บทที่ 17 - โบสถ์ที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้าย 99%

แก่นเทพแห่งคำโกหกอยู่ในร่างกายของไป๋หยางอยู่แล้ว ดังนั้นผลึกนี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแก่นเทพ เขาก็ย่อมสัมผัสได้โดยง่าย

ดังนั้น ไป๋หยางจึงมองเห็นเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับผลึกแก่นเทพในช่วงเวลานี้ได้อย่างง่ายดาย

ที่จริงแล้ว เรื่องนี้ไม่ได้ซับซ้อนซ่อนเงื่อนอย่างที่เขาคิดไว้ และก็ไม่ได้มีเรื่องราวดราม่าอะไรมากมาย

เพียงแค่เมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อน ในวินาทีที่เขามาถึงโลกใบนี้ นักบวชหญิงนามว่า คาโรลิน ออลเซ็น หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจการงานอันยุ่งเหยิงในแต่ละวัน ก็ได้เก็บผลึกพิเศษชิ้นนี้ได้ภายในโบสถ์

ยังไงนี่ก็คือผลึกแก่นเทพ ต่อให้ไม่มีพลังใดๆ ความงดงามของมันก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนลุ่มหลง

นี่คือผลึกที่ส่องประกายใสกระจ่างเหนือกว่าเพชร ดูแล้วก็ช่างเจิดจ้าบาดตา

และคาโรลินก็เป็นเพราะแสงที่ผลึกนี้ส่องประกายออกมาใต้แสงไฟถนนนั่นเอง ถึงได้ตัดสินใจนำมันกลับมา

ส่วนเรื่องของพลังศรัทธาที่อยู่ในนั้น ที่จริงแล้วก็เป็นการค้นพบที่พิเศษของหญิงสาว

เธอประหลาดใจที่พบว่า ในเวลาที่เธอสวดภาวนาตามปกติ ผลึกชิ้นนี้จะดูสว่างขึ้นเล็กน้อย แต่เมื่อเธอปิดไฟ แสงสว่างนั้นก็ดูเหมือนจะไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อน

เธอไม่รู้ว่านี่เป็นภาพลวงตาของเธอเองหรือเปล่า แต่ก็อยากจะหาความจริงให้ได้ ทุกครั้งที่สวดภาวนา เธอก็เลยเล็งไปที่สิ่งนี้

“พลังศรัทธาจะปลุกเศษเสี้ยวของแก่นเทพให้ตื่นขึ้น แต่เพราะกฎเกณฑ์และท่วงทำนองของพลังศรัทธาไม่ถูกต้อง มันจึงไม่สามารถคงอยู่ในเศษเสี้ยวได้”

อัลวินกล่าว เขาอธิบายสาเหตุของเรื่องนี้ให้ไป๋หยางฟัง

“ถ้างั้น ถ้าฉันเปลี่ยนทิศทางของพลังศรัทธา ทำให้การสวดภาวนาของพวกเขาดำเนินไปในทิศทางที่ถูกต้องจริงๆ ก็จะสามารถทำให้มันกลายเป็นเครื่องรวบรวมพลังศรัทธาหรือพลังปรารถนาได้ใช่ไหม” ไป๋หยางถาม

“ใช่ครับ นายท่าน ท่านมีพลังนั้น!” อัลวินพยักหน้าช้าๆ

เขาเข้าใจแล้วว่าไป๋หยางคิดจะทำอะไร จึงได้เสนอขึ้นมาว่า “แต่เพื่อป้องกันไม่ให้มันเกิดปัญหาขึ้นระหว่างทาง ท่านอาจจะต้องประทับตราผนึกพิเศษไว้ ให้มันกลายเป็นส่วนขยายเจตจำนงของท่านครับ”

ไป๋หยางพยักหน้า เรื่องแบบนี้แน่นอนว่าต้องทำ โลกใบนี้ไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ หรือพูดอีกอย่างก็คือ เขาคือพลังเหนือธรรมชาติหนึ่งเดียวนั่นเอง

เขาคือบรรพชนแห่งมรรคาวิถี เขาคือเทพองค์ปฐม เขาคือหนึ่งเดียวและคือทุกสรรพสิ่ง เพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องราวหลุดมือไป แน่นอนว่าต้องรับประกันว่าพลังทั้งหมด อยู่ภายใต้การจับตามองและควบคุมของเขา

ดังนั้น เขาจึงนำผลึกพิเศษชิ้นนี้ วางไว้ที่หน้าอก ในตำแหน่งของ “แก่นเทพแห่งคำโกหก” เริ่มชักนำอำนาจของตัวเองอย่างช้าๆ

“นายท่าน ท่านจำเป็นต้องลบแก่นแท้แห่งคำโกหกที่อยู่บนตัวมันออกไปก่อน แล้วค่อยสลักคุณลักษณะพิเศษที่ท่านต้องการลงไป! แน่นอนว่า ในตอนนี้คุณลักษณะพิเศษเช่นว่านั้น ก็ยังคงเป็นคำโกหกอยู่ดีครับ!”

