บทที่ 21 : คุณธรรมดำรงชั่วกาล รุ่นข้าจักมิสูญสิ้น

.

บทที่ 21 คุณธรรมดำรงชั่วกาล รุ่นข้าจักมิสูญสิ้น

.

ในเมืองอู่หลิงนั้น จ้าวเฉินอวี่กับอวี้จิ้งเซวียนดูเหมือนจะรู้จักกันอยู่บ้าง เพียงแต่ไม่คุ้นเคยนัก หรือไม่ฝ่ายแรกอาจจะดูแคลนฝ่ายหลังอยู่เล็กน้อย

.

ทว่ามาวันนี้ ในเมื่อเขาพาจวงหลินกับคนอื่น ๆ มาด้วยเพื่อเยี่ยมเยือน ก็ถือว่าทุกคนเป็นแขกแล้ว หากพวกเขารู้จักกับเถาหยวนหมิงจริง

ครั้นความสงสัยหมดไป จ้าวเฉินอวี่ที่ยืนมองอยู่ด้านข้างก็เอ่ยขึ้นว่า

“เช่นนี้เถิด พี่หยวนเหลี่ยง ลองจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย ล้างหน้าสักนิด ข้าจะให้คนเตรียมชาและขนมไว้ที่โถงใหญ่ แล้วค่อยมาพูดคุยกันที่นั่น ดีหรือไม่”

จ้าวเฉินอวี่เป็นเจ้าบ้าน ส่วนคนอื่นล้วนเป็นแขก เมื่อเจ้าบ้านเชิญก็เป็นธรรมดาที่แขกตอบรับ

จวงหลินจึงร่วมสนทนากับจ้าวเฉินอวี่และอวี้จิ้งเซวียนในโถงก่อน ส่วนถังปินซึ่งไม่เด่นนัก อ้างว่าจะไปห้องน้ำ เมื่อถามทางแล้วก็แอบเดินไปยังห้องที่หลิวหงอวี่และเถาหยวนหมิงกำลังล้างหน้าและจัดเสื้อผ้า

เห็นถังปินเข้ามา ทั้งคู่หยุดมือ แต่ต่างก็ไม่รู้ชื่ออีกฝ่าย

ถังปินจึงบอกว่า

“ท่านหยวนเหลี่ยง คุณชายหลิว อาจารย์จวงฝากมาบอกว่า อีกเดี๋ยวอย่าเอ่ยถึง ‘หุบเขาซ่อนเซียน’  ให้บอกเพียงว่าเรารู้จักกันเพราะออกท่องเที่ยว”

เถาหยวนหมิงและหลิวหงอวี่พยักหน้า เพราะพวกเขาก็ไม่คิดจะเปิดเผยอยู่แล้ว

พูดจบ ถังปินก็แวะเข้าห้องน้ำจริง ๆ ก่อนจะกลับสู่โถงตระกูลจ้าว

ในโถง จ้าวเฉินอวี่และแขกกำลังคุยกันถูกคอ ส่วนใหญ่เป็นเพราะจวงหลินรู้จังหวะหยิบยกหัวข้อขึ้นมา ทำให้การสนทนาไหลลื่นไร้ความเก้อเขิน แม้จ้าวเฉินอวี่เพิ่งพบจวงหลินครั้งแรก ก็รู้สึกเหมือนเจอสหายเก่า สนทนาได้อย่างสบายใจ

หัวข้อที่คุยกันส่วนมากคือเรื่องการเดินทางท่องเที่ยว ซึ่งจวงหลินเล่าได้อย่างสนุก และคุณชายเจ้าถิ่นก็ชอบฟัง

ระหว่างนั้น แขกจากหุบเขาซ่อนเซียนก็ถูกดึงดูดด้วยพิธีชงชาของคนรับใช้ตระกูลจ้าว จวงหลินเองก็แอบมองอยู่เป็นพัก ๆ เพราะวิธีโบราณในหุบเขาซ่อนเซียนกับที่นี่แตกต่างกันมาก

คนรับใช้ตั้งโต๊ะกลางห้อง วางเตาเล็ก นำแผ่นชาลักษณะเป็นก้อนมาอบจนหอม จากนั้นหักใส่ถ้วยกระเบื้องสวย ๆ แล้วใช้สากไม้บดอย่างประณีต ใส่เครื่องปรุงอื่นลงไปบดรวมกัน ก่อนเทใส่กาน้ำชา เติมต้นหอม ขิง เปลือกส้มแห้ง และพุทราแห้งลงไปด้วย

พวกจวงหลินมองแล้วอดคิดไม่ได้ว่า “นี่มันชงชาหรือทำซุปกันแน่” ไม่รู้รสชาติจะออกมาเป็นอย่างไร

