บทที่ 16 พลุจุดสนั่น

หลิวเอ๋อร์อี๋ กลายเป็นพลทหารรับใช้ของเฉียนจิ้น

เขารับหน้าที่เก็บสัมภาระสำหรับการลงพื้นที่ชนบทของเฉียนจิ้น โดยเช็ดกระติกน้ำเคลือบจนสะอาด และพับเสื้อผ้าอย่างเรียบร้อย

เฉียนจิ้นแยกกล่องทองคำออกเป็นแผ่นๆ แล้วสอดไว้ระหว่างไม้กระดานเตียง ก่อนจะทับด้วยนิตยสารธงแดง "พวกนายไม่ต้องออกไปทำงานทุกวันก็ได้ พักผ่อนกันบ้าง"

"แต่เอ้ออี๋ นายช่วยเฝ้าบ้านให้ฉันด้วยนะ อย่าเปิดประตูให้ใครเด็ดขาด — เมื่อวานคณะกรรมการชุมชนเพิ่งจับคนจรจัดสองคนกำลังงัดแงะบ้าน!"

เด็กน้อยทั้งสี่พยักหน้าพร้อมกันเหมือนลูกเจี๊ยบสี่ตัวกำลังจิกข้าว

เมื่อพูดถึงข้าวของจำนวนมาก เขาก็อธิบายว่า: "ของกินที่ฉันเหลือไว้ให้มีไม่มากหรอก"

"เพราะของที่ฉันนำกลับมาจากเมืองมีไม่เยอะแล้ว ครั้งนี้ฉันจะพยายามแลกข้าวของจากชาวบ้านกลับมาให้ได้"

เขาได้มอบธัญพืชรวมที่ยังไม่ได้กินให้แก่หลิวต้าเจี๋ย และเหลือผักดองไว้ให้หนึ่งชาม

เขาไม่สามารถเหลือเนื้อไว้ได้ เพราะมันหรูหราเกินไป และสะดุดตาเกินไป ถ้ากินเองอย่างระมัดระวังก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าถูกนำออกไปให้เพื่อนบ้านเห็นล่ะก็จะเป็นปัญหาใหญ่แน่นอน! มื้อเย็นพวกเขาก็กินผักดอง

สำหรับเด็กน้อยทั้งสี่คน นี่เป็นอาหารที่อร่อยอย่างยิ่ง

ผักดองจากศตวรรษที่ 21 นั้นมีส่วนผสมที่อุดมสมบูรณ์ ทั้งเครื่องเทศและน้ำมันที่ใส่เข้าไปอย่างเต็มที่

เฉียนจิ้นซื้อผักดองชนิดที่ราคาถูกและธรรมดาแล้ว แต่เมื่อเทใส่ชามก็ยังคงมีน้ำมันไหลออกมา

เมื่อเทียบกับผักดองในบ้านของเด็กน้อยทั้งสี่ที่ส่วนใหญ่เป็นใบหัวไชเท้าดองน้ำเกลือ ของพวกนี้จึงไม่ใช่ระดับเดียวกันเลย

เด็กน้อยทั้งสี่คนลองชิมแล้วก็พยักหน้าทันที: "หอมกว่าเนื้ออีกครับ"

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉียนจิ้นก็ได้พบกับสวีเว่ยตง

สวีเว่ยตงสวมชุดทหารเก่า มองเห็นเฉียนจิ้นที่สะพายกระเป๋าและหิ้วถุงตาข่าย เขาก็ตกใจ "นายจะไปช่วยการเกษตร หรือจะไปตลาดนัดกันแน่?"

เขามองไปที่ขวดโหลที่มีผักดองอยู่ข้างใน แล้วก็อิจฉา: "ว้าว! ผักดองเส้นมันวาวเลย นี่ต้องเป็นของพิเศษจากห้างสรรพสินค้าแน่ๆ เลยใช่ไหม?"

