บทที่ 28 ความวุ่นวายในโรงเตี๊ยม

บทที่ 28 ความวุ่นวายในโรงเตี๊ยม

ช่วงเช้าโรงเตี๊ยมหลงไหลกลิ่นหอมยังคงเงียบเหงาไร้ลูกค้า แต่พอถึงบ่ายกลับพลันคึกคักขึ้นมาอย่างผิดปกติ

จู่ ๆ ก็มีแขกสิบกว่าคนหลั่งไหลเข้ามา

แถมแต่ละคนยังทุ่มไม่อั้น

สั่งแต่ของดี สุราหรู

หยางซิ่วฮวาเปิดโรงต้มโจ๊กมาได้พักใหญ่ขาดทุนตลอด พอมีโอกาสฟื้นทุนขึ้นมาบ้างแน่นอนว่าย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือ

นางถกแขนเสื้อผูกผ้ากันเปื้อนหยิบฟืนก่อไฟในครัว

ส่วนหลี่ชางเสี้ยวผู้เป็นเด็กเสิร์ฟประจำร้านก็วุ่นตามไปด้วย

เดินเสิร์ฟเหล้าชาวนไปวนมา

ครั้นสังเกตไปสักพัก เขาก็พบว่าแขกวันนี้ดูจะเอาแต่ใจเป็นพิเศษ

เอะอะก็ตะคอกใส่เสียงดัง

ดูจงใจหาเรื่องชัด ๆ

เด็กเสิร์ฟคนอื่น ๆ บางคนถึงกับเข่าอ่อนจนเสียท่า บางคนก็หน้าซีดพูดไม่รู้เรื่อง

แขกกลุ่มนี้มีเค้าลางของจอมยุทธ์ยุทธภพมิใช่พวกแสร้งแสดง

มือของพวกเขาเคยเปื้อนเลือดจริง

ยิ่งเห็นเด็กเสิร์ฟทำตัวหดหัว พวกเขาก็หัวเราะเสียงดัง ด่าทอว่าเป็นพวกขี้ขลาด

ถึงกับพูดว่าให้มาเป็นลูกยังไม่เอาเสียชื่อ

เสียงหัวเราะเย้ยหยันดังสนั่น

ครั้นแล้วเสียงปังปังปังจากครัวก็ดังขึ้น

หยางซิ่วฮวาหน้าดุเดินออกมาจากครัว

ถ้อยคำเมื่อครู่ นางได้ยินหมดแล้ว

นางยืนประจันหน้าเหล่าจอมยุทธ์ไม่เกรงกลัวแม้แต่น้อยพลางขมวดคิ้วแน่นไล่พวกเขาออกไปและบอกว่าโรงเตี๊ยมหลงไหลกลิ่นหอมไม่ต้อนรับพวกเขาอีก

“โสเภณีหัวขโมย คิดจะทำตัวสูงส่งหรือ?” ชายคนหนึ่งตบโต๊ะเสียงดังลั่นจนแตกเป็นเสี่ยงแล้วลุกขึ้นตะโกนด่า

หยางซิ่วฮวาถึงกับผงะ

ไหวพริบของนางเริ่มสั่นคลอน

เสียงหัวเราะจากเหล่าจอมยุทธ์กลับดังยิ่งขึ้น สารพัดคำหยาบคายสาดใส่หยางซิ่วฮวาไม่หยุด

ถ้อยคำต่ำช้าราวกับมาจากก้นบึ้งของสังคม

แม้นางจะดุดันเพียงใดก็ไม่อาจต้านทานสถานการณ์เช่นนี้ได้

นางสับสน ส่ายหน้ารัว ๆ พึมพำว่า ‘ไม่ใช่ ข้าไม่ได้ทำ’

ทว่าไม่มีผู้ใดใส่ใจฟัง

ฝั่งตรงข้ามโรงเตี๊ยม

ผู้เป็นต้นเหตุยืนมองภาพวุ่นวายด้วยสีหน้าสนุกสนาน

เสียงเอะอะเริ่มดึงดูดผู้คนในละแวกให้มามุงดูหน้าร้าน

จอมยุทธ์ในโรงเตี๊ยมก็ยังไม่ยอมจบเรื่อง

โต๊ะเก้าอี้ภายในร้านแทบไม่พอให้พวกเขาระบายความโกรธ

ในหมู่คนดู จั่วชิวเยี่ยกระแอมเบา ๆ สองครั้ง

บรรยากาศพลันเงียบกริบ

นางลุกขึ้นช้า ๆ ราวกับจะปิดม่านละครเรื่องนี้

และเอ่ยข้อเรียกร้องให้หยางซิ่วฮวาปิดกิจการโรงเตี๊ยมหลงไหลกลิ่นหอมและคืนสูตรเหล้าธิดาแดงให้ฮู่ไหลเซียง

