ตอนที่ 11 งั้นก็เริ่มเลย!

คาคาชิหนุ่มยืนอยู่หน้ามินาโตะ เอียงศีรษะมองดันโซบนโซฟา ใบหน้าอ่อนเยาว์ภายใต้หน้ากากแมวเต็มไปด้วยความสับสน

“ดูเหมือนฉันจะถูกลากเข้าไปพัวพันกับเรื่องยุ่งยากโดยไม่ทราบสาเหตุ...”

คาคาชิถอนหายใจในใจ เสียงถอนหายใจอย่างจนปัญญาเล็ดลอดออกมา

แม้ว่าเขาจะไม่รู้รายละเอียด แต่เขาก็พอจะจับข้อมูลบางอย่างได้จากการสนทนาระหว่างดันโซกับโฮคาเงะรุ่นที่สามและคนอื่นๆ เมื่อสักครู่นี้

สิ่งที่เรียกว่า “ภารกิจตรวจสอบ” ที่ดันโซมอบหมายให้เขา น่าจะเป็นงานที่จะสร้างความไม่พอใจให้กับตระกูลฮิวงะ

แม้ว่าตัวตนของเขาในฐานะสมาชิกหน่วยลับและศิษย์ของโฮคาเงะรุ่นที่สี่จะหมายความว่าเขาไม่จำเป็นต้องกังวลว่าตระกูลฮิวงะจะมาหาเรื่องเขในอนาคต แต่การต้องมาเผชิญหน้ากับหนึ่งในตระกูลสายเลือดชั้นนำของโคโนฮะโดยไม่ทราบสาเหตุก็ทำให้ทุกคนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ดันโซเคยใช้เขาเป็นเครื่องมืออย่างแนบเนียนมาแล้วครั้งหนึ่ง และตอนนี้ เขาก็กำลังถูกใช้อีกครั้งในฐานะเบี้ย

อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีใครสนใจว่าคาคาชิกำลังคิดอะไรจริงๆ แม้แต่ นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ยังก้มหน้าเงียบ ครุ่นคิดถึงข้อเสนอของดันโซ

ต้องบอกว่า แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายตั้งใจจะทำให้เขาและโฮคาเงะรุ่นที่สามต้องอับอาย แต่ข้อเสนอในตัวมันเองก็มีน้ำหนัก

ไม่มีใครเข้าใจดีไปกว่าเขาว่าการเรียนรู้คาถาเทพสายฟ้าเหินนั้นยากเพียงใด และความยากของคาถานินจานี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเรียนรู้ ความยากในการใช้งานของมันอยู่ในระดับนรก

คาถานินจามิติเวลาทดสอบพรสวรรค์ด้านการตอบสนองของระบบประสาทของผู้ใช้อย่างหนัก หากขาดพรสวรรค์และความสามารถในด้านนี้ คาถาเทพสายฟ้าเหินไม่เพียงแต่จะไม่ช่วยผู้ใช้ แต่ยังจะนำปัญหาใหญ่หลวงมาให้ด้วย

ความยากในการใช้งานคาถาเทพสายฟ้าเหินนั้นสูงยิ่งกว่าคาถานินจาที่คาคาชิสร้างขึ้นเองอย่างพันปักษาเสียอีก แต่ถึงกระนั้น แม้จะเป็นพันปักษา คาคาชิก็เพิ่งจะเชี่ยวชาญมันอย่างแท้จริงหลังจากได้รับเนตรวงแหวนของโอบิโตะมา

แม้แต่อัจฉริยะอย่างคาคาชิก็ยังไม่สามารถเชี่ยวชาญคาถาเทพสายฟ้าเหินได้ และด้วยพรสวรรค์ของเขา แม้ว่าเขาจะเรียนรู้มันได้ เขาก็ไม่สามารถใช้คาถาเทพสายฟ้าเหินเป็นไพ่ตายและท่าไม้ตายในการต่อสู้ได้เหมือนมินาโตะ!

