บทที่ 43 - อาวุธอิน เนตรวิญญาณเร้นลับ และการไล่ล่า

บทที่ 43 - อาวุธอิน เนตรวิญญาณเร้นลับ และการไล่ล่า

“อะไรกัน?”

เมื่อเห็นศิษย์น้องหลิวแห่งหุบเขาอสูรวิญญาณล้มลงสิ้นใจไปอย่างกะทันหัน ฉากที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันนี้ทำให้ลู่เทียนตูถึงกับสูดลมหายใจเย็นเยียบ

และเมื่อศิษย์น้องหลิวเสียชีวิตลง อุปกรณ์วิชาอย่างธงดำ มีดบินสีโลหิต และโซ่สีชาด ต่างก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น อสูรอินทรีเหยี่ยวซึ่งเป็นสัตว์อสูรระดับสอง ก็กลายเป็นศพไปพร้อมกับการตายของเจ้านาย

ในขณะนั้นเอง ชายชุดขาวผู้มีใบหน้าซีดเผือดก็ยื่นมือออกไปกวักเรียก เส้นไหมสีเงิน สามสายก็พุ่งแหวกอากาศจากแดนไกลกลับเข้ามาสู่มือของชายชุดขาว

“อาวุธอิน? อุปกรณ์วิชาเข็มบิน?”

เมื่อลู่เทียนตูมองเห็นอุปกรณ์วิชาในมือของชายชุดขาวอย่างชัดเจน เขาก็รู้สึกหวาดหวั่นใจอยู่บ้าง

อาวุธที่ชายผู้นี้ใช้ลอบโจมตีศิษย์น้องหลิวเมื่อครู่ กลับกลายเป็นอุปกรณ์วิชาเข็มบินที่หาได้ยากยิ่งในโลกบำเพ็ญเพียร!

แม้ว่าลู่เทียนตูจะไม่เคยเห็นอุปกรณ์วิชาประเภทเข็มเช่นนี้มาก่อน แต่เขาก็เคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับความร้ายกาจและเหี้ยมโหดของอุปกรณ์วิชาเข็มบินมาเป็นระยะๆ

ว่ากันว่าอุปกรณ์วิชาเข็มบิน แม้พลังโจมตีจะต่ำกว่าอุปกรณ์วิชาทั่วไปอยู่บ้าง แต่เพราะมีขนาดเล็ก ความเร็วในการบินก็สูงส่ง จึงเป็นอาวุธชั้นเลิศที่เหมาะที่สุดสำหรับการลอบโจมตีลอบสังหาร

ด้วยเหตุนี้ ผู้บำเพ็ญจำนวนมากจึงขนานนามอุปกรณ์วิชาเข็มบินว่า “อาวุธอิน” ชื่อเสียงของมันในโลกบำเพ็ญเพียรนั้นนับว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว!

แน่นอนว่า เพราะอุปกรณ์วิชาเข็มบินมีขนาดเล็ก ไม่เพียงแต่วัตถุดิบในการหลอมจะค่อนข้างพิเศษ แต่ความยากในการหลอมก็ยังมากกว่าอุปกรณ์วิชาประเภทอื่นหลายเท่าตัว อุปกรณ์วิชาประเภทนี้จึงหาได้ยากยิ่งในโลกบำเพ็ญเพียร

แม้แต่ผู้บำเพ็ญที่มีอุปกรณ์วิชาเข็มบิน ก็ล้วนเก็บมันไว้เป็น ไพ่ตาย ไม่ยอมให้ผู้อื่นล่วงรู้ได้โดยง่าย

ทั้งสองคนนี้ต่างลอบโจมตีกันไปมาคนละครั้ง สุดท้ายแล้วก็ยังคงเป็นชายชุดขาวจากสำนักจันทราเร้นที่เหนือกว่าหนึ่งขั้น!

