บทที่ 166: คำขอบคุณเมื่อขึ้นชั้นวาง! , บทที่ 167: เชื้อไฟ

ถึงเวลาออกหนังสือใหม่แล้ว และตามเคย ลาวหยูเริ่มรู้สึกกังวล ขอบคุณการสนับสนุนจากเพื่อนนักอ่านที่ทำให้ลาวหยูยังคงเดินบนเส้นทางนี้ได้ แต่จะไปได้ไกลแค่ไหน ลาวหยูเองก็ไม่รู้ ขึ้นอยู่กับว่าผู้อ่านจะยังสนับสนุนลาวหยูต่อไปหรือไม่!

เดิมทีไม่ได้วางแผนจะเปิดหนังสือใหม่ หนังสือเล่มก่อน “วีรบุรุษต้านญี่ปุ่นครองน่านยาง(Heroes of Anti-Japanese War Overlord Nanyang)” ตั้งใจจะเขียนให้เกินห้าล้านคำ แต่เมื่อสัตว์ศักดิ์สิทธิ์มาเยือน ก็ไม่มีทางเลือก หนังสือหลายเล่มถูกบล็อก ทุกอย่างต้องเริ่มต้นใหม่

ถึงแม้ว่าหนังสือใหม่นี้ยังคงเกี่ยวกับการทหาร แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่ลาวหยูถนัดที่สุด หากมีอะไรที่เขียนได้ไม่ดี ขอให้เพื่อนนักอ่านใจกว้างให้อภัย ลาวหยูจะพยายามเขียนหนังสือเล่มนี้ให้ดี และหวังว่าเพื่อนนักอ่านจะยังคงสนับสนุนลาวหยูต่อไป!

เมื่อขึ้นชั้นวาง แปลว่าจะเริ่มเก็บเงิน ไม่มีทางเลือก ลาวหยูต้องหาเลี้ยงชีพ หนังสือเล่มก่อนของลาวหยูถูกบล็อก จนเกือบไม่มีข้าวกิน ค่าผ่อนบ้านต้องจ่ายทุกเดือน ค่านมผงให้ลูกสาว ภรรยาไม่ได้ทำงาน อยู่บ้านเลี้ยงลูก ดังนั้น ทั้งครอบครัวฝากความหวังไว้ที่การเขียนของลาวหยูเพื่อหาเงิน

เดือนแรกที่หนังสือใหม่ขึ้นชั้นวางสำคัญมาก ลาวหยูยังอยากลุ้นอันดับรายการบัตรรายเดือนสำหรับหนังสือใหม่ แม้ว่าครั้งนี้จะมีนักเขียนเก่งๆ มากมายขึ้นชั้นวางพร้อมกัน และการแข่งขันดุเดือด หวังว่าเพื่อนนักอ่านจะช่วยลาวหยูหน่อย

เรื่องการอัปเดต หลังจากขึ้นชั้นวาง ลาวหยูก็พร้อมลุยเพื่อชิงอันดับบัตรรายเดือน รับประกันอัปเดตวันละห้าบท นอกจากนี้ ทุกๆ บัตรรายเดือนเพิ่ม 100 ใบ ลาวหยูจะเพิ่มบทใหม่หนึ่งบท กล่าวคือ ถ้าได้บัตรรายเดือนวันละร้อยใบ ลาวหยูจะเพิ่มบททุกวัน ยิ่งบัตรรายเดือนมาก ลาวหยูก็ยิ่งอัปเดตมาก ไม่ใช่แค่เดือนแรกที่ขึ้นชั้นวาง ตราบใดที่ไม่มีเหตุสุดวิสัย เดือนต่อๆ ไปก็จะเป็นแบบนี้ ลาวหยูเขียนหนังสือมาหลายเล่ม เรื่องการอัปเดต น่าจะยังถือว่ามีความรับผิดชอบใช่ไหม? ตอนเขียน “อำนาจเหล็กและเลือด(Iron And Blood Power)” อัปเดตมากสุดถึงหกแสนคำใน 1 เดือน

สุดท้าย ขอบคุณที่อยู่เคียงข้างลาวหยูตลอดมา และหวังว่าทุกคนจะยังคงสนับสนุนลาวหยูต่อไป เพื่อให้ลาวหยูเดินบนเส้นทางนี้ต่อได้

ขอบคุณทุกคน!