ถ้าอัจฉริยะอย่างคาคาชิยังเป็นเช่นนี้ แล้วเด็กคนนั้นจากตระกูลฮิวงะล่ะ... เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของมินาโตะก็นึกถึงใบหน้าอ่อนเยาว์ที่หล่อเหลาของ ฮิวงะ ชินอิจิ ขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว เมื่อแรกพบเด็กคนนั้นที่ตระกูลฮิวงะ ความประทับใจของมินาโตะที่มีต่อชินอิจินั้นค่อนข้างดีทีเดียว แต่ก็เท่านั้น

เกี่ยวกับม้วนคัมภีร์ผนึก ในฐานะโฮคาเงะ เขาต้องระมัดระวัง

ยิ่งไปกว่านั้น จากอีกมุมมองหนึ่ง ถ้า ฮิวงะ ชินอิจิ ขาดพรสวรรค์บางอย่างจริงๆ มันก็อาจจะเป็นเรื่องดีสำหรับเขาที่จะล้มเลิกความคิดที่จะเรียนรู้คาถาเทพสายฟ้าเหินไปอย่างสิ้นเชิง

“มินาโตะ เธอมีความคิดเห็นอย่างไรต่อข้อเสนอของที่ปรึกษาดันโซ?”

ขณะที่มินาโตะกำลังครุ่นคิด ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ที่นั่งอยู่บนโซฟาก็ถามขึ้นมาทันที

เมื่อได้ยินเขาถามเช่นนี้ แววตาแห่งความเข้าใจก็ฉายประกายในดวงตาของมินาโตะ ทุกคนต่างก็ฉลาด และบางครั้งก็ไม่จำเป็นต้องพูดให้ชัดเจนนัก มินาโตะรู้ว่าที่โฮคาเงะรุ่นที่สามถามคำถามนี้ก็น่าจะเป็นเพราะเขาเห็นด้วยกับข้อเสนอของดันโซแล้ว

“ผมคิดว่าข้อเสนอของที่ปรึกษาดันโซมีเหตุผลครับ และนี่ไม่เพียงแต่เพื่อความปลอดภัยของหมู่บ้านเท่านั้น แต่ยังเพื่อประโยชน์ของเด็กคนนั้น ชินอิจิ ด้วย”

“ผมเห็นด้วยกับความคิดของท่านผู้อาวุโสดันโซครับ”

“เมื่อตระกูลฮิวงะมาถึง ผมจะอธิบายให้พวกเขาฟังเอง”

มินาโตะรับเรื่องยุ่งยากนี้ไว้กับตัวเอง

เขาเป็นคนแบบนี้ เมื่อเขายืนยันความคิดในใจแล้ว เขาจะลงมือทำทันที โดยไม่คำนึงว่าการทำเช่นนั้นจะเป็นประโยชน์ต่อเขาหรือไม่

“อาจารย์มินาโตะ...” คาคาชิดูเหมือนจะมีอะไรจะพูด แต่มินาโตะส่ายหัวเบาๆ ขัดจังหวะเขา

ในฐานะสมาชิกหน่วยลับ คาคาชิเพียงแค่ต้องรับบทบาทเป็น "เครื่องมือ" ในเรื่องนี้เท่านั้น

ยิ่งพูดยิ่งผิด ยิ่งทำยิ่งผิด มินาโตะตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าหากตระกูลฮิวงะโกรธเพราะเรื่องนี้ เขาจะไม่ยอมให้ความโกรธของพวกเขาพุ่งเป้าไปที่คาคาชิเด็ดขาด

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว สำนักงานโฮคาเงะก็ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง ทุกคนต่างรอคอยการมาถึงของตระกูลฮิวงะอย่างเงียบๆ

ไม่นานหลังจากนั้น ประตูสำนักงานโฮคาเงะก็ถูกเคาะอีกครั้ง

ตามคำสั่งของมินาโตะ คาคาชิเดินไปที่ประตูและเปิดออก สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือชายสองคน คนหนึ่งใหญ่และคนหนึ่งเล็ก แน่นอนว่า คนที่เล็กกว่าอาจจะอธิบายได้ดีกว่าว่าเป็นเด็กผู้ชาย