ไม่นาน เถาหยวนหมิงและหลิวหงอวี่ก็มาถึง

“ท่านจื่ออัน ผู้เฒ่าถิงเวิน ถ้ารู้ว่าจะมาวันนี้ เหตุใดไม่ร่วมทางมากับข้าเสียแต่แรก”

เถาหยวนหมิงยิ้ม กล่าวทักทายพร้อมพาหลิวหงอวี่เข้ามาคารวะเจ้าบ้าน

“พี่หยวนเหลี่ยงมาได้จังหวะพอดี นี่ท่านจื่ออันเป็นผู้มีพรสวรรค์ยิ่ง วันหน้าต้องมีชื่อเสียงทั่วหล้า เหตุใดจึงไม่แนะนำให้ข้ารู้จักเสียแต่แรก”

“นี่…ก็เพราะยังไม่มีโอกาสน่ะสิ”

เถาหยวนหมิงตอบเลี่ยง ๆ แล้วนั่งข้างจวงหลิน ส่วนหลิวหงอวี่ไปนั่งโต๊ะว่างอีกฝั่ง

จวงหลินหัวเราะ กล่าวกับเจ้าบ้านว่า

“ว่าไปแล้ว การพบโดยบังเอิญยังดีกว่าการนัดหมาย วันนี้ได้รู้จักก็ยังไม่สาย เป็นความประหลาดใจที่น่าชื่นชม ข้าได้ยินมานานว่าเมืองอู่หลิงคนงามที่ดินดี บัดนี้มาถึงจริงก็เห็นว่าคำเล่านั้นมิใช่เท็จ ทั้งมีท่านอวี้ผู้ซื่อตรงเก็บทองคืนเจ้าของ และท่านจ้าวผู้มีคุณธรรม”

จ้าวเฉินอวี่และอวี้จิ้งเซวียนหัวเราะตอบรับ จากนั้นเจ้าบ้านสั่งให้คนยกชามา

ชาเดือดส่งกลิ่น แต่ไม่ใช่กลิ่นที่จวงหลินและพวกคุ้นเคย สมกับที่คนโบราณเรียกว่า “น้ำชาซุปชา”

ขณะดื่ม เถาหยวนหมิงแอบกระซิบถามจวงหลินถึงหลิวหงอวี่

จวงหลินตอบเสียงเบา ว่าหลิวหงอวี่นอกจากโรคเสียวิญญาณแล้วยังมีอาการหลงผิด มักคิดว่าตนมาจากโลกภายนอกและใฝ่ฝันจะเป็นเซียน ชาวหุบเขาซ่อนเซียนเลยตามน้ำเพื่อให้เขาสงบ แต่ไม่คิดว่าจะหนีออกมากับเถาหยวนหมิง

เถาหยวนหมิงตกใจถามว่า พวกเขามาครั้งนี้เพื่อพาหลิวหงอวี่กลับหรือไม่ จวงหลินเพียงยิ้มและชมชาของตระกูลจ้าวเสียงดัง ทำให้แขกทั้งหลายพากันชื่นชม จ้าวเฉินอวี่ก็ปลื้มปริ่ม

จากนั้นเจ้าบ้านเชิญทุกคนร่วมงานเลี้ยงกลางวัน แขกก็ตอบรับ

หมู่สนทนายังคงดำเนิน จนคุณชายอวี้จิ้งเซวียนเริ่มสังเกตว่าจวงหลินมีผู้ติดตามที่เป็นแพทย์ผู้รู้ จึงเข้าใจว่าทำไมจึงมีกลิ่นอายภูมิฐานตั้งแต่แรกพบ

ในจังหวะนี้ ฟู่เจ๋อหยางแอบกระซิบว่า ควรรีบกลับเดี๋ยวไม่ทัน จวงหลินเพียงทำตาเป็นสัญญาณให้รอ และบอกว่าหากไม่ร่วมมือกับเถาหยวนหมิง หลิวหงอวี่อาจไม่ยอมกลับ

เถาหยวนหมิงเล่าว่า เมื่อคืนเขาให้หลิวหงอวี่อ่านตำราบนแผ่นไม้ไผ่ชื่อ “เวินเต้าเจวี๋ย” ซึ่งช่วยให้จิตสงบ หลิวหงอวี่จึงอ่านจนถึงเช้า จวงหลินได้ยินก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นทันที

หลังจากดื่มชา จ้าวเฉินอวี่เตรียมงานเลี้ยงกลางวัน ส่วนเถาหยวนหมิงก็ชวนจวงหลินและพวกออกไปเที่ยวเมือง ขณะเดียวกัน ผู้เฒ่ามู่ก็ขอตัวไปดูร้านขายยาหลายแห่ง เพื่อหาซื้อสมุนไพรที่อาจหาไม่ได้ในยุคสมัยปัจจุบัน