หยางซิ่วฮวาร้องไห้จนกลายเป็นคนละคนตัวสั่นระริก แต่คราวนี้เมื่อนางจ้องมองสตรีสูงโปร่งตรงหน้า นางกลับไม่ถอยแม้แต่น้อย

ปิดโรงเตี๊ยม? ไม่มีวัน

โรงเตี๊ยมหลงไหลกลิ่นหอมสืบทอดกันมาหลายรุ่นไม่มีคำว่าขโมยอยู่ในพจนานุกรมของนาง

จั่วชิวเยี่ยขมวดคิ้วเหลือบมองเงาขาวในมุมห้องอย่างไม่ตั้งใจ หลี่ชางเสี้ยวที่กำลังเหม่อลอยอยู่

ไม่คาดฝันว่าจะได้พบเขาที่นี่

ละทิ้งตำแหน่งแขกขุนนางของตระกูลเซี่ยมาเป็นเด็กเสิร์ฟในร้านเล็ก ๆ?

แต่ไม่นานนางก็เรียกสติกลับมาแล้วสั่งให้พ่อครัวจากฮู่ไหลเซียงหลิวป้าเข้ามาเผชิญหน้ากับหยางซิ่วฮวา

หากแต่หลิวป้าเตรียมการมาดีพูดกลับดำเป็นขาว ต่อให้หยางซิ่วฮวาพูดความจริงก็กลายเป็นไร้หลักฐาน

สำหรับนางแล้วโรงเตี๊ยมหลงไหลกลิ่นหอมคือเส้นสุดท้าย ยอมอะไรได้ แต่ไม่อาจยอมปิดร้าน

หนึ่งในจอมยุทธ์ที่นิสัยร้อนแรงที่สุดสุดจะทน ระเบิดอารมณ์ชักกระบี่ขึ้นฟันลงมาทางหยางซิ่วฮวา

ว่ากันว่าจอมยุทธ์ผู้นี้มีฉายากระบี่สายฟ้า

เดิมเป็นองครักษ์ขบวนสินค้า แต่เมื่อภรรยานอกใจ เขากลับฆ่าหมดทั้งภรรยาและครอบครัวฝ่ายหญิง

นับแต่นั้นมาเขาเกลียดผู้หญิงโดยเฉพาะหญิงงาม

กระบี่แหวกอากาศพุ่งมาหานาง

หยางซิ่วฮวาตกตะลึงแทบสิ้นสติ

แต่ในตอนนั้นเองดวงตาเหม่อลอยของหลี่ชางเสี้ยวก็กลับมามีแวว

เขามิได้เจตนาเมินเฉย

เพียงแต่เมื่อครู่เขาพบสิ่งที่น่าสนใจบางอย่าง

“จอมยุทธ์พวกนี้ชอบใช้อารมณ์กันจริง ๆ” หลี่ชางเสี้ยวส่ายหน้า

เขาชำเลืองมองรอบด้านก่อนหยิบกิ่งไม้แห้งขึ้นมา ก้าวเพียงไม่กี่ก้าวก็ยืนขวางหน้าหยางซิ่วฮวา

เขาแทง แยง ปัด เหวี่ยง ลื่นไหลราวสายน้ำ เพียงไม่กี่กระบวนท่าก็สยบกระบี่สายฟ้าได้อย่างงดงาม

“นั่นแหละเขา ชู้รักของหยางซิ่วฮวา ใช้ฝีมือก่อกวนร้านข้าไม่เลิก”

หลิวป้าเจ้าของฮู่ไหลเซียงผู้ยืนโต้เถียงกับหยางซิ่วฮวาตะโกนกล่าวเสียงดังเมื่อเห็นหลี่ชางเสี้ยวออกโรง

“หืม?”