ไป๋หยางเข้าใจความหมายของเขาดี ต่อให้ตัวเองจะวางแผนไว้มากมาย วางโครงเรื่องไว้ใหญ่โตแค่ไหน แต่ของปลอมก็คือของปลอม ไม่มีทางที่จะกลายเป็นของจริงไปได้ในทันที

ในระบบของเทพเจ้า การเปลี่ยนของปลอมให้เป็นของจริงนั้นมีความยากไม่สูงนัก แต่ตัวเขาในตอนนี้ ยังไม่ใช่เทพด้วยซ้ำ แน่นอนว่าความยากย่อมสูงมาก

ไป๋หยางรู้ข้อนี้ดีอยู่แล้ว เขาเป็นแค่ผู้ออกแบบ ทิ้งแนวคิดเอาไว้เท่านั้น

การขึ้นสู่บัลลังก์เทพเป็นเรื่องใหญ่ ใหญ่เสียจนตัวเขาในตอนนี้ยังไม่สามารถทำอะไรได้เลยด้วยซ้ำ

แต่ทุกสิ่งที่เขาทำในตอนนี้ ก็ล้วนเป็นการเตรียมพร้อมเพื่อการขึ้นสู่บัลลังก์เทพทั้งสิ้น ถ้าหากวันใดวันหนึ่งเขาประสบความสำเร็จในการขึ้นสู่บัลลังก์เทพจริงๆ แผนการออกแบบเหล่านี้ก็จะเปลี่ยนจากการหลอกลวงที่จอมปลอม กลายเป็น “ประกายญาณ” ที่เป็นจริงแท้

พูดอีกอย่างก็คือ “การโปรยปรายแก่นแท้เทวะ” นั่นเอง มันก็ขึ้นอยู่กับว่าพลังของเขาจะยิ่งใหญ่แค่ไหนเท่านั้นเอง

“อัลวิน นายต้องรู้ไว้ว่า พวกเราอยู่ในโลกที่ไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ ไม่มีปาฏิหาริย์ และไร้ซึ่งความลี้ลับใดๆ ดังนั้น ทุกสิ่งที่พวกเราทำในโลกใบนี้ ล้วนเป็นความจริง!”

ไป๋หยางพูดกับอัลวิน อัลวินดีทุกอย่าง เสียอย่างเดียวคือใจปลาซิวเกินไป

เอาแต่คิดถึงการมีหลักประกัน หรือแสวงหาวิธีการที่จะได้ผลประโยชน์มาอย่างมั่นคงที่สุด

ไป๋หยางไม่ต้องการแบบนั้น เขารู้สึกเพียงว่านี่คือโอกาสที่ดีที่สุดของเขา ถ้าหากเขาทำตามขั้นตอนแบบแผนของเทพแห่งการโกหกไปเรื่อยๆ จริงๆ เขาก็คงจะกลายเป็นเทพเจ้าได้ แต่ก็จะหยุดอยู่แค่นั้น

นั่นมันคงจะเสียชาติเกิดที่ได้ข้ามมิติมาครั้งนี้จริงๆ!

ไป๋หยางที่อ่านนิยายแนวสวมรอยเป็นเบื้องหลังฉากดำมานับไม่ถ้วน รู้ดีว่า แก่นเทพแห่งคำโกหกและโลกที่เกือบจะว่างเปล่าใบนี้ คือสุดยอดนิ้วทองคำของเขา

ถ้าเขาไม่สามารถวางรากฐานที่เพียงพอไว้ที่นี่ได้ แม้แต่ตัวเขาเองก็จะรู้สึกว่าตัวเองมันไร้น้ำยา

ไม่ต้องไปสนใจว่าชาวโลกจะสงสัยอะไร เมื่อพลังเหนือธรรมชาติปรากฏขึ้นต่อหน้าแล้ว ความสงสัยทั้งมวล ก็จะแปรเปลี่ยนเป็นพลังศรัทธาและความเคารพบูชาต่อพลังเหนือธรรมชาติที่เป็นจริงแท้!

