บทที่ 162: กองทัพอากาศ

รถถังที่ติดตั้งให้กองกำลังยานเกราะของกองทัพที่ 8 เป็นรถถังรุ่นแรกที่บริษัทอาวุธเยอรมันพัฒนาตามความต้องการของออสก้าให้ใช้งานได้จริง และเป็นรถถังรุ่นแรกที่ผลิตจำนวนมาก

ออสก้าตั้งชื่อรถถังนี้ว่ารถถังหมายเลข 1 รถถังหมายเลข 1 มีความยาว 5.12 เมตร กว้าง 2.61 เมตร สูง 2.41 เมตร เกราะด้านหน้าหนา 30 มม. เกราะด้านข้างและด้านหลังหนา 15 มม. น้ำหนัก 12.8 ตัน ใช้เครื่องยนต์ 'คุนลุน' 5 กำลัง 100 แรงม้า ความเร็วบนถนน 30 กม./ชม. และนอกถนน 10 กม./ชม. อาวุธประกอบด้วยปืนรถถังขนาด 37 มม. และปืนกลหนักขนาด 7.62 มม. สองกระบอก หนึ่งกระบอกเป็นปืนกลหัวรถที่ด้านหน้าตัวรถ อีกกระบอกเป็นปืนกลร่วมแกนของปืนหลัก มีกระสุน 100 นัดสำหรับปืนรถถัง และ 2,000 นัดสำหรับปืนกล

"เสนาธิการ จัดซื้อรถถังชุดหนึ่งและติดตั้งให้กองทัพอื่น ข้าคิดว่าเมื่อสงครามเริ่ม รถถังเหล่านี้จะมีประโยชน์มากในการโจมตีฝรั่งเศส!" วิลเฮล์มที่ 2 ตรัส

"ขอรับ ฝ่าพระบาท" มอลต์เกอผู้น้อยพยักหน้า

ต่อมา กุสตาฟ ครุปป์ และมอลต์เกอผู้น้อยลงนามข้อตกลงการซื้อ ภายในสองปี บริษัทอาวุธเยอรมันจะจัดหารถถังหมายเลข 1 จำนวน 1,000 คันให้กองทัพบกเยอรมัน

จำนวนหนึ่งพันคันดูเหมือนมาก แต่หากกระจายให้กองทัพ 7 กองในแนวรบด้านตะวันตก แต่ละกองทัพจะได้เพียงร้อยกว่าคัน เมื่อกองทัพขยายตัว แม้แต่กองพลทหารราบแต่ละกองอาจได้ไม่ถึงสิบคัน

ต่างจากกองทัพที่ 8 ซึ่งเพิ่มการจัดตั้งกองพลยานเกราะโดยตรง ในการจัดกำลังของออสก้า กองพลยานเกราะต้องติดตั้งรถถังมากกว่า 150 คัน

"ออสก้า ข้าพอใจมากกับรถถังที่เจ้าผลิต มันจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการรบของกองทัพบกเยอรมัน ทำให้เรามีโอกาสชนะมากขึ้นในสงครามหน้า!" วิลเฮล์มที่ 2 ตรัส

"เป็นเกียรติของเราที่ได้ทุ่มเทเพื่อความเป็นเจ้าโลกของจักรวรรดิ นี่คือเป้าหมายของเรา!" ออสก้าไม่ยกความดีให้ตัวเอง

"แต่ พ่อ อาวุธลับอย่างรถถังอาจเป็นไพ่ตายของเราในสงคราม ดังนั้น ต้องรักษาความลับของอาวุธนี้อย่างสูง มิฉะนั้น หากรั่วไหล จะทำให้เราเสียหายมาก!" ออสก้าเตือน

วิลเฮล์มที่ 2 ทรงพยักหน้า พระองค์ทรงรู้ความจริงนี้: "รถถังถูกจัดเป็นอาวุธลับสุดยอดของกองทัพ หากใครทำข่าวรั่วไหล ไม่ว่าตำแหน่งใด จะถูกจัดการตามกฎทหาร!"

"ขอรับ ฝ่าพระบาท!" ทุกคนสะดุ้ง

"ออสก้า มีอะไรดีๆ ซ่อนไว้อีกไหม?" วิลเฮล์มที่ 2 ทรงถาม

ตอนนี้วิลเฮล์มที่ 2 ยอมรับแล้วว่าออสก้ามีพรสวรรค์โดดเด่นในการวิจัยและพัฒนาอาวุธ

"พ่อ มีจริงๆ แต่ต้องรอถึงพรุ่งนี้" ออสก้ายิ้มกล่าว

เช้าวันถัดมา ออสก้าพาทุกคนไปที่ฐานของกองทัพอากาศที่ 8 ซึ่งเป็นสนามบินขนาดใหญ่ห่างจากเคอนิกสเบิร์กประมาณยี่สิบกิโลเมตรทางตะวันออก เครื่องบินกว่า 200 ลำของกองทัพอากาศที่ 8 จอดอยู่ในสนามบินนี้

เมื่อวิลเฮล์มที่ 2 และคนอื่นๆ ลงจากรถ พวกเขาตกตะลึงกับเครื่องบินที่จอดในโรงเก็บ แม้พวกเขาเคยเห็นเครื่องบินมาแล้ว แต่ไม่เคยเห็นเครื่องบินมากขนาดนี้ และเครื่องบินเหล่านี้ดูต่างจากภายนอก ถ้าเครื่องบินทั่วไปเป็นเป็ดขี้เหร่ เครื่องบินเหล่านี้คือหงส์ขาวที่สวยงาม

