บทที่ 41 - ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น (ตอนจบ)

บทที่ 41 - ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น (ตอนจบ)

“ปราณพิฆาตอิน?”

ธงดำ ผืนนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นสมบัติที่หลอมขึ้นจาก วิชามาร บางแขนง ปราณพิฆาตอินที่อยู่ภายในนั้นมีผลในการสะกดข่มอุปกรณ์วิชาสายคุณธรรมทั่วไปเป็นอย่างมาก

เพียงแค่สัมผัสเพียงเล็กน้อย ศิษย์พี่จางร่างอ้วนผู้นี้ก็รู้ได้ในทันทีว่าโล่ของตนคงจะต้านทานไว้ได้อีกไม่นาน แม้ว่าเขาจะมีอุปกรณ์วิชาป้องกันระดับสุดยอดอีกหลายชิ้น แต่ความสามารถในการป้องกันก็ล้วนด้อยกว่าชิ้นนี้

หากในช่วงที่กำลังเปลี่ยนอุปกรณ์วิชาเกิดไม่ระวัง ปล่อยให้ปราณพิฆาตอินแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายได้ เกรงว่าผลลัพธ์คงจะเลวร้ายยิ่งกว่าดีเป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น สีหน้าตื่นตระหนกตกใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาทันที ทำให้ศิษย์น้องหลิวที่อยู่ฝั่งตรงข้ามหัวเราะออกมาอย่างสะใจยิ่งขึ้น

“เจ้าอยากให้ข้าตาย ข้าก็ไม่ยอมให้เจ้าสมหวังเช่นกัน!”

แม้ว่าในตอนนี้จะแสดงความขี้ขลาดออกมา แต่ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตาย ศิษย์พี่จางผู้นี้ก็กัดฟันแน่น เรียกสามง่ามสีดำที่ถืออยู่ในมือมาโดยตลอดออกมา เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้เป็นครั้งสุดท้าย

โชคดีที่ในตอนนี้มียาโลหิตสุดขั้วคอยช่วยเหลือ ทำให้พลังอาคมที่เขาสามารถใช้ได้มีมากขึ้นไม่น้อย

ภายใต้การควบคุมของศิษย์พี่จาง สามง่ามเล่มนี้ก็พลันขยายใหญ่ขึ้นจนกลายเป็น ง่ามยักษ์ ขนาดสามจั้ง พุ่งเข้าใส่อสรพิษยักษ์สีเทาดำเหล่านั้นอย่างดุเดือด...

น่าเสียดายที่ปราณพิฆาตอินเหล่านี้อยู่ภายใต้การควบคุมของศิษย์น้องหลิว ทำให้มันคล่องแคล่วว่องไวเป็นอย่างยิ่ง ร่างของอสรพิษยักษ์เพียงแค่สั่นไหวเล็กน้อยก็สลายตัวแยกย้ายกันหลบหลีกออกจากระยะการโจมตีของง่ามยักษ์ แล้วกลับไปโอบล้อมโจมตีม่านแสงสีเหลืองดินต่อไป

เพียงชั่วครู่ สีหน้าของศิษย์พี่จางก็เปลี่ยนไป เขาไม่สนใจอสรพิษยักษ์สีเทาดำที่อยู่ตรงหน้าอีกต่อไป หันไปควบคุมง่ามยักษ์ให้พุ่งเข้าใส่ศิษย์น้องหลิวที่อยู่ห่างออกไปแทน

ศิษย์น้องหลิวผู้นั้นแสยะยิ้มเย็นชา สะบัดธงใหญ่สีดำในมืออีกครั้งอย่างรุนแรง ผืนธงสั่นสะเทือน อสรพิษยักษ์สีเทาดำอีกหลายสายพุ่งออกมาจากผืนธง เข้าไปพันธนาการง่ามยักษ์สีดำไว้

ลู่เทียนตูมองดูการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในสนามรบตรงหน้า ในใจก็แอบตื่นตระหนกอยู่ไม่น้อย