-------------------------------------------------------------------------------

บทที่ 167: เชื้อไฟ

เดิมทีออสเตรียเป็นหนึ่งในหลายรัฐของเยอรมนี แต่ในสงครามแย่งชิงความเป็นผู้นำของจักรวรรดิเยอรมัน ออสเตรียพ่ายแพ้ต่อปรัสเซียและต้องถอนตัวออกจากเยอรมนี

ภายใต้การนำของจักรพรรดิฟรานซ์ โยเซฟที่ 1 จักรวรรดิออสเตรียและราชอาณาจักรฮังการีรวมตัวกันเป็นจักรวรรดิคู่ ซึ่งก็คือจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ร่วมกับส่วนประกอบอื่นๆ ของจักรวรรดิ ทำให้จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการียังคงเป็นหนึ่งในชาติที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก อีกทั้งยังสร้างพันธมิตรทางการทหารและการเมืองที่ใกล้ชิดที่สุดกับจักรวรรดิเยอรมัน

แม้ว่าภายในประเทศจะมีความขัดแย้งรุนแรงและมีปัญหามากมาย แต่ในฐานะมหาอำนาจ จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการียังคงต้องการขยายอิทธิพลไปต่างประเทศ โดยเป้าหมายของการขยายตัวคือคาบสมุทรบอลข่านตอนใต้ อย่างไรก็ตาม คาบสมุทรบอลข่านยังเป็นทิศทางการขยายตัวของรัสเซียด้วย ทำให้เกิดความขัดแย้งมากมายระหว่างออสเตรีย-ฮังการีและรัสเซียในบริเวณนี้

จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีต้องการผนวกเซอร์เบียในคาบสมุทรบอลข่านเพื่อขยายดินแดนของตน ในขณะที่รัสเซียสนับสนุนเซอร์เบียให้สร้างรัฐสลาฟใต้ที่เป็นเอกภาพและแข็งแกร่งกว่า

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เซอร์เบียที่หลุดพ้นจากการปกครองของเติร์กเริ่มแข็งแกร่งขึ้นในบอลข่าน และกลายเป็นศูนย์กลางของชาวยูโกสลาฟในการต่อต้านการปกครองจากต่างชาติและต่อสู้เพื่อเอกภาพแห่งชาติ ชาวยูโกสลาฟในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนาความต้องการอย่างแรงกล้าที่จะหลุดพ้นจากการปกครองของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีและรวมตัวกับเซอร์เบียเพื่อสร้างรัฐยูโกสลาเวียที่เป็นเอกภาพ การพัฒนาการเคลื่อนไหวเพื่อเอกภาพแห่งชาติของชาวยูโกสลาฟที่มีศูนย์กลางอยู่ที่เซอร์เบียทำให้ผู้ปกครองราชวงศ์ฮับส์บูร์กไม่สบายใจอย่างยิ่ง

ดังนั้น จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีจึงเร่งเตรียมการสงครามโดยมีเป้าหมายทำลายเซอร์เบีย โดยมกุฎราชกุมารเฟอร์ดินานด์และหัวหน้าเสนาธิการของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี ฟอน เฮิร์ตเซนดอร์ฟ เป็นผู้ดูแลการจัดทำแผนสงครามเพื่อรุกรานเซอร์เบีย

