บทที่ 26 - ม่อซี พนาร้อย งานเลี้ยงเชิญที่ผิดปกติ

บทที่ 26 - ม่อซี พนาร้อย งานเลี้ยงเชิญที่ผิดปกติ

★★★★★

ตั๋วมีจำนวนจำกัด แล้วจำนวนนั้นคือเท่าไหร่? จะเพียงพอต่อความต้องการของผู้ฝึกหัดจอมเวทหน้าใหม่ที่ภูผาพนาโบราณหรือไม่ จำนวนคนมีมากกว่าสี่ร้อยคนแล้ว หักลบคนที่ไม่ผ่านการประเมินออกไป จำนวนนี้...

อารยะขมวดคิ้ว จากการทำความเข้าใจในช่วงสองวันนี้ สถานที่ประเมินผู้ฝึกหัดหน้าใหม่ของแดนทมิฬ ไม่ได้มีเพียงภูผาพนาโบราณแห่งเดียว

และคำพูดของจอมเวทอีส ก็บ่งชี้ว่าการแข่งขันที่ภูผาพนาโบราณนั้นดุเดือดอย่างยิ่ง ถึงขนาดต้องใช้กฎเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เลวร้ายขึ้น มีเพียงเพราะเคยเกิดขึ้นแล้วเท่านั้น จึงต้องใช้กฎมาควบคุม

ในบันทึกข้อมูลของจอมเวทอีส อารยะคือผู้ใช้ศาสตร์มนตร์บ่มเพาะเหนือมิติ 【กรงเล็บเหล็กหนังกล้า】 เป้าหมายการบ่มเพาะ: อีกาขนนกดำ

หลังจากการกลายพันธุ์ด้วยหัวใจอสูรหนาม รูปร่างภายนอกของอาฬาร ก็ไม่ค่อยเหมือนกับที่ศาสตร์มนตร์แสดงไว้ แต่ผู้ใช้เวทที่แข็งแกร่ง ย่อมสามารถมองเห็นแก่นแท้เหนือมิติที่มีอยู่ได้

หากอารยะต้องการ ก็สามารถรับตั๋วสู่สถาบันผู้ใช้เวททมิฬจากจอมเวทอีสได้ทุกเมื่อ

นี่ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุดของอารยะ ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ที่ทำให้ข้าต้องอยู่ที่ภูผาพนาโบราณสักระยะหนึ่งก่อน

ความรู้พื้นฐานเหนือมิติคือจุดอ่อนของอารยะ ต้องเติมเต็มส่วนนี้ก่อนจึงจะสามารถเรียนรู้และฝึกฝนความรู้ศาสตร์มนตร์ขั้นสูงต่อไปได้

สองวันที่ผ่านมา อารยะพบว่าในบรรดาบ้านพักของผู้ฝึกหัดหน้าใหม่ บนชั้นหนังสือมีหนังสือที่เป็นความรู้เหนือมิติจริงๆ อยู่ไม่น้อย

ส่วนใหญ่เป็นพื้นฐาน แต่ก็เป็นสิ่งที่อารยะต้องการ

ดูเหมือนว่าพวกมันจะถูกจงใจสลับปะปนเข้าไปในชั้นหนังสือ เหล่าผู้ฝึกหัดจอมเวทหน้าใหม่ต้องสังเกตอย่างละเอียด จึงจะค้นพบ

หากพลาดความรู้พื้นฐานเหนือมิติเหล่านี้ไป ก็ต้องไปเสียศิลาเวทจำนวนไม่น้อย หรือแม้กระทั่งแต้มอุทิศที่ใช้กันภายในสถาบันจอมเวทเพื่อซื้อหามา

นั่นคือโลกของผู้ใช้เวทที่แท้จริง รุ่งโรจน์ ยิ่งใหญ่ และเป็นจริง ทุกสิ่งทุกอย่างตั้งอยู่บนพื้นฐานของการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียม การจ่ายออกไปและการได้รับมา

