บทที่ 24 : ฟ้าดินหวนคืน
บทที่ 24 : ฟ้าดินหวนคืน
.
บทที่ 24 ฟ้าดินหวนคืน
.
เวลานั้นท้องฟ้าเริ่มเข้าสู่ยามโพล้เพล้แล้ว ไม่รู้ว่าหมอกในผืนน้ำยังคงไม่จางไป หรือเพิ่งเกิดขึ้นใหม่อีกครั้งกันแน่
.
ทุกคนพายเรือเข้าสู่ม่านหมอก อาศัยทั้งความทรงจำและสัญลักษณ์ที่เถาหยวนหมิงได้ทิ้งไว้ก่อนหน้านี้ ผ่านไปสักพัก
ในที่สุด หมอกก็ค่อย ๆ จางลง กลีบดอกท้อที่ลอยอยู่บนผิวน้ำก็เพิ่มมากขึ้น
“ดูนั่นสิ! ป่าดอกท้อ”
พี่ใหญ่ตระกูลหลี่ตะโกนอย่างตื่นเต้น คนบนเรือคนอื่น ๆ ก็เผลอลุกขึ้นยืนโดยไม่รู้ตัว
แม้ทุกคนต่างคิดว่าหุบเขาซ่อนเซียนเป็นสถานที่ดีอยู่แล้ว แต่ไม่มีครั้งไหนที่รู้สึกว่ามันดีเท่าตอนนี้ แม้แต่หลิวหงอวี่ก็ยังรู้สึกว่ามันดีกว่าภายนอก ก็ไม่แปลก เพราะที่นี่คือดินแดนในตำนานที่หลายคนใฝ่ฝันแต่ไม่มีโอกาสได้มาเยือน
“พวกเราสำเร็จแล้ว!”
“พวกเรากลับมาอย่างปลอดภัยแล้ว!”
“เราทำได้!”
บางคนโห่ร้อง บางคนสวมกอดกันด้วยความดีใจ ทุกคนต่างตื่นเต้นเต็มที่ และบางคนก็หันมามองจวงหลินด้วยแววตาเคารพ
ทุกคนรู้ดีว่าหากไม่มีอาจารย์จวง บางทีพวกเขาอาจกลับมาไม่ได้เลย ถึงแม้จะกลับได้ก็ต้องเจออุปสรรคมากมาย
แม้จวงหลินจะคาดการณ์ผลลัพธ์เช่นนี้ไว้แล้ว แต่ตอนนี้เขาก็ยังสูดลมหายใจลึก ๆ ดมกลิ่นอายบ้านเกิดเพื่อบรรเทาความตื่นเต้นที่เอ่อท้นในร่างกาย
ด้านหลิวหงอวี่เกาหัวด้วยความงุนงงเล็กน้อย ก่อนจะคิดได้ว่า สำหรับคนในหุบเขานี้แล้ว โลกภายนอกอาจเป็นเหมือนแดนน้ำเชี่ยวสัตว์ร้ายก็เป็นได้
หลิวหงอวี่ยิ้มกว้างในทันที เขารู้ดีว่าคนส่วนใหญ่ในหุบเขาซ่อนเซียนนั้น แท้จริงไม่รู้ว่ามีเซียนอาศัยอยู่ในหุบเขานี้ แต่ตอนนี้เขาก็ได้บรรลุการฝากตัวเป็นศิษย์แล้ว!
ทั้งการเดินทางไปกลับครั้งนี้ รวมถึงการที่เผลอมาเกิดผิดยุคจนหลุดมาถึงโลกหลังความตาย ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ ก็นับเป็น “อุปสรรคแสวงหามรรคาแห่งเซียน” ของเขา หลิวหงอวี่!
“ตรงนั้นมีคนอยู่!”
