บทที่ 20 เมืองแห่งแรก (มรันดิซี)

จากดาร์ เอส ซาลาม มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกประมาณ 58 กิโลเมตร จะพบกับหมู่บ้านแห่งใหม่ที่เพิ่งสร้างขึ้น ซึ่งเป็นจุดแรกที่กองกำลังอาณานิคมไฮซิงเงินตั้งขึ้นในแอฟริกาตะวันออก

เพื่อเป็นการระลึกถึงสถานที่สำคัญแห่งนี้ ยาร์มัน หัวหน้ากองกำลังอาณานิคม ได้ตั้งชื่อสถานที่นี้ว่า "เมืองแห่งแรก" (ภายหลังกลายเป็นเมืองมรันดิซีในแทนซาเนีย) เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของก้าวแรกในการพัฒนาอาณานิคม

เมืองแห่งแรกตั้งอยู่ในเขตกันชนระหว่างที่ราบชายฝั่งแอฟริกาตะวันออกกับที่ราบสูง โดยไม่มีภูเขาสูงรอบๆ มีเพียงเนินเขาเตี้ยๆ ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ภูมิประเทศค่อนข้างราบและเปิดโล่ง

เมืองแห่งแรกตั้งอยู่ในที่ราบชายฝั่งใกล้กับมหาสมุทรอินเดีย ติดกับพรมแดนของสุลต่านแห่งแซนซิบาร์ ได้รับอิทธิพลจากกระแสลมอุ่นชื้นใกล้เส้นศูนย์สูตร ทำให้มีปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีมากกว่า 1,300 มิลลิเมตร และมีพืชพันธุ์อุดมสมบูรณ์

เนื่องจากปริมาณน้ำฝนในแอฟริกากระจายตัวไม่สม่ำเสมอ เมื่อน้ำฝนปริมาณมากจากพื้นที่ต้นน้ำไหลลงสู่แม่น้ำในช่วงฤดูฝน อาจทำให้เกิดน้ำท่วมในพื้นที่ปลายน้ำ ดังนั้นเมืองแห่งแรกจึงถูกสร้างขึ้นบนพื้นที่สูงเพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบจากน้ำท่วมฉับพลัน

ทางตอนเหนือของเมืองมีแม่น้ำสายใหญ่ไหลผ่าน มีต้นกำเนิดจากเทือกเขาอูลูกูรู โดยยาร์มันได้ตั้งชื่อให้ว่า "ไรน์น้อย" (แม่น้ำลูฟู) แม่น้ำสายนี้ไหลไปทางเมืองบากาโมโยในเขตสุลต่านแซนซิบาร์ ก่อนจะไหลลงสู่ช่องแคบแซนซิบาร์

เมืองแห่งแรกตั้งอยู่ในลุ่มน้ำไรน์น้อย พื้นที่นี้มีปริมาณน้ำฝนเพียงพอ และเนื่องจากอยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตร จึงได้รับแสงแดดและความร้อนอย่างเหมาะสม เหมาะแก่การปลูกพืชเช่น ข้าว แฟล็กซ์ และข้าวโพด

ในปัจจุบัน สถานที่แห่งนี้ยังคงรกร้าง มีเพียงสัตว์ป่าชุกชุม และบางครั้งก็มีนักล่าทาสจากสุลต่านแซนซิบาร์เดินทางผ่าน

เนื่องจากสุลต่านแซนซิบาร์ดำเนินกิจการล่าทาสมาเป็นเวลานาน บริเวณนี้จึงแทบไม่มีชนเผ่าพื้นเมืองขนาดใหญ่อาศัยอยู่ นักล่าทาสต้องเดินทางเข้าไปในพื้นที่ลึกกว่านี้เพื่อหาทาส ดังนั้นพวกเขาจึงแวะพักที่นี่เพียงช่วงสั้นๆ

