ตอนที่ 10 การแสดงครั้งใหญ่และการทดสอบ!

วันนี้ สำนักงานโฮคาเงะแตกต่างไปจากความเงียบสงบตามปกติ เพราะนอกจากโฮคาเงะคนปัจจุบันอย่าง นามิคาเสะ มินาโตะ แล้ว อดีตโฮคาเงะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และที่ปรึกษาทั้งสามของหมู่บ้านโคโนฮะ—ชิมูระ ดันโซ, มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุตาทาเนะ โคฮารุ—ก็อยู่ที่นี่กันหมด

มินาโตะนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ขณะที่คนอื่นๆ นั่งอยู่บนโซฟาในสำนักงาน ไม่มีใครพูดอะไร ทำให้บรรยากาศในสำนักงานค่อนข้างอึมครึม

"ก๊อก ก๊อก!"

ครู่ต่อมา เสียงเคาะประตูก็ทำลายความเงียบในสำนักงานโฮคาเงะ

"เข้ามา" หลังจากได้รับอนุญาตจากมินาโตะ ประตูสำนักงานก็ถูกผลักเปิดโดยหน่วยลับที่สวมหน้ากากแมว

คนผู้นั้นเข้ามาในห้อง ไม่สนใจพวกที่อยู่บนโซฟา และรายงานตรงต่อ นามิคาเสะ มินาโตะ:

"ท่านโฮคาเงะ สมาชิกตระกูลฮิวงะใกล้จะถึงข้างล่างแล้วครับ"

เสียงของหน่วยลับนั้นยังหนุ่ม ฟังราวกับว่าเขายังอยู่ในช่วงวัยแตกหนุ่ม และเขาก็ไม่สูงมากนัก แม้ว่าเขาจะสวมหน้ากาก แต่คนภายนอกก็ยังบอกได้ว่านินจาหน่วยลับคนนี้อายุไม่มากนัก

มินาโตะซึ่งได้รับข้อมูลนี้ ยังไม่ทันได้พูดอะไร เสียงพ่นลมเย็นชาก็ดังมาจากโซฟา

"หึ!"

"ตระกูลฮิวงะชักจะไร้ระเบียบวินัยมากขึ้นทุกที!"

"พวกเขายังจัดการเรื่องไม่เสร็จเรียบร้อยด้วยซ้ำ ก็คิดจะมาเอาหน้าแล้ว!"

"ถ้านินจาของโคโนฮะเป็นเหมือนพวกเขากันหมด แล้วเราจะจัดการนินจาคนอื่นได้ยังไง!"

"มินาโตะ ฮิรุเซ็น พูดกันตามตรง เรื่องนี้เป็นเพราะพวกนายสองคนตามใจพวกเขามากเกินไป!"

มินาโตะที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานยังไม่ได้พูดอะไร ในขณะนี้ มิโตคาโดะ โฮมุระ ที่นั่งอยู่ระหว่างดันโซและอุตาทาเนะ โคฮารุ ก็พูดขึ้นอย่างโกรธเคืองหลังจากพ่นลมอย่างเย็นชา

เมื่อวานนี้ ดันโซเมื่อได้รู้ว่าตระกูลฮิวงะต้องการยืมม้วนคัมภีร์ผนึก ก็พยายามขัดขวาง แต่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ปัดเป่าเขาไป อย่างไรก็ตาม เขาไม่ยอมแพ้และพาสองที่ปรึกษาที่เหลือมาในวันรุ่งขึ้นเพื่อเรียกร้องคำอธิบาย

ที่ปรึกษาทั้งสามคัดค้านการยืมม้วนคัมภีร์ผนึก

บนผิวเผิน ที่ปรึกษาเป็นห่วงว่าวิชาต้องห้ามในม้วนคัมภีร์ผนึกจะรั่วไหลออกไป ทำให้เกิดปัญหากับความปลอดภัยของหมู่บ้าน

อย่างไรก็ตาม เป้าหมายที่แท้จริงของพวกเขาคือการป้องกันไม่ให้โฮคาเงะรุ่นที่สาม โฮคาเงะรุ่นที่สี่ และตระกูลฮิวงะ กระชับความสัมพันธ์กัน

แม้ว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะเป็นโฮคาเงะมาหลายปี แต่โคโนฮะก็ยังไม่ใช่เขตอิทธิพลของเขาเพียงผู้เดียว การต่อสู้แย่งชิงอำนาจภายในหมู่บ้านมีอยู่เสมอ ดันโซ, มิโตคาโดะ โฮมุระ และ อุตาทาเนะ โคฮารุ ที่ปรึกษาเหล่านี้ แม้จะเป็นสหายร่วมรุ่นของฮิรุเซ็น แต่การมีอยู่ของพวกเขากลับลดทอนอำนาจของฮิรุเซ็น