ไม่มีเหตุผลที่จะทอดทิ้งสิ่งที่สามารถหาได้โดยไม่ต้องจ่าย

การมีพื้นฐานที่ดี จะทำให้อารยะปรับตัวในสถาบันผู้ใช้เวททมิฬได้เร็วยิ่งขึ้น

จอมเวทอีสออกจากห้องประชุมใหญ่ไปแล้ว

ในตอนนี้เอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น ก้องกังวานไปทั่ว “ทุกท่าน ข้า ‘ม่อซี พนาร้อย’ สมาชิกสายตรงของตระกูลจอมเวทพนาร้อย ยินดีต้อนรับทุกท่านที่ข้ามทะเลไร้สิ้นอันไกลโพ้น มาสู่ภูผาพนาโบราณ”

ตำแหน่งนั้นอยู่ในแถวที่ห้า ค่อนไปทางตรงกลาง

ร่างในชุดคลุมจอมเวทสีขาวลุกขึ้นยืน ผมสีเงินรับกับใบหน้าที่หล่อเหลา ดึงดูดสายตาของผู้ฝึกหัดหน้าใหม่ที่เป็นสตรีได้เป็นอย่างดี

เขาพูดต่อว่า “เพื่อเป็นการแสดงไมตรีเจ้าบ้าน ข้ากับสหายอีกหลายคนจากตระกูลจอมเวท จึงได้จัดงานเลี้ยงต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ขึ้น ขอเชิญทุกท่านให้เกียรติด้วย ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับภูผาพนาโบราณ แดนทมิฬ และโลกของผู้ใช้เวท ข้าก็จะนำมาพูดคุยแลกเปลี่ยนกับทุกท่านในงานเลี้ยงด้วย”

ม่อซี พนาร้อย เผยรอยยิ้มบนใบหน้า ท่วงท่าและกิริยางดงามดึงดูดสายตาอย่างยิ่ง แม้จะถูกสายตามากมายจับจ้อง เขาก็ยังไม่มีทีท่าประหม่าแม้แต่น้อย

“นี่คืองานเลี้ยงสังสรรค์ของเรา ที่จะได้พูดคุยถึงเรื่องราวที่น่าภาคภูมิใจในชีวิตของแต่ละคน”

ท่ามกลางฝูงชน ดวงตาสีแดงชาดของอัญชันสว่างวาบ สองวันที่ผ่านมา ข้าเองก็รวบรวมข่าวสารมาได้มากมาย หนึ่งในนั้นคือข้อมูลตัวตนของกลุ่มคนที่มีพร-สวรรค์สูงสุดในบรรดาผู้ฝึกหัดจอมเวทหน้าใหม่

ม่อซี พนาร้อย มาจากตระกูลจอมเวทพนาร้อย หนึ่งในสามตระกูลจอมเวทที่แข็งแกร่งที่สุดในนครจอมเวทพนาโบราณ

ไม่ว่าจะเป็นตัวตน สถานะ หรือพร-สวรรค์ผู้ใช้เวท ทรัพยากรเบื้องหลัง ล้วนยอดเยี่ยมอย่างที่สุด ต่อให้ อัสนี ยังมีชีวิตอยู่ เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ก็ยังไม่คู่ควรแม้แต่จะเทียบรัศมี

หากได้รับการสนับสนุนจากตระกูลจอมเวทพนาร้อย ข้าก็จะได้รับความช่วยเหลืออย่างมหาศาลบนวิถีจอมเวท

อัญชันเกิดความคิดบางอย่างขึ้นในใจ งานเลี้ยงสังสรรค์ครั้งนี้อาจเป็นโอกาสที่ดี

“ที่คฤหาสน์พนาร้อย ในนครจอมเวทพนาโบราณ ได้เตรียมอาหารเลิศรส และสุราผลไม้รสเลิศไว้แล้ว เหล่าสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษทุกท่าน ยังจะรออะไรอยู่อีก”

