บทที่ 13 - ยันต์สมบัติกระจกชิงหนิง

บทที่ 13 - ยันต์สมบัติกระจกชิงหนิง

“ธงมังกรวารีครามผืนนี้ก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว ไม่ทราบว่าในหีบหยกอีกใบคือสิ่งใดหรือขอรับ?”

ลู่เทียนตูเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

“เจ้ามิใช่ว่าอยากจะได้ยันต์สมบัติสักชิ้นไว้ป้องกันตัวอยู่ตลอดเวลาหรอกหรือ? หอทองหยกของเราเพิ่งจะโชคดีได้รับซื้อมาได้ชิ้นหนึ่งพอดิบพอดี”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ มือของชายชราที่วางอยู่บนหีบหยกก็พลันลังเลไปครู่หนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความลังเลใจ “ของวิเศษชิ้นนี้มิได้ด้อยไปกว่าธงมังกรวารีครามเลยแม้แต่น้อย แต่ว่า...”

“หรือว่ายันต์สมบัตินี้จะมีปัญหาอันใดหรือขอรับ?” ลู่เทียนตูเอ่ยถามอย่างสงสัย

“หาใช่เช่นนั้นไม่... ช่างเถอะ ข้าบอกเจ้าตรงๆ เลยก็แล้วกัน!”

ชายชราเปิดหีบหยกที่เหลือออก ทันใดนั้น ยันต์อาคมสีทองแผ่นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นภายในหีบหยก บนยันต์อาคมนั้นปรากฏเป็นรูปกระจกสีครามขอบทองบานหนึ่ง กระจกครามบานนี้ดูราวกับมีชีวิตจริง สาดส่องประกายแสงหลากสีออกมา

“ยันต์สมบัตินี้เรียกว่ากระจกชิงหนิง? เจ้านึกถึงสิ่งใดขึ้นมาบ้างหรือไม่?” ชายชราเอ่ยถามขึ้นมาทันที

“หืม?”

ลู่เทียนตูพึมพำอยู่สองสามคำ ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็พลันสว่างวาบขึ้นมา: “ข้าจำได้ว่านี่ดูเหมือนจะเป็นชื่ออุปกรณ์วิเศษในมือของผู้อาวุโสขั้นสร้างแก่นแท้ท่านหนึ่งของสำนักจันทราเร้นมิใช่หรือ?”

ภายในหอคัมภีร์ของตระกูลลู่ ก็มีบันทึกที่เกี่ยวข้องกับขุมกำลังใหญ่ๆ และบุคคลที่มีชื่อเสียงของแคว้นเยว่อยู่ไม่น้อย อีกทั้งลู่เทียนตูก็ยังมีความทรงจำในชาติก่อนอยู่ด้วย มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าวิธีการหลอมสร้างกระจกชิงหนิงนี้เป็นของสำนักจันทราเร้นโดยเฉพาะ

“ถูกต้อง กระจกชิงหนิงนี้เป็นอุปกรณ์วิเศษประจำกายของผู้อาวุโสหญิงขั้นสร้างแก่นแท้แซ่หยางท่านหนึ่งของสำนักจันทราเร้น เคยสร้างชื่อเสียงอันเกรียงไกรเอาไว้ แต่เจ้าคงจะไม่รู้กระมังว่ากระจกชิงหนิงบานนั้นก็เป็นเพียงของเลียนแบบของอุปกรณ์วิเศษชิ้นหนึ่งเท่านั้น?”

ชายชราหัวเราะ หึหึ สบตากับลู่เทียนตูแล้วกล่าวต่อ: “กระจกชิงหนิงอันเลื่องชื่อบานนี้ ก็คือของเลียนแบบของกระจกวิเศษหนิงกวงในมือของยอดฝีมือระดับวิญญาณแรกกำเนิดท่านหนึ่งของสำนักจันทราเร้น ตามตำนานกล่าวว่ากระจกวิเศษหนิงกวงบานนี้เป็นสมบัติโบราณที่มีพลังมหาศาลอย่างยิ่ง...”

“จากจุดนี้จะเห็นได้ว่า กระจกชิงหนิงนี้ไม่ว่าจะเป็นอุปกรณ์วิเศษ ยันต์สมบัติ หรือแม้แต่อุปกรณ์วิชาที่ได้ยินมาว่านางมอบให้แก่ศิษย์ในสำนักและคนในตระกูลสายตรง ล้วนเป็นของเฉพาะตัวของสายตระกูลนี้เท่านั้น”

“และยันต์สมบัติชิ้นนี้ที่หอทองหยกของเราได้รับซื้อมา ก็ได้มาจากมือของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานท่านหนึ่งที่มีความสัมพันธ์ค่อนข้างดีต่อกัน ตอนนี้เจ้ารู้แล้วกระมังว่าเหตุใดผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานท่านนั้นจึงต้องเดินทางมาไกลหลายหมื่นลี้ถึงหุบเขาหวงเฟิงเพื่อขายของวิเศษชิ้นนี้?”

