ตอนที่ 24 เจ็ดเทพโจรสลัด?
ตอนที่ 24 เจ็ดเทพโจรสลัด?
หมู่เกาะชาบอนดี้
ที่ท่าเรือ
แซนเดอร์สในชุดเสื้อยืดกับกางเกงขาสั้น กำลังควบคุมเรือลำเล็กเข้าจอดที่ชายฝั่ง
เขายืมเสื้อผ้าเหล่านี้มาจากโจรสลัดคนหนึ่ง รวมถึงเบรีบางส่วนด้วย
แถบใกล้หมู่เกาะชาบอนดี้ ไม่เคยขาดแคลนพวกฝันใหญ่ที่อยากเข้าสู่นิวเวิลด์
เมื่อเขาเดินเข้าสู่ถนนที่คึกคักของเกาะ ผู้คนก็สัญจรขวักไขว่
สองข้างทางเต็มไปด้วยใบประกาศจับของบุคคลต่าง ๆ
แต่ชาวเกาะที่นี่ก็ชินชากับภาพแบบนี้มานานแล้ว
แซนเดอร์สซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่ให้ตัวเองก่อนเป็นอันดับแรก แล้วมุ่งหน้าไปที่โรงแรมเพื่ออาบน้ำชำระร่างกายให้สดชื่น หลังจากเปลี่ยนเป็นชุดสะอาดแล้ว เขาก็ออกมาอีกครั้ง
เขาเดินเข้าไปในโรงประมูล หวังจะดูว่ามีมังกรฟ้าอยู่บ้างหรือไม่เพื่อจะได้จัดการกับพวกมัน
แต่น่าเสียดาย ทุกอย่างไม่เป็นไปตามหวัง
ไม่มีมังกรฟ้าอยู่ที่การประมูลทาส ทำให้แซนเดอร์สรู้สึกผิดหวังไม่น้อย
ทันทีที่เขากำลังจะเดินจากไป ชายคนหนึ่งในชุดสูทดำก็ขวางทางเขาไว้
“ท่านครับ มีคนอยากจะพูดคุยกับท่านในห้องส่วนตัว”
“ใคร?”
“ท่านจะรู้เองเมื่อไปถึง” ชายคนนั้นตอบ เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก ชัดเจนว่าเขารู้ว่าแซนเดอร์สคือใคร
“งั้นก็พาไปสิ”
แซนเดอร์สพยักหน้าเล็กน้อย สนใจว่าใครกันที่อยากเจอเขา
หรือว่าเป็นโดฟลามิงโก้?
แซนเดอร์สรู้ว่าโดฟลามิงโก้เกี่ยวข้องกับการค้าทาส
บางทีโดฟลามิงโก้อาจเป็นผู้อยู่เบื้องหลังโรงประมูลนี้?
ด้วยความสงสัย แซนเดอร์สจึงตามชายคนนั้นเข้าไปยังห้องส่วนตัว
พนักงานไม่ได้เข้าไปข้างใน แต่เพียงเปิดประตูให้แซนเดอร์สเท่านั้น
แซนเดอร์สก้าวเข้าไปด้วยความมั่นใจ ใช้ฮาคิสังเกตตรวจจับ พบว่ามีคนอยู่ข้างในสี่คน และไม่มีใครแข็งแกร่งเป็นพิเศษ
เมื่อเขาเข้าไป ก็เห็นชายสี่คนในชุดสูทดำกำลังนั่งอยู่บนโซฟา
“พวกแกเป็นใคร?”
“ต้องการอะไร?” แซนเดอร์สถามตรง ๆ
“คุณแซนเดอร์ส พวกเราเป็นตัวแทนจากรัฐบาลโลก เรามาเพื่อเชิญคุณเข้าร่วมเป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด”
ชายสวมแว่นดำซึ่งดูหยิ่งเล็กน้อยเป็นคนพูดขึ้น
แซนเดอร์สเลิกคิ้ว
เขานึกว่าอาจเป็นพวกโจรสลัด แต่กลายเป็นเจ้าหน้าที่รัฐบาลโลกเสียอย่างนั้น
พวกนี้ทำงานกันเร็วจริง ๆ
เขาเพิ่งเหยียบแผ่นดินชาบอนดี้ ก็ถูกตามตัวมาแล้ว
ดูเหมือนว่ารัฐบาลโลกจะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าเขาจะมาถึง และวางคนดักไว้ที่ท่าเรือ
ไม่แปลกใจเลยที่เขาเดินวนอยู่ตั้งนานแต่ไม่เจอมังกรฟ้าสักตัว
“นี่ถือเป็นเกียรติยศยิ่งใหญ่ ถ้าคุณเป็นเจ็ดเทพโจรสลัด คุณจะไม่ต้องกังวลเรื่องการถูกกองทัพเรือหรือรัฐบาลโลกไล่ล่าอีกต่อไป คุณยังสามารถปล้นได้อย่างถูกกฎหมายอีกด้วย”
ชายคนนั้นพูดต่อ ทำราวกับว่าการเป็นเทพโจรสลัดคือสิทธิพิเศษอันล้ำค่า
“แน่นอน ถ้าจะเป็นเทพโจรสลัด คุณต้องยอมรับเงื่อนไขบางอย่าง เช่น ห้ามทำร้าย”
“ฉันไม่เอา!”
ก่อนที่ชายคนนั้นจะพูดจบ แซนเดอร์สก็พูดแทรกด้วยน้ำเสียงที่เห็นได้ชัดว่าเริ่มหมดความอดทน
“หะ...ว่าไงนะ?”