ในขณะนั้น การโฆษณาชวนเชื่อต่อต้านออสเตรียและกลุ่มรักชาติเริ่มปรากฏในเซอร์เบีย "สมาคมป้องกันชาติ" ก่อตั้งขึ้นในปี 1908 และ "สมาคมเสื้อดำ" ก่อตั้งในปี 1911 สององค์กรนี้ได้รับอิทธิพลจากแนวคิดอนาธิปไตยที่นำโดยบาคูนินและครอปอตกินในยุโรป "สภาป้องกันชาติ" สนับสนุนสงครามกองโจรเพื่อป้องกันการผนวกเซอร์เบียโดยจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี และการเกณฑ์และฝึกอาสาสมัคร ส่วน "มือดำ" สนับสนุนการก่อการร้าย โดยมีเป้าหมายคือ "ทำให้แนวคิดแห่งชาติเป็นจริงและรวมชาติเซิร์บทั้งหมด"

ในเดือนพฤษภาคม 1914 หัวหน้าเสนาธิการเยอรมัน มอลต์เกอผู้น้อย พบกับหัวหน้าเสนาธิการทั่วไปของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี เฮิร์ตเซนดอร์ฟ เพื่อหารือเกี่ยวกับแผนสงครามต่อต้านเซอร์เบีย เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์หารือกับจักรพรรดิวิลเฮล์มที่ 2 ที่ปราสาทโคโนพิชต์ และกำหนดแนวทางการเริ่มสงครามล่วงหน้า พวกเขาต่างเชื่อว่ารัสเซียมีปัญหาภายในมากมายและไม่สามารถแทรกแซงสงครามในบอลข่านได้ จักรพรรดิแนะนำให้ออสเตรีย-ฮังการีใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ที่เป็นใจนี้โจมตีเซอร์เบีย วิลเฮล์มที่ 2 ยังรับประกันอย่างชัดเจนกับอาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์ว่าเยอรมนีจะช่วยเหลือออสเตรีย-ฮังการีหากรัสเซียแทรกแซงความขัดแย้งนี้

ด้วยการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากเยอรมนี จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีตัดสินใจจัดการซ้อมรบทางทหารครั้งใหญ่ที่ซาราเยโวในบอสเนีย ใกล้ชายแดนเซอร์เบีย โดยเลือกวันที่ 28 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันครบรอบที่เซอร์เบียถูกพิชิตโดยเติร์ก (28 มิถุนายน 1386) ในการซ้อมรบครั้งนี้ เซอร์เบียถูกกำหนดให้เป็นศัตรูสมมติ และมีการส่งกองพลสองกอง อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์และภรรยาตัดสินใจเดินทางไปตรวจสอบที่ซาราเยโวด้วยตัวเอง

การกระทำนี้ของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีทำให้กลุ่มชาตินิยมเซอร์เบียโกรธแค้นอย่างมาก "มือดำ" และกลุ่มชาตินิยมลับในบอสเนีย "ยังบอสเนีย" วางแผนลอบสังหารเฟอร์ดินานด์ รัฐบาลเซอร์เบียค้นพบแผนลอบสังหารเฟอร์ดินานด์ล่วงหน้าและคัดค้าน เกรงว่ากรณีนี้จะนำไปสู่ผลร้ายแรง เพราะเซอร์เบียไม่อาจต้านการโจมตีของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีได้ และรัสเซียยังไม่เสร็จสิ้นการปฏิรูปกองทัพ จึงไม่สามารถให้ความช่วยเหลือที่แข็งแกร่งแก่เซอร์เบียได้

รัฐบาลเซอร์เบียพยายามป้องกันไม่ให้คนของ "มือดำ" ออกจากประเทศ แต่ทหารรักษาการณ์ชายแดนที่เชื่อมโยงกับ "มือดำ" อนุญาตให้พวกเขาข้ามพรมแดนไปยังบอสเนียได้โดยไม่มีปัญหา รัฐบาลเซอร์เบียเตือนรัฐบาลออสเตรีย-ฮังการีผ่านรัฐมนตรีของตนว่า หากอาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์ไปบอสเนีย ชีวิตของเขาจะตกอยู่ในอันตราย แต่รัฐบาลออสเตรีย-ฮังการีไม่สนใจคำเตือนนี้