แม้ว่าศิษย์น้องหลิวผู้นี้จะเป็นศิษย์ของหุบเขาอสูรวิญญาณ แต่เห็นได้ชัดว่าเขาได้ฝึกฝนวิชามารบางอย่าง อุปกรณ์วิชามาร ธงดำที่หลอมขึ้นมาในมือก็ช่างแปลกประหลาดพิสดาร อุปกรณ์วิชาระดับสุดยอดชั้นเลิศอย่างน้อยสองชิ้นที่ศิษย์พี่จางปล่อยออกมาก็ล้วนทำอะไรมันไม่ได้

หากในตอนนี้ศิษย์พี่จางผู้นี้ไม่ได้ถูกลอบโจมตีจนได้รับบาดเจ็บสาหัส เกรงว่าเขาคงจะคิดหนีไปนานแล้ว

เมื่อมองดูคนทั้งสองที่กำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด ลู่เทียนตูก็เข้าใจได้ในทันทีว่า ในสถานการณ์เช่นนี้ หากศิษย์พี่จางผู้นี้ไม่มีไพ่ตายสำหรับพลิกสถานการณ์ ก็คงมีเพียงหนทางเดียวคือความตายเท่านั้น

เวลาผ่านไปไม่ถึงครึ่งถ้วยชา ก็ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ เกิดขึ้น ในสมรภูมิมีศพเพิ่มขึ้นมาอีกสองร่าง

ศิษย์พี่หวังผู้นั้น สิ้นลมหายใจไปแล้วในระหว่างที่คนทั้งสองกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด

ส่วนอสูรคำรามเหมันต์ระดับสามนั้น หลังจากที่ศิษย์พี่จางผู้เป็นนายตายไป เขตอาคมระเบิดตัวเองที่ถูกวางไว้ในกะโหลกศีรษะก็ทำงานในทันที จิตวิญญาณเดิมสลายไปในพริบตา ร่างยักษ์ที่เต็มไปด้วยบาดแผลร่วงหล่นลงมา ถูกคางคกมรกตกัดฉีกและดูดกลืนเลือดอย่างตะกละตะกลาม...

ในตอนนี้ ศิษย์น้องหลิวผู้นั้นก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก เขาปล่อยพลังสมาธิออกไปตรวจสอบโดยรอบอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อไม่พบความผิดปกติใดๆ จึงค่อยเก็บธงดำผืนนั้นกลับมา แต่ยังคงสั่งให้คางคกมรกตเตรียมพร้อมระวังภัยอยู่ จากนั้นจึงเดินไปยังศพของศิษย์พี่หวังด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ท้ายที่สุดแล้ว ความลับที่สามารถทำให้ระดับพลังก้าวหน้าได้อย่างรวดเร็วนั้น เขาสงสัยใคร่รู้มานานหลายปีเหลือเกินแล้ว แผนการที่วางเอาไว้หลายปี ในที่สุดก็บรรลุผลในวันนี้ ความรู้สึกปลาบปลื้มในใจนั้นมิต้องพูดถึง!

หากได้สมบัติเช่นนี้มา บวกกับวิชามารที่เขาได้รับมา พลังฝีมือของเขาย่อมต้องเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล!

เมื่อมาถึงช่วงเวลาสุดท้ายแห่งการเปิดเผยความลับ ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นขึ้นมาหลายส่วน...

ทว่า ในขณะที่ศิษย์น้องหลิวผู้มีสีหน้าปลาบปลื้มกำลังยื่นมือไปสัมผัสถุงเก็บของของศิษย์พี่หวังอยู่นั้น เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็พลันบังเกิด! “ฉัวะ” เสียงดังขึ้น แสงสีขาวทอง สว่างเจิดจ้าสายหนึ่งพลันพุ่งออกมาจากด้านข้าง!

ลำแสงนี้ทั้งรวดเร็วและรุนแรง พลังวิญญาณที่แฝงอยู่ภายในนั้นยิ่งน่าตกตะลึง ดูจากพลังทำลายล้างของมันแล้ว เห็นได้ชัดว่าต้องการที่จะผ่าร่างของศิษย์น้องหลิวผู้นี้ออกเป็นสองซีกในทันที!

