บทที่ 49 : การบำเพ็ญเพียรควรเกิดจากความหลงใหลในวิถีแห่งเต๋า
บทที่ 49 : การบำเพ็ญเพียรควรเกิดจากความหลงใหลในวิถีแห่งเต๋า
.
.
เวลาต่อมา
.
ท่าทีของจวงหลินกับหลิวหงอวี่ที่มีต่อผู้คนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ทั้งสงบนิ่ง ทั้งเป็นกันเองไม่ต่างจากเดิม ทำให้บรรยากาศที่เคยเกร็งกลายเป็นความตื่นเต้นยินดีในที่สุด
บางทีเพราะถูกเข้าใจผิดมาเนิ่นนาน หลิวหงอวี่จึงเต็มใจจะเล่าทุกสิ่งทุกอย่างที่ตนประสบให้คนในหุบเขาได้ฟัง
เขาใช้วิธีเล่าเรื่องราวกับนิทาน บอกเล่าถึงโลกภายนอกกับการเปลี่ยนแปลงอันเหนือสามัญในหุบเขาเช่นนี้ ทำให้ผู้คนปรับใจรับได้ง่ายขึ้น
โชคดีที่ก่อนหน้านี้ต่างก็ผ่าน “ความจริงของตำนานแดนดอกท้อมาแล้ว ความสามารถในการรับเรื่องเหนือความจริงของชาวหุบเขาจึงไม่ได้ต่ำต้อยนัก
เมื่อย้อนมองกลับไป ผู้คนต่างอดรู้สึกอัศจรรย์ใจไม่ได้
ที่แท้คุณชายใหญ่หลิวไม่เคยบ้าเลยแม้แต่น้อย
ที่แท้ท่านอาจารย์จวงก็ไม่ใช่เพียงมนุษย์ธรรมดา
ที่แท้เหตุที่พวกเขาถูกส่งไปสมัยราชวงศ์จิ้นนั้น มีเบื้องลึกยิ่งกว่าที่คิด
และยังมีเรื่องราวมากมายที่สายตาคนทั่วไปไม่อาจมองเห็น สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นการทดสอบบนเส้นทางเซียนของคุณชายใหญ่ทั้งสิ้น
เมื่อคิดถึงตรงนี้ก็ย่อมเข้าใจได้ว่า เรื่องที่คุณชายใหญ่เล่ามานั้นล้วนเป็นความจริงทั้งหมด แม้แต่ “บทพรรณนาเบื้องหลัง” ในแผนการ “ทลายมายา” ก็ไม่ใช่เพียงข้อมูลอ้างอิงอาการป่วย หากแต่ “โรคภัย” ที่เขียนนั้นก็คือความจริงแท้เอง
หากตอนเริ่มเข้าร่วมแผนการ เห็นฉากหลังเหล่านั้นแล้วคิดว่าตลกสิ้นดี
ตอนนี้ เมื่อรับรู้ความจริงแล้ว ก็มีเพียงความรู้สึก พิสดารเกินคาด เท่านั้น
เพราะความจริงของโลก มักจะเปิดเผยออกมาในวิธีที่คาดไม่ถึงที่สุดเสมอ
เซียนกับมาร หนทางเต๋ากับใจคน มหาเศรษฐีที่มีเพียงร่างกายมนุษย์กับบุตรแห่งโชคชะตา โรงพยาบาลบ้ากับสังคมโบราณที่ถูกสร้างขึ้น และดินแดนดอกท้อกับอาจารย์เซียนผู้รอคอย
สับสน? บังเอิญ? หรือว่าคือเจตจำนงแห่งสวรรค์!