กองกำลังอาณานิคมไฮซิงเงินได้ขุดคูน้ำรอบเมืองแห่งแรกและสร้างรั้วเตี้ยๆ เพื่อป้องกันสัตว์ป่าไม่ให้เข้ามา นี่เป็นงานก่อสร้างขนาดใหญ่ จึงทำให้ขนาดของหมู่บ้านยังไม่ใหญ่มาก

ปัจจุบัน เมืองแห่งแรกมีประชากรประมาณ 800 คน ประกอบด้วยสมาชิกของกองกำลังอาณานิคมที่อยู่ประจำที่นี่ รวมถึงผู้อพยพชาวจีนที่เพิ่งเดินทางมาถึง และชนพื้นเมืองที่ถูกควบคุมตัวไว้ชั่วคราวมากกว่า 500 คน

ในเดือนกุมภาพันธ์ ผู้อพยพชาวเอเชียตะวันออกชุดแรกจำนวน 700 คน เดินทางมาถึงที่นี่โดยกองเรือดัตช์ ส่วนใหญ่ถูกหลอกล่อมาด้วยข้ออ้างว่ามีงานให้ทำ แท้จริงแล้ว พวกเขาอาจไม่มีโอกาสเดินทางกลับบ้านเกิดไปตลอดชีวิต

สัญญาจ้างงานของไฮซิงเงินกำหนดระยะเวลา 20 ปี ซึ่งเท่ากับว่าพวกเขาต้องทำงานให้ตระกูลโฮเฮนโซลเลิร์นไปตลอดชีวิต เพราะส่วนใหญ่เป็นผู้ใหญ่แล้ว ในยุคที่อายุขัยเฉลี่ยไม่ยืนยาวนัก 20 ปีนั้นแทบจะกินเวลาส่วนใหญ่ของชีวิต

อย่างไรก็ตาม ในอนาคต เมื่อแอฟริกาตะวันออกพัฒนาไปถึงจุดหนึ่ง ต่อให้เอิร์นสท์ส่งคนมาถามว่าพวกเขาอยากกลับบ้านหรือไม่ พวกเขาก็อาจไม่ต้องการกลับไปยังบ้านเกิดที่เต็มไปด้วยภัยพิบัติและความยากลำบากอีก

เมื่อเรือเทียบท่าที่ดาร์ เอส ซาลาม ผู้อพยพถูกไล่ลงจากเรือโดยเจ้าหน้าที่ ทันทีที่ลงจากเรือ เจ้าหน้าที่ท่าเรือที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วก็เข้ามาทำการฆ่าเชื้อผู้อพยพเหล่านี้

ภายในกระท่อมชั่วคราว กลุ่มคนจำนวน 50 คน ถูกสั่งให้ถอดเสื้อผ้าออกและทำความสะอาดร่างกายด้วยน้ำและสบู่จากถังไม้ อากาศที่ร้อนทำให้ไม่ต้องกังวลว่าจะเป็นหวัด

จากนั้น พวกเขาถูกสั่งให้สวมเครื่องแบบเยอรมันที่เป็นชุดเก่าของทหารปรัสเซีย ซึ่งเอิร์นสท์ซื้อมาราคาถูก ก่อนจะถูกโกนผมและหนวดเครา

การตัดหางเปียทำให้เกิดความตื่นตระหนกในวงกว้าง เพราะสิ่งนี้ถูกบังคับใช้มาเกือบศตวรรษและยังฝังรากลึกในจิตใจของพวกเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงที่นี่ พวกเขาไม่มีสิทธิ์เลือก ต่อให้ไม่เต็มใจ ก็ต้องยอมรับ

หลังจากเสร็จสิ้นกระบวนการทำความสะอาด ผู้อพยพเหล่านี้ถูกส่งไปยังเมืองแห่งแรกเพื่อทำงานบุกเบิกแผ่นดิน กองกำลังอาณานิคมใช้เวลาหนึ่งเดือนกวาดล้างสัตว์ป่าโดยรอบ ทำให้พื้นที่รัศมีห้าถึงหกกิโลเมตรกลายเป็นเขตปลอดภัย