โฮคาเงะคนปัจจุบันคือ นามิคาเสะ มินาโตะ การที่ไม่มีรากฐาน เขาจึงยังไม่ได้เป็นโฮคาเงะนานมากนัก ด้วยบุคลิกที่อ่อนโยนของเขา เขายิ่งจนปัญญาที่จะแก้ไขปัญหาการแบ่งก๊กแบ่งฝ่ายภายในหมู่บ้าน

ในการบัญชาตระกูลนินจาภายในหมู่บ้าน เพียงแค่ใช้ตำแหน่งโฮคาเงะมันไม่เพียงพอ

มินาโตะเพิ่งตระหนักถึงสิ่งนี้อย่างลึกซึ้งหลังจากได้เป็นโฮคาเงะ ด้วยเหตุนี้ เขาก็ตั้งใจที่จะเอาชนะใจตระกูลใหญ่บางตระกูลเพื่อเสริมอำนาจของเขาเช่นกัน

ในเรื่องนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และ มินาโตะ จริงๆ แล้วอยู่แนวหน้าเดียวกัน

เมื่อเทียบกับสหายเก่าอย่างดันโซ สำหรับฮิรุเซ็นแล้ว ลูกศิษย์ของลูกศิษย์อย่างมินาโตะ ย่อมใกล้ชิดและควบคุมได้ง่ายกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย—คนของเขาเอง!

ตั้งแต่วันที่ฮิรุเซ็นและมินาโตะไปเยือนตระกูลฮิวงะ การต่อสู้ทางการเมืองภายในหมู่บ้านโคโนฮะก็ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!

น้ำเสียงของ มิโตคาโดะ โฮมุระ นั้นเฉียบแหลม และคำพูดของเขาก็ทำให้คนอื่นๆ ในห้องหันมามองเขา

มินาโตะแสดงสีหน้าลำบากใจเล็กน้อย แต่เนื่องจากความแตกต่างด้านอาวุโส เขาจึงไม่รู้ว่าจะพูดอะไรเพื่อไกล่เกลี่ยในตอนนี้ และทำได้เพียงส่งสายตาไปทางฮิรุเซ็น

ไม่ต้องพูดถึงโฮคาเงะที่มีภูมิหลังและอายุอย่างมินาโตะเลย แม้แต่รุ่นที่ห้าในอนาคตอย่างซึนาเดะ แม้จะเป็นหลานสาวของโฮคาเงะรุ่นที่หนึ่ง ฮาชิรามะ ก็ยังถูกที่ปรึกษาควบคุม นี่แสดงให้เห็นถึงผลกระทบของการจำกัดอำนาจของที่ปรึกษาที่มีต่ออำนาจของโฮคาเงะแล้ว

"จะเรียกว่าเอาหน้าก็คงไม่ได้!"

"ท้ายที่สุด สำหรับภารกิจคุ้มกันคุชินะระหว่างคลอด ตระกูลฮิวงะก็ให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่ โดยคัดเลือกนินจาชั้นยอดมา 8 คน"

"พวกเราล้วนเป็นคนกันเอง แค่ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน"

"พวกคุณไม่ไว้วางใจตระกูลฮิวงะงั้นเหรอ?"

มินาโตะพบว่ามันไม่สะดวกที่จะพูด แต่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไม่จำเป็นต้องระมัดระวังตัวมากนักเมื่ออยู่ต่อหน้าสหายเก่าของเขา ในตอนท้าย ฮิรุเซ็นก็โต้กลับอย่างมีความหมายแฝง

"..."

ไม่ไว้วางใจตระกูลฮิวงะ?

แม้ในฐานะที่ปรึกษา มิโตคาโดะ โฮมุระ ก็ไม่กล้าพูดเช่นนั้น แม้ว่าเขาจะเป็นที่ปรึกษาของโคโนฮะ แต่เมื่อเทียบกับตระกูลใหญ่อย่างตระกูลฮิวงะ เขาก็เป็นเพียงนินจาที่มีอาวุโสอยู่บ้างเท่านั้น

บ่นเป็นการส่วนตัวก็พอได้ แต่การต่อต้านพวกเขาอย่างเปิดเผยจะทำให้เกิดปัญหาใหญ่

"ฮิรุเซ็น นายก็รู้ชัดๆ ว่าโฮมุระไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น"

"ม้วนคัมภีร์ผนึก ท้ายที่สุดแล้ว มันคือม้วนคาถานินจาที่มีวิชาต้องห้ามมากมาย หากมีอะไรผิดพลาด มันจะนำปัญหาใหญ่มาสู่หมู่บ้าน"

"หรือนายกำลังจะบอกว่า... นายสามารถรับประกันได้ว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดกับการที่ตระกูลฮิวงะยืมม้วนคัมภีร์ผนึก? หรือ โฮคาเงะรุ่นที่สี่ คุณสามารถรับประกันได้ไหม?"