——
หลิวหงอวี่ย่อมไม่ได้ปิดบังความรู้ที่ตนมี
ตั้งแต่ “ฟ้าดินถูกตัดขาด” จนถึงโลกภายนอกที่พลังปราณร่อยหรอ
จากวันที่เส้นปราณถูกเปิดใหม่ จนถึงภาระในการฟื้นฟูเส้นทางเซียน
สิ่งเหล่านี้เมื่อฟังก่อนหน้าอาจชวนหัวเราะ แต่เมื่อฟังยามนี้กลับทำให้ใจสั่นสะเทือน ตื่นเต้นไม่ต่างจากได้รับการปลุกเร้า
บางคนพอได้ฟังก็หวนคิดขึ้นมาได้ว่าจริง ๆ แล้วก็มีเค้าแววมานานแล้ว
เช่นเรื่องเล่าที่ถังปินพูดคุยรอบกองไฟยามกลับจากราชวงศ์จิ้น แม้จะมีการอวดเกินจริง แต่ก็มีนัยบางประการซ่อนอยู่
เวลานี้ เมื่อคำพูดเหล่านั้นมาผสานกับสิ่งที่คุณชายใหญ่เล่า ก็ดูเหมือนยืนยันซึ่งกันและกัน
จวงหลินมองแล้ว แม้จะเห็นว่าเส้นทางความคิดของคนทั้งหลายออกจะเอนเอียงไปบ้าง แต่ก็ยังพออยู่ในร่องรอยที่ถูกต้อง
เขาเองก็ไม่อาจอธิบายเรื่อง “ข้ามภพจากอีกโลก” ได้ หากฝังไว้ในใจก็จะดีกว่า
ดังนั้นข่าวลือเล็ก ๆ น้อย ๆ เมื่อไม่เป็นพิษภัย ก็ปล่อยไปตามนั้นเถิด
บางทีสิ่งนี้ยังกลับช่วยเสริมความเชื่อมั่นให้ผู้คน ลดความลังเลต่ออนาคตได้อีกด้วย
อย่างที่หลิวหงอวี่ว่า นี่คือหนทางแห่งการ “ฟื้นฟูเซียน”
แม้จวงหลินคิดว่า คำว่าฟื้นฟูนั้นใหญ่หลวงไปนัก แต่สืบทอดสายลมปราณที่ตนได้รับ แล้วเผยแพร่ต่อไป ก็ถือว่าสมควรแล้ว
——
ต่อจากนั้น หุบเขาซ่อนเซียนยิ่งครึกครื้นมากขึ้นเป็นธรรมดา
ถึงแม้ชีวิตยังดำเนินเช่นเดิม แต่ทุกคนกลับมีความหวังมากกว่าเดิม ใครกันจะต้านทานความปรารถนาที่จะกลายเป็นเซียนได้?
อาจารย์จวงไม่ได้กล่าวว่าใครทำได้หรือทำไม่ได้ ดังนั้นก็เท่ากับว่าทุกคนยังมีโอกาสทั้งสิ้น
จึงเกิดปรากฏการณ์ประหลาด เวลาเด็ก ๆ เรียนในสำนัก กลับบ้านแล้วผู้ใหญ่ก็มักถามไม่เพียงเรื่องวิชาเรียน แต่ยังคาดหวังอยากรู้ว่าอาจารย์จวงได้สอดแทรกเคล็ดวิชาเซียนระหว่างสอนหรือไม่
ส่วนหลิวหงอวี่ยิ่งถูกถามไถ่อยู่บ่อยครั้ง
เช้าวันหนึ่ง เขากำลังฝึกหมัดกับฟู่เจ๋อหยางและคนอื่น ๆ ที่ลานตากข้าว ชาวหุบเขาก็ทยอยเข้ามาร่วมด้วย แต่พักนี้จวงหลินไม่ได้มาร่วมแล้ว
ถังปินลองฝึกชุดหมัดยาว แม้ท่าทางไม่สมบูรณ์นัก แต่ก็รีบยื่นหน้าเข้ามาถาม
“คุณชายหลิว คุณคือศิษย์เอกของท่านอาจารย์จื่ออัน ทั้งยังบรรลุหนทางเซียนแล้ว คุณก็เคยว่า ผู้ที่อยู่ในหุบเขานี้ล้วนมีวาสนาเซียน ผมถามได้มั้ย อีกนานเท่าไรผมจะบรรลุเป็นเซียนได้?”
หากก่อนนี้ก็ยังถามอ้อมค้อม แต่ครั้นสนิทขึ้นแล้ว จึงกล้าถามตรงถึงเรื่องอ่อนไหว
หลิวหงอวี่ยังคงร่ายหมัดไทเก็กต่อไป พลางตอบอย่างสงบ
“อย่าได้พูดคำว่า ‘บรรลุเป็นเซียน’ ออกมาง่าย ๆ นั่นเป็นสิ่งที่สูงส่งนัก ผมเองยังไม่กล้าฝันไปไกล เพียงพูดได้ว่า…ก้าวเข้าสู่หนทางเซียนเท่านั้น”
ถังปินโบกมือ “เฮ้อ ก็ความหมายเดียวกันนั่นล่ะ! คุณรู้ว่าผมหมายถึงอะไร!”