เฉียนจิ้นดึงเชือกป่านที่มัดแน่นให้กระชับขึ้น: "ไม่ได้บอกเหรอว่าในชนบทสามารถแลกของป่าได้? ฉันเลยใช้เงินและตั๋วที่มีทั้งหมดเลย"

สวีเว่ยตงถึงบางอ้อ: "โอ้ นายเตรียมตัวลงไปค้าขายในชนบทจริงๆ ด้วย, ได้เลย ฉันดูคนไม่ผิดจริงๆ กล้าหาญมาก"

แล้วเขาก็หัวเราะเบาๆ แล้วเข้าใกล้เฉียนจิ้น: "ตกลงกันแล้วนะว่าเราจะอยู่ทีมเดียวกัน ฉันจะขอพึ่งพานายหน่อย"

เฉียนจิ้นตอบ: "ได้เลย"

การมีคนรู้จักดูแลในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยก็เป็นเรื่องที่ดี

หลังจากพบกันแล้ว ทั้งสองคนก็นั่งรถประจำทางไปยังสำนักงานเกษตรและแรงงาน

สำนักงานเกษตรและแรงงานอยู่ติดกับกองทัพเมือง ทั้งสองหน่วยงานใช้สนามขนาดใหญ่ร่วมกัน และวันนี้ก็เป็นสถานที่รายงานตัวของหน่วยจู่โจมแรงงาน

ตอนนี้ในสนามมีเสียงฆ้องและกลองดังกระหึ่ม, เสียงประทัดดังสนั่น, บนกำแพงมีป้ายที่เขียนว่า "จับการปฏิวัติ ส่งเสริมการผลิต" ที่ยังใหม่จนสามารถเปื้อนสีแดงได้

บนเวทีมีผู้นำกว่าสิบคนยืนอยู่, ทีมสนับสนุนการเกษตรจากแต่ละหน่วยงานถือธงสีแดง, และเสียงโห่ร้องก็ดังไม่ขาดสาย

สวีเว่ยตงประหลาดใจ: "ครั้งนี้การสนับสนุนการเกษตรจัดขึ้นยิ่งใหญ่มากเลยนะ"

"อาจจะเป็นเพราะพายุไต้ฝุ่นมาเร็วก็ได้" เฉียนจิ้นติดปลอกแขนสีแดงที่เขียนว่า "หน่วยจู่โจมแรงงานถนนไท่ซาน" บนแขนของเขา

เขากวาดสายตามองไปบนกำแพงสนามที่เต็มไปด้วยคำสั่งระดมพลเพื่อสนับสนุนการเก็บเกี่ยวในชนบท

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหมึกพิมพ์และกลิ่นเหงื่อ, เพลง "ตงฟางหง" (ตะวันแดง) ที่เปิดซ้ำไปซ้ำมาผสมกับเสียงจอแจของผู้คน ทำให้เขารู้สึกตกใจและแปลกใจอย่างมาก

แต่เขารู้ดีว่าฉากแบบนี้จะหาดูได้ยากในอนาคต

ตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป การพัฒนาเศรษฐกิจจะมีความสำคัญสูงสุด กิจกรรมสนับสนุนการเกษตรและชายแดนแบบนี้คงจะหยุดชะงักไป

"พี่เฉียน! ทางนี้!" มีคนตะโกนดังลั่น

เฉียนจิ้นมองไป

จูเทากำลังโบกธงสีแดงจนกระทบหมวกเจี่ยฟ่างของโจวเหยาจู่

โจวเหยาจู่กำลังเช็กจำนวนคนในทีม ซึ่งยังขาดอีกสองคนก็จะครบ

ทุกคนมารวมตัวกันเพื่อสูบบุหรี่และพูดคุยกันอย่างสบายๆ โดยไม่รู้สึกอะไรกับฉากตรงหน้าเลย

ทีมอื่นๆ ก็เป็นแบบเดียวกัน

เฉียนจิ้นพบว่าความกระตือรือร้นที่เขาเห็นในตอนแรกเป็นเพียงภาพลวงตา เมื่อมองใกล้ๆ ผู้ที่เข้าร่วมการสนับสนุนแรงงานต่างก็บ่นไม่หยุด

ตอนนี้มีคนเรียกเขาอีกครั้ง: "เฉียนจิ้น, เฉียนจิ้น, ใครเห็นสหายเฉียนจิ้นบ้าง?"

เป็นหลิวโหย่วหนิวที่มาถึงแล้ว

เฉียนจิ้นยิ้ม: "พี่หนิว, ทำไมพี่ถึงมาด้วยล่ะ?"