“ใช่ ข้าก็เห็น! เฮ้ พวกเรากลับมาแล้ว กลับมาแล้ว”
พี่น้องตระกูลหลี่ตะโกนโต้ตอบกัน พี่ใหญ่ก็หันไปตะโกนเรียกฝั่งตรงข้าม
ตั้งแต่วันที่จวงหลินกับพวกพายแพไม้ไผ่ออกไป ก็มีคนเฝ้าอยู่รอบ ๆ ป่าดอกท้อทุกเวลา
และคนบนเรือในตอนนี้ก็มองเห็นผู้เฝ้ายามเหล่านั้นพอดี
เมื่อได้ยินเสียงตะโกน คนในป่าดอกท้อที่นั่งอยู่ก็ลุกขึ้นหันมองไปทางลำคลอง มองเห็นเรือลำเล็กกำลังแล่นเข้ามาอย่างชัดเจน และมีคนบนเรือโบกแขนตะโกนอย่างร่าเริง
“พวกเขาหรือเปล่า?” “เหมือนจะใช่!”
“เร็ว ๆ ไปบอกคนในหุบเขาเลยว่าท่านจื่ออันกับท่านถิงเวินกลับมาแล้ว!”
“โอ้ โอ้ ได้เลย!”
คนในป่าดอกท้อตื่นเต้นไปด้วย มีคนรีบวิ่งกลับไป ส่วนที่เหลือก็ช่วยกันตะโกนรับ
“ท่านจื่ออัน ท่านถิงเวิน” “พี่ใหญ่หลี่”
“พาพวกเขากลับมาด้วยไหม”
“พามาแล้ว”
คนบนเรือกับคนบนฝั่งต่างตะโกนโต้ตอบกันด้วยความดีใจ
จวงหลินหันไปยิ้มกับท่านผู้เฒ่ามู่บนเรือ แล้วมองไปข้าง ๆ เห็นหลิวหงอวี่ยิ้มตอบ แม้ความรู้สึกยินดีของเขาจะต่างจากคนอื่นอยู่บ้าง
สำหรับหลิวหงอวี่แล้ว นอกจากอาจารย์ที่มาหาเพราะวาสนาแห่งเซียนแล้ว คนอื่น ๆ ในหุบเขานี้ต่างเป็นห่วงความปลอดภัยของเขาจริง ๆ ใครจะไม่ซาบซึ้งใจได้เล่า?
.
---
.
ไม่นานนัก ชาวหุบเขาซ่อนเซียนทั้งหมู่บ้านก็รู้ข่าว เพราะเรื่องของคุณชายหลิวถือเป็นเรื่องใหญ่ที่สุดในหุบเขา
.
มีคนหลายสิบออกมาจากป่าดอกท้อเพื่อช่วยขนของและตรึงเรือให้มั่น แล้วพากันมุ่งหน้าไปทางช่องเขา
เมื่อข้ามช่องเขามา ก็มีชาวหุบเขาจำนวนมากทั้งเด็กและผู้ใหญ่ทยอยกันมารวมตัว
เด็ก ๆ จากโรงเรียนในหุบเขาก็มาห้อมล้อมจวงหลิน พร้อมกับเดินไปกับฝูงชน
ทุกคนทั้งตื่นเต้น ทั้งอยากรู้อยากเห็น และคำถามก็หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย
“ท่านจื่ออัน ข้างนอกเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ท่านถิงเวิน สิ่งที่ท่านนำกลับมาคือยาใช่หรือไม่?”
“พี่ใหญ่หลี่ ข้างนอกคนเยอะไหม? เป็นเหมือนที่ท่านเถาพูดไว้ในสมัยจิ้นหรือเปล่า?”
“พวกท่านเจออันตรายหรือเปล่า?”
“คนที่นั่นเป็นอย่างไร ดุร้ายไหม?”
“ได้ไปเมืองหรือสถานที่ใหญ่ ๆ ไหม?”
“ข้างนอกวุ่นวายไหม?”