หลังการซ้อมรบ อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์และภรรยาเดินทางเข้าสู่ตัวเมืองในรถเปิดประทุน แม้ว่าอาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์จะรู้ตัวว่าอาจตกอยู่ในอันตราย จึงเสริมกำลังทหารรักษาการณ์เป็นพิเศษ แต่เขาไม่คาดคิดว่าการกระทำครั้งนี้ยังคงเป็นการท้าความตาย

เมื่อขบวนรถเคลื่อนไปบนถนน ฝูงชนส่งเสียงเชียร์ อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์พอใจมาก เขาคาดหวังถึงวันที่จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีจะผนวกเซอร์เบียและครองบอลข่านได้

แต่เขาไม่รู้ตัวว่าวิกฤตมาถึงแล้ว ในฝูงชนที่เชียร์ มีมือสังหารจากเซอร์เบียหลายคนซ่อนตัวอยู่

จู่ๆ มือสังหารคนหนึ่งพุ่งเข้าไปในฝูงชนและขว้างระเบิดไปที่รถซึ่งอยู่ไม่ไกล

“ตู้ม!” ระเบิดระเบิด ฝูงชนที่กำลังเชียร์แตกตื่นทันที

“ปกป้องฝ่าบาท!” ผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ตะโกน ทหารล้อมรถเปิดประทุนที่อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์นั่งอยู่

โชคดีที่อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์ดูเหมือนจะโชคดีกว่า ระเบิดไม่ได้คร่าชีวิตเขา แต่เพียงบาดเจ็บเล็กน้อย

หลังจากความตื่นตระหนกแรกเริ่ม อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์สงบลง

“ข้าไม่เป็นไร ขบวนพาเหรดจะดำเนินต่อไป!” อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์สั่ง

เขาคิดว่าหลังจากการลอบสังหารครั้งนี้ เขาน่าจะปลอดภัยแล้ว

“ฝ่าบาท เราจะไปที่โรงแรมทันที ข้าต้องรับผิดชอบความปลอดภัยของท่าน!” ผู้บัญชาการทหารรักษาการณ์ปฏิเสธคำขอของอาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์

อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์คิดสักพักและยอมรับข้อเสนอของทหารรักษาการณ์

ขบวนรถเริ่มเปลี่ยนทิศทาง เตรียมกลับไปที่โรงแรม อย่างไรก็ตาม ในตอนนั้น วิกฤตก็มาถึงอีกครั้ง

เมื่อรถของอาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์และภรรยาขับมาถึงมุมถนน สมาชิกองค์กรลับอีกคน พรินซิป ซึ่งอายุเพียง 19 ปี พุ่งเข้าไปและยิงปืนใส่อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์และภรรยา

“ปัง! ปัง! ปัง!” เสียงปืนดังขึ้นหลายนัด พรินซิปยิงกระสุนในปืนจนหมด ส่วนอาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์และภรรยานอนจมกองเลือด

“พระเจ้า! ปกป้องท่านดยุกและจับมือสังหารนั้น!” ทหารรักษาการณ์โกลาหล

เมื่อพวกเขาล้อมอาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์และภรรยา พบว่าทั้งสองเสียชีวิตแล้ว อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์ลืมตากว้างราวกับไม่อยากเชื่อว่าเขาจะตายเช่นนี้ ความทะเยอทะยานทั้งหมดของเขากลายเป็นสูญเปล่า

แน่นอน อาร์คดยุกเฟอร์ดินานด์ยิ่งคาดไม่ถึงว่า การตายของเขาจะจุดชนวนสงครามโลก ทุกชาติสำคัญถูกดึงเข้ามาในสงครามนี้ และผู้คนนับสิบล้านเสียชีวิตในสงคราม