บทที่ 38  การบุกเบิกดินแดน

ขณะที่การรบอันดุเดือดระหว่างปรัสเซียและออสเตรียกำลังดำเนินไปอย่างเต็มที่ ชนพื้นเมืองทั้งหมดในพื้นที่ชายฝั่งของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกก็ถูกขับไล่ออกไปหมดแล้ว นอกจากพ่อค้าทาสที่ขายพวกเขาไปยังแซนซิบาร์ บางส่วนก็ถูกเก็บไว้ใช้แรงงานหนัก ส่วนที่เหลือถูกแจกจ่ายอาวุธให้ แล้วปล่อยตัวไป

แน่นอนว่าการขับไล่ชนพื้นเมืองเหล่านี้ไม่ใช่เพราะความเมตตาของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออก พวกเขาหวาดกลัวต่ออำนาจทางทหารในพื้นที่ชายฝั่งและไม่กล้ากลับมาอีก ทำให้ต้องอพยพไปทางทิศตะวันตกหรือตอนเหนือ ซึ่งเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับชนเผ่าอื่น ๆ ที่มีอาวุธติดตัวแต่ไม่มีที่ดินหรืออาหาร นำไปสู่ความขัดแย้งและการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด

เป็นเรื่องยากที่จะบอกได้ว่าชนพื้นเมืองที่สูญเสียเผ่าของตนไปจะสามารถอยู่รอดได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ จำนวนชนพื้นเมืองลดลง

ไม่สามารถนำที่ดินที่ถูกยึดคืนทั้งหมดมาใช้เพาะปลูกได้ทันที แต่สามารถพัฒนาพื้นที่โดยรอบฐานที่ตั้งใหม่ได้ก่อน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นบริเวณที่มีแหล่งน้ำอุดมสมบูรณ์ สามารถจัดหาน้ำสำหรับการดำรงชีวิตและการผลิตได้อย่างมั่นคง แม้ว่าฝนในเขตชายฝั่งจะค่อนข้างอุดมสมบูรณ์ แต่ประชากรของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกยังมีน้อยและที่ดินที่ใช้ทำการเกษตรก็ยังไม่มากนัก การหาแม่น้ำใกล้ ๆ สำหรับใช้งานจึงเพียงพอแล้ว

เขตชายฝั่งเป็นพื้นที่ที่อยู่ทางตะวันออกสุดของอาณานิคม เนื่องจากอยู่ติดกับมหาสมุทรอินเดีย จึงมีสภาพอากาศร้อนชื้น เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการปลูกข้าว ดังนั้น พื้นที่ที่ถูกพัฒนาขึ้นใหม่จึงนิยมปลูกข้าวเป็นพืชหลัก เพราะข้าวสาลีไม่สามารถเติบโตได้ดีในอุณหภูมิสูง ทำให้เหมาะสำหรับปลูกบนที่ราบสูงทางตะวันตกของอาณานิคม

ในขณะที่พื้นที่ทางตะวันตกของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกมีปริมาณน้ำฝนที่น้อยกว่า จึงเหมาะกับการปลูกพืชที่ทนแล้งได้ดี เช่น ข้าวสาลีและข้าวฟ่าง

พืชเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดของอาณานิคมในขณะนี้คือ "ป่านศรนารายณ์" อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกเหมาะสมสำหรับปลูกพืชเศรษฐกิจเมืองร้อนหลายชนิด เช่น ฝ้าย กล้วย ยางพารา และกาแฟ อย่างไรก็ตาม ป่านศรนารายณ์เป็นพืชที่เจริญเติบโตได้ดีที่สุดที่นี่และมีตลาดรองรับที่มั่นคง ต่างจากพืชเศรษฐกิจชนิดอื่นที่ต้องเผชิญกับการแข่งขันสูง

นอกจากนี้ "กานพลู" ยังเป็นพืชสำคัญของอาณานิคมอีกด้วย รัฐสุลต่านแซนซิบาร์มีชื่อเสียงด้านกานพลูที่อุดมสมบูรณ์ ดังนั้น พื้นที่ชายฝั่งที่อยู่ใกล้กับแซนซิบาร์จึงไม่พลาดที่จะปลูกกานพลู ปริมาณผลผลิตของกานพลูค่อนข้างต่ำ แต่สามารถขายได้โดยไม่มีปัญหา กองเรือดัตช์สามารถนำกานพลูเหล่านี้ไปขายในยุโรปได้โดยตรง

ปัจจุบัน อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกเริ่มใช้ม้าและวัวควายในการไถนา เมื่อจำนวนม้าเพิ่มขึ้น อุปกรณ์การเกษตรที่รองรับก็ตามมาด้วย นอกจากนี้ ม้ายังถูกนำมาใช้ในระบบการสื่อสาร ข่าวสารที่เคยต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองเดือนในการส่งจากป้อมต่าง ๆ ตอนนี้สามารถส่งกลับไปถึงศูนย์กลางได้ภายในหนึ่งถึงสองสัปดาห์

อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกยังเริ่มสำรวจพื้นที่ห่างไกลเพิ่มเติมด้วยความช่วยเหลือของม้า รวมถึงการเก็บรวบรวมข่าวกรองในพื้นที่ต่าง ๆ เช่น เคนยาและซิมบับเว

ในยุโรปมีการใช้ม้าไถนาอย่างแพร่หลาย ซึ่งแตกต่างจากเอเชียตะวันออกในอดีตที่ม้ามีค่าอย่างมากในฐานะสัตว์รบ การไถนาด้วยม้าทำให้ม้าเป็นเครื่องมือสำคัญในกระบวนการผลิต และกระตุ้นให้ประชาชนเพาะเลี้ยงม้ามากขึ้น

ในขณะเดียวกัน วัวในยุโรปไม่ได้มีความสำคัญมากนักในภาคเกษตรกรรม และกลายเป็นอาหารหลักบนโต๊ะอาหารของผู้คน ชาวยุโรปนิยมกินเนื้อวัวและดื่มนม สิ่งนี้มีความเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมการปรุงอาหารของยุโรป เช่น ชาวยุโรปไม่รู้จักวิธีตอนหมู ทำให้เนื้อหมูมีกลิ่นสาบแรงจนต้องใช้เครื่องเทศกลบกลิ่น

แน่นอนว่าปัจจุบันชาวยุโรปไม่ได้บริโภคเนื้อหมูมากนัก ยกเว้นในแคว้นเยอรมันที่ยังคงนิยมบริโภคอยู่ และเมื่อเยอรมนีรวมตัวเป็นปึกแผ่น ปริมาณการบริโภคเนื้อหมูก็จะเพิ่มขึ้น

เนื้อวัวเพียงแค่ผ่านกระบวนการแปรรูปอย่างง่ายก็ให้รสชาติที่ดี เป็นที่ชื่นชอบของชาวยุโรป เพียงแค่เนยหนึ่งก้อนกับเกลือเล็กน้อยก็สามารถทำสเต๊กง่าย ๆ และอร่อยได้แล้ว

สำหรับอาณานิคมแอฟริกาตะวันออก แอร์นสท์เลือกที่จะใช้ม้าไถนา ขณะที่วัวควายถูกเลี้ยงไว้เพื่อใช้เป็นอาหารเป็นหลัก คนเผ่ามาไซในยุคหลังกลายเป็นชนเผ่าเลี้ยงสัตว์เร่ร่อนในแอฟริกาตะวันออก และพวกเขาก็ยังคงดำรงชีพด้วยการเลี้ยงวัว

การใช้ม้าไถนาเป็นมาตรฐานย่อมทำให้ความต้องการม้าเพิ่มสูงขึ้น และในฐานะพาหนะสำคัญ ม้าสามารถช่วยเพิ่มขีดความสามารถด้านการขนส่งของอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกได้อย่างมาก

ในเมื่ออาณานิคมแอฟริกาตะวันออกแทบไม่มีโครงสร้างพื้นฐานใด ๆ และผู้คนยังคงต้องเดินเท้าในการสัญจร มีเพียงชาวเยอรมันไม่กี่คนเท่านั้นที่ได้รับม้าเพื่อใช้ในการเดินทาง

ด้วยสภาพภูมิประเทศที่ราบกว้างของแอฟริกาตะวันออก จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้ม้าในการเดินทาง ดังนั้น ยิ่งมีม้ามากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

ที่เมืองมันดา ทางเหนือสุดของเขตชายฝั่งทะเล ขณะนี้สามารถมองเห็นควันไฟลอยขึ้นมาจากครัวของผู้ตั้งถิ่นฐานซึ่งเริ่มจุดไฟหุงหาอาหาร

พื้นที่เพาะปลูกโดยรอบแทบทั้งหมดถูกไถพรวนแล้ว โดยมีการใช้กังหันน้ำสูบน้ำจากแม่น้ำเข้าสู่ทุ่งนา ทำให้พื้นที่ทั้งหมดมีระบบชลประทานที่เหมาะสม

พื้นที่นาข้าวเหล่านี้มีขนาดค่อนข้างใหญ่ โดยใช้ม้าไถพรวนดินเป็นหลัก แน่นอนว่ามีบางส่วนที่ต้องพึ่งแรงงานของชนพื้นเมือง

บางแปลงได้มีการปลูกต้นกล้าไปแล้ว ขณะที่บางส่วนยังต้องใช้เวลาอีกสักระยะ ส่วนทางทิศตะวันออกเป็นเนินเขาที่ใช้สำหรับปลูกป่านศรนารายณ์

แถวของต้นป่านศรนารายณ์ปกคลุมเนินเขาตั้งแต่ยอดลงมาถึงตีนเขา จากมุมมองที่ห่างไกล ดูคล้ายกับไร่ชาในเอเชียตะวันออก ซึ่งล้อมรอบด้วยภูเขาเตี้ย ๆ ให้ทัศนียภาพที่งดงามตระการตา

สภาพอากาศในเขตชายฝั่งทะเลช่วงนี้ก็ค่อนข้างดี ปริมาณน้ำฝนค่อนข้างคงที่ และไม่ค่อยเกิดฝนหลงฤดู