ม่อซี ยิ้ม พลางมองไปยังเหล่าผู้ฝึกหัดจอมเวทหน้าใหม่ที่อยู่ตรงนั้นอย่างเปิดเผย

“ย่อมต้องไปอยู่แล้ว นี่อาจเป็นประสบการณ์งานเลี้ยงที่หาได้ยากในชีวิต”

อัญชันสะบัดผมยาวสีเพลิงของข้า ราวกับหงส์ที่เชิดคอขาวผ่อง ก้าวเดินออกมาด้วยท่วงท่าที่มั่นใจ

ดวงตาของม่อซีพลันสว่างวาบ ไม่เพียงแค่เขาเท่านั้น แต่ผู้ฝึกหัดจอมเวทหน้าใหม่ที่อยู่ตรงนั้นน้อยคนนักที่จะไม่ถูกดึงดูดสายตา

ผมยาวสีเพลิงนั้น รูปร่างสูงโปร่ง โดดเด่นที่สุดในหมู่สตรี

มีคนแรกก็มีคนที่สอง ผู้ฝึกหัดจอมเวทหน้าใหม่จำนวนมากต่างตอบรับ เตรียมติดตามม่อซีไปยังนครจอมเวท เพื่อเข้าร่วมงานเลี้ยงสังสรรค์

คำเตือนของจอมเวทอีส ไม่ได้อยู่ในใจของคนเหล่านี้เลย

กลับกัน นครจอมเวท การพูดคุยอย่างลึกซึ้งในงานเลี้ยง กลิ่นอายของฮอร์โมน ยิ่งทำให้พวกเขาโหยหา

อารยะมองดูเงียบๆ ข้าไม่ได้ตอบสนอง

มีบางอย่างผิดปกติ!

ข้านึกถึงข้อมูลที่จอมเวทอีสเปิดเผย รวมทั้งกฎของภูผาพนาโบราณที่ประกาศออกมา เห็นได้ชัดว่าไม่แนะนำให้ผู้ฝึกหัดจอมเวทหน้าใหม่ออกจากภูผาพนาโบราณ

เด็กใหม่จากตระกูลจอมเวทเหล่านี้ ก็กระตือรือร้นเกินไปแล้ว

ยังจะยินดีที่ได้พบกัน... หรือว่าตั๋วจะมีเพียงพอสำหรับทุกคน ไม่มีการแข่งขันงั้นหรือ!

ยิ่งคิด ก็ยิ่งพบจุดที่ไม่ชอบมาพากลมากขึ้น

อารยะหัวเราะเยาะในใจ แต่แววตากลับเรียบเฉยอย่างที่สุด

อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับข้า จะไปหรือไม่ไป ขอเพียงไม่ส่งผลกระทบต่อข้าก็พอแล้ว

อย่างไรเสีย เมื่อเลือกแล้ว ก็ต้องมีความสามารถที่จะรับผิดชอบต่อทางเลือกนั้น

หากรับไม่ไหว ก็จงยอมรับผลที่ตามมา

สถานการณ์ของจอมเวทธาดา ทำให้ข้าเข้าใจวิธีการจัดการของผู้ใช้เวท ภายในขอบเขตของกฎ คือข้อห้ามเด็ดขาด นอกขอบเขตของกฎ คือการเพิกเฉยไม่สนใจ

แน่นอน ไม่ใช่ทุกคนที่จะไม่ทันสังเกตเห็น คนที่ไม่ตอบสนองก็มีอยู่จำนวนไม่น้อยเช่นกัน

อารยะลุกขึ้นจากที่นั่ง เตรียมกลับไปศึกษาหาความรู้พื้นฐานเหนือมิติเพิ่มเติม

ทว่ากลับมีเสียงหนึ่งเรียกข้าไว้ “อารยะ พวกเรามาจากเรือจอมเวทลำเดียวกัน ไปร่วมงานเลี้ยงด้วยกันเถอะ นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก สำหรับนายแล้วก็มีประโยชน์ไม่น้อยเลยนะ”

อารยะขมวดคิ้ว มองไป

[จบแล้ว]