ลู่เทียนตูเข้าใจในทันทีว่า เหตุใดในตอนที่ศิษย์น้องหลิวปล่อยอุปกรณ์วิชาโจมตีชิ้นที่สามอย่างโซ่สีชาดออกมา ชายชุดขาวผู้นั้นจึงได้เผยสีหน้าที่แปลกประหลาดออกมา

ตามปกติแล้ว ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐาน ตราบใดที่ไม่ได้ฝึกฝน วิชาลับพลังสมาธิ อย่างเช่น เคล็ดวิชาต้าเหยี่ยน โดยทั่วไปแล้วก็จะสามารถควบคุมอุปกรณ์วิชาได้พร้อมกันเพียงสามชิ้นเท่านั้น หลังจากนั้นพลังสมาธิก็จะเริ่มไม่เพียงพอ

ชายชุดขาวรอคอยโอกาสนี้อยู่นั่นเอง เมื่อเห็นศิษย์น้องหลิวผู้นั้นปล่อยโซ่สีชาดออกมา เขาก็ใช้ไพ่ตายของตนในทันที นั่นก็คือเข็มบินสีเงินสามเล่ม ซึ่งนี่ก็เป็นอุปกรณ์วิชาชิ้นที่สามที่เขาปล่อยออกมาเช่นกัน และยังเป็น อุปกรณ์วิชาแบบชุด ที่หาได้ยากอีกด้วย

ส่วนศิษย์น้องหลิวที่อยู่ฝั่งตรงข้ามนั้น อุปกรณ์วิชาที่เขาปล่อยออกมาล้วนเป็นประเภทโจมตีทั้งสิ้น ไม่มีอุปกรณ์วิชาป้องกันเลยแม้แต่ชิ้นเดียว แม้ว่าพลังโจมตีของอุปกรณ์วิชาเข็มบินจะต่ำกว่าอุปกรณ์วิชาโจมตีอื่นๆ แต่ก็สามารถทำลายม่านพลังคุ้มกายที่ศิษย์น้องหลิวสร้างขึ้นมาได้อย่างง่ายดายในพริบตา!

(แม้ว่าพลังโจมตีของยันต์สมบัติจะเหนือกว่าอุปกรณ์วิชาส่วนใหญ่ แต่โดยพื้นฐานแล้วมันก็ยังจัดอยู่ในประเภทยันต์อาคม ไม่ใช่อุปกรณ์วิชา เพียงแค่เมื่อเทียบกับอุปกรณ์วิชาแล้ว มันมีพลังทำลายล้างที่สูงกว่า และสิ้นเปลืองพลังอาคมมากกว่าเท่านั้น)

ของหายากอย่างยันต์สมบัติ อุปกรณ์วิชาป้องกันรูปดอกบัวที่สามารถต้านทานปราณพิฆาตอินได้เนิ่นนาน และอุปกรณ์วิชาเข็มบิน ต่างก็ถูกชายชุดขาวผู้นี้นำออกมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ

ในตอนนี้ ลู่เทียนตูถึงกับไม่กล้าหายใจแรง รู้สึกเสียใจกับการกระทำที่โลภมากหวังเก็บผลประโยชน์ในครั้งนี้ของตนเอง

ในตอนนี้ เขาเพียงหวังให้ชายชุดขาวผู้นี้รีบเก็บถุงเก็บของแล้วจากไปโดยเร็ว ความลำพองใจบางส่วนที่เคยเกิดขึ้นจากการอาศัยค่ายกลสังหารผู้บำเพ็ญอิสระขั้นสร้างรากฐานในครั้งก่อน บัดนี้ได้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น!

ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานที่มีสำนักหนุนหลังและมีทรัพย์สมบัติมากมายเหล่านี้ ช่างแตกต่างจากผู้บำเพ็ญอิสระทั่วไปจริงๆ พลังฝีมือนั้นแข็งแกร่งกว่ามากเหลือเกิน

แต่ยิ่งกลัวสิ่งใด สิ่งนั้นก็ยิ่งปรากฏ!