เนื่องจากที่ตั้งของเมืองแห่งแรกอยู่ใกล้กับแซนซิบาร์ พื้นที่โดยรอบจึงแทบไม่มีชนเผ่าพื้นเมืองขนาดใหญ่ เหลือเพียงหมู่บ้านเล็กๆ ไม่กี่แห่ง โดยส่วนใหญ่ถูกขับไล่ไปภายใต้การคุกคามของอาวุธจากกองกำลังอาณานิคม ส่วนผู้ที่ขัดขืนก็ถูกจับตัวไปเป็นแรงงานฟรี

สำหรับเหตุผลที่ไม่ได้จับตัวพวกเขาทั้งหมด แต่เลือกที่จะขับไล่แทน ก็เป็นเพราะจำนวนคนที่มีอยู่น้อยเกินไป ทุกคนในกองกำลังอาณานิคมถือเป็นทรัพยากรอันมีค่าในขณะนี้ ดังนั้นจึงไม่คุ้มที่จะใช้กำลังบีบบังคับมากเกินไป แต่สำหรับผู้ที่ยืนกรานจะอยู่บนแผ่นดินของตนเอง พวกเขาก็ถูกใช้เป็น "ตัวอย่าง" ให้กับคนอื่นๆ

ขณะนี้ พวกเขากำลังขุดคูน้ำและสร้างถนนในค่ายเชลยศึกที่เมืองแรก เมื่อไม่กี่วันก่อน พวกเขาถูกใช้ให้ขุดคูน้ำของหมู่บ้านให้เสร็จเรียบร้อย และในปัจจุบัน มีคนงานกว่า 500 คน กำลังสร้างถนนสายแรกจากเมืองแรกไปยังท่าเรือดาร์ เอส ซาลาม ซึ่งเป็นถนนลูกรัง

ในช่วงแรก คนพื้นเมืองเหล่านี้ยังคงถูกใช้เป็นแรงงานแทนสัตว์และเครื่องจักร พวกเขาเป็นแหล่งพลังงานสำคัญของอาณานิคม โดยที่ดินหลายสิบไมล์รอบเมืองแรกกำลังรอให้พวกเขาทำหน้าที่เป็นแรงงานสัตว์

ดินแดนในแทนซาเนียเป็นที่ราบกว้างใหญ่ ผู้อพยพเหล่านี้จึงไม่รู้สึกไม่สบายตัวเมื่อต้องมาอยู่ที่นี่ เพราะกลุ่มแรกของผู้อพยพส่วนใหญ่มาจากทางเหนือของราชวงศ์ชิง ซึ่งเป็นที่ราบเปิดเช่นกัน

แม้ว่าสภาพอากาศจะร้อนกว่า แต่ก็ดีกว่าความหนาวเย็น ส่วนรังสีอัลตราไวโอเลตที่แรงกล้าในแอฟริกานั้น ไม่มีผลกระทบมากนักต่อเกษตรกรเหล่านี้ที่ต้องเผชิญกับแสงแดดตลอดทั้งปี

ปัญหาแรกที่ผู้อพยพใหม่ต้องเผชิญคืออะไร? แม้แต่แอร์นสท์เองก็ไม่คาดคิด หรืออาจลืมอธิบายไป ว่าสภาพอากาศในแอฟริกาตะวันออกใกล้ชายฝั่งนั้นชื้นและร้อนกว่ามาก ซึ่งเหมาะสำหรับการปลูกข้าว

อย่างไรก็ตาม ผู้อพยพเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากภาคเหนือและไม่มีประสบการณ์ในการปลูกข้าว อีกทั้งแอร์นสท์เองก็ไม่ได้เตรียมเมล็ดพันธุ์ข้าวไว้ด้วย

แม้ว่าจะสามารถปลูกข้าวสาลีได้ก็ตาม แต่ข้าวสาลีในเขตร้อนให้ผลผลิตไม่สูง และเหมาะกับพื้นที่ที่ราบสูงมากกว่า ขณะที่เมืองแรกตั้งอยู่บนที่ราบชายฝั่งแอฟริกาตะวันออก