"ออสก้า เครื่องบินเหล่านี้คือของกองทัพอากาศที่ 8 หรือ?" วิลเฮล์มที่ 2 ทรงถาม

"ใช่ พ่อ กลุ่มอุตสาหกรรมเยอรมันมีศูนย์วิจัยและพัฒนาและผลิตเครื่องบิน เครื่องบินเหล่านี้เป็นอุปกรณ์ล่าสุดที่เราพัฒนาให้กองทัพอากาศที่ 8 หลังการตรวจสอบ สมรรถนะของเครื่องบินเหล่านี้ไม่เลว ดีกว่าเครื่องบินที่ชาติอื่นติดตั้งมาก" ออสก้ายิ้ม

วิลเฮล์มที่ 2 ทรงพยักหน้า ไม่ตรัสอะไรมาก

ต่อมา กองทัพอากาศที่ 8 เริ่มการแสดง

เครื่องบินขับไล่สองลำเลื่อนไปตามรันเวย์ แล้วยกจมูกพุ่งสู่ท้องฟ้า

เครื่องบินขับไล่สองลำนี้คือเครื่องบินขับไล่ F2 ที่พัฒนาใหม่ เมื่อเทียบกับเครื่องบินขับไล่ F1 ก่อนหน้า สมรรถนะของ F2 ดีขึ้นมาก ความเร็วสูงสุดเพิ่มเป็น 200 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ระยะบินสูงสุดเพิ่มเป็น 500 กิโลเมตร หมายความว่ารัศมีการรบถึงสองร้อยกิโลเมตร

แม้กองทัพเยอรมันก็พัฒนาเครื่องบินอยู่ แต่พวกเขารู้ดีว่าเครื่องบินที่พัฒนาเทียบกับเครื่องบินขับไล่ F2 ของกองทัพที่ 8 ไม่ได้เลย

นอกจากเครื่องบินขับไล่ กองทัพที่ 8 ยังติดตั้งเครื่องบินทิ้งระเบิด เมื่อเทียบกับเครื่องบินขับไล่ F2 เครื่องบินทิ้งระเบิดรหัส H1 นี้ดูเทอะทะกว่า ใบพัดไม่ได้ติดที่จมูก แต่ติดที่ปีก เครื่องบินทิ้งระเบิดนี้บรรทุกระเบิดได้ถึง 500 กิโลกรัม และทิ้งระเบิดเป้าหมายในระยะ 200 กิโลเมตร ความเร็วสูงสุดถึง 150 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แม้เมื่อเทียบกับเครื่องบินทิ้งระเบิดเหนือเสียงหรือเครื่องบินทิ้งระเบิดล่องหนในยุคหลัง H1 จะหยาบมาก แต่สำหรับกองทัพที่ 8 และกองทัพบกเยอรมัน มันคืออาวุธโจมตีระยะไกล

เพื่อให้วิลเฮล์มที่ 2 และคนอื่นเข้าใจเครื่องบินทิ้งระเบิด ออสก้าจัดให้เครื่องบินทิ้งระเบิด H1 สิบลำขึ้นบินและโจมตีเนินเขาเล็กๆ ในสนามยิงปืน

เมื่อเครื่องบินทิ้งระเบิด H1 สิบลำทิ้งระเบิดรวมห้าตัน และเนินเขาทั้งลูกถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิง ทุกคนตะลึง

"ดีมาก ออสก้า เราต้องการเครื่องบินสองแบบนี้ ไม่ว่าจะเป็นเครื่องบินขับไล่หรือเครื่องบินทิ้งระเบิด เราต้องซื้อ!" วิลเฮล์มที่ 2 ตัดสินใจทันที

"ขอรับ พ่อ!" ออสก้าพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ นี่คือสิ่งที่เขาต้องการ

ด้วยอิทธิพลของออสก้า เยอรมนีนำหน้าทั่วโลกในด้านกองกำลังยานเกราะและเครื่องบิน ซึ่งจะเพิ่มความแข็งแกร่งทางทหารของเยอรมนี ในสงครามอนาคต โอกาสชนะจะมากขึ้น

วิลเฮล์มที่ 2 ระบุว่ากองทัพบกเยอรมันจะซื้อเครื่องบินเพิ่มและตั้งทีมบินเพิ่มในอนาคต เพื่อรักษาความเหนือกว่าทางอากาศในสงครามหน้า

ทุกอย่างที่ออสก้าทำมีเป้าหมายเดียวคือเพิ่มโอกาสชนะของเยอรมนีในสงครามอนาคต โดยเฉพาะหลังจากเขาเป็นมกุฎราชกุมาร ชะตาของเขาผูกติดกับเยอรมนี เขาทนไม่ได้หากเยอรมนีพ่ายแพ้ในสงครามหน้า

ตราบใดที่เยอรมนีชนะในสงครามอนาคต ความพยายามของเขาจะไม่สูญเปล่า! และออสก้าเชื่อว่า ด้วยข้อได้เปรียบมากมาย เยอรมนีไม่มีเหตุผลที่จะแพ้สงคราม!