น้ำเสียงอันเย็นชาสายหนึ่งดังขึ้น ทำลายความหวังลมๆ แล้งๆ ของลู่เทียนตูจนหมดสิ้น

“ซ่อนตัวอยู่นานขนาดนี้แล้ว เจ้ายังไม่คิดจะออกมาอีกหรือ?”

ชายชุดขาวพลันหันกลับมา เหลือบมองไปยังทิศทางที่ลู่เทียนตูอยู่แวบหนึ่งอย่างเย็นชา

การมองเพียงแวบเดียวนั้น ทำให้หัวใจของลู่เทียนตูสั่นสะท้านอย่างรุนแรง!

ผ้าคลุมผ้าโปร่งนี้ แม้แต่พลังสมาธิของผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานระดับปลายแซ่หวังที่ตายไปแล้วก็ยังตรวจไม่พบ แล้วเขาซึ่งเป็นเพียงผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานระดับกลางตรวจพบได้อย่างไร?

หรือว่าเขาได้ฝึกฝนวิชาลับบางอย่างที่ช่วยเสริมพลังสมาธิ?

ในขณะที่ลู่เทียนตูครุ่นคิด เขาก็ยังคงแอบหวังลมๆ แล้งๆ ค่อยๆ เคลื่อนตัวลอยไปทางด้านข้างอย่างช้าๆ...

“หึ ไม่รู้จักที่ตาย!”

ชายชุดขาวผู้นี้แค่นเสียงเย็นชาออกมาคำหนึ่ง มือขวาจีบเป็นรูปกระบี่ แตะเบาๆ ที่หว่างคิ้วของตนเอง

ในชั่วพริบตา ดวงตาสีดำตามปกติของชายชุดขาวก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นสีเทาขาว ดูน่าประหลาดเป็นอย่างยิ่ง

ในตอนนี้ ชายผู้นี้ราวกับล่วงรู้ถึงที่ซ่อนของลู่เทียนตู ลูกตาสีเทา ทั้งสองข้างจ้องเขม็งไปยังตำแหน่งใหม่ของเขาในทันที ทำให้เขารู้สึกหนาวเยือกไปทั่วร่าง

“แย่แล้ว! คนผู้นี้มี อิทธิฤทธิ์เนตร!”

เมื่อเห็นลูกตาสีเทาคู่นั้นจ้องมองมายังตำแหน่งใหม่ของตน ในตอนนี้ ลู่เทียนตูก็ไม่กล้าที่จะหวังลมๆ แล้งๆ อีกต่อไป

“เป็นแค่ผู้บำเพ็ญระดับรวมปราณตัวเล็กๆ กล้าดียังไงมาแอบซุ่มดูอยู่ตรงนี้ ถ้าเช่นนั้นก็จงอยู่ที่นี่ต่อไปเถอะ!”

เมื่อเห็นว่าคนที่ซ่อนตัวอยู่เป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับรวมปราณ ชายชุดขาวก็คลายใจลงเล็กน้อย พลางชี้นิ้วออกไปในอากาศ ยันต์สมบัติวงล้อแสงขาวทองที่หมุนวนอยู่ใกล้ๆ ก็พุ่งเข้าใส่ลู่เทียนตูในทันที

แม้ว่าจะเป็นเพียงผู้บำเพ็ญระดับต่ำ แต่ชายผู้นี้ก็ลงมืออย่างเต็มกำลังในทันที!

“แย่แล้ว!”

เมื่อเห็นชายผู้นี้ลงมือฆ่าปิดปากโดยไม่ลังเล ลู่เทียนตูก็โคจรพลังอาคมอย่างบ้าคลั่ง ม่านแสงสีทองสว่างเจิดจ้าปรากฏขึ้นห่อหุ้มร่างของเขาไว้ในทันที