คำพูดนั้นเรียกความสนใจจากหลี่ชางเสี้ยวได้ทันที

เขาหัวเราะอย่างมีนัย

แล้วร่างก็เคลื่อนไหวดุจสายลม

ในพริบตาก็โผล่มาอยู่ตรงหน้าหลิวป้า

กิ่งไม้ในมือพุ่งแทงอย่างว่องไว

เขานั้นนิสัยดี

แต่ไม่ได้หมายความว่าจะถูกกลั่นแกล้งได้ง่าย

ที่จริงเขาไม่ชอบเจ้าหลิวป้านี่มานานแล้ว แต่ขี้เกียจลงมือ คิดว่าขอแค่ได้งีบเพิ่ม อายุอาจยืนขึ้นสักนิดก็คุ้มแล้ว

แต่ตอนนี้

มาแหกปากถึงที่

ก็สั่งสอนเสียหน่อยเถอะ

กิ่งไม้ในมือของเขาฟาดลงอย่างแม่นยำ ทิ้งรอยแดงกรีดเลือดไว้ทั่วตัวหลิวป้า

สุดท้ายเขาชี้จุดเบา ๆ ที่หว่างคิ้วของอีกฝ่าย

“กล้าดีนัก บังอาจก่อเหตุร้ายต่อหน้าเรา” จอมยุทธ์ผู้หนึ่งรู้สึกตัวก็เตรียมชักอาวุธออกมา

แต่กลับถูกจั่วชิวเยี่ยยกมือขวางไว้

“เจ้าคิดจะร่วมมือกับคนผิดหรือ?” จั่วชิวเยี่ยเอ่ยเสียงเย็น

“ความจริงเป็นอย่างไรก็ให้สอบกันอีกครั้งเถิด” หลี่ชางเสี้ยววางกิ่งไม้ไว้บนโต๊ะ ไร้อารมณ์ มองออกไปนอกหน้าต่างเหม่อลอยอีกหน

“ยังจะสอบอะไรอีก หลักฐานก็ชัดอยู่แล้ว”

“ใช่ หรือเจ้าคิดว่ากระบี่กระจอกของเจ้าจะข่มเราได้หมดหรือ?”

“หึ นึกว่าเป็นใคร ที่แท้ก็แค่คนไร้ชื่อ กระบวนท่าก็ธรรมดาไร้ค่า”

จอมยุทธ์หลายคนร่วมกันประชดประชัน

หลิวป้าลุกจากพื้น

“หึ ข้าหลิวป้าเดินตรงนั่งตรงจะสอบอีกกี่รอบก็ไม่หวั่น”

ในดวงตาของเขาแวบแสงสีน้ำเงินออกมาแวบหนึ่ง

เมื่อครู่ เขาถูกดึงเข้าไปในฝันที่หลี่ชางเสี้ยวสร้างขึ้น

ในจิตใต้สำนึกนั้นถูกควบคุมเรียบร้อยแล้ว

แต่ว่าเขาไม่รู้ตัวเลยแม้แต่น้อย

“เจ้าของร้าน ทำให้ดีล่ะ” หลี่ชางเสี้ยวยิ้มให้หยางซิ่วฮวาแล้วก็ถอนตัวออกจากเรื่อง

เขานั่งที่หน้าต่างมองหิมะขาวโพลนด้านนอก จิบเหล้าแรงหนึ่งคำ ถอนหายใจเบา ๆ แล้วหันไปมองทิศตะวันตก

ที่ประตูเมืองด้านตะวันตกของเมืองหลง

ในหิมะขาว ชายร่างปานกลางคนหนึ่ง นุ่งห่มผ้าหยาบ ผลักรถเข็นเล็ก ๆ ร้องขายเต้าหู้ไปตามทาง

หนาวนัก เขาถูมือแนบอก แต่ยังไม่อุ่นจึงหยิบถ้วยตักเต้าหู้ออกมากินเองหนึ่งชาม

ขณะที่เขาเพิ่งยกถ้วยขึ้น

แสงสีน้ำเงินก็แวบผ่านในดวงตา

เขาถูกดึงเข้าสู่ความฝันเรียบร้อยแล้ว

ชายคนนั้นวางถ้วยลง เหลือบมองไปยังกลุ่มคนที่อยู่ไกลๆ

ไม่มาก ไม่น้อย สิบสามคนพอดี