ผู้คนรอบข้างต่างพากันตั้งใจฟัง บ้างถึงกับขยับเข้ามาใกล้
“คุณชายหลิว หากสะดวกก็ชี้แนะเถอะ ผมเองไม่กล้ารบกวนท่านอาจารย์จื่ออันง่าย ๆ…”
หลิวหงอวี่ยั้งหมัด หันมามองรอบ ๆ เห็นสายตาแต่ละคู่ทั้งคาดหวังทั้งหวั่นเกรง ก็เผยยิ้มบาง
“ความลับสวรรค์…ย่อมมิอาจเปิดเผยได้ง่าย ๆ”
“เฮ้อ คุณชายหลิว อย่าหลอกเรานักเลย!” “ใช่ คุณพูดอย่างนี้หลอกเราไม่รู้กี่ครั้งแล้ว!”
“หรือไม่ หากเราไม่อาจเป็นศิษย์ของท่านอาจารย์จื่ออัน ขอฝากตัวเป็นศิษย์ของคุณก็ได้!”
หลิวหงอวี่ทำตาโต รีบโบกมือปฏิเสธ
“ผมเนี่ยนะ? ไม่ได้ ๆ ผมไม่มีคุณสมบัติอะไรสักหน่อย!”
ว่าแล้วเขาก็ถอนลมหายใจยาว หันไปชี้ทางสำนักศึกษา
“เอาเถอะ เรื่องนี้ง่ายมาก อยากรู้ก็ไปถามท่านอาจารย์เองเถิด!”
ถังปินกับคนอื่น ๆ ถึงกับหมดแรงใจทันที หากกล้าไปถามตรง ๆ ก็คงไม่ต้องมาเลียบเคียงเขาก่อนหรอก
ฟู่เจ๋อหยางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พูดขึ้น
“คุณหลิว คุณก็รู้อยู่แล้วว่าพวกเราล้วนเป็นคนธรรมดาสามัญ หากมีโอกาสได้ใฝ่หาหนทางเซียน ใครเล่าจะไม่อยาก แต่เราก็เข้าใจว่าต้องใช้ความเพียรอดทน เพียงแต่อยากให้คุณพอชี้แนะบ้าง หากบอกได้ก็โปรดบอกเถิด”
หลิวหงอวี่เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง มองคนรอบด้านแล้วพยักหน้า
“เมื่อกี้ผมไม่ได้ล้อเล่นเลย ท่านอาจารย์เคยบอกไว้ ผู้ที่ได้อยู่ในหุบเขานี้ ล้วนมีจิตใจไม่เลว วาสนาก็ไม่ต้องพูดถึง หากตั้งใจจริง ก็ไปถามได้ตรง ๆ ผมเองเมื่อตอนแรกก็ไม่อายที่จะถาม แล้วหากพวกคุณกลัวจะไปคนเดียว…อืม ผมก็มีเคล็ดลับจะบอก!”
เขาพูดพรืดพราดเป็นชุด ทำเอาทุกคนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครกล้ารับคำ
ท้ายที่สุด ถังปินส่ายหัวก่อนเป็นคนแรก
“นี่มันเหมือนในละครที่เรียกว่า ‘บีบวัง’ เลยนี่ ผมไม่กล้าทำหรอก! อีกอย่างท่านอาจารย์จื่ออันคือเซียนผู้สูงส่ง จะไปบังคับเอาได้ยังไง”
“จริงด้วย คุณชายหลิว ความคิดนี้…เราไม่เคยได้ยินก็แล้วกัน เดี๋ยวท่านอาจารย์โกรธจะโดนตำหนิเอา!”
“เอาเถอะ รออีกสักหน่อยดีกว่า บางทีวันหนึ่งท่านอาจารย์อาจเห็นว่าเรามีพรสวรรค์โดดเด่นเองก็ได้!”
หลิวหงอวี้หัวเราะออกมา
“พอ ๆ ไม่ล้อแล้ว ข้าพูดจริงนะ เคล็ดลับนี้ไม่ใช่ผมคิดเอง แต่เป็นคำที่ท่านอาจารย์พูดออกมา”
“หือ?”
“จริงหรือ?”
“อย่าล้อเล่นนะ!”
“จริงแน่นอน! หากไม่เชื่อก็ไม่ต้องไป!”
เขาทิ้งรอยยิ้มเอาไว้ก่อนจะเดินออกจากลานตากข้าว ทิ้งคนทั้งหลายไว้เบื้องหลังที่จากอึ้งก็งอกงามเป็นความดีใจทีละน้อย
.
—
.