ตัวอย่างเช่น ในอินเดีย ที่ราบสูงเดคคานมักปลูกข้าวสาลี ส่วนลุ่มแม่น้ำคงคาจะปลูกข้าวเป็นหลัก อัตราการผลิตข้าวสาลีของอินเดียต่อปีไม่น้อยไปกว่าข้าวเลย

ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาจึงต้องปลูกข้าวสาลีแทนข้าวไปก่อน แม้จะไม่ได้มุ่งหวังผลผลิตสูง แต่ก็เพียงพอเป็นเสบียงอาหาร แล้วจึงเปลี่ยนไปปลูกพืชเศรษฐกิจในพื้นที่อื่น ๆ

สิ่งที่ทีมอาณานิคมไฮซิงเงินให้ความสำคัญในการพัฒนาคือ "ป่านศรนารายณ์" ต่อมา แทนซาเนียซึ่งตั้งอยู่ในเขตร้อน กลายเป็นผู้ผลิตป่านศรนารายณ์ที่มีชื่อเสียงระดับโลก เส้นใยของมันมีความเหนียวสูง ทนทานต่อการกัดกร่อนของน้ำทะเล จึงเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศในการผลิตเชือกสำหรับเรือ กระสอบ และพรม

ในยุคนี้ เรือไม้ยังคงเป็นที่นิยม และคุณสมบัติที่ดีเยี่ยมของป่านศรนารายณ์ รวมถึงตลาดขนาดใหญ่ ทำให้มูลค่าทางเศรษฐกิจของพืชชนิดนี้เพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเทียบกับพืชอาหาร แอร์นสท์สามารถกล่าวได้อย่างไม่เกินจริงว่า เขาสามารถขายได้มากเท่าที่ต้องการ

ท้ายที่สุดแล้ว การพัฒนาตลาดอาหารเป็นกระบวนการที่ยาวนาน เพราะประชากรส่วนใหญ่ของโลกยังเป็นเกษตรกร และอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดก็คือการเกษตร ทุกประเทศต่างก็มีอุตสาหกรรมอาหารของตนเอง ซึ่งทำให้การแข่งขันในตลาดเข้มข้นมาก อาหารหลักส่วนใหญ่มักขายด้วยกำไรเพียงเล็กน้อย การทำกำไรอย่างรวดเร็วจากอุตสาหกรรมนี้จึงเป็นไปได้ยาก นั่นเป็นเหตุผลที่สหรัฐอเมริกามีพื้นที่ปลูกพืชเชิงเดี่ยวขนาดใหญ่จำนวนมาก

แต่ป่านศรนารายณ์นั้นแตกต่างออกไป เพราะมีความต้องการสูงและปลูกได้ในพื้นที่เขตร้อนเท่านั้น อีกทั้งยังต้องการปริมาณน้ำฝนที่เหมาะสม ไม่ใช่ว่าทุกพื้นที่เขตร้อนจะสามารถปลูกได้ เนื่องจากบางแห่งเป็นเขตร้อนแบบทะเลทรายซึ่งแห้งแล้งเกินไป

ป่าฝนเขตร้อนเองก็ไม่เหมาะสำหรับการปลูกป่านศรนารายณ์ ไม่ใช่เพราะสภาพอากาศไม่ดี แต่เป็นเพราะการพัฒนาทำได้ยากเกินไป ที่ดินมีต้นไม้หนาแน่น ทำให้การตัดถางเป็นเรื่องลำบาก

แทนซาเนียแตกต่างออกไป นอกจากจะมีสภาพอากาศที่ดีเยี่ยมแล้ว ยังมีพื้นที่กว้างขวาง โดยเฉพาะพื้นที่เพาะปลูก