ดันโซเหลือบมอง มิโตคาโดะ โฮมุระ ที่เงียบไป สบถในใจว่า "ไร้ประโยชน์" แล้วจึงรับช่วงการสนทนาต่อ

เมื่อพูดถึงการรับประกัน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เงียบไปทันที

แม้ว่ามันจะไม่น่าเป็นไปได้สูงที่จะเกิดเรื่องผิดพลาดเช่นนั้น แต่ถ้าเขารับประกันจริงๆ อุบัติเหตุก็จะเกิดขึ้นแน่นอน... รากของดันโซอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขาเสมอ สหายเก่าคนอื่นๆ เหล่านี้ก็ประมาทไม่ได้เช่นกัน

ความสูญเสียอย่างหนักของโคโนฮะในสงครามโลกนินจาครั้งที่สามก็ถูกพวกนี้โทษเขา ทำให้เขาต้องลาออก มิฉะนั้น เขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น คงไม่ต้องถ่ายโอนตำแหน่งโฮคาเงะเร็วขนาดนี้ ดูอย่าง โอโนกิ แห่ง อิวะงาคุเระ สิ เขาอายุมากกว่าตัวเองเสียอีก แต่ก็ยังนั่งสบายๆ ในตำแหน่งสึจิคาเงะได้?!

ตอนนี้ฮิรุเซ็นอายุเพียง 57 ปี ในสังคมสมัยใหม่ เขายังห่างไกลจากวัยเกษียณ ยังอยู่ในวัยเจริญพันธุ์!

"ดันโซ ไม่ว่านายจะพูดอะไร ฉันได้สัญญากับฮิอาชิเป็นการส่วนตัวไปแล้วเกี่ยวกับเรื่องที่ตระกูลฮิวงะขอยืมม้วนคัมภีร์ผนึก"

"มินาโตะก็เห็นด้วยกับเรื่องนี้"

"ในฐานะโฮคาเงะ เราไม่สามารถกลับคำพูดได้"

แม้ว่าเขาจะปฏิเสธที่จะให้การรับประกัน แต่ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ยังคงผลักดันเรื่องนี้ มันเกี่ยวข้องกับหน้าตาของ "ท่านโฮคาเงะ" และเขาไม่สามารถถอยได้

"หึ!"

"พวกเราไม่ได้ตั้งใจให้นายผิดสัญญา!"

"เพียงแต่... ม้วนคัมภีร์ผนึกไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ ก็ยืมได้ ใช่ไหมล่ะ?!"

"ฉันได้ยินมาว่า ฮิวงะ ฮิอาชิ ต้องการมันเพื่อลูกชายของเขา? เด็กเหลือขออายุห้าขวบอยากเรียนคาถาเทพสายฟ้าเหินงั้นเหรอ?!"

"เหอะๆ ถ้าอย่างนั้น มันก็คงไม่มากเกินไปที่เราจะตรวจสอบดูก่อนว่าเด็กคนนั้นมีคุณสมบัติที่จะเรียนรู้คาถาเทพสายฟ้าเหินหรือไม่ ใช่ไหมล่ะ?!"

"ถ้าเขาไม่มีพรสวรรค์นั้น จะพูดถึงการเรียนคาถาเทพสายฟ้าเหินไปทำไม? ปล่อยให้พวกเขาถอยกลับไปเมื่อเผชิญกับความยากลำบากและยอมแพ้ไปเอง แบบนั้นนายก็ไม่ถือว่าผิดสัญญา ใช่ไหม?"

"แน่นอน ถ้าอีกฝ่ายมีคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ในการเรียนรู้คาถาเทพสายฟ้าเหิน มันก็ง่ายที่จะจัดการ การบ่มเพาะผู้มีความสามารถรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นให้กับโคโนฮะเป็นหน้าที่ของเราไม่ใช่เหรอ?"

เห็นได้ชัดว่าดันโซและคนอื่นๆ ได้วางแผนกันมาก่อนที่จะมา เมื่อเห็นฮิรุเซ็นปัดพวกเขาด้วยเรื่อง "การรักษาคำพูด" พวกเขาก็ใช้วิธีอื่น

เมื่อพูดถึงขนาดนี้แล้ว ถ้า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และ นามิคาเสะ มินาโตะ ยังคงคัดค้าน มันก็จะหมายถึงการแตกหักกับเหล่าที่ปรึกษาอย่างสมบูรณ์และทำอะไรโดยไม่ยั้งคิด หากถึงจุดนั้น ไม่เพียงแต่มันจะดูไม่ดีในสายตาคนทั่วไป แต่ยังส่งผลกระทบต่อความสามัคคีภายในหมู่บ้านอีกด้วย