วันนั้นเอง ระหว่างการสอนในสำนักเรียน ไม่เพียงมีเด็กสิบกว่าคนนั่งเรียนในห้อง
.
แม้แต่ด้านนอก ตั้งแต่ระเบียงถึงลานกว้าง จนถึงขอบหน้าต่าง ผู้คนทั้งชายหญิงเฒ่าแก่ของหุบเขาต่างก็ทยอยมานั่งฟัง แม้กระทั่งท่านผู้เฒ่ามู่ก็ยังละทิ้งศักดิ์ศรีมาด้วย
ห้องเรียนยังดำเนินไปตามปกติ ผู้คนภายนอกก็เพียงนั่งเงียบ ๆ รออย่างสงบ
เวลาผ่านไปนาน ในที่สุดจวงหลินก็วางตำราลง เดินออกไปยังประตู
ฝูงชนพลันฮือฮา ผู้ที่ยืนเกาะหน้าต่างต่างกรูเข้ามาที่หน้าห้อง ทุกสายตาจับจ้องอย่างคาดหวัง
หลิวหงอวี่ลุกขึ้นจากโต๊ะ เดินเคียงออกมากับจวงหลิน เหล่าเด็ก ๆ ก็วิ่งตามมาเช่นกัน
หลังจากผ่านช่วงเวลาวุ่นวาย ชาวหุบเขาก็สงบใจลงได้บ้าง
จวงหลินมองผู้คนรอบด้าน ยิ้มบางพลางถามด้วยน้ำเสียงเหมือนรู้อยู่แล้ว
“พวกคุณล้วนอยากเดินบนหนทางเซียนหรือ?”
ฝูงชนเงียบงันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมีคนกลั้นไม่อยู่เอ่ยขึ้น
“ท่านอาจารย์จื่ออัน อย่าได้เย้าหยอกเลย เราต่างรู้ว่าการบรรลุเซียนนั้นไม่ใช่ของง่ายดาย เพียงอยากขอโอกาส หากเราไร้พรสวรรค์จริง ๆ ก็โปรดบอกให้ชัดเถิด จะได้ตัดใจ”
จวงหลินพยักหน้า แล้วตบไหล่เด็กหญิงตัวน้อยข้างกาย
“เด็กน้อยลองบอกลุงของหนูสิ”
เด็กหญิงชะงักเล็กน้อย แต่เมื่อเข้าใจแล้วก็พูดอย่างกล้าหาญ
“ลุง อาจารย์เคยบอกว่า โอกาสแห่งเซียนไม่ใช่สิ่งที่จะฉกฉวยได้ง่าย ๆ ไม่ใช่ว่าท่านไม่อยากให้ แต่เพราะมันเป็นไปไม่ได้ คนธรรมดาจะบำเพ็ญได้ ต้องมี ‘จิตวิญญาณ’ เพียงพอ ยามนี้เราก็ไม่มีของวิเศษช่วย ต้องพึ่งเพียงตนเอง หากจิตวิญญาณยังมิแกร่งพอ ต่อให้เปิดคัมภีร์เซียนดูก็เพียงทำให้สับสนจนมึนหัวเท่านั้น”
คนที่ถามเมื่อครู่ถึงกับงงงัน
“โอ๊ะ ยัยหนูรู้อะไรมากมายแบบนี้ล่ะ? ก่อนหน้านี้ถามลุงถาม ยัยหนูทำไมบอกว่าไม่ได้สอนล่ะเนี่ย”
“ก็…ก็พูดออกมาไม่ได้นี่คะ” เด็กหญิงหน้าแดง ตอบเสียงตะกุกตะกัก
จวงหลินเพียงหัวเราะเบา ๆ
“เป็นอย่างที่ฮุ่ยเอ๋อร์ว่า หนทางเซียนของคนธรรมดาล้วนอยู่ที่สองคำ ‘จิตวิญญาณ’ แต่ไม่ต้องรีบร้อน วันนี้ผมจะอธิบายเรื่องนี้ให้ละเอียด”
ว่าแล้วเขาก็นั่งขัดสมาธิลงกับพื้น คนอื่น ๆ ก็พลอยทำตาม ทั้งภายในห้องและนอกห้องต่างนั่งลง แม้พื้นจะเปื้อนดินฝุ่นก็หาได้สนใจ บนใบหน้าล้วนเปล่งประกายคาดหวัง
นี่…ไม่ใช่ “การเทศนาของเซียน” หรอกหรือ!