คำพูดนั้นมันว่ายังไงนะ? “หลังจากบุกเข้าด่านไปได้ ก็ย่อมมีบัณฑิตขงจื๊อมาช่วยถกเถียงอ้างเหตุผลให้เอง”

หลังจากที่พลังเหนือธรรมชาติปรากฏขึ้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็ย่อมต้องยึดพลังเหนือธรรมชาติเป็นมาตรฐาน!

เรื่องราวที่โบสถ์ก่อนหน้านี้และการจัดการที่หอแดง ล้วนเป็นได้แค่การอุ่นเครื่องเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น ผลึกชิ้นนี้ในตอนนี้ต่างหาก คือก้าวแรกที่ไป๋หยางได้ออกแบบไว้ ว่าเขาควรจะก้าวออกไป!

ขณะที่คิดเรื่องเหล่านี้ ไป๋หยางก็ค่อยๆ ถ่ายทอดสิ่งที่เขาครุ่นคิด ทีละเล็กทีละน้อย เข้าไปในผลึกที่อยู่ในมือ

ทุกสิ่งที่เป็นของคำโกหกถูกเขาลบออกไปจนหมดสิ้น นี่เป็นสิ่งจำเป็นอยู่แล้ว ยังไงซะนี่ก็คือเป้าหมายหลักที่พวกเขามาที่นี่

ตอนนี้ ต่อให้เทพเจ้าจากต่างโลกจะมาถึงในเวลานี้ ก็สูญเสียความสามารถในการติดตามมาถึงตัวเขาได้แล้ว

ข้างกายของเขา นักบวชหญิงที่ชื่อคาโรลินยังคงสวดภาวนาต่อ “ผลึก” ที่อยู่ตรงหน้าอย่างเลื่อมใส แต่กลับไม่ทันได้สังเกตเลยว่า ผลึกนั้นได้หายไปแล้ว

เธอไม่มีทางสังเกตเห็นได้ เพราะไป๋หยางได้หลอกลวงมิติโดยรอบไปแล้ว ทำให้เธอคิดว่าทุกสิ่งทุกอย่างยังคงดำเนินไปตามปกติ

แต่เธอกลับไม่เห็นว่า สายตาที่ไป๋หยางใช้มองเธอนั้น ได้เจือไปด้วยความคิดและการหยั่งเชิงมากมาย

จากการทำความเข้าใจผลึกตลอดหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา ประกอบกับการหยั่งรู้จิตใจของหญิงสาวที่อยู่ตรงหน้า ทำให้ไป๋หยางรู้ถึงตัวตนของเธอ

คาโรลิน ออลเซ็น คือนักบวชหญิงตามแบบฉบับมาตรฐาน

เธอมาจากตระกูลออลเซ็นในลอสแองเจลิส เดิมทีเป็นคุณหนูสูงศักดิ์ของตระกูล แต่เพราะความวุ่นวายในการสืบทอดตระกูล เธอจึงถูกส่งมาที่โบสถ์ในซานดิเอโก เพื่อมาเป็นนักบวชหญิง

นักบวชหญิงต้องห้ามมีบุตรไปตลอดชีวิต แน่นอนว่าย่อมไม่มีผู้สืบทอด ดังนั้นจึงไม่มีสิทธิ์ในการสืบทอดใดๆ ทั้งสิ้น

คาโรลินไม่ได้รู้สึกรู้สาอะไรกับเรื่องนี้เท่าไหร่ ยังไงซะเธอกับพ่อของเธอก็ไม่ได้สนิทกันมากอยู่แล้ว หลังจากที่ตาแก่ชิงอำนาจจนตายไป ทางตระกูลก็ไม่ได้ทำอะไรกับเธอ

เธอไม่ได้มีความคิดที่จะกลับไปชิงสิทธิ์ในการสืบทอดอะไร กลับกัน เพราะคำสั่งสอนของแม่ เธอจึงกลายเป็นผู้ศรัทธาที่เลื่อมใส

และด้วยเหตุนี้เอง เธอจึงเข้ากับคนส่วนใหญ่ในโบสถ์แห่งนี้ไม่ได้

ยกตัวอย่างเช่น บิชอปคนนั้นที่ชอบเด็กผู้ชาย หรือศิษยาภิบาลคนนั้นที่โลภมากจนยื่นมือไปยุ่งเกี่ยวทั้งในและนอกโบสถ์ และแน่นอนว่าย่อมขาดไม่ได้กับเหล่านักบวชที่แอบอ้างพระนามของพระผู้เป็นเจ้า แต่กลับก่ออาชญากรรมอยู่เป็นนิจ

แทนที่จะบอกว่าที่นี่คือโบสถ์แห่งการบำเพ็ญตนและศรัทธา สู้บอกว่าที่นี่คือสถานที่แห่งบาปที่เต็มไปด้วยตัณหาและความโลภยังจะดีซะกว่า!