จากสถิติของคนรุ่นหลัง พื้นที่เพาะปลูกในแทนซาเนียอาจสูงถึง 600 ล้านหมู่ คิดเป็นกว่า 40% ของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศ และสามารถเลี้ยงประชากรได้ถึง 400 ล้านคน

แอร์นสท์ไม่แน่ใจว่าข้อมูลนี้มาจากแหล่งใด แต่จากประสบการณ์ส่วนตัวของเขาในชาติก่อน เขาสามารถยืนยันได้ว่า แอฟริกาตะวันออกเป็นดินแดนที่เหมาะสำหรับการเกษตร

ที่ราบสูงแอฟริกาตะวันออกเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ แม้ว่าจะเป็นที่ราบสูง แต่สำหรับแอร์นสท์ ซึ่งเติบโตในที่ราบภาคเหนือของจีน เขารู้สึกว่าแอฟริกาตะวันออกกับภาคเหนือของจีนมีความคล้ายคลึงกันมาก เพียงแต่แอฟริกาตะวันออกมีระดับความสูงมากกว่าเท่านั้น หากไม่มีความแตกต่างด้านระดับความสูง ก็แทบไม่มีข้อแตกต่างอื่นใดจากที่ราบทั่วไป

จุดเด่นที่สุดของที่ราบสูงแอฟริกาตะวันออกคือ ไม่มีลักษณะเป็นแผ่นเกราะเหมือนบราซิล แต่เป็นการเปลี่ยนผ่านจากที่ราบชายฝั่งไปยังที่ราบสูงอย่างค่อยเป็นค่อยไป ทำให้พื้นที่เศรษฐกิจภายในมีเงื่อนไขที่ดีเยี่ยม

ดังนั้น ในยุคหลังแทนซาเนียจึงมีการกระจายตัวของประชากรอย่างสม่ำเสมอ แตกต่างจากบราซิลที่ประชากรรวมตัวกันอยู่เฉพาะมุมตะวันออกเฉียงใต้ของที่ราบสูงบราซิล

แทนซาเนียส่วนใหญ่ตั้งอยู่บนที่ราบสูงแอฟริกาตะวันออก ลักษณะภูมิประเทศโดยรวมมีความเสถียรและไม่สูงชัน ภูเขาส่วนใหญ่อยู่ในแนวเขตหุบเขาแอฟริกาตะวันออก เช่น ภูเขาคิลิมันจาโร ซึ่งเป็นภูเขาสูงเด่นตระหง่านบนที่ราบแบนราบ ดูน่าตื่นตาตื่นใจ

นี่เป็นข้อสงสัยหนึ่งที่ทำให้แอร์นสท์แปลกใจ เพราะภูเขาคิลิมันจาโรดูเหมือนจะถูกแยกออกจากทุ่งหญ้าแอฟริกาอย่างชัดเจน ไม่เหมือนพื้นที่อื่นที่มีเขตเปลี่ยนผ่านระหว่างภูเขากับที่ราบ

ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม แอร์นสท์เชื่อว่าสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของแอฟริกาตะวันออกมีความได้เปรียบ และปัจจัยเดียวที่จำกัดการพัฒนาที่ดินคือทรัพยากรน้ำ นี่คือปัญหาทางการเกษตรที่แทนซาเนียเผชิญในชาติก่อน

การขาดแคลนโครงการชลประทานและอ่างเก็บน้ำสำหรับกักเก็บน้ำ ในฤดูฝน ปริมาณน้ำฝนจำนวนมหาศาลไหลลงสู่มหาสมุทรอินเดียโดยเปล่าประโยชน์ และไม่ได้ถูกนำมาใช้ประโยชน์อย่างมีประสิทธิภาพ

ดังนั้น ในอนาคต หากสามารถแก้ปัญหาการระบายน้ำและการกักเก็บน้ำในอาณานิคมแอฟริกาตะวันออกได้ ก็จะสามารถแก้ไขอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดของการพัฒนาเกษตรกรรมในภูมิภาคนี้ได้

(จบบทนี้)