บทที่ 158: สิทธิสำรวจน้ำมัน

จักรวรรดิโรมันโบราณ ซึ่งครอบครองดินแดนในสามทวีปคือเอเชีย ยุโรป และแอฟริกา เคยทรงอำนาจในยุโรป เอเชียตะวันตก และแอฟริกาเหนือ จนเรียกได้ว่าเป็นเจ้าโลก ราชอาณาจักรอิตาลีอ้างว่าเป็นผู้สืบทอดมรดกของจักรวรรดิโรมัน และใฝ่ฝันที่จะฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ของจักรวรรดิโรมันโบราณ

แม้ยุโรปจะมีมหาอำนาจมากมาย แต่การผงาดของราชอาณาจักรอิตาลีนั้นยากลำบาก กระนั้น พระมหากษัตริย์และรัฐบาลของอิตาลีก็ต่อสู้เพื่อเป้าหมายนี้ เพื่อขยายอิทธิพลออกไปและเปลี่ยนทะเลเมดิเตอร์เรเนียนให้เป็น "อ่างน้ำ" ของตน อิตาลีเตรียมการอย่างแข็งขัน และเป้าหมายแรกของพวกเขาคือจักรวรรดิออตโตมันเติร์กที่กำลังเสื่อมถอย

ในยุโรป จักรวรรดิออตโตมันเติร์กไม่ใช่ชาติทรงพลังที่เคยเอาชนะทุกชาติในยุโรปอีกต่อไป ดินแดนของพวกเขาหดตัวลงเรื่อยๆ แม้แอฟริกาเหนือจะยังเป็นดินแดนของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีในนาม แต่ในความเป็นจริง มันกลายเป็นเป้าหมายที่ชาติยุโรปต่างๆ หมายปองและรุกราน สถานที่หลายแห่งกลายเป็นอาณานิคมของชาติยุโรปไปแล้ว

อิตาลีพยายามยึดตริโปลิทาเนียและไซเรไนกา (ปัจจุบันคือลิเบีย) ของเติร์ก เพื่อใช้เป็นฐานหน้าสำหรับการขยายอิทธิพลในแอฟริกาเหนือ

ตริโปลิทาเนียและไซเรไนกาเป็นทะเลทรายของเติร์กในแอฟริกาเหนือ มีมูลค่าทางเศรษฐกิจจำกัด แต่มีตำแหน่งยุทธศาสตร์สำคัญ มันหันหน้าเข้าหาซิซิลีและควบคุมช่องแคบในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตอนกลาง ในปี 1881 ระหว่างการแบ่งแยกดินแดนแอฟริกาเหนือที่รัฐบาลปอร์เตของเติร์กยึดครอง แอลจีเรีย (ที่ฝรั่งเศสเริ่มรุกรานตั้งแต่ปี 1830 และค่อยๆ กลายเป็นอาณานิคม) และตูนิเซีย (1881) กลายเป็นรัฐในอารักขาของฝรั่งเศส ดังนั้น ดินแดนในนามของจักรวรรดิออตโตมันในแอฟริกาเหนือ ตะวันตกยึดครอง ฝรั่งเศสวางแผนผนวกสองจังหวัดนี้ของจักรวรรดิออตโตมัน ความพยายามนี้ถูกคัดค้านโดยชาติยุโรป โดยเฉพาะอิตาลีที่ต้องการตั้งอาณานิคมในแอฟริกาเหนือมานาน อิตาลีจึงดำเนินกิจกรรมทางการเมืองและการทูตอย่างแข็งขัน บรรลุข้อตกลงและความเข้าใจโดยปริยายกับมหาอำนาจต่างๆ (รวมถึงการก่อตั้งพันธมิตรสามฝ่ายกับเยอรมนีและออสเตรีย) เพื่อยอมรับผลประโยชน์ของอิตาลีในแอฟริกาเหนือ เพื่อเตรียมผนวกสองจังหวัดนี้ อิตาลีส่งผู้อพยพและนักธุรกิจไปซื้อที่ดินและขยายอิทธิพลตั้งแต่ปี 1880 ถึง 1911 ส่งเรือประมงสำรวจชายฝั่งตริโปลิทาเนียในนามการจับฟองน้ำ และส่งนักบวชคาทอลิกอิตาลีเข้าไปเก็บข้อมูลในแผ่นดินใหญ่ในนามการเผยแพร่ศาสนา อิตาลีเรียนรู้จากความล้มเหลวในเอธิโอเปียในปี 1896 และรอจังหวะที่เหมาะสม

"ฝ่าพระบาท วิกฤตโมร็อกโกที่ปะทุขึ้นเป็นโอกาสทองของเรา ถ้าพลาดโอกาสนี้ คงยากจะหาโอกาสดีๆ แบบนี้อีก ดังนั้น เราจะปล่อยโอกาสนี้ไปไม่ได้" โจวานนี โจลิตตี กล่าว

"ข้าเห็นด้วยเต็มที่ แต่ก่อนจะทำสงครามกับจักรวรรดิออตโตมันเติร์ก ทางที่ดีเราควรได้การสนับสนุนจากชาติอื่นก่อน!" วิตโตรีโอ เอมานูเอลที่ 3 ตรัส