“อะไรกัน?”

ลู่เทียนตูซึ่งซ่อนตัวอยู่ภายใต้ผ้าคลุมผ้าโปร่งห่างออกไปเกือบร้อยจั้ง ก็ถึงกับตกตะลึงอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ!

ยังมีตั๊กแตนอีกตัวงั้นหรือ??

ณ สถานที่แห่งนี้ นอกจากเขาแล้ว ยังมีคนอื่นซ่อนตัวอยู่อีก?

แถมยังเลือกจังหวะที่ผู้ชนะคนสุดท้ายที่อยู่เบื้องหน้ากำลังชะล่าใจที่สุด ลงมือในทันที เรียกได้ว่าทั้งรวดเร็ว แม่นยำ และเหี้ยมโหด!

การโจมตีในครั้งนี้ ทำให้เขาที่ซ่อนตัวอยู่เพื่อรอเก็บผลประโยชน์มาโดยตลอดถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งตัวในทันที

เฒ่าเจ้าเล่ห์ ตัวจริง!

หากเป็นเขา โดนการโจมตีนี้เข้าไปย่อมไม่สามารถต้านทานไว้ได้อย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือพลังโจมตีของยันต์สมบัติที่ถูกกระตุ้นอย่างเต็มกำลัง!

อาวุธโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากอาวุธวิเศษที่ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นแท้เท่านั้นจึงจะสามารถใช้ได้!

ใช่แล้ว ในชั่วพริบตาที่แสงสีขาวทองนี้สว่างวาบขึ้น เขาก็สัมผัสได้ในทันทีว่านี่ไม่ใช่อุปกรณ์วิชา แต่เป็นยันต์สมบัติที่อยู่เหนือกว่าอุปกรณ์วิชา!

ลู่เทียนตูจ้องเขม็งไปยังศิษย์น้องหลิวผู้นั้น อยากจะรู้ว่าศิษย์น้องหลิวผู้นี้จะสามารถต้านทานการโจมตีในครั้งนี้ได้หรือไม่

แสงสีขาวทองสว่างวาบขึ้นแล้วหายไปในชั่วพริบตา!

“ปัง” เสียงดังทึบดังขึ้น

ทันทีที่แสงสีขาวสว่างวาบผ่านไป ตำแหน่งที่ศิษย์น้องหลิวยืนอยู่ก็ระเบิดออกเป็น หมอกโลหิต เสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากภายในม่านหมอกโลหิตนั้น

แสงสีขาวทองนั้นหมุนวนอยู่กลางอากาศ ไม่หยุดนิ่ง พุ่งเข้าใส่คางคกมรกตที่อยู่ด้านข้างในทันที

สัตว์อสูรระดับสามตัวนั้นร้องคำรามออกมาด้วยความตกใจและโกรธเกรี้ยว ทั้งสองฝ่ายปะทะกันอยู่หลายครั้ง ผลปรากฏว่าแสงสีขาวนั้นกลับถูกตุ่มหนองบนหลังของคางคกมรกตต้านทานไว้ได้ทั้งหมด

แม้ว่าคางคกมรกตตัวนั้นจะดูน่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง แต่ท้ายที่สุดมันก็รอดชีวิตมาได้

การเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วดุจสายฟ้าฟาดนี้ เกิดขึ้นเพียงชั่วลมหายใจเดียวเท่านั้น ในตอนนี้ ม่านหมอกโลหิตก็ได้สลายไปแล้ว

ในขณะที่ลู่เทียนตูกำลังคิดว่าศิษย์น้องหลิวผู้นั้นคงจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นหมอกโลหิตไปแล้ว ศิษย์น้องหลิวผู้มีใบหน้าซีดเผือดก็ค่อยๆ ปรากฏร่างขึ้น จ้องเขม็งไปยัง ร่างสีขาว ร่างหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบจั้ง

เขายังมีชีวิตอยู่!!

