บทที่ 8 - การต่อสู้สะท้านภพ และสสารทมิฬ

บทที่ 8 - การต่อสู้สะท้านภพ และสสารทมิฬ

★★★★★

ความมืดมิดดั่งน้ำหมึกค่อยๆ กลืนกินเรือทั้งลำ พรมสีแดงราวกับสูญเสียสีสันดั้งเดิมของมันไป กลายเป็นสีเทาซีด และมืดดำในที่สุด

เมื่อความมืดที่มีชีวิตและน่าสะพรึงกลัวนี้เลื้อยคลานผ่านประตูไม้สีแดง

ภายในห้องกัปตัน แสงเทียนที่จุดอยู่ก็ยิ่งริบหรี่ลง

ร่างบนโซฟาไม่รู้ว่านั่งนิ่งอยู่ที่นั่นมานานเท่าไหร่ มีฝุ่นจับอยู่จางๆ

ฟุ่บ

เทียนไขทีละเล่มดับลง ในที่สุดจอมเวทธาดาก็ลืมตาที่ขุ่นมัวของเขาขึ้น จ้องมองไปยังร่างหนึ่งที่อยู่ในความมืดตรงหน้า

พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่พลันระเบิดออก เสื้อคลุมโบกสะบัด ร่างที่ดูเหมือนจะงองุ้มนั้น ในชั่วขณะนี้กลับดูยิ่งใหญ่กว่าขุนเขา

แรงกดดันที่มองไม่เห็นบดขยี้ทุกสิ่งให้กลายเป็นผุยผง ไม่ว่าจะเป็นโซฟา ผนัง เพดาน หรือแม้แต่ความมืดที่เหนียวหนืดราวกับน้ำหมึกที่พยายามจะเลื้อยเข้ามาพันธนาการ

พลังงานอนุภาคที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกายปรากฏสู่ความเป็นจริง นี่คือพลังงานอนุภาคที่แข็งแกร่งถึงเพียงใด มันกลายเป็นคลื่นแสงสีนิลที่สาดกระจายออกไปทุกทิศทาง เป็นการประกาศถึงการคงอยู่ของเขา

ตัวตนของจอมเวทธาดานั้นไม่อาจมองข้ามได้ แม้จะอยู่ในฝูงชน ก็จะต้องสังเกตเห็นเขาเป็นคนแรก

ราวกับว่าเขาคือจุดศูนย์กลางของโลก

ทุกย่างก้าวที่เขาเดินออกไป ภายในความมืดที่แข็งตัวนั้น ร่างของสิ่งมีชีวิตเหนือมิติที่ผ่านการดัดแปลงพิเศษ แข็งแกร่งกว่าอสูรทะเลหนามสิบเท่า ร้อยเท่า ต่างก็สลายกลายเป็นผุยผง

จนกระทั่งเขาเดินผ่านโถงทางเดินพรมสีแดง มาจนถึงดาดฟ้าเรือ

ความมืดไม่สามารถเข้าใกล้จอมเวทธาดาในรัศมีสิบเมตรได้ พลังงานอนุภาคสีนิลลุกโชนราวกับเปลวไฟปีศาจ ก่อตัวเป็นรูปทรงดอกบัว งดงามอย่างยิ่ง

มือขวาที่ผอมแห้งราวกับกิ่งไม้เหี่ยวๆ ยื่นออกมาจากใต้แขนเสื้อ คทากระดูกสีขาวอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏอยู่ในมือ

พลังงานอนุภาคถูกสูบฉีดเข้าไปไม่หยุดยั้ง ทำให้คทากระดูกที่เดิมยาวเพียงไม่กี่สิบเซนติเมตร ยืดยาวออกจนสูงถึง 150 เซนติเมตร แตะลงบนพื้น

หมวกคลุมถูกเปิดออก ใบหน้าเฒ่าชราที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นและรอยเหี่ยวย่น กลับไม่มีร่องรอยของความเสื่อมโทรมเลยแม้แต่น้อย กลับกัน มันแผ่พลังอำนาจอันดุเดือดราวกับจะระเบิดสวรรค์และปฐพี

พลังที่เปี่ยมล้นและเกรี้ยวกราดนี้ ทำให้ผู้คนนึกถึงช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์และร้อนแรงที่สุดของวัยหนุ่ม