หลิวโหย่วหนิวพูด: "ครั้งนี้ต้องรีบเก็บเกี่ยวข้าวโพดก่อนที่พายุจะมาถึง ภารกิจหนักมาก หน่วยงานหลักๆ ในเมืองไห่ปินจึงระดมพลคนงานที่กระตือรือร้นมาเข้าร่วมทั้งหมด"

"หน่วยงานของพวกเราก็ต้องส่งคนไป, แต่ทุกคนไม่อยากไปลำบากในชนบท, ผมก็เลยไปแทน, เพราะยังไงผมก็เป็นคนชนบทอยู่แล้ว"

เขาแนะนำให้ทีมของเฉียนจิ้นไปที่ทีมผลิตหงซิงหลิวเจียพร้อมกับเขา: "นั่นเป็นบ้านเกิดของผม, พวกเรารู้จักเส้นทาง, ถึงเวลาก็พูดคุยและจัดการเรื่องต่างๆ ได้ง่าย"

"ดีเลย" สมาชิกในทีมจู่โจมที่สองต่างก็ยินดี

การประชุมระดมพลเพื่อสนับสนุนการเกษตรก็เริ่มขึ้น

ผู้นำต่างสลับกันขึ้นกล่าวสุนทรพจน์

แนวคิดที่ถูกกล่าวถึงนั้นอยู่ในระดับสูงมาก แต่ไม่ใช่แค่การพูดเฉยๆ ผู้นำหลายคนจะนำทีมลงไปสนับสนุนการเกษตรด้วยตัวเอง

ครั้งนี้ไม่เพียงแต่สวีเว่ยตงเท่านั้น แต่คนอื่นๆ ในทีมที่สองก็พูดเช่นกัน: "เมื่อก่อนไม่เคยเป็นแบบนี้เลยนะ, ครั้งนี้การสนับสนุนการเกษตรจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่จริงๆ"

"ครั้งที่ต่อต้านน้ำท่วมเมื่อฤดูร้อนก็ยังเทียบไม่ได้กับครั้งนี้"

"แย่แล้ว, ครั้งนี้เราต้องไปแนวหน้าจริงๆ เหรอ? มาตรฐานไม่เหมือนเดิมเลยนี่นา!"

เมื่อการประชุมระดมพลจบลง เจ้าหน้าที่จากสำนักงานเกษตรและแรงงานก็เข้ามาตรวจสอบเอกสาร

เขาประทับตราบนใบรับรอง แล้วโบกมือ: "ดี, เมื่อคนพร้อมแล้วก็ออกเดินทางได้เลย"

จักรยานกว่าสิบคันก็ออกเดินทางอย่างยิ่งใหญ่

เมื่อเดินทางผ่านถนนดินลูกรังที่ไปยังทีมผลิตหงซิงหลิวเจียอีกครั้ง ครั้งนี้เมื่อมาถึงปลายทาง บรรยากาศก็ยิ่งใหญ่มาก

หลิวโหย่วหนิวขี่จักรยานนำทางไปยังลานตากข้าว, จากไกลๆ ก็มีป้ายผ้าสีแดงขนาดใหญ่สะดุดตา —

ขอต้อนรับหน่วยจู่โจมแรงงานจากเมืองที่มาช่วยการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วงของทีมพวกเรา!

เด็กกว่ายี่สิบคนกำลังตีถังเคลือบเรียงแถว

เมื่อพวกเขามาถึง เด็กๆ ก็เริ่มตีถังอย่างพร้อมเพรียง

ด้านหน้าของแถวมีชายชราสวมชุดจงซานยืนอยู่, ชายชราเดินไปสองสามก้าว, ใช้ฝ่ามือที่หยาบกร้านจับมือของโจวเหยาจู่: "สหายทุกคน, พวกเราชาวบ้านรอคอยพวกท่านมานานแล้ว!"

หลิวโหย่วหนิวหัวเราะ: "ลุงวังไฉพอแล้ว, พวกเรามากันเอง, ไม่มีช่างภาพหรือนักข่าวจากเมืองอะไรหรอก"

หลิววังไฉเป็นหัวหน้าทีมผลิต เขาก็หัวเราะด้วย: "อย่าพูดมั่ว, เราไม่ได้ให้ความสำคัญกับช่างภาพอะไรแบบนั้นหรอก, แต่เราให้ความสำคัญกับผู้นำที่มาสนับสนุนพวกเราต่างหาก"

หลิวโหย่วหนิวพูดอย่างตรงไปตรงมา: "มีผู้นำที่ไหนกัน? สี่คนนี้คือเพื่อนร่วมงานของผม, ส่วนอีกทีมก็เป็นเพื่อนบ้านจากเขตของเรา"

"เป็นเขตเดียวกับเจียชิ่งด้วย" หลิวโหย่วกวางที่มาด้วยก็พูดขึ้น

หลิววังไฉถาม: "ถ้างั้นไม่ต้องทำพิธีการแล้ว?"