แม้ว่าจะดูเหมือนสูญเสียพลังดั้งเดิมไปไม่น้อยก็ตาม

นี่มันช่างเหนือความคาดหมายจริงๆ!

“เจ้าหัวขโมยชั้นต่ำ! กล้าดียังไงมาลอบโจมตีข้า วันนี้ข้าจะฉีกร่างเจ้าเป็นชิ้นๆ!”

ศิษย์น้องหลิวผู้นั้นกัดฟันกรอด กล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่ดุร้ายเหี้ยมเกรียม

คำพูดของเขาเต็มไปด้วยความแค้นเคืองอย่างท่วมท้น ทำให้ลู่เทียนตูที่ได้ยินถึงกับรู้สึกหนาวเยือกในใจ!

ในความเป็นจริงแล้ว สิ่งที่เขาอยากรู้มากกว่าในตอนนี้ก็คือ คนผู้นี้หลบหลีกการโจมตีที่ร้ายแรงถึงชีวิตนั้นได้อย่างไร

ในช่วงเวลาที่สั้นขนาดนั้น ศิษย์น้องหลิวผู้นี้ไม่น่าจะสามารถปล่อยอุปกรณ์วิชาป้องกันออกมาได้ทัน และม่านพลังคุ้มกายก็ย่อมไม่สามารถต้านทานได้อย่างแน่นอน!

“หึ เจ้าพวก วิถีมาร กล้ามาอวดดีในเขตแดนของสำนักจันทราเร้นข้า วันนี้ข้าจะทำให้เจ้า มารนอกรีต เช่นเจ้า ไม่มีโอกาสได้กลับไปอีก!”

พร้อมกับเสียงที่เรียบเฉยดังมาจากแดนไกล ผู้บำเพ็ญที่สวมชุดสีขาวคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นที่ระยะหลายสิบจั้ง

ในตอนนี้ ลู่เทียนตูก็แอบลอบสำรวจผู้บำเพ็ญของสำนักจันทราเร้นผู้นี้ ซึ่งไม่รู้ว่ามาซ่อนตัวอยู่ตั้งแต่เมื่อใด

ชายผู้นี้สวมชุดยาวสีขาว อายุราวสามสิบเศษ ใบหน้าเคร่งขรึม ดวงตาทั้งสองเต็มไปด้วยจิตสังหาร มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นพวกที่เหี้ยมโหดอำมหิต

คนผู้นี้ก็เป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานระดับกลางเช่นกัน ดูเหมือนว่าจะมีประสบการณ์ในการต่อสู้ที่โชกโชนเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากลงมือโจมตีแล้ว ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นหรือตาย ก็รีบหันไปไล่ฆ่าสัตว์อสูรระดับสามที่เป็นผู้ช่วยในทันที ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ช่าง สังหารเด็ดขาด ยิ่งนัก!

ในที่นี้ ไม่มีใครรู้ว่าชายผู้นี้มาซ่อนตัวอยู่ตั้งแต่เมื่อใด ด้วยเหตุนี้จึงไม่ยากที่จะเดาว่าเขามีจุดประสงค์อะไร!

กำจัดอสูรผดุงคุณธรรมอย่างนั้นรึ เหอะๆ!

ผู้บำเพ็ญชุดขาวของสำนักจันทราเร้นผู้นี้ แม้ว่าในตอนนี้จะดูเหมือนไม่ได้ใส่ใจศิษย์น้องหลิวแห่งหุบเขาอสูรวิญญาณผู้นั้นมากนัก แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในใจของเขากลับกำลังสงสัยเป็นอย่างยิ่งว่า คนผู้นี้ต้านทานการโจมตีอย่างเต็มกำลังที่เขาเตรียมการมาอย่างดีได้อย่างไร?