“ไปก่อน ๆ เดี๋ยวค่อยเล่า”
คำถามเหล่านี้มาจากใจจริง เพียงแต่ถ้อยคำถูกปรับให้เหมาะสมเล็กน้อย ไม่เช่นนั้นบางคนคงเผลอถามตรง ๆ ว่า “สมัยโบราณเป็นยังไง”
บางคำถามจวงหลินกับพวกก็พอตอบได้ บางคำถามก็ทำเอาปวดหัว ถือเป็นการสัมผัส “ความรู้สึกพระเอก” แบบเดียวกับที่หลิวหงอวี่และเถาหยวนหมิงเคยเจอ เสียงรอบตัวเหมือนมีผึ้งพันตัวบินว่อนในหู
ไม่ต้องเดาเลยว่า หลังจากนี้จะต้องมี “เสวนาดอกท้อ” อีกหลายรอบแน่
.
---
.
คืนนั้น ณ ลานตากข้าว มีการตั้งโต๊ะเลี้ยงฉลองใหญ่ ชาวหุบเขานำเหล้าและอาหารชั้นดีออกมาฉลองการกลับมาของจวงหลินและพวก
เหตุผลที่บอกชาวบ้านคือ คุณชายหลิวไม่คุ้นกับโลกภายนอก จึงกลับมาหุบเขาด้วยความสมัครใจ ซึ่งก็เป็นสิ่งที่จวงหลินกับหลิวหงอวี่ตกลงกันไว้ ทุกคนจึงพากันดีใจ
สำหรับหลิวหงอวี่แล้ว สภาพความเป็นอยู่ภายนอกสู้หุบเขาไม่ได้เลย อย่างเรื่องฝีมือการทำอาหารก็ห่างชั้นกันมาก
กลางลานก่อกองไฟขึ้น บางคนกินดื่มบนโต๊ะยังไม่พอใจ จึงปูเสื่อมานั่งใกล้กองไฟแทน
ถังปิน หนุ่มโสดของหมู่บ้าน ยกถ้วยเหล้าเล่าเรื่องราวการผจญภัยอย่างออกรส
ทุกครั้งที่ถ้วยว่างก็มีคนรินเพิ่มให้ มืออีกข้างอยากได้ขาไก่ก็มีขาไก่ อยากได้ซี่โครงหมูก็มีซี่โครงหมู
“พวกเจ้าคงไม่รู้หรอก ตอนนั้นเพราะไม่มีเอกสารผ่านทาง เลยไม่กล้าเข้าเทียบท่า ต้องหาที่ลับขึ้นฝั่งแทน”
“ข้าได้ยินพี่ใหญ่หลี่บอกว่า ที่นั่นเรียกว่า ‘ใบผ่านทาง’ ใช่ไหม?”
“ก็ของเดียวกันนั่นแหละ!”
“เฮ้ อย่าแทรกสิ เล่าต่อ ๆ”
“เอ้า พอขึ้นฝั่งแล้ว เราก็อยากหาทางเข้าเมืองให้ไว ใครจะคิดว่าจะเจอโจรดักปล้น กำลังจะทำร้ายหญิงสาว ตอนแรกเราก็นึกว่ามันจะทำร้ายผู้หญิงจริง ๆ พวกเรามีคุณธรรมกันนะ ปรึกษากันแล้ว ท่านจื่ออันก็ตัดสินใจให้ช่วย”
“ต้องยกความดีให้พี่น้องตระกูลหลี่ ยิงธนูแม่นจริง ๆ ส่วนพี่ฟู่ก็ฝีมือเยี่ยมยอด”
ถังปินเล่าเหตุการณ์เจอโจรโดยเติมสีสันให้น่าตื่นเต้น ผู้ฟังรอบ ๆ ก็อุทานด้วยความตกใจเมื่อได้ยินว่าพวกเขาลงมือช่วย และยังฆ่าคนได้ด้วย
แต่เรื่องราวยังไม่ถึงจุดพีค เขาก็กดเสียงลงต่ำ
“ตอนนั้นเรายังรีบช่วยคนอยู่ กำลังจะจัดการโจรคนสุดท้าย แต่พอเข้าไปดูแล้ว พวกเจ้าว่าจะเป็นยังไง?”