นายกรัฐมนตรีโจวานนี โจลิตตีพยักหน้า: "อังกฤษ ฝรั่งเศส และชาติอื่นๆ น่าจะไม่คัดค้าน ครั้งนี้เราไม่สนับสนุนเยอรมนี พวกเขาคงตอบแทนด้วยการยอมรับการกระทำของเราโดยปริยาย ส่วนเยอรมัน แม้จะไม่พอใจ แต่ข้าไม่คิดว่าเยอรมันจะโง่ถึงขั้นบีบเราให้ไปอยู่ฝ่ายสัมพันธมิตร"

"อืม เห็นด้วย แต่ส่งทูตพิเศษไปเยอรมนี เพื่อพยายามได้การสนับสนุนจากเยอรมัน!" วิตโตรีโอ เอมานูเอเลที่ 3 ตรัส

"ขอรับ ฝ่าพระบาท" นายกรัฐมนตรีโจวานนี โจลิตตีไม่คัดค้าน

ด้านหนึ่ง ราชอาณาจักรอิตาลีเตรียมรุกรานตริโปลิทาเนียและไซเรไนกา อีกด้านหนึ่งก็เคลื่อนไหวในชาติยุโรปต่างๆ เพื่อหาการสนับสนุนเพิ่ม

เมื่อทูตอิตาลีมาถึงเยอรมนี เขาไม่ได้เข้าเฝ้าวิลเฮล์มที่ 2 เพราะพระองค์ยังทรงกริ้ว จะให้สีหน้าดีกับอิตาลีได้ยังไง? แม้แต่นายกรัฐมนตรี แบร์นฮาร์ด ฟอน บือโลว ก็ไม่พบทูตอิตาลี ทำให้อิตาลีไม่พอใจมาก

รัฐมนตรีต่างประเทศเยอรมัน ฟอน คิดเรน วาชต์ ถึงกับกล่าวตรงๆ ในการพูดคุยกับทูตอิตาลีว่า จักรวรรดิเยอรมันโกรธมากต่อการทรยศของราชอาณาจักรอิตาลี ทูตอิตาลีพยายามแก้ตัว แต่ใครๆ ก็รู้ว่านั่นแค่คำแก้ตัวลอยๆ

แต่เมื่อทูตอิตาลีคิดว่าจะทำภารกิจไม่สำเร็จ ออสก้ากลับเข้ามาพบเขา ทำให้ทูตอิตาลีประหลาดใจมาก เพราะวิกฤตโมร็อกโกครั้งที่สองทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอิตาลีและเยอรมนีเกิดรอยร้าว การที่ออสก้าเข้ามาพบเขาจะนำมาซึ่งจุดเปลี่ยนในความสัมพันธ์ของสองชาติ

ออสก้าพบทูตอิตาลีในห้องทำงาน

"สวัสดี ท่านทูตพิเศษ" ออสก้าทักทาย

"สวัสดี พระองค์ออสก้า" ทูตอิตาลีแสดงความนอบน้อม

"ข้าผิดหวังมากกับพฤติกรรมของราชอาณาจักรอิตาลีในวิกฤตโมร็อกโก" ออสก้ากล่าว

"พระองค์ ต้องมีความเข้าใจผิดแน่ อิตาลีให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์กับจักรวรรดิเยอรมันมาก" ทูตอิตาลีรีบกล่าว

โชคดีที่ออสก้าไม่ได้ยึดติดกับเรื่องนี้

"ท่านทูต ประเทศของท่านพร้อมโจมตีจักรวรรดิออตโตมันแล้วใช่ไหม?" ออสก้าถาม

ทูตอิตาลีพยักหน้า ในเรื่องนี้ ไม่มีอะไรต้องปิดบัง การเคลื่อนไหวของอิตาลีไม่ใช่ความลับสำหรับชาติอื่น

"ท่านทูต ในฐานะพันธมิตร แม้ราชอาณาจักรอิตาลีจะไม่เอาไหน แต่จักรวรรดิให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์กับอิตาลี ดังนั้น เรายินดีที่เห็นอิตาลีขยายอิทธิพลในแอฟริกาเหนือ และยินดีสนับสนุนการขยายตัวของอิตาลี ถ้าอิตาลีต้องการอาวุธและเสบียงสงคราม เราสามารถจัดหาให้ได้บางส่วน" ออสก้ากล่าว

ทูตอิตาลีดีใจมาก ไม่เคยคิดว่าท่าทีของออสก้าจะเป็นเช่นนี้ นับเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์!

แต่ทูตอิตาลีก็รู้ว่าไม่มีอะไรได้มาฟรี การสนับสนุนของเยอรมันต่ออิตาลีต้องมีเล่ห์กล

"พระองค์ ราชอาณาจักรอิตาลีต้องจ่ายอะไรเป็นการแลกเปลี่ยน?"

"เมื่ออิตาลียึดตริโปลิทาเนียและไซเรไนกาได้ ข้าหวังว่า ดอยช์ เอเนอร์จี จะได้สิทธิสำรวจน้ำมันที่นั่น!" ออสก้ากล่าว

"สำรวจน้ำมัน? ที่นั่นมีน้ำมันเหรอ?" ทูตอิตาลีไม่รู้เรื่องนี้เลย

"พระองค์ ข้าจะรายงานกลับไปยังประเทศทันที!" ทูตอิตาลีกล่าว เขาคิดว่านี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่ และรัฐบาลอิตาลีคงตกลงกับเงื่อนไขนี้แน่นอน