นี่คงมิต้องพูดอันใดอีกแล้ว แน่นอนว่าเป็นเพราะที่มาที่ไปของยันต์สมบัตินี้ไม่ถูกต้อง เกรงว่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานท่านนั้นคงจะไม่กล้าใช้ ทั้งครั้นจะโยนทิ้งไปก็รู้สึกเสียดาย จึงได้เดินทางมาไกลแสนไกล เพื่อลอบนำของโจรมาขาย

ลู่เทียนตูพลิกดูยันต์สมบัติชิ้นนี้ในมือ ในใจก็มิอาจปิดบังความยินดีไว้ได้

แม้ว่าเขาจะมียันต์สมบัติกระบี่เล็กอยู่แล้ว แต่ของชิ้นนั้นก็เห็นได้ชัดว่าผ่านการใช้งานมาหลายครั้งแล้ว คาดว่าคงจะใช้ได้อีกเพียงสองสามครั้งก็คงจะพังไป ยันต์สมบัติชิ้นนี้แม้ว่าจะเป็นของร้อน แต่เขาก็หาได้ใส่ใจไม่ ขอเพียงแค่ทำให้คนที่ได้เห็นยันต์สมบัติชิ้นนี้หายตัวไปให้หมดก็พอแล้ว

ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรระดับวิญญาณแรกกำเนิดที่เป็นเจ้าของกระจกวิเศษหนิงกวงนั้น คาดว่าคงจะเป็นศิษย์พี่หญิงที่มีระดับพลังวิญญาณแรกกำเนิดขั้นกลางของหนานกงหว่านท่านนั้นเป็นแน่ ถ้าเช่นนั้น ผู้อาวุโสหญิงขั้นสร้างแก่นแท้แซ่หยางผู้นี้ก็น่าจะเป็นศิษย์ของนาง เช่นนั้นสตรีแซ่จ้าวผู้มีสมบัติมากที่เข้าร่วมการทดสอบดินแดนต้องห้ามโลหิตก็น่าจะเป็นหลานสาวของยอดฝีมือขั้นสร้างแก่นแท้ท่านนี้

“เช่นนั้น เจ้าตัดสินใจว่าอย่างไร?” ท่านอาสิบสามผู้นี้เอ่ยถามพลางมองลู่เทียนตู

ชายชราผู้นี้ ทั้งดีใจที่หอทองหยกสามารถรับยันต์สมบัติซึ่งเป็นของวิเศษประจำหอมาได้ชิ้นหนึ่ง แต่ก็เสียดายที่ของชิ้นนี้มิอาจเปิดเผยให้ผู้ใดเห็นได้ ตอนนี้ ทั้งหวังว่าลู่เทียนตูจะรับยันต์สมบัติชิ้นนี้ไปเป็นไพ่ตายก้นหีบ เพื่อเพิ่มพลังให้แก่ตนเอง แต่ก็กลัวว่าจะนำพาปัญหาที่ไม่จำเป็นบางอย่างมาให้

“แน่นอนว่าต้องรับยันต์สมบัติชิ้นนี้ไว้สิขอรับ!” ลู่เทียนตูยิ้มอย่างสบายๆ “หากพลาดของวิเศษเช่นนี้ไป ครั้งต่อไปก็ไม่รู้ว่าจะได้เจออีกเมื่อใด จะให้พลาดไปง่ายๆ ได้อย่างไร ส่วนอันตรายที่อาจจะเกิดขึ้นนั้น คนรุ่นเราบำเพ็ญเพียรก็คือการต่อสู้แย่งชิงโชคชะตากับสวรรค์อยู่แล้ว จะให้มัวแต่กลัวนั่นกลัวนี่ได้อย่างไร...”