แม้ความจริงเขาเข้าไปทีหลัง แต่ตอนนี้เล่าเสียเหมือนเป็นคนแรกที่เห็นเอง ทำให้คนฟังเร่งเร้า
“ยังไง?”
“เล่าเร็ว ๆ สิ อย่ามาอุบไว้!”
ถังปินนึกถึงภาพนั้นก็ยังขนลุก เขายกเหล้าดื่มอึกใหญ่เรียกขวัญ แล้วมองไปยังโต๊ะของจวงหลินกับพวกที่ดูเหมือนก็ฟังอยู่เช่นกัน
กลืนน้ำลาย อึกหนึ่ง แล้วจึงพูดต่อ
“หญิงสาวคนนั้นหายไปแล้ว ส่วนโจรคนนั้นนอนตายอยู่บนพื้น คอของมันเหมือนถูกสัตว์ร้ายฉีก เนื้อและหนังย่นยู่ เลือดในร่างเหมือนถูกดูดหายไปหมด!”
“อู้ว—” “น่ากลัวขนาดนั้นเลยหรือ!”
“แล้วหญิงคนนั้นล่ะ?”
“เฮ้ สตรีคนนั้นล่ะ? แล้วชายคนนั้นตายอย่างไร?”
“หรือว่าจะเป็นฝีมือของหญิงสาวผู้นั้น?”
“ถ้าไม่ใช่ แล้วจะเป็นใคร?”
ถังปินตั้งสติสักพักก่อนเอ่ยขึ้นว่า
“หญิงสาวผู้นั้นต้องมีพิรุธแน่ ๆ ตอนนั้นแม้แต่จวงฝูจื่อกับฟู่เจ๋อหยางก็มีสีหน้าไม่ดี รีบเรียกคนมารวมกันแล้วพาเราออกมา หลังจากนั้นก็พยายามทุกวิถีทางเพื่อให้เข้าเมืองให้ทันก่อนฟ้ามืด”
“พอตกกลางคืน เราหลายคนก็นอนรวมกันที่โรงเตี๊ยมในเมือง พอเริ่มนึกย้อนไปแล้วมาถกกัน ก็ถึงบางอ้อ”
“ถึงบางอ้ออะไร?”
ถังปินมองคนที่ถามอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ
“ถึงบางอ้ออะไรน่ะเหรอ มันก็เห็นชัด ๆ อยู่ว่า... พวกเราเจอ ‘ปีศาจ’ เข้าแล้ว!”
“ฮึ้ย…” “หา?”
“ปีศาจน่ะสิ”
“จริง ๆ เหรอ”
รอบข้างเริ่มมีเสียงฮือฮา หลายคนถึงกับขนลุกไปตาม ๆ กัน
ไม่ไกลออกไปที่โต๊ะซึ่งตั้งรวมจากหลายโต๊ะเล็ก จวงหลินกับพวกก็กินไปฟังไป ส่วนหลิวหงอวี่นั่งชิดอยู่ข้างจวงหลิน
“ฝูจื่อ ท่านเจอปีศาจจริง ๆ เหรอ?”
มีคนถามขึ้น จวงหลินคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพยักหน้าช้า ๆ
“น่าจะใช่ เหตุการณ์จริง ๆ นั้นน่ากลัวยิ่งกว่าที่พี่ถังเล่าเสียอีก มีความรู้สึกบางอย่างที่เล่าเป็นคำพูดไม่ได้”
หลิวหงอวี่ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ หันไปมองจวงหลินโดยไม่รู้ตัว ภายนอกดูสงบ แต่ในใจกลับรู้สึกตื่นเต้นไม่น้อย
เขาเฝ้าฝันว่า วันหนึ่งหากตนบำเพ็ญเซียนสำเร็จ ก็จะได้ปราบปีศาจกำราบมาร!
