บทที่ 5 - ใครกันแน่ที่โง่เขลา

บทที่ 5 - ใครกันแน่ที่โง่เขลา

★★★★★

【เป้าหมาย อารยะ】

【อายุ 14】

【พลังจิต 6.3 (6.1+0.2)】

【กายภาพ 5.2】

【พลังงานอนุภาค 1.3 หน่วย】

【วิชาทำสมาธิ มหาสาคร (พื้นฐาน)】

ขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์ธรรมดาที่ฝึกฝนเองคือ 5 จุด ปกติจะไม่สามารถข้ามผ่านค่านี้ได้ เว้นแต่จะใช้วิธีเหนือมิติบางอย่างมาเปลี่ยนแปลง

แก่นแท้ของผู้ใช้เวทคือการยกระดับพลังจิตอย่างต่อเนื่อง เพื่อส่งผลกระทบต่อความเป็นจริง

การกำเนิดพลังงานอนุภาค การแผ่รังสีที่ดีต่อร่างกายก็เช่นกัน

เมื่อจิตใจเคลื่อนไหว สติก็ค่อยๆ เข้าสู่สถานที่มืดมิดกว้างใหญ่ แต่กลับได้ยินเสียงคลื่นทะเลซัดสาดแว่วมา

แสงสว่างริบหรี่เปล่งออกมาจากดวงดาวหนึ่งดวงบนท้องฟ้า เมื่อสังเกตดีๆ นั่นคือการรวมตัวกันของลายเส้นและลวดลายที่ซับซ้อน

นี่คือทะเลแห่งจิตของผู้ใช้เวท การวาดอักขระเวทมนตร์ผ่านการทำสมาธิ เพื่อจุดประกายทะเลแห่งจิตของตน และยกระดับพลังจิต

จอมเวทธาดามอบวิชาทำสมาธิมหาสาครนี้ ให้แก่ผู้ฝึกหัดใหม่ตั้งแต่เหยียบขึ้นเรือ

มันเป็นวิชาทำสมาธิพื้นฐานของแดนทมิฬ สามารถเชื่อมต่อกับวิชาสมาธิขั้นสูงอื่นๆ ได้อย่างสมบูรณ์

อักขระเวทมนตร์ตัวแรกนั้นไม่ยากนัก แต่เมื่อจำนวนเพิ่มขึ้น ความยากก็จะเพิ่มเป็นทวีคูณ

อารยะลองวาดอักขระเวทมนตร์ตัวที่สอง แต่ก็ล้มเหลว ทำได้เพียงราวสามสิบเปอร์เซ็นต์ พลังจิตก็ว่างเปล่าและขาดแคลน

มันยังไม่คุ้นชินนัก ใช้เวลานานเกินไป กระบวนการนี้สิ้นเปลืองพลังจิตอย่างต่อเนื่อง

อารยะกลับสู่โลกความเป็นจริง เขานวดหว่างคิ้วเพื่อบรรเทาอาการปวดแปลบในหัว

การบำเพ็ญสมาธิของผู้ใช้เวท สามารถใช้ตัวช่วยบางอย่างได้ เช่นยาปรุงของผู้ใช้เวท พืชเหนือมิติพิเศษ หรือวิธีการเล่นแร่แปรธาตุ

แต่ต้องรอให้ไปถึงแดนทมิฬก่อน ถึงจะมีโอกาสได้รับสิ่งเหล่านั้น

ในตอนเย็น อาฬารกระพือปีกกลับเข้ามา หน้าต่างกระจกทรงกลมเริ่มจะคับแคบสำหรับมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่มันอิ่มท้อง มันต้องเบียดตัวเข้ามาอย่างยากลำบาก

อารยะตรวจสอบสภาพของอาฬาร ขนปีกของมันค่อยๆ เรียงตัวเป็นระเบียบ กรงเล็บทรงพลังอย่างยิ่ง สามารถบดขยี้กระดูกสันหลังของอสูรทะเลได้อย่างง่ายดาย

อาฬารถือว่าเข้าสู่สภาวะเสถียรแล้ว คุณลักษณะต่างๆ ของศาสตร์บ่มเพาะ 【กรงเล็บเหล็กหนังกล้า】 ก็แสดงออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ

แต่มีเรื่องหนึ่งที่อารยะให้ความสนใจ เขาจับความรู้สึกบางอย่างได้จากจิตสำนึกของอาฬาร อสูรทะเลในน่านน้ำโดยรอบเริ่มมีบางอย่างผิดปกติ