นี่เป็นผลกระทบของมหาสมุทรอินเดีย เป็นที่ทราบกันดีว่าปรากฏการณ์เอลนีโญและลานีญาในมหาสมุทรแปซิฟิกส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศของเอเชียตะวันออกอย่างรุนแรง

แม้ว่ามหาสมุทรอินเดียจะได้รับผลกระทบเช่นกัน แต่ก็ไม่เด่นชัดนัก นอกจากนี้ แอฟริกาตะวันออกยังได้รับอิทธิพลจากเส้นศูนย์สูตรและที่ราบสูง ทำให้สภาพภูมิอากาศของที่นี่ถูกควบคุมโดยการเคลื่อนที่ของเขตลมสินค้า

ทุกปี เขตลมสินค้าจะเคลื่อนตัวขึ้นเหนือหรือลงใต้ ซึ่งส่งผลให้มีฤดูฝนสองครั้งต่อปีในแอฟริกาตะวันออก ขณะเดียวกัน บริเวณชายฝั่งของแอฟริกาตะวันออกก็ได้รับอิทธิพลจากกระแสน้ำในมหาสมุทรโดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณชายฝั่ง

หากไม่มีกระแสน้ำเย็นโซมาเลีย ปริมาณน้ำฝนตามแนวชายฝั่งของแอฟริกาตะวันออกอาจสูงขึ้นมากและทำให้เกิดฝนตกหนักแบบเดียวกับทางตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย

ความมั่นคงของสภาพอากาศในอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกทำให้การผลิตทางการเกษตรดำเนินไปอย่างมีระเบียบแบบแผน ขณะนี้อาณานิคมมีปฏิทินเกษตรกรรมที่ค่อนข้างสมบูรณ์ ซึ่งสามารถใช้เป็นแนวทางให้กับผู้อพยพใหม่ในการทำเกษตรกรรมได้

ปัจจุบัน ด้วยสถานการณ์ความไม่สงบในเอเชียตะวันออก ทำให้จำนวนผู้อพยพที่เดินทางมายังอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะในพื้นที่ทางเหนือ

จากผลกระทบของการอพยพไปทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือ  ทำให้ชาวบ้านในภาคเหนือมีสองทางเลือก คือ การพัฒนาในต่างแดนหรือการตั้งรกรากในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

หากเลือกที่จะเดินทางไปต่างแดน อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกถือเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดในขณะนี้ เนื่องจากแอร์นสท์ได้เริ่มวางแผนการตั้งรกรากไว้แต่เนิ่น ๆ และภูมิภาคทางเหนือยังไม่ได้รับความสนใจจากภายนอกมากนัก ทำให้เครือข่ายผู้อพยพของแอร์นสท์ในภาคเหนือมีความกว้างขวางและเป็นระบบมากขึ้น

ในทางกลับกัน ภูมิภาคทางใต้ โดยเฉพาะชายฝั่งตะวันออกเฉียงใต้ มีช่องทางการอพยพที่มากขึ้น บางคนเลือกที่จะตั้งรกรากในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ขณะที่อีกส่วนหนึ่งเดินทางไปยังทวีปอเมริกา

ด้วยเหตุนี้ ผู้อพยพจากภาคใต้จึงมีความเป็นปึกแผ่นมากขึ้นในต่างแดน แต่ในขณะเดียวกันก็มีความขัดแย้งภายในกันเองสูง เนื่องจากพวกเขามักรวมตัวกันเป็นชุมชน เช่น ไชน่าทาวน์ และมีการแย่งชิงผลประโยชน์กันอย่างรุนแรง หากคนหนึ่งได้รับมาก อีกคนย่อมได้รับน้อยลง ทำให้เกิดการปะทะกันบ่อยครั้ง

นี่จึงเป็นเหตุผลที่แอร์นสท์ไม่ต้องการเลือกผู้อพยพจากภาคใต้ เขาต้องการให้ทุกคนทำการเกษตรอย่างจริงจังโดยไม่ก่อปัญหา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การรวมกลุ่มกันเป็นพวกพ้อง แม้ว่าจำนวนผู้อพยพชาวจีนในอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกจะเป็นจำนวนมากที่สุด แต่พวกเขาไม่มีผู้นำที่ชัดเจนและกระจายตัวกันไปทั่ว ซึ่งเป็นสิ่งที่แอร์นสท์พึงพอใจ

ในขณะที่ปรัสเซียและออสเตรียกำลังทำสงครามกันอย่างดุเดือดในยุโรป อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกกลับเต็มไปด้วยความสงบสุข ทุกคนต่างทุ่มเทให้กับการพัฒนาอาณานิคม

ไม่ว่าจะเป็นการสร้างบ้านเรือน การพัฒนาที่ดินเพาะปลูก การขุดคลองส่งน้ำ การก่อสร้างถนนสายใหม่ หรือการทำปศุสัตว์ อาณานิคมแอฟริกาตะวันออกที่มุ่งเน้นการเกษตรเป็นแกนหลัก กำลังถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว

(จบบท)