"ไม่ ๆ ๆ ต้องใจเย็น" เขารีบเตือนตัวเอง “อาจารย์เคยบอกไว้ว่า ต้องทำตัวให้เป็นมนุษย์ที่ดีเสียก่อน ห้ามทะเยอทะยานเกินไป เดี๋ยวอาจารย์จะเห็นว่าข้าจิตใจยังไม่มั่นคง”
“ฮู้ววๆ ๆ ๆ”
หลิวหงอวี่ส่ายหัวไปมา ทำปากพึมพำเสียงแปลก ๆ แล้วจู่ ๆ ก็ “เพี้ยะ~” ใช้สองมือฟาดแก้มตัวเองทั้งสองข้างเพื่อเรียกสติ
"จากวันนี้ไป ต้องเป็นคนดีให้ได้ ต้องเป็นมนุษย์ธรรมดาให้สมบูรณ์!"
เสียงดังนั้นทำให้คนรอบข้างรวมถึงจวงหลินหันมามองโดยไม่ตั้งใจ ทุกคนยกเว้นจวงหลินต่างคิดว่า 'คุณชายหลิวคงอาการกำเริบอีกแล้ว'
เอาจริง ๆ ตอนนี้จวงหลินก็คงคิดแบบเดียวกัน
บรรยากาศในลานตากข้าวยังคงคึกคักต่อไป ที่นี่ไม่มีการห้ามออกนอกบ้านยามค่ำ จึงสามารถสนุกสนานกันได้เรื่อย ๆ
จวงหลินนั่งขัดสมาธิพิงโต๊ะ มือหนึ่งค้ำแก้ม แล้วค่อย ๆ หลับตาลง
ในมิติของจิตใจ เขารู้สึกราวกับเวลาถูกปรับเป็นจังหวะช้าลง ขณะหลับตา จิตลึก ๆ เริ่มเกิดระลอกคลื่น และภาพแห่งมรดกที่ได้รับในสายกายาธรรมเมื่อกลางวันก็ลอยขึ้นมาอีกครั้ง
อย่างเคร่งครัดแล้ว สิ่งนั้นยังนับว่าไม่ใช่ชุดวิชาบำเพ็ญเซียนที่สมบูรณ์ แต่ก็อย่างน้อยเป็นจุดเริ่มต้นที่ชัดเจน และชี้แนวทางให้เขาเดินด้วยตัวเอง
แม้ตอนนี้จวงหลินยังเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา แต่การที่สายกายาธรรมได้กระทบจิตใจ ทำให้เขาก้าวข้ามขั้นตอนทางร่างกายไปชั่วคราว และบรรลุขั้นสำคัญด้าน “จิตใจแห่งเซียน”
ปกติแล้ว การทะลวงด่านสำคัญเช่นนี้ของเซียนควรทำในที่เงียบสงัด แต่จวงหลินกลับทำในสถานที่ตรงกันข้าม
ท่ามกลางความครึกครื้นของงานเลี้ยงในลานตากข้าวแห่งหุบเขาซ่อนเซียน เขากลับสงบนิ่งอยู่ภายใน
ทีละน้อย เขาเข้าสู่สภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่นที่ใช้ในการหยั่งรู้ “มนุษย์คือวิญญาณแห่งสวรรค์และปฐพี” คำนี้ไม่ใช่เพียงวาทศิลป์
มนุษย์มีสามวิญญาณเจ็ดจิตวิญญาณ แต่ในสามวิญญาณนั้น มีเพียง “วิญญาณมนุษย์” ที่สถิตอยู่ในร่าง ส่วนวิญญาณสวรรค์และวิญญาณปฐพีล้วนล่องลอยอยู่นอกร่าง
ดังนั้นในทางเซียน มนุษย์ธรรมดาจึงยังไม่ถือว่ามีความสมบูรณ์อย่างแท้จริง
การบรรลุถึงขั้นนี้โดยปกติต้องผ่านการบำเพ็ญและฝึกฝนจิตใจ แต่จวงหลินกลับทำได้เพราะเหตุการณ์เพียงชั่วขณะ ช่วงที่สายกายาธรรมดลจิตให้เกิด “การถามทางแห่งเซียน”
ชั่วขณะนั้น เขารู้สึกราวกับสวรรค์และปฐพีภายนอกสอดรับกับสวรรค์และปฐพีภายใน ของขวัญชิ้นสุดท้ายจากแสงราง ๆ แห่งสายกายาธรรม!