ในขณะเดียวกัน ความสามารถในการล่องหนของผ้าคลุมผ้าโปร่งก็หายไปเช่นกัน

การใช้เพียงเกราะไหมทองยังไม่นับว่าปลอดภัย ในขณะที่วงล้อแสงขาวทองอยู่ห่างจากเขาเพียงสองสามจั้ง อุปกรณ์วิชาป้องกันชิ้นที่สองที่ลู่เทียนตูปล่อยออกมาอย่างจานผลึกขาวก็ปรากฏขึ้นต้านทานการโจมตีของวงล้อแสงนั้น

“แคร็ก!” เสียงดังขึ้น

จานกลมขนาดหนึ่งจั้งที่เกิดจากจานผลึกขาวแตกออกเป็นสองเสี่ยง ต้นไม้หลายต้นที่อยู่รอบๆ ก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปในชั่วพริบตา

อุปกรณ์วิชาป้องกันชั้นเลิศที่ได้มาจากเฒ่ามอมแมมผู้นั้นในครั้งก่อน บัดนี้ได้พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

แม้ว่าอุปกรณ์วิชานี้จะได้รับความเสียหายอยู่บ้างจากการต่อสู้กับเขาในครั้งก่อน แต่หลังจากที่ลู่เทียนตูมาถึงตลาดสำนักจันทราเร้น เขาก็ได้นำไปให้ปรมาจารย์หลอมอาวุธซ่อมแซมแล้ว ไม่นึกเลยว่าจะโดนโจมตีเพียงครั้งเดียวก็พังยับเยินถึงเพียงนี้!

ในตอนนี้ เขาไม่มีเวลามารู้สึกเสียดายอีกแล้ว ลำแสงสีขาวทองนั้นหลังจากที่ทำลายจานผลึกขาวแล้ว ก็ยังคงพุ่งเข้าใส่ม่านแสงสีทองที่เกิดจากเกราะไหมทองอย่างต่อเนื่อง

เกราะไหมทองชิ้นนี้ช่างเป็นของชั้นเลิศพิเศษชิ้นเล็กๆ ที่หาได้ยากจริงๆ เมื่อมีจานผลึกขาวช่วยต้านทานไว้ชั้นหนึ่งแล้ว ในตอนนี้แม้จะโดนโจมตีเข้าไปหนึ่งครั้ง ก็เพียงแค่ทำให้ม่านแสงสั่นไหวเท่านั้น แต่ยังไม่แตกสลาย

“หนี!”

ลู่เทียนตูรอคอยจังหวะนี้อยู่นั่นเอง เขาสัมผัสได้ถึงแรงปะทะที่เหลืออยู่ของวงล้อแสงขาวทอง อาศัยจังหวะนั้นถอยร่นไปด้านหลังอย่างรวดเร็ว พร้อมกับสะบัดมือขวา แสงสีเงินสว่างวาบขึ้นในทันที กลายร่างเป็นกระสวยบินสีเงินยาวครึ่งจั้ง ลู่เทียนตูอาศัยจังหวะนั้นพุ่งตัวเข้าไปภายในกระสวยแสงสีเงิน โคจรพลังอาคมอย่างบ้าคลั่ง กระสวยบินกลายร่างเป็นสายรุ้ง พุ่งหนีออกไปไกลในทันที...

“หืม? ไม่นึกเลยว่าจะมีสมบัติอยู่ไม่น้อย! ถึงกับต้านทานยันต์สมบัติของข้าได้?”

ใบหน้าที่เย็นชาของชายชุดขาวเผยแววประหลาดใจออกมาเล็กน้อย ดูเหมือนว่าทั้งม่านแสงสีทองและกระสวยบินสีเงินนั่นจะล้วนไม่ธรรมดา

ประกายจิตสังหารวูบผ่านนัยน์ตาของเขา แสยะยิ้มเย็นชาออกมาคำหนึ่ง: “ยังไม่เคยมีผู้บำเพ็ญระดับรวมปราณคนไหนหนีรอดจากเงื้อมมือข้าไปได้...”

