลักคือสร้างความได้เปรียบด้านเวลา เพื่อหลีกเลี่ยงการติดในสงครามสองแนวรบ แต่กลยุทธ์ของเยอรมนีไม่สำเร็จ การสูญเสียมหาศาลจากสองแนวรบทำให้เยอรมนีทนไม่ไหว ประกอบกับความวุ่นวายภายในประเทศ เยอรมนีจึงแพ้สงครามทั้งที่กองทัพยังไม่พ่าย

ในกาลอวกาศนี้ ออสก้าพยายามหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ให้ได้ เพื่อให้เยอรมนีชนะสงครามนี้จริง ๆ แทนที่จะล้มเหลวในท้ายที่สุด

"แน่นอน ฝ่าบาท เราพร้อมแล้ว การปกครองที่โหดร้ายของซาร์ทำให้ประชาชนในชาติทนไม่ไหว ครั้งนี้ ซาร์ยังไม่สนใจการต่อต้านของประชาชนในประเทศและเข้าร่วมสงครามระหว่างจักรวรรดินิยม ทำให้ประชาชนโกรธมาก ถ้ากองทัพพ่ายแพ้ในแนวหน้า จะก่อผลกระทบเหมือนหิมะถล่ม เมื่อถึงตอนนั้น เราจะปลุกระดมประชาชนให้ลุกขึ้นต่อต้านรัฐบาลซาร์ได้แน่นอน การโค่นล้มระบอบซาร์ใกล้เข้ามาแล้ว" ดวงตาของโจเซฟฉายแววคลั่ง

ออสก้า ฮินเดนบูร์ก และลูดนดอร์ฟ ต่างพูดไม่ออก ดูเหมือนจักรวรรดิเยอรมันก็เป็นหนึ่งในชาติจักรวรรดินิยมที่โจเซฟพูดถึง แต่ตอนนี้พวกเขากลับร่วมมือกับเยอรมนี ซึ่งมันขัดแย้งกันอยู่บ้าง

"เยี่ยมมาก คุณโจเซฟ ต้องการความช่วยเหลืออะไรไหม? บอกมาได้เลย ข้าจะสนับสนุนเต็มที่" ออสก้ากล่าว เขาหวังว่าพรรคบอลเชวิคจะเริ่มปฏิวัติ ถ้าเป็นแบบนั้น แรงกดดันของจักรวรรดิเยอรมันในแนวรบด้านตะวันออกจะลดลงมาก

"ฝ่าบาท เรายังต้องการเงินทุนก้อนหนึ่ง และอาวุธยุทโธปกรณ์อีกชุดหนึ่ง" โจเซฟพูดจบแล้วมองออสก้า รอคำตอบของเขา จริง ๆ แล้ว นี่คือจุดประสงค์หลักที่เขาเดินทางมาพบออสก้าที่ปรัสเซียตะวันออก ทุกวันนี้ การก่อปฏิวัติต้องใช้เงิน ถ้าไม่มีเงินก็ทำอะไรไม่ได้ อาวุธยุทโธปกรณ์ยิ่งจำเป็น พวกเขาไม่อาจให้คนของตัวเองสู้กับกองกำลังของซาร์ด้วยมือเปล่าได้

"ไม่มีปัญหา ตอนคุณกลับ ข้าจะให้เช็คมูลค่า 5 ล้านมาร์ก ส่วนอาวุธ ข้าจะหาทางส่งให้ ข้าสงสารและชื่นชมในอุดมการณ์ของพรรคคุณจริง ๆ บอกคุณอูลยานอฟด้วยว่าข้าจะสนับสนุนคุณเต็มที่" ออสก้ากล่าว

"ขอบคุณฝ่าบาทที่สนับสนุนเรา ผู้นำบอกว่าเมื่อเราโค่นล้มระบอบซาร์ได้ เราจะตอบแทนฝ่าบาทแน่นอน" โจเซฟกล่าว

ออสก้าพยักหน้า แต่ไม่ได้พูดอะไรเพิ่ม แม้เขาไม่ได้ถามคนในพรรคบอลเชวิค แต่พวกเขาน่าจะรู้ว่าไม่มีอะไรได้มาฟรี ๆ ออสก้าให้การสนับสนุนมากขนาดนี้ เมื่อพวกเขาประสบความสำเร็จ ก็ต้องตอบแทนคืนหลายเท่า แต่ไม่นานสมาชิกพรรคก็ตระหนักว่าพวกเขายังประเมินความทะเยอทะยานของออสก้าต่ำไป เมื่อพวกเขาโค่นล้มซาร์และอยากถอนตัวจากสงคราม พวกเขาถึงรู้ว่าออสก้าได้ยกมีดส้อมขึ้นมา เตรียมกินมื้อใหญ่จากรัสเซียที่ล่มสลายแล้ว

โจเซฟจากไปพร้อมรอยยิ้มพึงพอใจ ขณะที่ออสก้าก็ยิ้มเช่นกัน

"ฝ่าบาท ยากจะเชื่อว่าสมาชิกพรรคเหล่านี้จะยอมขายผลประโยชน์ของชาติเพื่อประโยชน์ส่วนตัว" ฮินเดนบูร์กส่ายหัวด้วยสีหน้าเหยียดหยาม

"ใช่! สถานการณ์แบบนี้ไม่มีทางเกิดในจักรวรรดิเยอรมัน" ลูดนดอร์ฟก็พูด

"จริง ๆ ข้าเข้าใจพวกเขาได้ พวกเขาถูกซาร์กดขี่มาโดยตลอด ไม่มีทางก้าวหน้าได้ หนทางเดียวคือโค่นล้มระบอบซาร์ ในสถานการณ์แบบนี้ ใครที่ให้การสนับสนุน พวกเขาก็ยอมรับทั้งนั้น แม้แต่กองกำลังศัตรูจากต่างชาติก็เหมือนกัน เพราะพวกเขาไม่มีผู้สนับสนุนอื่นนอกจากนี้ ดังนั้น พวกเขารู้ว่าการร่วมมือกับเราจะนำปัญหามากมาย แต่ก็ไม่มีทางเลือก เร็ว ๆ นี้ พวกท่านจะเห็นว่าการลงทุนของข้าในพวกเขาจะนำผลกำไรมหาศาลมาให้เราแค่ไหน" ออสก้ายิ้มพูด

ทั้งฮินเดนบูร์กและลูดนดอร์ฟส่ายหัวอย่างพูดไม่ออก พวกเขาเป็นทหารล้วน ๆ และไม่ถนัดเรื่องเหล่านี้

"เอาล่ะ ท่านนายพล อย่าพูดเรื่องนี้เลย เรื่องร่วมมือกับพรรคบอลเชวิค ข้าจะจัดการเอง พวกท่านแค่ดูแลกองทัพให้ดีก็พอ กองทัพแนวหน้าตะวันตกเฉียงเหนือของรัสเซียมาถึงแล้ว พูดให้ชัดคือพวกมันรีบมาส่งความตาย ให้กองทัพเราเตรียมพร้อม กินพวกมันให้หมดในคำเดียว!" ออสก้ากล่าว

"ครับ ฝ่าบาทมั่นใจได้ เราจะกินพวกมันทั้งหมดแน่นอน!" ฮินเดนบูร์กและลูดนดอร์ฟหัวเราะ