การชิงไหวชิงพริบกันแต่ไม่แตกหัก นี่คือสิ่งที่เป็นประโยชน์สูงสุดต่อการพัฒนาของโคโนฮะ ด้วยเหตุนี้ ฮิรุเซ็นจึงสามารถทนต่อการมีอยู่ของรากของดันโซ ซึ่งไม่ฟังทั้งคำสั่งและคำประกาศได้

สงครามโลกนินจาครั้งที่สามยังไม่จบสิ้น และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะไม่สามารถแตกหักกันได้เด็ดขาด แม้แต่มินาโตะ ในเวลานี้ ก็พบว่ามันไม่สะดวกที่จะพูดอะไรมาก

แน่นอน เหตุผลหลักก็คือทั้งฮิรุเซ็นและมินาโตะต่างก็รู้สึกว่าคำพูดของดันโซมีเหตุผลอยู่บ้าง

ลูกชายของ ฮิวงะ ฮิอาชิ อยากเรียนคาถาเทพสายฟ้าเหิน แต่คาถานินจาประเภทนี้ไม่ใช่สิ่งที่ใครอยากเรียนก็เรียนได้ ถ้าอีกฝ่ายไม่มีคุณสมบัติ การปล่อยให้เขาถอยกลับไปเมื่อเผชิญกับความยากลำบากก็อาจจะเป็นเรื่องดีจริงๆ

"ดันโซ แล้วจะตรวจสอบคุณสมบัติการเรียนรู้ยังไง? อย่าไร้เหตุผลนะ!"

อย่างไรก็ตาม ฮิรุเซ็นย่อมไม่เปล่งเสียงเห็นด้วยนี้ออกมา แม้ว่าเขาจะตั้งคำถามกับดันโซกลับไป แต่ใครก็ตามที่มีสายตาแหลมคมก็รู้ว่าเขายอมอ่อนข้อให้แล้ว

"เหอะๆๆ..."

"ฉันจะไร้เหตุผลได้ยังไง?"

"วิธีการของฉัน ถึงจะไม่จำเป็นต้องได้ผลอย่างแน่นอน แต่อย่างน้อยก็จะทำให้ตระกูลฮิวงะยอมรับ!"

"ดูสิ ผู้ชายที่ยืนอยู่หน้าโฮคาเงะรุ่นที่สี่นั่น ไม่ใช่ผู้ทดสอบที่ดีที่สุดหรอกเหรอ?"

"ฮาตาเกะ คาคาชิ! นินจาอัจฉริยะชื่อดังของโคโนฮะ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ยังเรียนคาถาเทพสายฟ้าเหินไม่ได้ ใช่ไหมล่ะ?"

"วิธีการของฉันง่ายมาก: ให้เด็กคนนั้น... เอาชนะคาคาชิ แล้วเขาจะได้รับอนุญาตให้ยืมม้วนคัมภีร์ผนึก!"

"แน่นอน เมื่อพิจารณาถึงอายุของลูกชาย ฮิวงะ ฮิอาชิ คำสัญญาของเราต่อตระกูลฮิวงะจะยังคงมีผลใช้ได้โดยไม่มีกำหนด!"

"เมื่อไหร่ก็ตามที่ลูกชาย 'อัจฉริยะ' ของฮิอาชิสามารถเอาชนะคาคาชิได้ เขาก็จะได้รับอนุญาตให้ยืม"

"มิฉะนั้น... ให้เขาไปเรียนรู้คาถานินจาที่สืบทอดมาของตระกูลฮิวงะและเติบโตขึ้นอีกหน่อยก่อน!"

"ลูกชายของฮิอาชิช่างเป็นอัจฉริยะและอยากเรียนคาถาเทพสายฟ้าเหิน แต่ถ้าเขาไม่สามารถเทียบได้แม้กระทั่งพรสวรรค์ของคาคาชิ งั้นต่อให้มอบคาถาเทพสายฟ้าเหินให้เขาไป ก็จะเป็นการเสียเวลาของเด็กคนนั้นเปล่าๆ"

"ฮิรุเซ็น นี่คือความคิดเห็นของสภาผู้อาวุโสของพวกเรา นายสามารถถ่ายทอดมันไปยังตระกูลฮิวงะได้ทั้งหมด"

ขณะที่ดันโซพูดเช่นนี้ หน่วยลับหนุ่มที่ยืนอยู่หน้ามินาโตะก็อดไม่ได้ที่จะหันศีรษะไปมองดันโซ ใบหน้าที่หล่อเหลาภายใต้หน้ากากเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

ม-มันเกิดอะไรขึ้น? นี่มันเกี่ยวกับผมด้วยเหรอ?

จบตอน