ชายใส่แว่นดูสับสนไปชั่วขณะ
“ฉันบอกว่า ไม่เอาไงล่ะ”
แซนเดอร์สย้ำชัดเจน
เขานึกว่าเรื่องนี้จะสำคัญเสียอีก
กลายเป็นว่า พวกห้าผู้เฒ่าอยากดึงเขาเข้าร่วมเป็นเจ็ดเทพโจรสลัด
สำหรับบางคน การเป็นเจ็ดเทพโจรสลัดถือเป็นทางเลือกที่ดี
มันทำให้พวกเขาสามารถปกป้องอาณาเขตจากการรุกรานของกองทัพเรือได้
อย่างเช่น โบอา แฮนค็อก ที่ต้องการปกป้องอเมซอนลิลลี่ และจินเบ ที่ต้องการคุ้มครองเกาะเงือก
บางคนใช้สถานะเทพโจรสลัดเพื่อวางแผนการของตัวเอง เช่น โดฟลามิงโก้และคร็อกโคไดล์ ที่หวังจะยึดครองอาณาจักร
บางคนแค่ต้องการชีวิตที่สงบสุข อย่างเช่น ดราคูล มิฮอว์ค
แต่สำหรับแซนเดอร์ส เขาไม่สนอะไรทั้งนั้น
เขาคือหมาป่าเดียวดาย ไม่มีใครที่เขาต้องปกป้อง
เขาก็ไม่สนใจใช้ชื่อเจ็ดเทพไปยึดครองอาณาจักร
ถ้าเขาอยากยึดอาณาจักรล่ะก็... เขาจะไปยึดเองตรง ๆ เลย
ไม่มีอาณาจักรไหนในโลกที่จะต้านทานการรุกรานของเขาได้
ตำแหน่งเจ็ดเทพโจรสลัด ไม่มีคุณค่าใด ๆ สำหรับเขา
และที่สำคัญที่สุด เขาคาดเดาได้ทันทีว่าเงื่อนไขของตำแหน่งนี้คืออะไร
แน่นอนว่า ต้องหยุดโจมตีมังกรฟ้า
แต่เขายังไม่ได้ล้างแค้นให้พ่อบุญธรรมของเขาเลย
แล้วจะให้เขาปล่อยหมูโสมมพวกนั้นไปง่าย ๆ ได้ยังไง?
“นี่นาย...ปฏิเสธข้อเสนอของเรา? นายรู้ไหมว่านี่คือเกียรติขนาดไหนที่ได้เป็นเจ็ดเทพ?”
“นายรู้หรือเปล่าว่านี่คือโอกาสที่รัฐบาลโลกมอบให้?”
“ถ้านายเป็นเจ็ดเทพ อาชญากรรมของนายจะถูกล้างทั้งหมดนะ!”
“นายต้องการจะถูกกองทัพเรือล่าไปตลอดชีวิตเลยหรือไง?”
ชายสวมแว่นถึงกับพูดไม่ออก ไม่อยากจะเชื่อว่าจะมีใครกล้าปฏิเสธข้อเสนอของรัฐบาลโลก
“กลับไปบอกพวกห้าผู้เฒ่าเลยนะ: ฉันจะฆ่ามังกรฟ้า พวกหมูพวกนั้นควรจะอยู่ในแมรี่จัวส์ร์ไปตลอดชีวิตซะเถอะ” แซนเดอร์สกล่าวเย็นชา
เขาเริ่มเบื่อหน่ายเต็มทีแล้วกับเจ้าพวกงี่เง่านี่
“แกกล้าดียังไง! กล้าดูหมิ่นขุนนางโลกได้ยังไง! เรียกพวกมังกรฟ้าว่าหมูเน่า เดี๋ยวก็โดนพลเรือเอกตามล่าแน่!”
ชายใส่แว่นตะโกนลั่น ชี้หน้าแซนเดอร์สราวกับหมารับใช้อย่างไม่คิดชีวิต
สายตาแซนเดอร์สเย็นลงทันที ร่างของเขาปรากฏตรงหน้าชายคนนั้นในพริบตา มือใหญ่คว้าหัวของอีกฝ่ายแน่น
เสียงฟ้าร้องแตกดังแซ่กอยู่ระหว่างนิ้วของแซนเดอร์ส
“แกกล้าแตะตัวฉันเหรอ? รัฐบาลโลกไม่มีทาง”
ก่อนคำขู่จะจบสิ้น สายฟ้าขนาดมหึมาก็พุ่งทะลุจากฝ่ามือของแซนเดอร์ส
หัวของชายคนนั้นไหม้เกรียมทันทีในพริบตา
แซนเดอร์สบีบมือบดหัวจนแตกละเอียด ก่อนจะโยนศพไร้หัวทิ้งลงพื้น
เขาหันไปมองชายอีกสามคนที่ยังเหลืออยู่ ซึ่งตอนนี้กำลังตัวสั่นงันงกด้วยความกลัว
“จำไว้ ส่งข้อความของฉันไปให้ถึง” แซนเดอร์สกล่าว
เขาเช็ดขี้เถ้าบนฝ่ามืออย่างไม่ใยดีกับสูทของชายคนหนึ่ง แล้วหันหลังเดินจากไป
ชายทั้งสามที่ยังรอด ต่างก็รีบหยิบหอยทากสื่อสารขึ้นมาต่อสายทันทีที่แซนเดอร์สจากไป
ด้านนอกห้อง พนักงานของโรงประมูลแอบสอดส่องเข้ามา ก่อนจะรีบเดินไปยังมุมหนึ่งอย่างเงียบ ๆ แล้วโทรออกด้วยเช่นกัน