โจวเหยาจู่พูด: "ไม่ต้องครับ, หัวหน้าครับ ท่านแค่หาที่พักให้พวกเราหน่อย, พวกเราจะวางของแล้วไปทำงานทันที"

พายุไต้ฝุ่นได้ขึ้นฝั่งแล้ว พวกเขาต้องแข่งกับเวลา

แต่ก็เป็นเวลาเที่ยงพอดี

หลิววังไฉพูดว่า 'ฮ่องเต้ไม่ไล่ทหารที่หิว' แล้วก็ให้คนนำอาหารกลางวันที่เตรียมไว้มาให้

ข้าวโพดต้มหนึ่งชามใหญ่, บะหมี่แป้งมันเทศหนึ่งชามใหญ่, และเครื่องเคียงเป็นใบต้นเฮบที่สับแล้ว

ใบเฮบที่ดองไว้ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิสามารถเก็บไว้ได้จนถึงฤดูใบไม้ร่วงก็เพราะใส่เกลือเยอะนั่นเอง

ใบเฮบสับที่เค็มๆ ยังคงมีรสชาติสดชื่นของฤดูใบไม้ผลิ, เมื่อคลุกเคล้ากับบะหมี่ก็อร่อยอย่างไม่น่าเชื่อ, กินกับกระเทียมหนึ่งกลีบ, เฉียนจิ้นรู้สึกว่ามันหอมกว่าข้าวคลุกสาหร่ายเสียอีก

ทุกคนในทีมหิวมาก เลยกินอย่างตะกละตะกราม

มีเพียงหลิวโหย่วหนิวที่นั่งยองๆ อยู่ข้างนอกประตูและกินซาลาเปาที่เย็นชืด

หลิววังไฉจะไปดึงเขา, เขาก็โบกมือ: "ลุงวังไฉ, พวกเรากินแค่นี้ก็พอแล้ว, ผมมีแค่นี้ก็ดีกว่าคนในทีมของเราแล้ว"

ชาวบ้านไม่มีเวลาพักกินอาหาร

ตอนเที่ยงคนแก่กับเด็กๆ ในบ้านก็จะนำอาหารมาส่งให้, พวกเขาหาเวลากินสองสามคำตรงคันนาอย่างรีบร้อน, แล้วก็ทำงานในทุ่งต่อ

ทุ่งข้าวโพดในฤดูใบไม้ร่วงดูเหมือนคลื่นสีเหลืองที่กำลังเดือดพล่าน, ลำต้นข้าวโพดเสียดสีกันจนเกิดเสียง "ซ่าๆ" ในลมฤดูใบไม้ร่วง

ชาวนาผู้สูงอายุใช้เคียวฟันใบไม้แห้งออก, ตามหลังมาด้วยผู้หญิงที่สะพายตะกร้าเก็บข้าวโพด

ส่วนชายฉกรรจ์ก็จะใช้จอบดึงลำต้นข้าวโพดขึ้นมาทั้งรากแล้วมัดรวมกัน, เมื่อมัดเสร็จก็จะมีคนแบกไปกองรวมกันเป็นกองฟางตรงคันนา

หน่วยจู่โจมที่ปั่นจักรยานมาตลอดทางก็เริ่มเหนื่อยแล้ว, เมื่อเข้าสู่ทุ่งนาก็เป็นแค่การทำตามขั้นตอนเท่านั้น

หลิวโหย่วหนิวเป็นข้อยกเว้น

เขาเป็นเหมือนวัวจริงๆ ทำงานได้คนเดียวตลอด

หลังจากเข้าไปในทุ่งแล้วเขาก็ดึงฝักข้าวโพดด้วยมือซ้ายและใช้จอบด้วยมือขวา, ทำงานอย่างรวดเร็ว, ฝักข้าวโพดที่หักลงก็กระแทกในตะกร้าเสียงดัง, จนตั๊กแตนที่เกาะอยู่ตรงขอบตะกร้าก็กระโดดหนีอย่างวุ่นวาย

เด็กๆ ที่รออยู่ก็รีบวิ่งไปจับตั๊กแตน, แล้วก็เอาไปปิ้งบนกองไฟและยัดใส่ปาก

ตั๊กแตนในฤดูใบไม้ร่วงมีไข่เต็มท้อง, เมื่อเคี้ยวก็มีเสียงดังกรอบๆ

โจวเหยาจู่เป็นชายหนุ่มที่ซื่อสัตย์

เขาเห็นสมาชิกในทีมแต่ละคนดูเฉื่อยชา ก็เลยพูดให้กำลังใจ: "สหายทุกคน, เรามาสู้ๆ กัน, ต้องเรียนรู้จากพี่หลิวโหย่วหนิว!"