แม้ว่าเขาจะยังคงมีท่าทีที่สงบนิ่ง แต่ในใจก็ยิ่งเพิ่มความระแวดระวังต่อศิษย์น้องหลิวผู้นี้มากขึ้นไปอีก

ในตอนนี้ ไม่มีใครสังเกตเห็นว่า ในมือของศิษย์น้องหลิวผู้นั้นกำลังบีบ หุ่นไม้รับเคราะห์ ตัวหนึ่งที่แตกสลายอยู่จนแน่น ในใจกำลังหลั่งเลือดออกมา

หุ่นไม้รับเคราะห์ ตัวนี้เป็น สมบัติลับ ที่เขาได้มาจาก ถ้ำโบราณ แห่งหนึ่งโดยบังเอิญ เขาใช้เวลาหลอมรวมมันทั้งวันทั้งคืนมานานหลายสิบปี เป็นไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของเขา แต่น่าเสียดายที่กลับต้องมาสิ้นเปลืองไปเช่นนี้

ทำให้เขาแทบคลั่ง!

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้งานหุ่นไม้รับเคราะห์ยังทำให้เขาต้องสูญเสีย พลังดั้งเดิม ไปไม่น้อย หากครั้งนี้สามารถรอดชีวิตไปได้ เกรงว่าคงจะต้องใช้เวลาพักฟื้นหลายปีกว่าจะกลับมาเป็นเหมือนเดิม

ประกายตาสีโลหิตวูบผ่านไปชั่วขณะ ศิษย์น้องหลิวผู้นี้ตบไปที่ถุงเก็บของ ควักธงเล็กสีดำที่ใช้ก่อนหน้านี้ออกมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย!

เมื่อเห็นฉากนี้ ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานชุดขาวของสำนักจันทราเร้นก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง นิ้วชี้ลอยอยู่กลางอากาศ สั่งการยันต์สมบัติ วงล้อแสงขาวทอง ที่กำลังหมุนวนอยู่เหนือศีรษะในทันที

ยันต์สมบัติวงล้อแสงนี้พลันส่องสว่างเจิดจ้าขึ้น กลายร่างเป็นสายรุ้ง พุ่งเข้าใส่ศิษย์น้องหลิวผู้นั้นอีกครั้งด้วยความเร็วสูงสุด

การลงมือในครั้งนี้ช่างรวดเร็วและเด็ดขาดอย่างแท้จริง!

นี่ก็แสดงให้เห็นว่าผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานของสำนักจันทราเร้นผู้นี้ ก็เกรงกลัวธงเล็กที่อัดแน่นไปด้วยปราณพิฆาตอินนั่นอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

“หึ!”

ศิษย์น้องหลิวผู้นั้นแค่นเสียงเย็นชาออกมาคำหนึ่ง สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ในใจสั่งการ คางคกมรกตก็พุ่งเข้าไปต้านทานไว้ในทันที

จากนั้นเขาก็ตบไปที่หน้าอกของตนเองอย่างแรง อ้าปากพ่น โลหิตแก่นแท้ ก้อนหนึ่งออกมา พ่นใส่ผืนธงที่กำลังขยายใหญ่ขึ้นตามแรงลม มือทั้งสองข้างพลิกไหว ร่ายคาถาหลายบทลงไป ในชั่วพริบตา ธงเล็กสีดำผืนนั้นก็แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงโลหิตอย่างน่าประหลาด

ไอหมอกสีเทาบนผืนธง ในตอนนี้ก็ย้อมไปด้วยสีโลหิตเช่นกัน ตามการเปลี่ยนแปลงคาถาของศิษย์น้องหลิว หมอกโลหิตเหล่านี้ก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็ว กลายร่างเป็น อสรพิษยักษ์สีโลหิต ที่มีความยาวกว่าสิบจั้งในทันที

“ฆ่า!”

กลิ่นอายของอสรพิษยักษ์ตัวนี้ช่างแปลกประหลาดเป็นอย่างยิ่ง ร่างของมันสั่นสะเทือนเล็กน้อย ภายใต้การควบคุมของศิษย์น้องหลิว มันพุ่งเข้าใส่ชายชุดขาวที่อยู่ห่างออกไปในทันที

สงครามครั้งใหญ่เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง!

[จบแล้ว]