ในทะเลลึกรอบเรือ ความมืดมิดยิ่งพวยพุ่งออกมา พร้อมกับการปรากฏตัวของร่างหนึ่งที่ซ่อนเร้นอยู่ในเงามืด ความมืดทั้งหมดนั้นมารวมกันที่มือของมัน ก่อตัวเป็นหลุมดำมืดขนาดใหญ่ถึงยี่สิบเมตร

แรงดูดมหาศาลระเบิดออกมาจากภายใน ราวกับจะดูดเรือทั้งลำเข้าไป บดขยี้ให้แหลกสลาย

ในที่สุดจอมเวทธาดาก็จำได้ นัยน์ตาของเขาหดลง สีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย “ศาสตร์มนตร์หัวใจทมิฬ เป็นอย่างนี้นี่เอง”

อีกฝ่ายไม่ตอบ แต่กลับขว้างหลุมดำมืดที่เกิดจากศาสตร์มนตร์นั้นใส่จอมเวทธาดา

หากไม่มีสิ่งใดขัดขวาง พลังงานอนุภาคอันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายใน จะกลืนกินเรือทั้งลำรวมถึงพื้นที่โดยรอบห้าสิบเมตร พลังทำลายล้างของมันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

หากผู้ใช้เวทที่แท้จริงเป็นคนใช้มัน ขอบเขตอิทธิพลของมันจะกว้างถึงหนึ่งร้อยถึงสองร้อยเมตร

ดวงตาของจอมเวทธาดาฉายแววเย็นชา คทากระดูกสีขาวในมือกระแทกลงบนดาดฟ้าอย่างแรง โดยมีเท้าทั้งสองเป็นศูนย์กลาง พลังจิตและพลังงานอนุภาคมหาศาลถูกใช้ไป อักขระเวทมนตร์จำนวนมากในห้วงจิตถูกกระตุ้น

อนุภาคธาตุมืดเริ่มรวมตัวรอบกายเขา เพียงชั่วพริบตา พลังงานอนุภาคที่ไร้รูปไร้ลักษณ์ ก็แสดงคุณสมบัติของอนุภาคอย่างเต็มที่ กลายเป็นดอกบัวสีนิลขนาดห้าสิบเมตรที่จับต้องได้

กลีบดอกไม้แต่ละกลีบดูราวกับมีชีวิต ห่อหุ้มเรือทั้งลำไว้ จากนั้นหลุมดำมืดนั้นก็ถูกดอกบัวนี้ห่อหุ้มไว้ แรงดูดมหาศาลไม่ส่งผลกระทบใดๆ ต่อดอกบัวเลยแม้แต่น้อย

ร่างของจอมเวทธาดาหายไปแล้ว เมื่อปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็ไปอยู่ต่อหน้าสุญญากาศที่ลอยอยู่กลางอากาศ

ศาสตร์มนตร์อันทรงพลังเบ่งบานในมือของเขา ก่อตัวเป็นกระบี่ทมิฬยาวเล่มหนึ่ง อนุภาคธาตุมืดที่ควบแน่นในระดับสูง แฝงไว้ด้วยคุณสมบัติสามประการ คือการกัดกร่อน การสึกกร่อน และพิษร้ายแรง

นัยน์ตาของร่างนั้นเบิกกว้าง สีหน้าตื่นตระหนก เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงว่าจอมเวทธาดาจะยังมีพลังต่อสู้ถึงขนาดนี้

“ใครๆ ก็บอกว่าเจ้าแก่จนใกล้ตายแล้ว ไม่นึกเลย...”

“แก่ใกล้ตาย ไม่ได้แปลว่าแก่จนขยับตัวไม่ได้”

จอมเวทธาดายิ้มเยาะ กระบี่ทมิฬในมือฟาดฟันออกไปอย่างไม่ปรานี จากนั้น ศาสตร์มนตร์ระดับต่ำและระดับกลางอีกมากมายก็ถูกปล่อยออกไปราวกับของฟรี

อีกฝ่ายก็เริ่มต่อสู้กับจอมเวทธาดาเช่นกัน การต่อสู้เป็นไปอย่างดุเดือด ทุกกระบวนท่าล้วนเป็นท่าสังหาร