“ถ้าหากพวกแกมีพระผู้เป็นเจ้าอยู่จริง เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ ก็คงจะบันดาลโทสะลงทัณฑ์จากสวรรค์แล้วใช่ไหม?” ไป๋หยางบ่นพึมพำ

เดิมทีเขาคิดว่าเรื่องบาทหลวงอ้วนๆ ชอบเด็กผู้ชาย มันเป็นแค่เรื่องตลกร้ายเท่านั้น ผลลัพธ์คือเรื่องแบบนี้กลับเกิดขึ้นตรงหน้าเขาจริงๆ

เรื่องตลกร้ายเช่นนี้ มันกลายเป็นรูปธรรมขึ้นมาในโบสถ์แห่งนี้ นี่คือจุดที่ทำให้ไป๋หยางต้องตกตะลึง!

นอกจากนี้ เขายังเห็นนักบวชหญิงที่กำลังสมสู่กับคนอื่น เห็นผู้ช่วยบาทหลวงที่กำลังเจรจาการค้ากับผู้ศรัทธา เห็นนักบวชที่บอกว่าเป็นผู้ศรัทธา แต่ที่จริงแล้วกลับกำลังสวดภาวนาให้การค้ายาเสพติดประสบความสำเร็จร่วมกับสาวกลัทธินอกรีต...

เมื่อมองดูโบสถ์ที่นอกเหนือจากคาโรลินที่อยู่ตรงหน้าไปแล้ว ก็สามารถเรียกได้ว่าเป็น “แหล่งรวมเหล่าคนชั่ว” ไป๋หยางถึงกับหลุดหัวเราะออกมา!

“เดิมทีการที่จะทำเรื่องแบบนี้ ฉันยังรู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่บ้าง แต่ดูตอนนี้แล้ว กลับกลายเป็นว่าฉันดูจะเป็นคนที่เมตตามากเกินไปซะอีก!”

เขาส่ายหน้า วางผลึกในมือกลับไปไว้ตรงหน้าของนักบวชหญิงคาโรลินอีกครั้ง แล้วก้าวเดินออกจากโบสถ์แห่งนี้ไป

ส่วนคาโรลินที่เพิ่งจะสวดภาวนาเสร็จ มองดูผลึกที่อยู่ตรงหน้า จู่ๆ ก็รู้สึกหดหู่ขึ้นมา

“ข้าแต่พระองค์... นี่คือการชี้นำที่พระองค์มอบให้ข้าจริงๆ หรือคะ? แล้วเหตุใดคนบาป ถึงไม่เคยได้รับการลงทัณฑ์ แต่กลับเป็นปวงชนผู้ไร้ความผิด ที่กำลังร่ำไห้...”

เธอเม้มปาก หวังว่าจะได้รับการชี้นำสักเล็กน้อย

จากนั้น เธอก็ได้เห็นผลึกที่เดิมทีไม่เคยมีปฏิกิริยาอะไร จู่ๆ ก็ส่อง “แสงสีขาว” อันเงียบสงบออกมา

เธอปิดไฟตามความเคยชิน แสงสีขาวนี้เคยปรากฏขึ้นมาก่อน แต่เธอพิสูจน์แล้วว่า มันเป็นเพียงแสงสะท้อนของหลอดไฟเท่านั้น

แต่ ทันทีที่แสงไฟดับลง ห้องทั้งห้องก็ตกอยู่ในความมืดมิดโดยสิ้นเชิง แสงสีขาวที่เธอคิดว่าควรจะหายไป กลับยังคงส่องสว่างอยู่!

“อา...” คาโรลินเบิกตากว้าง มองดูผลึกชิ้นนั้น แล้วคุกเข่าลงสวดภาวนา

“ข้าแต่พระองค์... พระองค์ได้ยินคำอธิษฐานของข้าจริงๆ...”

(จบแล้ว)