“เราสืบทอดเจตนาบรรพชน รุ่นเราเมื่อลงมือบำเพ็ญเซียน ย่อมไม่ทำให้ผิดหวัง!”
ความคิดไหลวนจากปั่นป่วนสู่สงบ จวงหลินปิดตาลงสนิท ภายในใจจากสงบก็ค่อย ๆ ว่างเปล่า
ในความพร่ามัวนั้น ความว่างเปล่าก่อเกิดระลอกคลื่น ราวกับแสงเหนือผุดขึ้นในใจของเขา มีชั่วขณะหนึ่งงดงามดุจการกำเนิดฟ้าและดิน และเขายืนอยู่ระหว่างสวรรค์และปฐพี
“ฟ้าดินหวนคืน!”
ในสภาวะนั้น ฟ้าและดินปรากฏจากความว่างเปล่า แปรเป็นพลังหยินหยางขาวดำ แล้วแปรเป็นปลาคู่ขาวดำหมุนรอบยักษ์ตนหนึ่ง ก่อนที่ทั้งสามจะรวมเป็นหนึ่ง
ในห้วงไร้รูปนั้น คลื่นพลังประหลาดแผ่ซ่านจากร่างจวงหลิน ขยายครอบคลุมหุบเขาซ่อนเซียนและแผ่ออกไปไกล จนกระทั่งคลื่นนั้นสงบลง
ในวินาทีนั้น หลายคนในหุบเขาซ่อนเซียนสัมผัสถึงบางสิ่ง
บางคนรู้สึกแรง บางคนเพียงแผ่ว ๆ บางคนราวลมพัดผ่าน บางคนรู้สึกเหมือนหัวใจสั่นไหว ดุจเรือเล็กไหวเอนบนผิวน้ำ
หลิวหงอวี่ที่นั่งไม่ไกลถึงกับตัวสั่นวาบ แต่เพียงครู่เดียว ทุกอย่างก็กลับสู่ปกติ สำหรับคนส่วนใหญ่ มันเหมือนแค่ภาพลวงตาชั่วแวบเดียว
บรรยากาศคึกคักกลับกลบความรู้สึกนั้นลง มีเพียงหลิวหงอวี่ที่ยังแอบสงสัย แล้วเผลอมองจวงหลินที่นั่งพิงโต๊ะข้าง ๆ
“อาจารย์…”
จวงหลินค่อย ๆ ลืมตา ความรู้สึกสมบูรณ์บางอย่างเอ่อขึ้นในใจ เขาปล่อยลมหายใจขุ่นออกช้า ๆ แล้วสูดหายใจลึกอีกครั้ง
เพียงหายใจเข้าออก ลมปราณแห่งฟ้าดินในหุบเขาก็พลันไหวตาม
หากก่อนหน้านี้ต้องใช้สมาธิจดจ่อมากเพื่อสัมผัสถึงสิ่งนี้ ตอนนี้มันกลับเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ
เพราะพลังวิญญาณแห่งฟ้าดินมีคุณสมบัติไหลตามสิ่งมีวิญญาณอยู่แล้ว เมื่อจวงหลินอยู่ในสภาวะนี้ พลังเหล่านั้นย่อมแห่เข้ามาหาโดยไม่ต้องเชื้อเชิญ
วิญญาณครบถ้วน ร่างและจิตเป็นหนึ่ง ความเป็นสิ่งมีชีวิตสูงสุดในหมู่สรรพสิ่งถูกปลดปล่อยออกมาจนเต็มที่
แม้ยังไม่ผ่านการฝึกฝนขั้นต่อไป แต่หากอิงตามความหมายดั้งเดิมที่สุดของคำว่า “เซียน” จวงหลินก็นับเป็น “จอมคน” แล้ว
นี่คือช่วงเวลาที่แสงสุดท้ายของสายกายาธรรมเบ่งบานสู่ความรุ่งโรจน์!
.
.
.
— จบตอน —
.