ควรจะพูดว่า อสูรทะเลที่มารวมตัวกันอยู่รอบเรือของผู้ใช้เวทนั้น มีจำนวนมากเกินไป

ในหนังสือ 【แดนทมิฬ - รายละเอียดภูมิศาสตร์】 มีบันทึกเกี่ยวกับมหาสมุทรอันกว้างใหญ่นี้ มันมีชื่อว่า ‘ทะเลไร้สิ้น’

หมายความว่า ยังไม่มีผู้ใช้เวทคนใดสามารถสำรวจจนสุดขอบมหาสมุทรนี้ได้ การสำรวจที่ไกลที่สุด ทำได้เพียงค้นพบเกาะแห่งหนึ่ง ณ ปลายสุดขอบฟ้าเท่านั้น

เบื้องหลังปลายสุดขอบฟ้านั้น ตลอดทั้งปีอบอวลไปด้วยพลังงานอนุภาคที่ไร้ระเบียบ พายุสายฟ้าฟาดฟัน และพายุหมุนกลางทะเลที่พร้อมจะกลืนกินทุกสิ่ง แม้แต่ภูเขาทั้งลูกหากตกลงไป ก็จะถูกบดขยี้เป็นผุยผงในชั่วพริบตา

สภาพอากาศสุดขั้วที่เลวร้ายสารพัด ทำให้แม้แต่ผู้ใช้เวทที่แท้จริงผู้แข็งแกร่งยังต้องหวาดกลัว

หลายเดือนที่ผ่านมา เรือของผู้ใช้เวทล่องไปในน่านน้ำ อสูรทะเลที่แข็งแกร่งไม่เคยเข้าใกล้ในระยะหนึ่งพันเมตร ราวกับว่าพวกมันมีสัญชาตญาณในการรับรู้อันตราย

ส่วนอสูรทะเลที่อ่อนแอจะสงสัยในการมีอยู่ของเรือ และมักจะพุ่งเข้ามาชน เมื่อเรือจากไป พวกมันก็จะกลายเป็นอาหารของอสูรทะเลตัวอื่นๆ

อสูรทะเลเหล่านี้มักจะเป็นอาหารให้กับเหล่าผู้ฝึกหัดใหม่ด้วย

แต่ภาพจากจิตสำนึกบางส่วนแสดงให้เห็นชัดเจนว่า ในรัศมีร้อยเมตร รอบเรือของผู้ใช้เวท ใต้ผิวน้ำเต็มไปด้วยเงาดำนานาชนิด เคลื่อนไหวอย่างหนาแน่น เบียดเสียดกันไปหมด

ราวกับถูกพลังบางอย่างบงการ แต่พวกมันก็ยังหวาดกลัวเรือของผู้ใช้เวท จึงรักษาสมดุลอันเปราะบางนี้ไว้

นี่มันไม่ปกติอย่างยิ่ง อารยะมีสีหน้าเคร่งเครียด จอมเวทธาดาจะรู้เรื่องนี้หรือไม่ พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ที่ปลดปล่อยออกมาในคืนนั้น หรือจะเป็นลางบอกเหตุ

ไม่ว่าจะอย่างไร เรือลำนี้ก็คงไม่สามารถเดินทางอย่างสงบสุขได้อีกต่อไป

ทำได้เพียงเอาตัวรอดเท่านั้น

อารยะลูบขนบริเวณท้ายทอยของอาฬาร ความหนักอึ้งในใจก็ลดลงเล็กน้อย

เขาก็มีพลังเหนือมิติเช่นกัน แถมยังมีจอมเวทธาดาผู้แข็งแกร่งจนยากจะหยั่งถึงอยู่ด้วย

หลายวันนี้คงต้องขลุกตัวอยู่ในห้อง ตั้งใจศึกษาการทำสมาธิมหาสาครแล้ว พยายามวาดอักขระเวทมนตร์ตัวที่สองให้สำเร็จ ไม่รู้ว่าจะช่วยยกระดับพลังจิตได้มากน้อยแค่ไหน

“นี่ อารยะ ช่วงนี้เจ้าควรอยู่ในห้อง อย่าออกมาเลย”

ในห้องอาหารอัตโนมัติ ที่มุมห้อง ธุลีทรุดตัวนั่งลงและกระซิบ ทำให้อารยะประหลาดใจเล็กน้อย

เขาวางขนมปังในมือลง มองไปยังชายหนุ่มที่ยังคงซอมซ่อ ธุลีพูดต่อ

“เจ้าเกล็ดมันไม่สงบเลย มันหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ ไม่ใช่แค่เพราะวิชาบ่มเพาะของข้า แต่มีปัจจัยภายนอกด้วย”