น่านน้ำโดยรอบค่อยๆ ได้รับผลกระทบจากพลังงานอนุภาคและรังสีความเข้มข้นสูงที่ทั้งสองปลดปล่อยออกมา จนสิ่งมีชีวิตในทะเลจำนวนมาก ลอยตายเกลื่อนผิวน้ำ

สำหรับผู้ใช้เวทที่แข็งแกร่ง หากคุณเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา หรือผู้ใช้เวทที่อ่อนแอเกินไป คุณก็จะไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเฝ้าดูการต่อสู้

มีโอกาสสูงมาก ที่จะตายเพราะได้รับรังสีพลังงานมากเกินไประหว่างชมการต่อสู้ จนร่างกายเน่าเปื่อยเป็นวงกว้าง

โชคดีที่เรือลำนี้มีอุปกรณ์ป้องกันรังสีติดตั้งอยู่

อารยะยังไม่รู้ถึงการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวภายนอก ตอนนี้เขากำลังกลั้นหายใจ เพราะผลการวิเคราะห์ของดวงตาแห่งสัจธรรม

แต่มันก็ไม่มีประโยชน์อะไร เจ้าสิ่งที่อยู่หน้าทางเดินไม่ใช่ซอมบี้ มันไม่ได้ใช้ความร้อนในการรับรู้ แต่ใชกลิ่น

มีดสั้นในมือของเขาส่องประกายสีฟ้า เคลือบไว้ด้วยยาพิษร้ายแรง

อาฬารอยู่ภายใต้การควบคุมจิตสำนึกของเขา ยืนนิ่งราวกับรูปปั้น อยู่อีกฟากหนึ่งของประตู

โครม

ประตูถูกพังเข้ามา อสูรทะเลหนามตัวนี้ สติปัญญาอันต่ำต้อยของมันไม่รู้จักการซุ่มโจมตี มันรู้วิธีการที่รุนแรงที่สุดเท่านั้น นั่นคือลากผู้ฝึกหัดใหม่ออกมา กัดให้ตาย แล้วกิน

มีดสั้นที่ส่องประกายสีฟ้า ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาสีอำพันของมันในชั่วขณะนั้น

ด้วยการวิเคราะห์และการคำนวณจากดวงตาแห่งสัจธรรม เขาสามารถเห็นภาพฉายสามมิติของทุกสิ่งที่อยู่ในระยะห้าเมตรนอกห้องได้

ดังนั้นมีดนี้ อารยะจึงแทงได้อย่างแม่นยำ

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและการมองเห็นที่ถูกพรากไป ทำให้มันกรีดร้อง และดิ้นทุรนทุรายไปทั่วห้อง

อาฬารกระพือปีก ขนที่แข็งราวกับเหล็กกล้าของมันไม่เกรงกลัวหนามกระดูกบนตัวอสูรทะเลแม้แต่น้อย กรงเล็บแหลมคมตะปบลงบนกระดูกสันหลังของมัน

พร้อมกับเสียง ‘กร๊อบ’

เมื่อสูญเสียกระดูกสันหลังที่ค้ำจุนร่างกาย อสูรทะเลหนามก็ทำได้เพียงดิ้นพล่านไปมาเหมือนกุ้งมังกรบนเขียง

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นไม่ต้องสงสัย ภายใต้กรงเล็บเหล็กของอาฬาร อสูรทะเลหนามก็ถูกทุบหัวจนแหลกละเอียด สิ้นใจไปในที่สุด

หนามกระดูกบนสันหลังนั้น แม้จะเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดของอสูรทะเลหนาม แต่ในขณะเดียวกัน มันก็เป็นจุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุดเช่นกัน

อารยะถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาปิดประตูที่แตกเป็นเสี่ยงๆ แม้ว่าตรงกลางจะมีช่องโหว่ขนาดใหญ่ก็ตาม

“อสูรทะเลหนามตัวนี้ มันใหญ่เกินไปหน่อยแล้ว”

ตามหลักแล้ว สีของเกล็ดและขนาดตัวไม่ควรเป็นเช่นนี้

【แจ้งเตือน ตรวจพบสสารเหนือมิติในหัวใจของอสูรทะเลหนาม สามารถทำให้สิ่งมีชีวิตเหนือมิติและสิ่งมีชีวิตทั่วไปเกิดการกลายพันธุ์ในทางที่ดีได้】

ดวงตาของอารยะสว่างวาบขึ้นมาทันที

[จบแล้ว]