จูเทาพูด: "เฮ้, พี่หลิวโหย่วหนิวมีรากฐานอยู่ที่นี่, อาหารที่นี่ต้องเลี้ยงปากท้องญาติๆ ของเขา, เขาก็ต้องทำงานอย่างเต็มที่อยู่แล้ว, ใช่ไหม, พี่เฉียน?"

เฉียนจิ้นยิ้มและไม่พูดอะไร, พยายามหักข้าวโพด

พูดตามตรงแล้ว งานนี้ไม่ใช่งานที่คนจะทำได้จริงๆ

เขาคิดว่าการขุดท่อระบายน้ำเมื่อวานนี้แย่พอแล้ว แต่เมื่อเทียบกับการหักข้าวโพดแล้ว การขุดท่อระบายน้ำนับว่าเป็นความสุขเสียด้วยซ้ำ

ลำต้นข้าวโพดสูงมาก สูงกว่าคนเสียอีก

ขอบใบข้าวโพดที่แห้งเหี่ยวและคมกริบ, เมื่อปัดโดนผิวหนังก็เหมือนเลื่อยเล็กๆ, ทำให้เกิดรอยแดงเป็นแถบๆ, เจ็บ!

ยังไม่พอ, บนใบข้าวโพดยังมีขนละเอียดๆ, เมื่อเหงื่อออก, ขนพวกนี้ก็จะติดผิวหนังทันที, ทำให้คันจนทนไม่ไหว! โดยรวมแล้วก็ทั้งเจ็บและคัน, เฉียนจิ้นไม่เคยต้องทนทุกข์ทรมานแบบนี้มาก่อนเลย

แต่ก็ไม่มีทางเลือกอื่น

เขามีแผนสำหรับทีมผลิต, จึงต้องสร้างภาพลักษณ์ที่ดี

ชาวนาผู้สูงอายุคนหนึ่งกำลังทำงานอยู่แถวๆ เขานี่แหละ

เฉียนจิ้นก็พบว่าการทำงานเกษตรต้องมีจังหวะ

เขาจึงกัดฟันทำงานตามจังหวะของชาวนาผู้เชี่ยวชาญคนนั้น, ไม่นานเสื้อเชิ้ตที่ทำจากโพลิเอสเตอร์ที่เปียกเหงื่อก็กลายเป็นเสื้อรัดรูป

ชาวนาผู้สูงอายุสังเกตเห็นแล้วก็ยืดหลังที่โค้งงอขึ้น, หัวเราะ: "สหายคนนี้เก่งมากเลยนะ, ทนความยากลำบากได้จริงๆ"

"พักก่อน, พักก่อนเถอะ, ดื่มน้ำแก้กระหายหน่อย"

"พวกเรามาที่นี่เพื่อมาทำงานหนักโดยเฉพาะครับ, เตรียมใจมาแล้ว" เฉียนจิ้นลุกขึ้นใช้เสื้อเช็ดเหงื่อ

เสื้อของเขาเปียกโชกไปหมดแล้ว จนไม่สามารถเช็ดหน้าให้แห้งได้

มองไปที่ชาวนาผู้สูงอายุที่อยู่ข้างๆ

ชายคนนั้นใช้ฝ่ามือเช็ดคาง, เม็ดเหงื่อเหมือนไข่มุกที่กลิ้งลงมาบนผิวสีดำ, ทำให้เสื้อผ้าที่หยาบเปียกชุ่มไปหมดแล้ว

ไม่มีใครรู้สึกดีเลย!

ส่วนสวีเว่ยตงยิ่งแล้วใหญ่ เหมือนลิงที่มีหมัดกัด, ทั้งกระโดดและเกาอย่างบ้าคลั่ง: "ใบข้าวโพดนี่ใจดำกว่านายทุนอีก, ชอบทำร้ายผิวหนังที่บอบบาง!"

หลิววังไฉมองอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ส่ายหัว: "พอเถอะ, พวกผู้นำในเมืองผิวบอบบาง, ทน 'ภูเขามีดทะเลเพลิง' แบบนี้ไม่ได้หรอก"

"ให้พวกเขาไปเก็บข้าวโพด, แล้วก็ไปดันรถเข็นแทนเถอะ"

"เอ้อหลาน, เธอพาผู้หญิงอีกสองสามคนไปเปลี่ยนพวกเขา"