เหลือเพียงเถาหยวนหมิง จวงหลิน ฟู่เจ๋อหยาง สองพี่น้องตระกูลหลี่ และหลิวหงอวี่ที่อุ้มผ้าห่อแผ่นไม้ไผ่ติดตัว เดินเที่ยวชมเมืองไปเรื่อย ๆ จนออกนอกเมืองไปตามลำน้ำอู่หลิง

เดินจนเหนื่อย ทุกคนก็นั่งพักริมฝั่งแม่น้ำ

เถาหยวนหมิงเห็นว่าเมื่อทุกคนเข้ามานั่ง หลิวหงอวี่ ยังคงกอดถุงผ้าข้างกายอยู่ จึงหัวเราะกล่าวขึ้นว่า

“คุณชายหลิว อ่านหนังสือทั้งคืน พอได้ความรู้อะไรบ้างหรือไม่?”

หลิวหงอวี่ สะดุ้งในใจ รีบตอบ

“ข้าสติปัญญาทึบ อ่านอยู่ทั้งคืน…ก็ยังไม่เข้าใจ”

ขณะเอ่ยคำนี้ เขายังเผลอเหลือบมองไปทางจวงหลินด้วยความกระดาก เพราะในหุบเขานั้น อาจารย์ก็ยอมสอนเขาอ่านเขียนแล้ว แต่เป็นเพราะตนเองเรียนไม่ดี จึงอ่านไม่รู้เรื่อง

เถาหยวนหมิง หัวเราะเสียงดัง

“ฮ่าๆๆๆ เรื่องนี้อย่าโทษตัวเองเลยคุณชายหลิว อย่าว่าแต่ท่านเลย แม้แต่ข้าเองอ่านเล่มนี้ก็เข้าใจเพียงครึ่งเดียว รู้เพียงว่าบางคราเมื่อใจว้าวุ่น อ่านแล้วจะสงบลงได้”

คำนี้ก็เป็นความจริงของเขาเช่นกัน

ทางด้านจวงหลินเหมือนรับรู้ได้ถึงแววตาของหลิวหงอวี่ อีกทั้งถูกคำของเถาหยวนหมิงกระตุ้นความสนใจ จึงยิ้มถามว่า

“โอ้? เป็นตำราสำคัญเล่มใดหรือ จะให้ข้าดูได้หรือไม่?”

เถาหยวนหมิงจึงเสริม

“ใช่แล้ว ท่านจื่ออันรอบรู้ร้อยสำนัก บางทีอาจมีคำอธิบายต่างออกไป”

หลิวหงอวี่หน้าผ่องขึ้น ความอับอายที่อ่านไม่ออกก็คลายไป นี่แหละคือโอกาสได้ขอคำชี้แนะ!

เขารีบแก้ถุงผ้าออกนำบันทึกไม้ไผ่ออกมา ลุกขึ้นประคองสองมือส่งให้จวงหลิน

“อาจารย์โปรดชี้แนะ”

จวงหลินพยักหน้ารับ บันทึกไม้ไผ่ในมือเนื้อละเอียดอ่อน ลวดลายเก่าแก่ เหลือบมองอักษรที่สลักไว้ด้านนอก

“คัมภีร์ถามทาง”

เขาอ่านออกเสียงพลางคลี่บันทึกออก หลิวหงอวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็พึมพำในใจ ที่แท้ก็ชื่อคัมภีร์ถามทางนี่เอง

บรรทัดแรกปรากฏต่อหน้า

"ธรรมให้กำเนิดหนึ่ง หนึ่งให้กำเนิดสอง สองให้กำเนิดสาม สามให้กำเนิดสรรพสิ่ง…

สรรพสิ่งอุ้มและโอบ หลอมรวมเป็นความสมดุล

เราดูการเปลี่ยนแปลงแห่งฟ้าและดินเพื่อกระจ่างการเปลี่ยนแปลงแห่งใจ

ใจเปลี่ยนย่อมกระจ่างธรรม ใจเคลื่อนไหววิญญาณสั่นไหว ใจสงบวิญญาณดำรง… และนั่นคือการเกิดแห่งธรรม”

เพียงอ่านครู่เดียว จวงหลินก็เหมือนจิตใจถูกดึงลึกลงไปโดยไม่รู้ตัว ดวงตาค่อยๆ ปิดลง ความรู้สึกคล้ายกับครั้งอยู่ในหุบเขาซ่อนเซียนหวนกลับมา ต่างเพียงคราวนี้ไร้ภูผาสะท้อน ไร้พื้นดินสะเทือน ไร้หมู่เมฆสีรุ้ง มีเพียงมโนสำนึกที่ดำดิ่ง

แล้วความรู้สึกนั้นก็ขาดหาย…

เขาลืมตาขึ้น เห็นตัวอักษรสิ้นสุดที่ท้ายบันทึก จิตพลันมีความว่างโหวง

ในใจจวงหลินเข้าใจแล้ว นี่มิใช่เพียงตำรากล่อมใจ แต่เป็นเศษชิ้นหนึ่งของคัมภีร์เซียนที่แท้จริง!