คาคาชิจำ ฮิวงะ ฮิอาชิ ได้ หลังจากโค้งคำนับเล็กน้อย สายตาของเขาก็จับจ้องไปที่เด็กชายตัวเล็กๆ ที่ฮิอาชิจูงมือมา

ฮิวงะ ชินอิจิ ไว้ผมยาว และดวงตาสีฟ้าของเขาก็แตกต่างจากนินจาตระกูลฮิวงะที่คาคาชิจำได้เล็กน้อย ใบหน้าอ่อนเยาว์ที่หล่อเหลาของเขาไม่แสดงรอยยิ้มใดๆ ดูจริงจังเหมือนกับ ฮิวงะ ฮิอาชิ ในแวบแรก

บางทีอาจเป็นรัศมีที่มาจากสถานะของเขา บางทีอาจเป็นอากัปกิริยาที่เขาบ่มเพาะมาตั้งแต่เด็ก แต่คาคาชิกลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของอำนาจจางๆ จาก ฮิวงะ ชินอิจิ ผู้อ่อนเยาว์อย่างอธิบายไม่ถูก

“ขอโทษครับ”

การเหม่อลอยไปชั่วขณะของคาคาชิทำให้ทั้ง ฮิวงะ ฮิอาชิ และ ฮิวงะ ชินอิจิ ที่ถูกขวางทาง หันศีรษะมามองเขา

เมื่อรู้ตัวว่าเสียมารยาท คาคาชิก็พึมพำ ขยับตัวหลีกทางให้ หลังจากที่ฮิอาชิพา ฮิวงะ ชินอิจิ เข้าไปในสำนักงานโฮคาเงะ เขาก็ปิดประตูแล้วถอยกลับไปยืนเฝ้าอยู่ข้างมินาโตะ

“พวกเรามาผิดเวลาหรือเปล่าครับ?”

“ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามและท่านที่ปรึกษาหลายท่านก็อยู่ที่นี่กันหมด? กำลังหารืออะไรกันอยู่เหรอครับ?”

ฮิวงะ ฮิอาชิ กวาดตามองทุกคนในสำนักงานโฮคาเงะอย่างแนบเนียน เขาโค้งคำนับเล็กน้อยให้มินาโตะและ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก่อน แล้วจึงยิ้มและถาม

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ หัวใจของ ฮิวงะ ฮิอาชิ ก็หนักอึ้งไปแล้ว

คนเหล่านี้... ขณะที่ ฮิวงะ ฮิอาชิ พูด ดันโซและ มิโตคาโดะ โฮมุระ พร้อมด้วยที่ปรึกษาคนอื่นๆ ต่างก็จับจ้องความสนใจไปที่ ฮิวงะ ชินอิจิ

แม้ว่าชินอิจิจะดูสงบนิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าบุคคลสำคัญมากมาย แต่หลังจากได้เห็นชินอิจิ ใบหน้าของเหล่าที่ปรึกษาก็เผยสีหน้าที่ค่อนข้างน่าสนใจ

เยาะเย้ย? ก็ไม่เชิง

เยาะหยัน? ก็รู้สึกไม่ได้เช่นกัน

ถ้าต้องหาคำมาอธิบาย มันก็คือการดูแคลน ภายใต้สายตาของคนเหล่านั้น ชินอิจิรู้สึกไม่สบายตัวนักและอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ฮิอาชิ คุณมาแล้ว”

“เหล่าที่ปรึกษาได้ยินมาว่าตระกูลฮิวงะประสงค์จะขอยืมม้วนคัมภีร์ผนึกและรู้สึกเป็นกังวล พวกเขาเลยมาดูกันน่ะ”