บัดนี้ผู้คนในหุบเขาลดลงมาก หากเป็นเมื่อก่อน ที่นั่งหน้าสำนักศึกษาคงไม่พอรองรับผู้คนทั้งหมดแล้ว
ส่วนใหญ่ล้วนเป็นคนวัยกลางคนกับผู้เฒ่า แต่ทุกคนกลับมีแววตาสดใส
“คำโบราณกล่าวว่า ‘มนุษย์คือวิญญาณแห่งสรรพสิ่ง’ นั่นหาใช่เรื่องลวง เพราะเมื่อเปรียบกับสิ่งมีชีวิตทั้งหลายในโลก มนุษย์เราล้วนกำเนิดมาพร้อมจิตวิญญาณโดยแท้ ทว่าก็ขาดความบริสุทธิ์ และโลกมนุษย์เต็มไปด้วยเรื่องยุ่งยากและกิเลส ทำให้ใจคนมัวหมอง”
จวงหลินบรรยายอย่างชัดเจน โดยอ้างทั้งประสบการณ์ที่ผ่านมากับหลิวหงอวี่ และการศึกษาจากตำรามากมาย
“แท้จริงแล้ว จิตวิญญาณมิได้สูงส่งเกินเอื้อมเช่นที่คิด เมื่อใจมนุษย์มุ่งมั่นเพ่งเฉพาะสิ่งใดสิ่งหนึ่ง ความสว่างแห่งจิตวิญญาณก็จะเริ่มส่องประกาย”
“ตั้งแต่สมัยร้อยสำนักก่อนฉิน หรือแม้แต่ผู้เชี่ยวชาญในสาขาต่าง ๆ เมื่อมุ่งมั่นวิถีใดอย่างแท้จริง นั่นก็คือการชำระจิตวิญญาณแล้ว”
“ดังนั้น เพียงอยู่ในถ้ำสวรรค์เช่นนี้ แล้วดำรงใจศรัทธาบนหนทางที่ตนถนัด ก็ถือเป็นวิธีหล่อหลอมจิตวิญญาณอันประเสริฐ”
“ลองดูเหล่าช่างฝีมือชั้นครูในหุบเขา หากไร้ความรักอย่างลึกซึ้งต่อศิลป์ของตน จะบรรลุระดับเช่นนี้ได้อย่างไร? ความไม่ยอมแพ้ต่อกาลเวลา ความมั่นใจว่ายังสามารถพัฒนาได้อีก นั่นแหละคือหัวใจแห่งศรัทธา!”
คำสอนของจวงหลินชัดเจนแจ่มแจ้ง
“ดังนั้น แท้จริงการบำเพ็ญก็คือความร้อนแรงต่อหนทางแห่งเต๋า หากใฝ่รู้จนถึงที่สุดในสิ่งหนึ่งสิ่งใด นั่นก็คือก้าวบนเส้นทางบำเพ็ญแล้ว เมื่อถึงเวลาพบโอกาสแห่งเซียน ก็จะสำเร็จได้ครึ่งหนึ่งโดยง่าย!”
เขามองไปรอบ ๆ เอ่ยเสริมด้วยน้ำเสียงลึกล้ำ
“ดังนั้น บางคนในที่นี้…อาจไม่นานก็จะบรรลุขั้นปลุกวิญญาณ แล้วก็ได้”
ผู้คนพากันอึ้ง บ้างก็เข้าใจว่าเขาหมายถึงใคร ดวงตาเปล่งประกายดีใจ แต่ก็มีบางคนหน้าหมอง
“ท่านอาจารย์จื่ออัน ผมเป็นเพียงชาวนาคอยทำไร่ไถนา อย่างนั้นเล่าจะทำอย่างไรได้?”
จวงหลินหัวเราะอ่อนโยน
“หากคุณลงใจจริงแม้เพียงการเพาะปลูก ก็หาใช่หนทางที่ไร้ค่า หากยังไม่สบายใจก็หาครูสักคน น้อมเรียนสิ่งที่คุณคิดว่าเป็นวิชาจริงแท้ ก็ย่อมเป็นได้”
เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ ผู้คนก็หันไปมองบรรดาช่างฝีมือผู้เฒ่าในหมู่บ้านกันเป็นตาเดียว
เพราะในหุบเขา ช่างผู้เป็นปรมาจารย์ระดับสูงมีอยู่ไม่น้อย เรื่องนี้ทุกคนต่างรู้กันดีอยู่แล้ว!
.
.
.
(จบบท)
.