ธุลีกล่าว “เมล็ดพันธุ์จิตสำนึกของข้าสัมผัสได้ลางๆ แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ข้าไม่หวังว่า คนที่เลือกสายเพาะเลี้ยงเหนือมิติอย่างเราสองคน จะหายไปคนหนึ่งในคราวหน้า”

“ข้าจะเบิกอาหารล่วงหน้าสำหรับเจ็ดวัน ตั้งใจศึกษาการทำสมาธิในห้อง” อารยะพูดเพียงเท่านั้น แล้วก้มหน้าจัดการอาหารตรงหน้าต่อ

ธุลีหัวเราะแหะๆ อย่างมีเลศนัย “รู้กันอยู่แล้ว ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าไม่ด้อยไปกว่าข้า ฉลาดหลักแหลมเหมือนกันเลย”

เขายิงฟันเหลือง มุมปากยกยิ้มเยาะ เขามองไปที่กลุ่มผู้ฝึกหัดใหม่กลางห้องอาหาร ที่ยังคงจัดงานแลกเปลี่ยนประสบการณ์จอมปลอมนั่น

“พวกโง่เง่า”

“ท่านอัสนีพูดได้ยอดเยี่ยมมาก หลังจากได้ฟังประสบการณ์ของท่าน ข้าก็รู้สึกว่าความเข้าใจในวิชาทำสมาธิมหาสาครเพิ่มขึ้นอีกขั้นเลย”

“ยังมีประสบการณ์ของท่านอัญชัน ท่านโรหิณี ท่านโอสถอีก ช่วยพวกเราได้มากจริงๆ”

เหล่าผู้ฝึกหัดใหม่โห่ร้อง ชื่นชมยินดีกับคนทั้งสี่ที่อยู่ตรงกลาง

แม้แต่โรหิณีที่ขี้อายและประหม่าในตอนแรก หลังจากแบ่งปันประสบการณ์หลายครั้ง เขาก็เริ่มคุ้นชิน เขาเรียนรู้ท่าทางของอัสนี เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย เผยยิ้มอย่างมั่นใจ

นี่คือเกียรติยศที่พวกเขาควรได้รับ ทุกครั้งที่แบ่งปันประสบการณ์ พวกเขาต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองวันล่วงหน้า เพื่อเตรียมบทพูด

แม้จะทำให้เสียเวลาในการบำเพ็ญไปบ้าง แต่โรหิณีก็ไม่กังวล พี่ใหญ่อัสนีบอกว่า พรสวรรค์ของผู้ใช้เวทของพวกเขาทั้งสี่นั้นสูงส่งที่สุด ใช้เวลาเพียงหนึ่งในสิบของคนอื่นก็สามารถบำเพ็ญสำเร็จ การเข้าสถาบันเวทมนตร์แดนทมิฬนั้นไร้ความกดดันใดๆ

ทันใดนั้นโรหิณีก็สังเกตเห็นบางอย่าง เขามองไปยังอารยะและธุลีที่กำลังรับอาหารจำนวนมากด้วยความสงสัย

ทำไมก่อนหน้านี้ไม่เคยสังเกตเห็นสองคนนี้เลยนะ ทำไมพวกเขาไม่มาเข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนประสบการณ์ ทุกคนล้วนได้ประโยชน์ทั้งนั้น

อัสนีสังเกตเห็นสิ่งนี้ เขาตบไหล่โรหิณี พูดเยาะเย้ยว่า “ไม่ต้องสนใจสองคนนั้นหรอก แค่ผู้ฝึกหัดชั้นต่ำโง่ๆ สองคน เลือกสายเพาะเลี้ยงเหนือมิติ ไม่ใช่พวกเดียวกับเรา”

โรหิณีกล่าว “ข้าแค่รู้สึกว่าพวกเขาสองคนน่าสงสาร”

อัสนีส่ายหัว “โลกนี้มีคนน่าสงสารเยอะเกินไป พวกเขาต้องชดใช้สำหรับความโง่เขลาของตัวเอง”

“แน่นอน ไม่มีใครห้ามพวกเขาเข้าร่วมงาน เป็นเพราะศักดิ์ศรีจอมปลอมของพวกเขาเอง”

โรหิณีทำได้เพียงถอนหายใจ

อัญชันปัดผมสีแดงเพลิงของเธอ พลางยิ้มเบาๆ “คนเรามีทางเลือกของตัวเอง ไม่จำเป็นต้องบังคับ เมื่อเลือกสิ่งใดแล้ว ก็ต้องยอมรับผลที่ตามมาให้ได้ก็พอ”

[จบแล้ว]