ด้วยประโยคเดียว มินาโตะก็โยนเหล่าที่ปรึกษาออกไปรับหน้าเต็มๆ

“โอ้?” สีหน้าของฮิอาชิตึงเครียด แสร้งทำเป็นสงบนิ่ง

“ฮิอาชิ มีบางอย่างที่เราต้องแจ้งให้คุณทราบ หลังจากที่เราได้หารือกันแล้ว”

“…”

มินาโตะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงแจ้ง "ข้อกำหนดในการยืม" ที่พวกเขาเพิ่งหารือกันให้ ฮิวงะ ฮิอาชิ ทราบ

ฮิวงะ ชินอิจิ ก็ยืนอยู่ข้างๆ ตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ ความตื่นเต้นของเขาที่จะได้เห็นคาถาเทพสายฟ้าเหินหายไปอย่างไร้ร่องรอยในขณะนี้

“ท่านโฮคาเงะและเหล่าที่ปรึกษาหมายความว่า... ชินอิจิจะต้องเอาชนะ ฮาตาเกะ คาคาชิ เพื่อพิสูจน์พรสวรรค์ของเขาก่อน ถึงจะยืมม้วนคัมภีร์ผนึกได้งั้นเหรอครับ?!”

หลังจากได้ยินคำขอของมินาโตะ ฮิวงะ ฮิอาชิ คิดว่าเขาฟังผิดและอดไม่ได้ที่จะทวนซ้ำเพื่อยืนยัน ขณะที่เขาพูด สายตาของเขาก็หันไปมองคาคาชิที่สวมหน้ากากยืนอยู่ข้างมินาโตะด้วย

แม้ว่าคาคาชิจะสวมหน้ากากหน่วยลับ แต่หน้ากากจะมีประโยชน์อะไรเมื่ออยู่ต่อหน้าตระกูลฮิวงะ? ฮิอาชิรู้ตัวตนของสมาชิกหน่วยลับคนนั้นอยู่แล้ว

“พูดง่ายๆ ก็... ใช่ครับ”

“แน่นอน เมื่อพิจารณาถึงอายุของชินอิจิ พวกเราก็จะให้เวลาตระกูลฮิวงะอย่างเพียงพอ”

“ห้าปี หรือสิบปี เท่าไหร่ก็ได้”

“เมื่อไหร่ที่ชินอิจิพิสูจน์พรสวรรค์ของเขาได้ ม้วนคัมภีร์ผนึกก็จะเปิดให้เขา”

มินาโตะพูดด้วยสีหน้าขอโทษพลางลูบหัวตัวเอง

“อย่างนั้นเหรอครับ!”

“ผมเข้าใจแล้ว!”

เมื่อเรื่องดำเนินมาถึงจุดนี้ ใบหน้าของฮิอาชิก็บูดบึ้งอย่างมาก เขากดความโกรธในใจไว้ ฮิอาชิตอบกลับอย่างเย็นชา

“พวกเราล่วงเกินเอง!”

“ไปกันเถอะ ชินอิจิ”

ฮิวงะ ฮิอาชิ ดึงมือ ฮิวงะ ชินอิจิ เบาๆ ตั้งใจจะจากไป แต่เมื่อดึงแล้ว ฮิวงะ ชินอิจิ กลับไม่ขยับ

“หืม?” ฮิอาชิก้มศีรษะลง มองลูกชายด้วยความฉงนเล็กน้อย ก็พบว่าชินอิจิกำลังมองเขาด้วยความสับสน

“ท่านพ่อ? พวกเราจะไปไหนกันครับ?”

“ท่านไม่ได้บอกเหรอครับว่าทั้งหมดที่ผมต้องทำคือเอาชนะ ฮาตาเกะ คาคาชิ?”

“ถ้าอย่างนั้น...”

“ก็เริ่มเลยสิครับ!”

ฮิวงะ ชินอิจิ ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงานของโฮคาเงะรุ่นที่สี่ และขณะที่เขาพูด ดวงตาสีฟ้าของเขาก็กวาดไปทางคาคาชิที่ยืนอยู่ใกล้ๆ น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง...

จบตอน