ทุกคนเห็นเขาอ่านจบอย่างรวดเร็ว แล้วหลับตาถอนหายใจเบาๆ ราวกับเสียดายอะไรบางอย่าง

เถาหยวนหมิงเดาได้ทันที ท่านจื่ออันคงเสียดายที่นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของฉบับเต็ม

แต่แล้ว คิ้วของจวงหลินก็ขมวดแน่น เขามองไปรอบๆ สลับไปที่สายน้ำ ภูเขาฝั่งตรงข้าม และสุดท้ายแหงนดูท้องฟ้า

บนฟ้าสีครามมีเพียงเมฆขาวน้อย…แล้วสิ่งที่เขาตามหาล่ะ?

แม้ตัวอักษรบนบันทึกจะหมดสิ้น แต่ความรู้สึกนั้นยังคงอยู่ บางเบาแต่ไม่หาย คล้ายอยู่ไกลสุดขอบฟ้า…แต่ก็ใกล้เพียงเอื้อม!

สายตาเขากลับมาที่บันทึกโดยไม่ตั้งใจ และตกลงบนคำว่า

“แสวงธรรมเห็นสวรรค์และปฐพี”

หัวใจเขาสะท้าน ภาพความรู้สึกเมื่อครั้งในหุบเขาเรียนรู้การรับรู้พลังแห่งฟ้าดินผุดขึ้น จึงหลับตาอีกครั้ง คราวนี้มิใช่เพื่อรับรู้พลังวิญญาณ แต่เพื่อค้นหาต่อจากบันทึกเล่มนี้

ความรู้สึกนั้นแรงขึ้น… บันทึกไม้ไผ่ในมือเริ่มร้อนขึ้น

หงงงง~~~

เสียงกังวานเหมือนระฆังใหญ่สั่นสะเทือนหู ไม่ใกล้ แต่ก็ไม่ไกล แต่ชิดแนบข้างกาย ทำให้ร่างกายและจิตใจสั่นไหว สายตาพร่าเลือน ฟ้าเหมือนมืดลง

เสียงหลากหลายดังขึ้นทั้งชายหญิง ทั้งเสียงต่ำและเสียงสูง คลื่นไหวซัดสาดรวมเป็นคำถามเดียว

"อะไรคือหนทางเซียน?”

เสียงซ้ำแล้วซ้ำเล่า “อะไรคือหนทางเซียน? อะไรคือผู้เป็นเซียน? อะไรคือวิถีแห่งเซียน?”

จิตของจวงหลินราวใบไม้ในคลื่น ซัดสาดไปพร้อมกับภาพมากมาย ทั้งความทรงจำตั้งแต่เยาว์วัย เรื่องเล่า ภาพในใจ บทกวี ภาพยนตร์ นิทาน สื่อสารพัด… ทุกสิ่งผสมกันเป็นทะเลแห่งความคิด

ค่อยๆ เขาก็สงบลง

เซียน คือความใฝ่ฝันของมนุษย์นับพันปี สะท้อนความปรารถนาลึกที่สุดในใจ

จะเป็นอิสระ เห็นฟ้าเห็นดินและเข้าใจธรรม แต่ยังผูกพันต่อหมู่ชน

มีหัวใจเซียนแต่ไม่ทิ้งหัวใจมนุษย์

มือดุจสายฟ้าได้ และละมุนดุจสายฝนได้

ขึ้นสู่ยอดวิถีคือชะตาตน เห็นหมู่ชนคือหัวใจตน นี่แหละหนทางเซียน!

ความคิดรวมเป็นหนึ่ง ความเจ็บปวดหายไป การรับรู้ร่างกายหวนกลับมา ทุกสิ่งภายนอกกินเวลาเพียงชั่วพริบตา

เสียงหนึ่งก้องในหู ไม่รู้เพศ ไม่รู้วัย แต่คล้ายเสียงของตนเองว่า

“ฟ้ามีธรรม สรรพสิ่งมีวิญญาณ วนเวียนไม่สิ้น วิถีเซียนยาวไกล คุณธรรมเคียงกาย คุณธรรมดำรงชั่วกาล รุ่นข้าจักมิสูญสิ้น”

จวงหลินมองฟ้าราวเหม่อลอย คราวนี้มิใช่เพียงฟ้าสีคราม ในยามเที่ยงวัน เขากลับเห็นหมู่ดาวพร่างพราย!

.

.

.