แขนเสื้อสะบัดกว้าง ถุงเก็บของของคนทั้งสามแห่งหุบเขาอสูรวิญญาณและอุปกรณ์วิชาอีกหลายชิ้นก็ถูกเขากวาดเก็บเข้าไปในแขนเสื้ออย่างรวดเร็ว โดยไม่สนใจซากศพของสัตว์อสูรวิญญาณหลายตัวที่ตายอยู่เลย เขาเพียงแค่ชี้นิ้วเบาๆ เรียกกระบี่บินสีครามเล่มนั้นกลับมา ร่างกายขยับเล็กน้อย ปรากฏขึ้นบนกระบี่บินในทันที กลายร่างเป็นสายรุ้งสีคราม ไล่ตามทิศทางที่ลู่เทียนตูจากไปอย่างกระชั้นชิด...

ทันทีที่ชายชุดขาวผู้นี้จากไป บนยอดไม้ของต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งที่อยู่ห่างออกไป ร่างในชุดประหลาด ร่างหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ

ร่างนั้นมองไปยังทิศทางที่คนทั้งสองจากไป พลางพึมพำกับตนเองว่า:

“ละครฉากนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ ต่อคิวกันมาอยากจะเป็นตั๊กแตนกันทั้งนั้น? เนตรวิญญาณเร้นลับ งั้นหรือ? ทำไมก่อนหน้านี้ไม่เคยได้ยินชื่อเจ้าหนุ่มน้อยคนนี้มาก่อนเลยล่ะ? รากวิญญาณสายลมระดับรวมปราณ ก็ไม่เลวเลยทีเดียว อุตส่าห์ได้พบเจอทั้งที ข้ายังมีประโยชน์ต้องใช้ จะปล่อยให้ตายไปง่ายๆ เช่นนี้ได้อย่างไร!”

...

ภายใต้การควบคุมกระสวยแสงวิญญาณอย่างเต็มกำลังของลู่เทียนตู ระยะทางยี่สิบกว่าลี้ ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งก้านธูป เขาก็มาถึงถ้ำพำนักลับที่สร้างไว้ตอนที่เพิ่งมาถึงตลาดสำนักจันทราเร้น

เขาร่อนลงบนภูเขาเล็กๆ ไร้ชื่อที่เงียบสงบแห่งนี้อย่างรวดเร็ว ในตอนนี้ ใบหน้าของลู่เทียนตูเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด พลิกมือกลับ ธงค่ายกลเล็กๆ สีเหลืองคันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ

เขาใช้นิ้วมือร่ายคาถาหลายบทอย่างรวดเร็ว ก็เห็นเพียงธงค่ายกลผืนนั้นส่องแสงสีเหลืองออกมาหลายสาย หมุนวนอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็หายลับไปต่อหน้าลู่เทียนตู ในขณะนั้น บนภูเขาเล็กๆ ไร้ชื่อแห่งนี้ก็มีแสงสีเหลืองสว่างวาบขึ้นมาแล้วก็หายไปในทันที

ค่ายกลวายุคลั่งสวรรค์ถูกเปิดใช้งานในทันที

ในตอนนี้ ลู่เทียนตูก็รู้สึกวางใจไปได้ไม่น้อย เพิ่งจะเตรียมการที่จะวางกับดักเพิ่มเติมอีกสองสามชั้น ก็เงยหน้าขึ้นสัมผัสได้ถึงบางอย่าง สีหน้าพลันดูอัปลักษณ์ขึ้นมาในทันที

เพียงชั่วลมหายใจต่อมา ชายชุดขาวผู้นั้นก็ยืนอยู่บนกระสวยบินสีคราม ห่างจากภูเขาเล็กๆ ราวร้อยกว่าจั้ง จ้องมองมายังเขาด้วยใบหน้าที่เย็นชา

เมื่อชายผู้นี้เห็นลู่เทียนตูยืนอยู่บนยอดเขา ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงแม้แต่คำเดียว ยื่นนิ้วออกไปชี้ กระบี่บินสีครามที่อยู่ใต้เท้าก็พุ่งเข้าใส่ลู่เทียนตูในทันที...

[จบแล้ว]