“ดี เจ้ามีความมุ่งมั่นเช่นนี้ ช่างน่ายกย่องโดยแท้!” ในดวงตาของท่านอาสิบสามก็ฉายแววประหลาดใจออกมาเช่นกัน

พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรก็ส่วนหนึ่ง สภาพจิตใจก็ส่วนหนึ่ง มีสภาพจิตใจเช่นนี้ ขอเพียงเจ้าหนุ่มผู้นี้ไม่สิ้นชีพไปเสียกลางคัน อนาคตจะต้องมีอนาคตที่ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน

“ยันต์สมบัติประเภทนี้ ราคาโดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณสองพันหินวิญญาณ แต่ตอนที่รับซื้อยันต์สมบัติชิ้นนี้มานั้นราคาค่อนข้างต่ำ เจ้าจ่ายเพียงหนึ่งพันหกร้อยก็พอแล้ว”

“ตกลงขอรับ”

ลู่เทียนตูพยักหน้า ราคานี้นับว่าถูกมากแล้ว การมาหอทองหยกในครั้งนี้ นับว่าได้เก็บเกี่ยวไปไม่น้อยเลยทีเดียว

ลู่เทียนตูพลิกมือหยิบถุงเก็บของระดับต่ำออกมาใบหนึ่ง พลางกล่าวว่า: “ท่านอาสิบสาม นี่คือยันต์อาคมที่ข้านำมาในครั้งนี้ นับเป็นของทั้งหมดที่ข้ามีเก็บไว้ตลอดหนึ่งปีนี้เลยขอรับ!”

“หืม มียันต์อาคมระดับกลางและสูงมากถึงเพียงนี้เชียวรึ ดูท่าหนึ่งปีมานี้เจ้าคงจะไม่ได้อยูว่างเลยสินะ...”

ชายชราตรวจนับยันต์อาคมอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยิ่งมองลู่เทียนตูด้วยความชื่นชมมากขึ้น

“คุณภาพของยันต์อาคมเหล่านี้ล้วนยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง โดยเฉพาะยันต์อาคมระดับสูงห้าสิบแผ่นนี้ ยิ่งเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากนัก ดูท่าหนึ่งปีมานี้เจ้าคงจะก้าวหน้าไปมากทั้งในด้านวิชาอาคมและการวาดอักขระยันต์สินะ!” ชายชรากล่าวด้วยความทอดถอนใจ

วิถีแห่งยันต์อาคม เขาก็ได้ศึกษามานานหลายสิบปีแล้ว หากให้เขาวาดอักขระยันต์ระดับสูงให้ได้ห้าสิบแผ่นภายในหนึ่งปี อย่างมากเขาก็คงจะทำสำเร็จเพียงครึ่งเดียว นี่ยังไม่นับรวมยันต์อาคมระดับกลางอีกสามร้อยแผ่น

ลู่เทียนตูยิ้มเล็กน้อย แต่ไม่ได้พูดอะไรมาก ด้วยพรสวรรค์ของเขา ภายในหนึ่งปี เขามีความสามารถที่จะวาดอักขระยันต์ทั้งสามร้อยห้าสิบแผ่นนี้ได้จริงๆ ทว่า หากเป็นเช่นนั้น การบำเพ็ญเพียรของเขาก็คงจะต้องหยุดชะงักไปไม่น้อย

ดังนั้น ยันต์อาคมทั้งหมดในนี้ ล้วนเป็นผลผลิตที่เขาใช้หินวิญญาณไปแปดร้อยก้อน ใช้ยันต์อาคมระดับต่ำสามร้อยแผ่นและยันต์อาคมระดับกลางห้าสิบแผ่น มายกระดับผ่านเตาเทพสร้างสรรค์

เดิมที บนตัวเขามีหินวิญญาณอยู่เกือบเก้าร้อยก้อน ใช้ในการสังเคราะห์หยาดน้ำค้างสวรรค์บันดาลหนึ่งหยดไปห้าสิบก้อน ที่เหลือส่วนใหญ่ก็ใช้ไปกับยันต์อาคมเหล่านี้

ในตอนนี้ บนตัวเขาจึงเหลือเพียงหินวิญญาณที่เตรียมไว้ใช้ในยามฉุกเฉินเพียงไม่กี่สิบก้อนเท่านั้น

“ตกลง ยันต์อาคมระดับกลางคิดราคาแผ่นละเจ็ดหินวิญญาณ ยันต์อาคมระดับสูงคิดราคาแผ่นละสามสิบหินวิญญาณ รวมทั้งสิ้นสามพันหกร้อยหินวิญญาณ หักลบกับธงมังกรวารีครามหนึ่งพันสองร้อยก้อน และกระจกชิงหนิงอีกหนึ่งพันหกร้อยก้อน ข้าจะให้หินวิญญาณเจ้าอีกแปดร้อยก้อน ไม่มีปัญหานะ?” ชายชราเอ่ยถาม

“ไม่มีปัญหาขอรับ ท่านอาสิบสาม”

ลู่เทียนตูพยักหน้า เมื่อหนึ่งปีก่อนเขาก็เริ่มขายยันต์อาคมที่ตนเองวาดขึ้นผ่านทางหอทองหยกของตระกูลแล้ว เขาได้รับช่องทางการขายที่มั่นคงและกระแสเงินสดที่มั่นคง

ส่วนตระกูลก็อาศัยยันต์อาคมคุณภาพดีที่เขาผลิตขึ้นมาดึงดูดลูกค้าได้ไม่น้อย เรียกได้ว่าได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย

อันที่จริง ยันต์อาคมระดับต่ำและกลางที่ขายให้หอทองหยกไปก่อนหน้านี้ หอทองหยกก็ไม่ได้กำไรอะไรมากนัก แต่สำหรับยันต์อาคมระดับสูงในครั้งนี้ หอทองหยกน่าจะได้กำไรไปไม่น้อย ลู่เทียนตูเชื่อว่ายันต์อาคมระดับสูงที่ผลิตขึ้นมาจากเตาเทพสร้างสรรค์เหล่านี้ ทุกแผ่นสามารถขายออกไปได้ในราคาสี่ห้าสิบหินวิญญาณอย่างไม่มีปัญหา

ทว่าลู่เทียนตูก็ไม่ได้รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย เขาคงไม่ไปเรียนรู้ที่จะตั้งแผงลอยขายของเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเพียงเพราะส่วนต่างเพียงเล็กน้อยนี้ ด้านหนึ่ง การที่จะต้องไปนั่งขายเองนั้นใช้เวลานาน ทำให้เสียเวลาในการบำเพ็ญเพียร อีกด้านหนึ่ง การที่ต้องคอยปกปิดหัวซ่อนหาง แสร้งทำเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระไปนานๆ ย่อมต้องถูกคนที่มีเจตนาไม่ดีสังเกตเห็น และอาจจะถูกคนที่มีเจตนาไม่ดีคอยจับจ้องอยู่ก็เป็นได้

อย่างไรเสีย ผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวมปราณที่สามารถนำยันต์อาคมระดับสูงออกมาขายได้เป็นระยะๆ นั้น เห็นได้ชัดว่าต้องมีปัญหาใหญ่หลวง ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจำนวนมากเก็บหอมรอมริบมาหนึ่งสองปี ก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถซื้อยันต์อาคมระดับสูงได้สักแผ่นหรือไม่

แน่นอนว่า หากถูกคนในตระกูลบางคนพบเห็นพฤติกรรมที่ตีตัวออกห่างเช่นนี้ เกรงว่าคงจะมีอคติกับเขาได้ เป็นพฤติกรรมของพวกเนรคุณอย่างชัดเจน

อันที่จริง ในบางด้าน ตระกูลก็ได้ชดเชยให้เขาแล้ว ตัวอย่างเช่น ธงมังกรวารีครามและยันต์สมบัติกระจกชิงหนิงที่เพิ่งจะได้มาในราคาถูกเมื่อครู่นี้

หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกับชายชราอีกสองสามประโยค ลู่เทียนตูก็กล่าวคำลาเดินลงไปชั้นล่าง เขาได้ไปซื้อยันต์กระดาษระดับต้นเปล่าและเลือดสัตว์อสูรจำนวนมากที่เคาน์เตอร์ชั้นหนึ่งอีก เลือกเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณที่ในสวนร้อยสมุนไพรของเขายังไม่มีอีกสองสามชนิด จากนั้นจึงเดินออกจากหอทองหยก

ต่อจากนั้น ลู่เทียนตูก็ได้ไปตระเวนตามร้านค้าขนาดใหญ่อีกสองสามแห่ง ตัวอย่างเช่น หอชีเฉี่ยวที่ตระกูลเฉิน หนึ่งในสามตระกูลใหญ่บำเพ็ญเพียรแห่งหุบเขาหวงเฟิงเปิด, หอเทียนกงที่ตระกูลเฟิงเปิด, หอฟางอิ่นเฟิงที่ตระกูลต่งเปิด และร้านค้าเครือข่ายชื่อดังแห่งแคว้นเยว่ หอว่านเป่า เพื่อเสาะหาเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณ

หลังจากใช้หินวิญญาณไปหลายสิบก้อน ลู่เทียนตูก็เสาะหาเมล็ดพันธุ์สมุนไพรวิญญาณมาได้เพียงสิบกว่าชนิดเท่านั้น เมื่อเสร็จธุระแล้ว เขาจึงได้เดินทางออกจากตลาด มุ่งหน้าไปยังตระกูลลู่ที่ตั้งอยู่บนกิ่งก้านหนึ่งของเทือกเขาไท่เยว่

[จบแล้ว]